مرحباً! معكم توم، ناقد الأبراج المحصنة!
أبدأ سلسلة مصغرة عن "الأبراج المغمورة والنجوم الصاعدة"
في المراجعات القادمة.
أراجع اليوم برج "المنقذ السائل"
المحصن، المعروف بكونه أحد أصعب الأبراج في المنطقة، وفي الوقت ذاته أقلها في عدد الوفيات.
تدعى البلدة الواقعة على أطرافه "أوليف دروب"، نسبة إلى المؤسس وأيضاً إلى الصادر المحلي الأساسي، الزيتون.
صنعت البلدة اسمها عبر توفير معظم إمدادات الزيتون للقارة، وهو إمداد لا يستمتع به سوى النبلاء كما يجب أن تفهموا. ضربت مأساة قبل عامين. جفت موجات جفاف شديدة الكثير من إمدادات المياه الجوفية المحلية، وبدأت حقول الزيتون في الاضمحلال. وما إن فقدت البلدة كل أمل، حتى ظهر برج محصن جديد على بعد نصف كيلومتر فقط من حافة البلدة. ولجعل هذا الحدث معجزة أكبر، كان هذا البرج محصناً مائياً وحياً في آن واحد.
استطاعت المياه المستحصلة من داخل هذا البرج إنقاذ البلدة. تتمثل المشكلة الكبرى في الحصول عليها. فعلى الرغم من بدء ظهور مشهد المغامرين المحليين، يعد البرج قاسياً للغاية مع المبتدئين. وبينما سمح للبلدة بإقامة أنبوب يوصل إلى طابقه الأول، ينكسر الأنبوب دورياً كلما حدث هدوء في حركة المغامرين.
هنا يأتي دور اسم "المنقذ السائل"
يا قرائي الأعزاء. يضم هذا البرج وحوشاً مميتة بشكل لا يصدق، وفقد الكثير من المبتدئين أطرافهم وشجاعتهم أثناء مواجهته، لكن قليلاً جداً منهم فقدوا حياتهم. قليلون بشكل يدعو للريبة في الواقع. أدى مزيج من إمدادات جرع الشفاء الكريمة للغاية والشك في تدخل قلب البرج نفسه، إلى موت مغامرين اثنين فقط في العام ونصف العام الماضي. على الرغم من ارتفاع الصعوبة، إلا أنها لم تنمو لتصبح بقسوة الطوابق الأعمق في بعض الأبراج الأكثر عراقة.
والأكثر من ذلك، فإن الغنيمة التي يقدمها هذا البرج لا لبس فيها. ذهب سائل لإنقاذ حقول الزيتون. جرع صحة تمنح بحرية كافية وفي برك كبيرة بما يكفي لشفاء الإصابات كلها باستثناء أقدمها. وأخيراً وحوش الحياة، بعض أكثر مواد الوحوش ربحية على الإطلاق. لا يستخدم هذا البرج الكثير من الغنائم التقليدية، لكنه يظل أحد أكثر الأبراج ربحية لتلك الأسباب وحدها. توجد حتى شريعة تقول إن قبيلة برية من الجن تقتحم البرج بشكل متكرر بحثاً عن أشيائه المتوافقة مع الحياة.
وبالنظر إلى مدى ندرة مغامري الجن، فهذا حقاً مشهد يستحق المشاهدة! الحكم النهائي. زيارته مؤكدة طالما كنتم في ترقيتكم الثانية أو تمتلكون خبرة تزيد عن بضع سنوات في اقتحام الأبراج. لا يزال هذا البرج ينمو، وأكاد أضمن أنكم ستسمعون المزيد عنه في السنوات القادمة. لذا، لا تترددوا في خوض بعض الغارات قبل أن تبدأ البلدة في فرض ضرائب على أرباح المغامرات أو تقييد عدد القادرين على الدخول.
أراكم في المرة القادمة.
مقتطف من العدد الشهير "مراجعات توم للأبراج المحصنة، الإصدار 254"
إيمي: مرحباً، أمم. إذن أهلاً بالأصدقاء. هذا برجي وأتمنى أن ينال إعجابكم.
آيب: لقد ترقيت للتو! رائع! سأكون هناك حالاً.
