الفصل التالي
الفصل 21: الكمين
أمسك غارين بالغول وطار به في السماء. ورغم قوته، لم يستطع إلا أن يشعر ببعض الإرهاق بعد وقت طويل.
أما الرياح الباردة في السماء، فلم تؤثر كثيراً على أوجا بون كراشر. فقد كان العمالقة الذين يعيشون في حقول الجليد الشمالية يرتدون ملابس بسيطة وخشنة مصنوعة من جلود الحيوانات، وكانوا قد طوروا منذ زمن طويل مقاومة عالية للبرد.
ومع ذلك، ظل يرتجف بلا توقف ولم يجرؤ على النظر إلى أسفل.
بدا أنه يخاف قليلاً من المرتفعات.
كان هذا طبيعيًا لأي مخلوق لا يستطيع الطيران، لكنه يُمسك ويُرفع لأكثر من ألف متر في الهواء. لم يكن يسمع سوى صفير الرياح. كانت حياته بين يدي الطرف الآخر، لذا لم يكن من الممكن ألا يشعر بالخوف.
طالما انزلق غارين وألقى بالغول أرضًا، فسيتم سحقه بالتأكيد إلى كرة من اللحم المتعفن يصعب التمييز بين الأجناس.𝑓𝘳𝑒𝑒𝓌𝘦𝘣𝘯ℴ𝑣𝘦𝑙.𝘤𝑜𝑚
كان جلب فرائس صعبة لا تستطيع الطيران إلى السماء وإلقائها إلى حتفها من الأساليب الشائعة التي تستخدمها التنانين. وكانت التنانين الحقيقية قادرة على حمل مخلوقات تضاهيها في الوزن أو حتى أثقل منها.
لولا رغبته في ضم قبيلة العفاريت، لما احتاج غارين إلى المواجهة المباشرة. كان بإمكانه الاعتماد كلياً على قدرته على الطيران وإسقاط شيء من السماء بين الحين والآخر لإلحاق الأذى بهم.
بعد فترة من الزمن، أحضر غارين أوغا بون كراشر إلى طبقة الجليد في البحيرة الجليدية.
ارتخت ساقا أوجا وخطا بضع خطوات مرتعشة. شعر أن عقله ما زال في حالة من الفراغ. كان يشعر بدوار كما لو أنه لم ينزل من السماء بعد.
وبعد بضع دقائق، عاد إلى وضعه الطبيعي تدريجياً.
عندما رأى غارين أن الجليد سميك وقادر على تحمل وزن العملاق، ارتسمت على وجهه ابتسامة رضا. وبهذا، أصبح هذا المكان أنسب كمين. على الأقل، سيتمكن من خداع خصمه بنجاح.
بعد أن رأى غارين أن أوغا بون كراشر قد تعافى، أشار إلى الجليد تحت قدميه وقال: "أحضر الغول ذو الرأسين إلى هنا وستكتمل مهمتك".
أما عن كيفية التعامل مع الغول ذي الرأسين، فلم يذكر غارين ذلك.
نظر أوجا إلى الجليد الواسع والكبير وأومأ برأسه. "أعرف هذا المكان. وبسرعتي، سيستغرق الأمر أربع ساعات للعودة من قبيلة محطمي العظام."
بعد وقفة قصيرة، نظر إلى غارين وقال: "سيد التنين الحقيقي، هل ستتعامل مع القائدة ثيرا على الفور؟ هل أنطلق الآن؟"
كان صوته مليئًا بنفاد الصبر. كان أوجا بون كراشر على وشك الجنون وهو يفكر في استبدال زعيم الغول ذي الرأسين.
كانت نظرة غارين هادئة، ولم يظهر عليه أي تغيير في مزاجه. أومأ برأس تنينه وقال: "كفى هراءً، ارحل في أسرع وقت ممكن".
بعد أن قال ذلك، تذكر غارين السلاحين اللذين رآهما عندما خرج الغول ذو الرأسين من المنزل. وأضاف: "عندما تحضره إلى هنا، حاول ألا تجعله يحمل أسلحة".
كانت هذه الطريقة الأكثر فعالية. ولأنه قرر قتل الغول ذي الرأسين الذي كان يمثل تهديدًا له، فقد نفذ الخطة فور الانتهاء منها. فكلما طالت الخطة، كان من الأسهل إضافة متغيرات غير متوقعة.
أومأ أوجا بون كراشر برأسه بحماس وقال: "نعم، أيها التنين العظيم الحقيقي!"
"لن يخيب ظنك أوجا بالتأكيد!"
لوّح غارين بمخلبه التنيني، مُشيرًا إلى أن أوغا بون كراشر يستطيع التحرك. وبدون أي تردد، استدار وغادر بسرعة، واختفى جسده تدريجيًا في ظلام الليل الدامس.
انفجار!
داس قدم التنين الضخم بقوة على الجليد، فامتدت الشقوق على الفور كشبكة عنكبوت. ثم تحطم الجليد على طول الشقوق، كاشفاً عن مياه البحيرة الهادئة في الأسفل.
أخذ غارين نفساً عميقاً. ثم تحرك جسده، ومزق الجليد، وغرق في البحيرة.
لم يؤثر ماء البحيرة البارد، الذي كان من الممكن أن يجمّد شخصًا حتى الموت في غضون ثوانٍ معدودة، سلبًا على غارين. بل على العكس، جعله يشعر بالراحة والانتعاش، وارتجف عقله.
