الفصل 13: المعاهد
كان إيميري يقبض على يده بقوة شديدة لدرجة أنها أصبحت باهتة تقريباً. حدق في قياسات عين القوة وشعر بالاستياء. سأل بصوت يرتجف: "أ-أيمكننا إعادة اختبار ال-القدرة؟"
أومأت مينيرفا برأسها لكن وجهها لم يبدو مليئاً بالأمل. امسح نص فحص إيميري نفسه. تألقت عين القوة مرة أخرى وأظهرت نفس الرقم.
عندما رأى إيميري تعبير وجه مينيرفا، عرف أن الأمر عديم الفائدة. أصبح إيميري محبطاً. لقد كان حقاً يمتلك أدنى قوة قتالية وقوة روحية وموهبة في الصف. على الرغم من أنه لم يكن يفهم تماماً ما تعنيه تلك الأمور، بناءً على وجه مينيرفا، كان واضحاً كالماء الصافي مدى خيبتها وذهولها الشديدين.
استطاع إيميري أيضاً سماع كيف كان أولئك الشباب من عالم الطبقة العليا، كاليووس، يتهكمون. لقد سمع بوضوح ما يلي: "لقد مر ألف عام... آخر رتبة موهبة روحية من الفئة ب ظهرت في هذه الأكادي... هذا البدائي... إنه حقاً فريد من نوعه... هاهاتهاء..."
ألقت مينيرفا نظرة خاطفة على مكان أولئك الشباب قبل أن تعيد انتباهها إلى إيميري. بدا على وجهها مظهر أولئك الذين كانوا على حق وهي تقول بنبرة ثقيلة: "أنا آسفة، إيميري. الموهبة الروحية هي العامل الأهم لتصبح ساحراً. يمكن تعزيز القوة الروحية المنخفضة من خلال امتلاك موهبة روحية عالية."
قامت بإلغاء تفعيل عين القوة قبل أن تقول: "ولكن بما أنك هنا، أقترح أن تبذل قصارى جهدك مع ذلك." التفتت مينيرفا إلى الآخرين وقالت: "أيها الجميع! خذوا مقاعدكم الآن واستمعوا جيداً."
عاد الشباب إلى مقاعدهم، وسحب إيميري قدميه بتثاقل. حاولت كليا، على وجه الخصوص، رفع معنوياته لكن ذلك لم ينفع بشيء. ظل صامتاً واكتفى بابتسامة ضعيفة ليوضح بطريقة ما جهودهم.
"ومع ذلك، لا يمكن للدوران إلا التركيز على الطاقة العنصرية في كل مرة. ومن ثم، بالنسبة للأشخاص ذوي التقارب المتعدد، فإنهم بحاجة إلى قضاء المزيد من الوقت في تدوير الطاقة بشكل فردي. إذا حاولت تدوير عنصرين أو أكثر في نفس الوقت، فإن الطاقة في جسدك ستتصارع وفي أسوأ السيناريوهات، سينفجر وعاؤك وجسدك."
تنهدت مينيرفا مرة أخرى وهي تتبختر ذهاباً وإياباً حول المنصة. "سأذكر الجميع مرة أخرى، كلكم لديكم سبعة أيام واحرصوا على عدم إضاعة هذه الفرصة."
رفعت إصبعين. "هناك شيئان تحتاجون كلكم إلى إكمالهما خلال هذه الأيام السبعة. أولاً، عليكم الوصول إلى 30 نقطة في القوة الروحية وتصبحوا مبتدئين من الرتبة 2. ثانياً، يجب أن تحصلوا على رسالة قبول من أي من المعاهد في أكاديميتنا السحرية. الفشل في إكمال حتى واحد منها يعني أنكم ستفشلون وسيتم مسح ذاكرتكم."
بعد أن شرحت مينيرفا الأمور، قام إيميري بجمع القطع ببعضها. بناءً على شرحها، فإن الموهبة الروحية من الفئة ب ستستغرق أكثر من سبعة أيام للوصول إلى المرحلة الأولية لعنصر ما، وفوق ذلك، كان عليه بعد حصوله على ذلك القبول في أحد المعاهد والوصول إلى القوة الروحية 30. سيحدث الاختبار خلال سبعة أيام، لذا فإن النتيجة الوحيدة التي سيصل إليها أي شخص هي أن إيميري سيفشل.
كان إيميري يراقب مينيرفا، لكنه لاحظ أن العديد من الشباب من كاليووس في الصف الأول أداروا رؤوسهم. استطاع إيميري أن يشعر أنهم كانوا يتحدثون عنه، متهكمين وساخرين. لقد كانوا هم أنفسهم من ظهرت على وجوههم تعبيرات الغيرة أول الأمر، لكن أنوفهم أصبحت الآن في الهواء حيث بدا أن لديهم تعبيرات ازدراء أو شفقة.
نظر إلى أسفل مرة أخرى، محدقاً ببلادة في الأرض لكن أفكاره اهتزت عندما وضع شخص ما ذراعاً فجأة فوق كتف إيميري.