إينيرث: ههي، تهانينا! سأنضم أنا الآخر. المستوى الخامس بالفعل؟ مجدداً؟ آه، إنني أتخلف عن الركب مرة أخرى. إينيرث: كيف ترقيت بهذه السرعة؟
فاتيد إيتيرنال ديزاين: أوه، هذا سهل للغاية. تكسب المستويات بجنون عندما تبدأ في استقطاب الكثير من المغامرين. لقد ترقيت أنا الآخر تقريباً. سأدخل البث مباشرة، امنحوني ثانية واحدة فقط.
أوقف إينيرث مهامه الأكثر استهلاكاً لتركيزه العقلي ليتفرغ للدردشة. انتقل إلى البث وفتحه، مراقباً انزلاق شاشة تكشف عن غرفة رملية مائية مليئة بالطحالب والكرمات.
وفي الخلفية، كان أحد المغامرين ممزقاً إرباً بواسطة "رعب المخالب الشائكة"
بينما صرخ آخر وتخبط جانباً. تظهر شاشة ثانية تغطي الثنائي المصدوم في الخلفية وتعرّض معلومات. ثم ظهرت شاشة ثالثة بجانب تلك الشاشة، وكانت عبارة عن دردشة منفصلة عن الدردشة الرئيسية.
إيمي: حسناً، أمم، لقد كنت أعيث فساداً في أدوات تحكم الكاميرا قليلاً قبل بدء هذا البث. أرجو إخباري إن كان أي شيء لا يعمل وسأكون سعيدة بالمساعدة! يبدو أنه يعمل من جهتي، لكن هذه هي المرة الأولى التي أقدم فيها عرضاً لذا لا أعرف إن كان يصل بالشكل الصحيح. إيمي: لقد فكرت كثيراً في كيفية رغبتي في تنسيق هذا وأعتقد أنني توصلت للأمر. لا تترددوا في قراءة معلوماتي بينما ننتظر انضمام الجميع.
استغرق إينيرث لحظة لقراءة المعلومات التي أرادت إيمي عرضها. وسّع لعرض الوحوش ومعلومات البرج الخاصة بإيمي
إيمي: هل الجميع هنا؟
فاتيد إيتيرنال ديزاين: أجل! إلقاء نظرة على برج آخر سيبدو...منيراً.
زي ماد دوكتور: حقاً. لدي بالفعل برج موت مع الهاوية كمرجع.
ماذا يحمل برج "الحياة"؟
أحب أن أعتقد أنني متمرس في كليهما. لكن يجب أن أعترف أنني تعلمت شيئاً من الهاوية.
آيب: عذراً، "سلحفاة قنبلة الملح"؟
يجب أن تريني تلك! سأثور إن لم تكن جزءاً من الجولة.
إيمي: حسناً، بالطبع. دعونا نرى، الطوابق القليلة الأولى متشابهة جداً، لكن دعوني أريكم إياها على أي حال.
أُغلت اللوحة كاشفة عن مغامر مصاب بصدمة عصبية يعانق صديقه المشوه.
إينيرث: ...هل هما بخير؟
إيمي: أوه، سيصبحان بخير. توجد بركة شفاء على بعد غرفة واحدة. انظروا، ما زالا يتنفسان. على أي حال!
اندفعت الكاميرا، متداخلة بسرعة نحو الغرفة التالية حيث كانت حلقة من حجر أحمر يشبه الطوب تحتوي على سائل أخضر متلألئ، تماماً كما توقع المرء.
إيمي: هذه هي بركة الشفاء الخاصة بي. أضعها قبل كل زعيم، وبعد كل زعيم. وكل 5 غرف. مغامرو المبتدئين هشون حقاً يا رفاق. ضعوا ذلك في الاعتبار. لقد تعلمت ذلك بالطريقة الصعبة ولم أكن أريدكم أن تمروا بالمتاعب ذاتها. حطمت القلائل الأوائل قبل أن أضع بعض القواعد الأساسية لصغاري.
إينيرث: تعلم...كنت أفكر في صنع نوع مانا أو أداة سحرية تدمر جرعات العلاج وأعطيك إياها لتضعيها في كل غرفة علاج كي لا يأخذها المغامرون معهم...كنت أنوي ذلك لكن بعد رؤية المجموعة الأخيرة...ربما كان من الأفضل لو أن لديهم جرعات علاج لا تنتهي.