ووش!
بصق نفس تنين الصقيع وأغلق الجليد مرة أخرى بينما اختفى شكله في البحيرة تحت الجليد.
عادت السماء فوق الجليد إلى هدوئها.
كان لون حراشف التنين الأبيض مشابهاً للجليد والثلج. فعندما كان يسبح تحت الجليد، لم يكن يُحدث أي تذبذب في الضوء. وفي الوقت نفسه، كانت حراشفه المتراصة تُحيط بالماء بهدوء. في حقول الجليد الشمالية، كان التنين الأبيض أكثر الصيادين رعباً وقوة.
في ظل كمين التنين الأبيض، لم يتمكن الكثير من الفرائس من النجاة، ناهيك عن غارين الذي كان يمتلك قوة تنين الزمن.
لم يكن الغول ذو الرأسين استثناءً.
في مكان ما تحت الجليد، انتظر غارين بصبر.
إذا وطئ مخلوق ما على الجليد، حتى لو لم يتمكن من رؤية الطرف الآخر، فإنه يستطيع من خلال اهتزاز خفي تحديد موقع الطرف الآخر وعدده ووزنه التقريبي على الفور.
بفضل حماية التنينة البيضاء الأم، لم يذهب عام الصيد سدىً. وبصفته صيادًا ماهرًا، فقد اكتسب غارين هذه القدرات منذ زمن طويل.
......
غادر أوجا بون كراشر نطاق البحيرة الجليدية وسار بسرعة نحو حوض المنخفض حيث كانت قبيلة بون كراشر موجودة في ذاكرته.
في طريقه، قتل نمرًا مفتول العضلات ذو فراء أبيض، واعتبره فريسة لإتمام طقوس بلوغه. لم يكن النمر ذو الفراء الأبيض سوى حيوان عادي ضخم نسبيًا، ولم يكن أقل شأنًا من فريسة الغول ذي الرأسين آنذاك. ومع ذلك، لم يكترث أوجا بون كراشر للأمر.
حمل فريسته بحماس وعاد بخطى واسعة إلى قبيلة محطمي العظام.
عندما رأى غولٌ حاد البصر أوجا، صاح على الفور. فنهض عدد كبير من الغيلان من الأرض أو خرجوا من المنزل ليحيطوا به وبفريسته.
كان هذا نمراً أبيض يبلغ طوله حوالي أربعة أمتار. كان مفتول العضلات وله مخالب وأسنان حادة، مما أثار إعجاب الغيلان.
"أوغا، أنت بالفعل غول بالغ مؤهل."
"سيفخر بك ملك الشمس وسيعتني بك دائماً."
"..."
بعد جولة من المديح، سحب العمالقة فريسة أوجا بون كراشر بفظاظة، وسلخوها، وألقوا بها في القدر الحديدي الكبير. لم يبدِ أي رد فعل.
كان من المفترض أن تُشارك الفريسة التي يصطادها العمالقة في طقوس بلوغ سن الرشد مع العمالقة البالغين في القبيلة. وكان ذلك يعني أنه أصبح فرداً من العمالقة البالغين، ولم يعد عملاقاً ضعيفاً بحاجة إلى الحماية.
وبينما كان النمر ذو الفراء الأبيض يُسحب بعيداً، سار أوجا بون كراشر نحو المنزل الحجري الفاخر المغطى بجلود الحيوانات.
سار بخطى متسارعة كما لو كان هناك أمر عاجل. لم يطرق الباب حتى، بل اقتحم المنزل الحجري الذي أمامه مباشرة.
"أيها القائد! لقد اكتشفت آثار ساحر بشري!"
بمجرد دخوله، وبينما كان العملاق ذو الرأسين يبدو غير راضٍ ويريد تلقين أوجا درساً، قال شيئاً أسعد العملاق ذو الرأسين.
تقدم الغول ذو الرأسين خطوةً للأمام. حدّق الرأسان والعيون الأربعة في أوغا بون كراشر في آنٍ واحد. كان جسده، الأطول قامةً، يُصدر ضغطًا هائلاً.
"يا أوجا عظام محطمة، هل أنت متأكد؟"
كان رأس الغول ذي الرأسين الكبير متحمسًا للغاية، بينما بدا رأسه الصغير غير مبالٍ. وكأنه تذكر شيئًا لذيذًا وبدأ يسيل لعابه.
أومأ أوجا بون كراشر برأسه بشدة وقال: "أنا متأكد".
هدأ الغول ذو الرأسين للحظة قبل أن يسأل: "ما مدى قوة ذلك الساحر البشري؟"
فكر أوجا بون كراشر للحظة ثم قال على عجل: "إنه أقوى مني، لكنه بالتأكيد ليس نداً لك يا قائد".
"لقد اكتشفت الساحر البشري في الشرق. كان يقاتل نمر العاصفة في ذلك الوقت ولم يكتشفني."
"أيضًا، على الرغم من أن ذلك الساحر البشري هزم نمر العاصفة، إلا أنه مصاب وبالتأكيد لا يستطيع الركض بعيدًا."
بعد سماع كلمات أوجا بون كراشر، حدق الغول ذو الرأسين ولعن قائلاً: "أيها الأحمق، ماذا تنتظر؟ أسرع وقُد الطريق!"
الفصل السابق