الفصل 5 - قلب الطاولة
عندما صرخ المعلم هوه بتلك الكلمات، بدأت الغرفة بأكملها ترتجف بينما تحول هاله إلى تيار هوائي، اجتاح المكان وأطاح بالفاكهة عن الطاولة.
كان ليو ووكسي قد أحضر نسخة مخففة من وصفة حبة الروح السماوية، والتي كانت تمثل مجرد جزء بسيط من الأصل من حيث الفعالية. ومع ذلك، كانت لا تزال واحدة من أفضل الحبوب في مدينة العاصفة.
أما بالنسبة لفعاليتها، فقد شرحت الوصفة ذلك بالتفصيل. لقد كانت أفضل بكثير من أي حبة أخرى في السوق، ولكن ما أدهش المعلم هوه هو أن الأعشاب اللازمة لتنقية هذه الحبة تكلف عشر فقط تكلفة حبة تغذية القلب من الدرجة الثانية. استخدتم الحبة مكونات عادية يسهل العثور عليها في السوق، مثل عشب عرف الديك، الذي ينمو في كل مكان.
"أنت جريء جدا لتأتي إلى هنا بوصفة مزيفة. ولكن بالنظر إلى أن هذه هي مرتك الأولى، سأسامح خطأك. اغادر في الحال، وإلا ستندم على ذلك."
أومضت عينا المعلم هوه بالطمع، لكنه سرعان ما أخفى ذلك. كان يعلم أنه يمكن أن يصبح خيميائيا من ثلاث نجوم إذا أتقن طريقة تنقية حبة الروح السماوية. وحينها ستكون لديه فرصة ليتم نقله إلى المدينة الإمبراطورية، قلب جميع المزارعين. أما بالنسبة لمدينة العاصفة، فقد كانت مجرد قطرة في المحيط مقارنة بسلالة يان العظيمة بأكملها.
كان دافعه لاتهام ليو ووكسي بإحضار وصفة مزيفة واضحا. لقد كان طماعا وأراد الاحتفاظ بالوصفة لنفسه، لذلك لم يمانع في خيانة ليو ووكسي. أما بالنسبة للوصفة، فقد كان متأكدا من أنه يستطيع تنقيتها في غضون شهر من البحث.
كان لي تاو في حيرة من أمره لأنه كان يعرف المعلم هوه حق المعرفة لدرجة تجعله يعلم أنه إما سيغادر أو يرد القتال إذا كانت الوصفة خاطئة. لذلك لم يستطع أن يفهم كيف كانت هذه الوصفة ثمينة لدرجة أن خيميائيا من درجتين ينحدر إلى هذا المستوى المنخفض لتلفيق التهمة ليو ووكسي.
قام ليو ووكسي بالتصفيق ببطء وبطريقة مهينة مع وجود السخرية في عينيه. لقد لاحظ بطبيعة الحال بريق الطمع الذي أومض عبر عيني المعلم هوه في وقت سابق.
"لقد منحني جناح حبة الكنز الخبرة لتوسيع أفق بعد شهد وجهك المثير للاشمئزاز."
تحول وجه المعلم هوه من اللون الأحمر إلى الأخضر مع كلمات ليو ووكسي الساخرة، بدا محرجا. حتى إن لي تاو خفض رأسه خجلا.
"أيها اللقيط، أنت تطلب الموت لخداعنا وصفة حبة مزيفة بعد إيذاء موظفينا!" قلب المعلم هوه الطاولة، مطلق العنان لهالة قوية جعلت ملابسه ترفرف. كان يخطط للتغلب على ليو ووكسي أولا ثم ايجاد عذر لاتهامه وأخذ وصفة الحبة. حتى لو أحدث ليو ووكسي ضجة كبيرة، فمن سيصدق كلام الصهر عديم الفائدة؟
"اقتلني؟ أنت؟" سخر ليو ووكسي، محدقا مباشرة في المعلم هوه دون أن يرمش. اخترقت نظراته الحادة روح المعلم هوه مثل سيفين، مما جعله يترنح. كاد ينهار بسبب نظرة ليو ووكسي، التي بدا وكأنها تستطيع رؤية أي شيء من خلاله.