إيمي: أه، هي إن اكتشفت طريقة فستبقى مقدرة منك! إيمي: أريد منع المغامرات والمغامرين من مغادرة الدنجوان بها. حتى الآن حاول واحد على الأقل الخروج بدلو كامل من جرعة العلاج. أتصاب بالذهول من وقاحة ذلك الرجل؟ وأيضاً، فعلت إحدى المجموعات شيئاً بزجاجة مانا الفضاء واضطررت لمعاقبة الجميع بسبب ذلك.
آبي: لا تعليق.
إيمي: لننتقل إلى التالي!
اهتزت الكاميرا مرة أخرى. وتوقفت أمام مجموعة من خمسة مغامرين طوال القامة ذوي آذان مدببة يرتدون أقمشة خضراء حريرية طويلة.
إيمي: هذه مجموعتي الجنية! يأتون مرة كل شهر وأقوياء حقاً! دعونا نشاهدهم قليلاً حسناً؟ سيصلون إلى زعيمي الثاني قريباً.
تواصل الفرقة التقدم منزلقة عبر ممرات الدنجوان الرملي، بينما تراقب مجموعة من الدنجوانات. وتتوقف عند مدخل غرفة الزعيم، فيلتفت القائد ويقول شيئاً للفرقة. وبحركات متمرسة، يمسكون بأيدي الجميع ويبدأون في إنشاد لحن مبهج وهم يمشون في دائرة. وكل خطوة تُخطى بعزم وبعد ثقض معدودة فقط من هذا الطقس الغريب يبدأ كل منهم في ترك صور طيفية تابعة. وتُضخ المانا عبر أذرعهم المتشابكة — ضوء أخضر غابوي يتحرك عبر عروقهم بينما ينشد الجن.
وأخيراً، بعد دقيقة كاملة من بدء استعداداتهم، تسقط الفرقة أذرعها — وكل منها لا يزال محتوياً على نتوءات وخطوط خضراء ساطعة.
زي-ماد-دكتور: أسف للمقاطعة ولكن. ماذا يفعلون؟
إيمي: لا فكرة لدي حقاً، إنه الزعيم الثاني فقط، ألم يكن مفترضاً بهم عدم فعل ذلك حتى الثالث بناءً على المرات السابقة؟
زي-ماد-دكتور: ليس لماذا يفعلون ذلك. ماذا. أنا لا أفهم تماماً.
إيمي: أه حسن أنا لا أفهم الأمر تماماً أيضاً. ولهذا كنت أحاول التهرب من الإجابة. أتريد ما أعرفه كحقيقة أم رأيي الشخصي؟
إينيرث: كلاهما :3 كلاهما جيد.
إيمي: ...حسناً. لقد راقبتهم يفعلون ذلك مرات كافية لكي أخبركم ببعض التأثيرات؟ معظمها يجب أن تروه في المعركة القادمة لكن شيئاً واحداً التقطته هو أنهم يلقون تعويذة داخل أنفسهم. ولديهم الآن تركيز أعلى بكثير من المانا في أجسادهم وبالتالي لديهم تجدد أعلى للمانا. إنها مؤذية قليلاً لكن الفوائد واضحة. إيمي: لقد كنت أعبث في الواقع بتقليدهم بتأثيرات متفاوتة.
لم يفعلوا ذلك منذ دهور لكن إذا بدأت أي مجموعة "المد العالي"
فقد أستطيع أن أريكم نسختي من هذا. إيمي: التعويذة ليست فقط لجعل مانا تتجدد بشكل أعلى. بل تزيد من ردود أفعالهم وأعظ أنهم يربطون أرواحهم ببعض بطريقة ما؟ الآن هذه نظريتي الشخصية ولا يمكنني تأكيدها...لكن تخميني هو أنه إذا مات أحد منهم فيمكن إعادته بسبب ذلك. إيمي: علي انتظار موت أحد منهم أولاً لتأكيد ذلك رغم ذلك.
آبي: كل ذلك؟؟؟ كل مغامري يشيرون ويصيحون بأشياء ويرمون مانا مشكلة. أهذا شيء يخص الجن وحدهم؟
إيمي: ربما؟ سأخبرك إن رأيت غير جني يفعل شيئاً كهذا.
بينما تتحدث الفرقة، دخل الجن غرفة الزعيم في صمت وبسهولة متمرسة. أخرج اثنان أقواس واثنين أخرجوا رماحاً حادة. يبدأ زوج الأقواس بالتحرك فوراً نحو الأطراف البعيدة بينما ينشدون بهدوء. وكل منهم يمشي برشاقة غالباً بشكل جانبي وعيناه على الزعيم حتى قبل أن ينتهي من الظهور. وبينما يخرج الزعيم من البركة الوحيدة في الغرفة الرطبة غالباً — ولكنها غير مغمورة — يسقط على منصة صغيرة في المنتصف.