ملأ عطر فواح حواسه مرة أخرى بينما ضغط شعور ناعم رائع على ذراعيه. "لا تقلق، أيها الجميل. سأساعدك. ربما يرجع السبب في امتلاكي لمثل هذه القوة الروحية العالية إلى تلك الأشياء التي علمنيها كاهننا الأعلى. سأعلمك بعضاً من تلك الحيل."
استغرق الأمر منه لحظة ليدرك أن كليا هي من وضعت ذراعها فوقه وذلك الشعور الناعم. نظر إيميري نحو ماهية ذلك الشعور الناعم وكان حقاً كما ظن. ابتعد بسرعة عن قبضتي كليا.
"بما أننا من نفس العالم، سأساعدك أنا أيضاً يا إيميري،" علق جوليان، الذي كان في أبعد زاوية.
"همف،" أطلق ثراكس صخراً بأنفه، لكن عيناه كانتا تقولان عكس ذلك بوضوح.
ظل تشومو صامتاً مع ذلك، إلا أن نظرته حملت بعض الدفء في داخلها.
شعر إيميري بالدفء في داخله. بالكاد عرفوا بعضهم البعض، لكن هؤلاء الأشخاص تصرفوا بشكل أفضل من أولئك النبلاء اللئام في المملكة التي ينتمي إليها. في الواقع، كان هؤلاء الأشخاص هم أول من أظهر بعض الاهتمام بإيميري بخلاف غوين. كان الأطفال في إقطاعية والده يمتلكون دائماً شعوراً بالمسافة بينهم. لكن هؤلاء الغرباء الأربعة، الذين التقى بهم في عالم مختلف، بدا عليهم الصدق.
أعاد إيميري انتباهه إلى مينيرفا، التي كانت لا تزال تشرح بضع أمور. بطريقة ما، غادرت تلك الأفكار السلبية عقل إيميري في هذه اللحظة.
"...في الأكاديمية السحرية، على الرغم من أن لدينا الكثير من المعاهد، إلا أنهم لن يقبلوا مبتدئاً إذا ظهرت هناك وطلبت منهم أن يتم تسجيلك. هذه الأكاديمية ليست مكاناً للتسول. أثبت جدارتك بكل ما يطلبونه منك وسيوفرون لك المرافق والدروس التي يمكنهم تقديمها."
لوحت مينيرفا بيدها وظهرت صور سحرية هائلة لبابين. "المعاهد التي لدينا مقسمة إلى مسارين رئيسيين. مسار العناصر العشرة ومسار القدر.
"مسار العناصر العشرة هي المعاهد التي ستعزز فيها قوتك الروحية بالإضافة إلى التعرف على عناصرك. نظراً لأنه من المسلم به أن جميع الطلاب الذين نجمعهم من عوالم مختلفة لديهم عنصر واحد على الأقل، يحق للجميع خوض اختبار القبول لصفوفهم. يمكنك فقط إجراء الاختبار وفقاً للتقارب الذي تمتلكه، لذا إذا كان لديك تقارب عنصري واحد، على سبيل المثال النار، يمكنك إجراء الاختبار لأكاديمية النار الخاصة بنا وليس الأكاديميات الأخرى."
ثم توهج مسار القدر وتابعت مينيرفا قائلة: "مسار القدر هو المعاهد لأولئك المهتمين بتعلم مجال معين من الخبرة. المعاهد الشائعة هي التدمير، الوهم، الاستدعاء، التغيير، الخيمياء، القتال وغيرها الكثير. تتطلب كلها اختبارات يجب عليك اجتيازها قبل حضور صفوفهم، باستثناء صف القتال. الطريقة الأخرى لدخول هذه المعاهد هي من خلال خطاب توصية أو دعوة شخصية من شخصية ذات سلطة في الداخل."
"كل هذه المحادثات لابد أنها جعلتكم تشعرون بالملل بحلول الآن. لذا، دعونا نختتم هذا. أود من الجميع التركيز على الرموز التي على أيديهم."
ركز إيميري أفكاره على الرمز الموجود على راحة يده. الرموز على شكل خطوط وكتابة لم يكن يفهمها أصدرت معلومات:
[إيميري]
[ذكر، 15 عاماً]
[القوة القتالية: 5]
[القوة الروحية: 20]
[الموهبة الروحية: ب]
[أنت مدعو لإجراء اختبارات القبول في أربع مدارس من مسار العناصر العشرة: معهد الماء، معهد الأرض، معهد النبات ومعهد الظلام.]
[لا توجد رسائل مستلمة من أي مدرسة تحت مسار القدر.]
صفقت مينيرفا بيدها، جاصة انتباه الجميع مرة أخرى وقالت: "هذه هي نهاية صفنا. يمكنكم جميعا البدء في إجراء اختباراتكم ويبدأ اليوم الأول غداً. في الوقت الحالي، قد يستريح الجميع ويستعدون في أرباعكم المعيشية. فقط اتبعوا تعليمات الحارس في الخارج خلف البوابة. أتمنى لكم جميعا النجاح. انتهت الحصة."