يبدو الزعيم شبيهاً بكتلة من المادة المعتمة ذات أطراف. مثل وحش هلامي يتحول إلى ضفدع ويذكر إينيرث بشكل غامض بوصف الوحش البري الذي أعطاه إياه كشافه الثعبان. وبينما بدأ الزعيم هجومه الافتتاحي، راقب كل من الدنجوانات والجن. إحدى المجموعات باهتمام والأخرى بكفاءة حسابية. ينطلق اللسان المعقوف للأمام عدة مرات محاولاً الإمساك بجني، لكن المغامرين يتمكنون جميعاً من تفاديه بأقل حركة.
وكل تفادي يجعل حركات الزعيم تزداد هلعاً فأكثر. انحنت أقواسهم الخشبية مع خيوط خافتة من الرياح تتدفق حولها وتجسد سهم خشبي في نهاية كل منها بمجرد شد القوس بالكامل. إطلاق السهم وسحبه يسبب تشكل سهم أخر وقريباً يبدأون في الدخول في وتيرة ما. تهبط هجماتهم وتُطلق وسط إنشادهم المستمر. بعض السهام المطلقة تُحتجز لفترة أطول بينما يتغير نشيد المعركة وهذه عندما تُطلق تتحول إلى شباك عشبي تلتصق بالزعيم عندما تهبط.
بالمقارنة، كان الجنيان صاحبا الرماح صامتين تماماً. تحركا بعزم وبدت خطواتهما عشوائية ولكن متعمدة. مربكة عن قصد. مما قد يمنحهم نوعاً ما من التعويذة مثل المنشدين؟ ليتني أستطيع مقابلتهم. بينما يقتربان من الصياد العملاق، غرس صاحبا الرماح قدميهما في الأرض ودفعا — فتتحرك الأرض وترميهما بطريقة لم يكن إينيرث يعلم أنها ممكنة. تسرب خيوط من المانا الخضراء من أطرافهما وتترك آثاراً خضراء خافتة كلما قاما باندفاعة خاطفة للأمام وكل بضع ثوان يستمران فيها، يبدوان وكأنهما يزدادان قوة.
أقل من عشرين ثانية بعد بدء المعركة وعشرات السهام لاحقاً يرقد الزعيم ميتاً، مخترقاً من الجانبين برماح من خشب. وقد أطلق رشقة برية من الماء قبل بضع ثوان، لكن الجنيين كانا جافين تماماً وبالكاد بدا عليهما انقطاع الأنفاس.
إيمي: حسنًا، يستغرق الأمر وقتًا أطول إن لم يفعلوا ذلك الدعم الغريب مسبقًا... أعتذر عن هذا. شاصم القشور متوازن للطابق الثالث لذا يبدو باهتًا بعض الشيء حين يُقضى عليه بضربة مفرطة من أولئك النخب... كنت أتمنى لو أستطيع إرياتكم قتالاً أفضل.
إيب: ياله من هالك. انظري لو جعلتِ الصياد ينفجر في النهاية لكان الأمر أكثر إثارة بدرجة طفيفة على ما أعتقد. مجرد ملاحظة.
إينيرث: إذًا اللسان معدنيّ؟ كيف يُتحكّم به؟ أو كيف استطعتِ صنعه؟
إيمي: أوه لدي صديقة - ملكة الوحوش الدموية تعرفينها أليس كذلك؟ إنها مصدر المعدن والقلب المعدنيّ المثبت في النهاية لزيادة التحكم.
أظنه "فولاذ معدن الحياة"
شيئًا عن مانا المعدن في الحديد ومانا الحياة في الكربون؟ عليك سؤالها...
إينيرث: أتجاوز. لست مهتمًّا بذلك الحد.
بينما تشرح إيمي تصميم وحشها، ينضم القناصان القزمان إلى رفيقيهما عند الصياد الميت، ويشرعان في تفكيكه بعناية. تُنتزع القطع وتوضع حول المجموعة، وتوضع الأجزاء المنتقاة في أرديتهم المنسدلة بينما تُنحى أجزاء أخرى جانبًا. أخيرًا وبعد نهب الأجزاء الأكثر قيمة، يسحب أطول قزم بذرة مفردة ويضعها على مجموعة عشوائية من القطع واحدة تلو الأخرى — منتقيًا العناصر بمعيار مجهول. في كل مرة تتوهج البذرة بلون أخضر داكن لمانا مجهولة — تختلف عن مانا الحياة ونوع الطبيعة الذي كان القزمان يستعملانه.
لم يحدث شيء في البداية لكن بعد ثوانٍ قليلة من لمس كل جزء بدا وكأنه يتفكك. تدمير غير تقليدي بل تسارع وتحلل بمعدل متسارع.
إيب: أوه! أوه أنا أعرف ذلك التأثير. الكثير من موادي الانتروبية تفعل شيئًا مشابهًا عند غرسها في الأشياء... تصدأ العناصر وتتحلل المواد العضوية. غير أن الأمر لا يهدف لشيء حقًّا.
دكتور مجنون: مذهل. أرجو ألا تترددي في إرسال بعض العينات لي لأعبث بها. يبدو ذلك... ممتعًا.
إيمي: لدي المزيد لأريه! دعونا نبتعد عن هذه المجموعة الآن.
عادت الكاميرا لتسابق عبر الممرات بسرعة مصِبة للدوخة. أَيجب عليها التحرك بهذه السرعة؟ لا يمكنني رؤية أي شيء على طول الطريق حين تفعل ذلك، الأمر يزداد إرهاقًا. بينما تتطاير الكاميرا هنا وهناك تتوقف لتُظهر غرفة أو وحشًا تعلق إيمي به بينما تتخطى غرفًا أخرى لا تقل عنها إثارة للاهتمام بالنسبة إلى إينيرث.
إيمي: وهذا هو مدللي المثالي تمامًا.
كرة أرجوانية نابضة ذات مجسات "توجد"
نوعًا ما في الطابق التاسع لإيمي. تطفو ببساطة في منتظمه بشكل ينذر بالخطر، وكل مجس مرخى وشفاف لكنه لا يفعل شيئًا مثيرًا لاهتمام خاص. كان الطابق بأكمله مغطى من أعلاه إلى أسفله بالمياه، وفيما عدا أطراف المركز العائمة لا يتحرك ساكن. لا يوجد وحش والنباتات التي تنجو هنا صغيرة وملتصقة بالجدار. نباتات متوهجة تشبه تقاطعًا بين الطحلب والمرجان تصطف على الجدران، بينما تصطف سيقان زغبيه من عشب خيطي تحت أرضي في قاعة الطابق.
أتلقى هنا بعض الأجواء المشابهة لعين الحارس. أأضافت إيمي المجسات فقط لتضع لمستها الخاصة؟
إيمي: مدللي إقليمي بعض الشئئ. أتريدون رؤيتي أُطعمه؟
إينيرث: بالطبع؟ لهذا نحن هنا بعد كل شيء.
يُزيح اضطراب خفيف في الماء سمكة بلعانة في الأقاصي البعيدة لخزان الأسماك العملاق الذي هو الطابق التاسع. دون الحاجة إلى إدارة جسده، يبدو حارس الأعماق شبه متصلب — أطرافه العائمة مضخوخة بسائل أزرق مائي ساطع يرافقه موجة من مانا تنبض نحو الخارج وتتعلق في قبة حوله. محركًا أطرافه بسرعة بأشكال مختلفة، يجذب الكائنات إلى المانا التي طردها في أنماط محددة. خطوط وحلزونات تُرسم على الجانب الداخلي لقبتها التي دُفعت للأمام بعد لحظات قليلة.
سارعت القبة نحو الوحش الأصغر مثل شاحنة، وبدا أن البلعان يدرك هلاكه الوشيك وهو يكافح من أجل الهرب. طارد نصف الكرة العملاق البلعان، متحركًا بشكل أسرع وأسرع قبل أن يلامس أصغر طرف من أطرافه حافة أحد مجسات الوحش. منعكسةً، تحولت القبة إلى كرة. انقلب طرفها الخلفي تمامًا وأحاط بالوحش الصغير قبل أن يبدأ في الوميض بمانا في رمز حلزوني. بينما أُغلق الفخ استدعى خلاطة دوارة من الماء الصلب تتمزق حول داخله وتترك اعصارًا من الماء في مساره.
مع مرور الوقت يغدو داخل القفص ضبابيًا بالحطام، وتلطخ أجزاء الوحش الداخل بلون أزرق مخضرّ قبل أن يتفكك البناء وتسقط البقايا إلى الطابق الأسفل.
إيمي: انظروا حسنًا. هذا جديد. هذا الزعيم يمتلك نواة نقية من الفئة الخامسة ومانا محيط وماء مركزة كافية لخلق أي نوع من التعاويذ التي يريدها. سأريكم شيئًا آخر، والسبب في كون مدللي رائعًا هو أنه يفعل شيئًا مختلفًا تقريبًا في كل مرة.
منبثة "صدفة مرجانية"
راقبتها المجموعة وهي ترسم مرة أخرى نمطًا على قبة من مانا وتطلقها. في هذه المرة تنكمش القبة بسرعة لتصبح على شكل رصاصة تبدو تكاد تكون غير مرئية في الماء.
موجهة مجسًا منفردًا نحو الكريمة ذات الصدفة البعيدة بدأت "الرصاصة"
في الدوران، متتبعة حركة الصدفة قبل أن تمتص إلى الداخل. تتشكل إبرة طويلة تشبه الرمح قبل أن تندفع للأمام بسرعة مذهلة. بمجرد أن اخترقت الإبرة الكائن ذا الصدفة وغاصت فيه تباطأت.
في منتصف الطريق عبر الصدفة، عاد البناء فجأة ليتوسع إلى شكله الشبيه بـ"الرصاصة"
من الداخل ممزقًا الوحش إربًا.
إيب: بووم! ما رأي المغامرين في هذا؟
إيمي: لم أحصل على مجموعة تصل إلى هذا العمق بعد للأسف. كانت هناك مجموعة واحدة وصلت إلى الطابق السابع لكنهم لم يعودوا منذ أن صنعت هذا. أتمنى أن يمروا قريبًا أريد أن أرى رد فعلهم!
إينيرث: أترين أن زنزانتك... صعبة بعض الشيء؟
إيمي: أنا لست شيئاً إن لم أكن منصفة. أعتقد أن الصعوبة مناسبة.
إيب: سلحفاة قنبلة الملح! لنعد إلى الأعلى! أورينا ما ابتكرته.
إيمي: حسناً، لنذهب.
مع صعودها مرة أخرى، تجد إيمي مجموعة من ثلاثة مغامرين في طابقها الخامس. كانوا يتسللون عبر ممر خافت الإضاءة ممسكين بعصا صفراء أمامهم تضيء الطريق. وفي موضعين حاول صياد صغير خطف أحد من الأعلى لكن أحدهم في كل مرة كان يصرخ ويبعده. هذه المجموعة عميقة جداً بحيث لا يمكن الإيقاع بها بمجرد صياد بسيط. لمحوا كتلة باهتة في الأفق فأبطئوا. تقدم الاثنان اللذان في الخلف بلا عصا إضاءة وأخذا يسلّان أسلحتهما — أحدهما سيف منححن صغير تتراءى نقوش على طوله والآخر هراوة معدنية رصّعت بلورات صغيرة متباينة الألوان.
أدى تلويح الهراوة إلى تشكل حاجز أصفر خافت أمام المغامر الذي على اليسار وبدآ يتقدمان ببطء مشيرين لشريكهما بالسيف بالتراجع. اقترب الدبابة الحامل للدرع السحري أكثر فأكثر من الكتلة، وبدأت كائنة عجوز صخرية الشكل تتكشف ببطء. تقف على مئات اللوامس الدقيقة — بالطبع — وتنبت مدفعاً وحيداً يتجه نحو مجموعة المغامرين. انتظروا حتى اقتربت المجموعة فأطلقت عليهم رذاذاً صغيراً من الماء، وتوتر الدبابة ثم استرخى عندما اصطدم تيار غير مؤذٍ بدرعه.
أخذ الدبابة نفساً عميقاً وهز رأسه ليصفّي ذهنه فتلاشى توتره وثبتت أطرافه. تقدم الدبابة وخطا للخوار محاولاً إجبار السلحفاة على إطلاق النار عليه. ذهب إياباً وذهب إياباً قبل أن ترتمي السلحفاة جانباً بعد ست خطوات لتستهدف بالمدفع الزوج الذي خلف الدبابة. ظهر انفجار ضخم من البخار صاحبه تيار هائل من الماء الأبيض المندفع بلا قيود. ومع تطاير التيار الأمامي إلى الخارج، تسربت تيارات باهتة من فتحات أصغر عديدة في قوقعة السلحفاة لتطير في كل الاتجاهات بينما سُمع صوت صرير.
إيب: عشرة من عشرة، استبدل كل وحوشك بهذا الوحش لتتحول فوراً من جيد جداً إلى استثنائي.
بينما ينشغل الملوك ويتدارسون طريقة صنع سلحفاة قنبلة الملح، يواصل المغامرون معركتهم الفاصلة بين الحياة والموت في الأسفل. قفز الدبابة في التيار القادم بعد نصف ثانية من مروره، فتحول التيار بالكامل حافراً خطاً في الجدار قبل أن يبدأ درعه الضوئي بالتصدع والانهيار. تحطم الدرع إلى قطع صغيرة عديدة لحظة انتهاء الشعاع فأعاد الدبابة تلويح هراوته واستدعاء درع جديد، كأنه لم يكن.
وما إن انتهى الهجوم حتى انقض عضو المجموعة حامل السيف. نُثرت على نصله ومضة قوة متفرعة انطلقت من ذراعه والتفت حول طرف النصل. كان الخط صلبًا على طول مقدمة النصل قبل أن يرتد عبر مؤخرته إلى ذراعه مرة أخرى في خط متعرج متشتت. استدار الدبابة ليتأكد من سلامة أفراد مجموعته بينما أطلق شريكه صرخة حرب وبدأ بتمزيق أجزاء من الوحش. والمرأة تدرك أن الوقت ضيق فتحاول إنهاءه قبل أن يتمكن من إعادة التحمير مرة أخرى.
واصل النصل ضرب القوقعة ويتوقف قبل أن تخترق ومضة القوة مكان هبوطها لتقطع جزءاً من القوقعة مكشفة المزيد والمزيد من أحشاء الوحش. ضربة. توقف مزعج. وقفة. شقطع. استمرار الضرب عبر القوقعة المقصوصة الآن. تلكم مهارة غريبة. ألا ينبغي أن تقطعها كلها دفعة واحدة؟ أنهت المجموعة القاضية على الوحش سليمة واجتمعت مجدداً — متبادلة تحية الأكف في لحظة استرخاء عابرة قبل أن تعود لجدّيتها وتتفقد جثة الوحش.
الدكتور المجنون: اعترف، تلك توليفات ماء ونار التي ابتكرتها، فأنا أعرف توليفات الجنون.
إيمي: ربما~
إيب: تبدو لي مانا انفجار ماء.
تصميم أبدي مقدر: دع إيمي تحتفظ بأسرارها :3 أنا شخصياً أجد زنزانتها مبهجة.
عالم داخلي: ألديك شيء آخر تعرضه علينا اليوم؟
إيمي: أظن أن هذا يكفي.
عالم داخلي: شكراً لعرضها. يبدو مغامروك أكثر التزاماً من الذي حصلت عليه.
إيب: نعم حسناً وكل ذلك. آسف لإزعاجك لقد أديت بشكل جيد.
أُغلق البث وعادت المجموعة إلى الدردشة الرئيسية.
عالم داخلي: علي اللحاق بالركب. أريد عرض زنزانتي لكن ربما يمر وقت طويل قبل أن أتقدم. يبدو المستوى الخامس بعيد المنال.
إيب: يا رجل مثلك. علينا تدبر أمر ما للحاق بالركب.
عالم داخلي: إذا توصلت إلى شيئ فأنا معك.
إيمي: لا أطيق الانتظار لرؤية ما لدى البقية منكم. أنا متأكدة من أن زنازينكم مبهجة. أوه! ملكة القسوة تعرض زنزانتها وسأدخل ذلك البث.
تراجع عالم داخلي عن الدردشة سعيداً لصديقه وغيران قليلاً. كان يتحسن مقارنة بالماضي لكن الأمر ظل يزعجه بعد حين. المستوى خمسة وأربعون، كاد يصل. ثلاثة مستويات ستُنجز في طرفة عين... وبالعودة إلى مساعيه لتغيير الحجم، بدأ عالم داخلي يتخيل المغامرين والمستويات والترفيه المستمر. حلم بأن يترك بصمة في التاريخ ويصبح مهمة وتخيل مدينة تنبت من حوله ويعتمد اقتصادها على وجوده. ...