ولكن عندما استعاد المعلم هوه وعيه، أصبح غاضبا. ففي النهاية، كان موقفه في جناح حبة الكنز يأتي في المرتبة الثانية بعد سيد الجناح، وحتى لي تاو كان عليه أن يكون محترما له. لم يشعر قط بمثل هذا الإذلال والخوف، الناجم عن النظرة الثاقبة لقمامة مجردة. تحولت عيناه إلى الشراسة، وصرخ: "بما أنك تسعى إلى هلاكك، فسأحقق لك أمنيتك!"
مد المعلم هوه راحة يده بقوة، دون أي ضبط نفس بينما كان يهدف إلى التغلب على ليو ووكسي. أُخذ لي تاو على حين غرة، ولم يتمكن من التدخل في الوقت المناسب، حيث تتكشف سلسلة غير متوقعة من الأحداث أمام عينيه.
"افعلها إذا كنت تريد الموت، ولكن أخبرني، هل تعاني من ألم لا يطاق في ضفيرة شمسية كلما نقيت الحبيبات؟ هل زادت شدة الألم على مر السنين، مما استدعى استخدام مسكنات الألم؟" وقف ليو ووكسي بهدوء دون أي نية للانتقام.
بينما كان لي تاو على وشك التدخل، توقف المعلم هوه، ملقيا نظرة حائرة نحو ليو ووكسي. كان هذا الكشف سرا محفوفا بعناية للمعلم هوه، ولا يعلم به أحد غيره. لذلك تساءل كيف عرف ليو ووكسي بالألم الشديد الذي عانى منه في ضفيرة شمسية أثناء عملية تنقية الحبة، خاصة في الأشهر الأخيرة. لقد أصبح مؤلما للغاية لدرجة أنه فكر حتى في الانتحار.
كل شهر، كان جناح حبة الكنز يحظى بعدد مذهل من المعاملات، مع جزء كبير من حبة تكثيف الطاقة التي تم تنقيتها بواسطته. ومع ذلك، في الشهرين الماضيين، انخفض إنتاج الحبوب بشكل ملحوظ. أوضح المعلم هوه أنه لم يكن يشعر بحال جيدة. لذلك لم يول أحد اهتماما كبيرا لذلك.
"ك-كيف عرفت ذلك؟!" بمجرد أن قال ذلك، شعر المعلم هوه بموجب من الندم والخوف. لقد كان الأمر تماما كما أشار ليو ووكسي، وظهر تعبير مثير للشفقة على وجهه. لقد تذكر الألم في ضفيرة شمسية عندما نقى الحبوب.
"لقد أخذت قسرا حبة اختراق الروح لتحقيق اختراق لخيميائي من نجمتين، لكنها أضرت بقلبك. من بين الأعضاء الرئيسية الخمسة في جسم الإنسان، ينتمي القلب إلى صفة النار. ونتيجة لذلك، سيكون قلبك تحت ضغط هائل في كل مرة تتحكم فيها بصفات النار في تنقية الحبوب، ويتراكم الضغط في ضفيرة شمسية. الحكم من وضعك الحالي، ليس لديك سوى ثلاثة أشهر للعيش." لم يخف ليو ووكسي وضع المعلم هوه الحالي عنه وأشار إلى المشكلة.
تغير وجه المعلم هوه على الفور. حتى استخدامه لحبة اختراق الروح للتقدم إلى خيميائي من نجمتين تم الكشف عنه. شعرت بأنه لا يختلف عن التعري تماما أمام ليو ووكسي.
كان فم لي تاو مفتوحا على مصراعيه بعد سماع ما قاله ليو ووكسي. كان هذا صادما للغاية لأن حبة اختراق الروح كانت من المحرمات، وكانت الآثار الجانبية واضحة. لذلك لم يكن أحد مستعدا لأخذها.
"ماذا يجب أن أفعل الآن؟ لابد أن لديك حلا، أليس كذلك؟" شعش الذعر على المعلم هوه. لم يكن يريد أن يمت، لذلك تشبث بذراع ليو ووكسي بيأس، كما لو كان طوق نجاة الوحيد. ترك الألم الشديد في ضفيرة شمسية خوفا مستمرا، ناهيك عن أن ليو ووكسي قال إن أمامه ثلاثة أشهر فقط للعيش.
"لدي طريقة... ولكن لماذا أنقذك؟" ألقى ليو ووكسي يدي المعلم هوه عنه، وحتى لي تاو لم يستطع إلا أن يشعر بالخجل من المعلم هوه. ففي النهاية، حاول المعلم هوه اتهام ليو ووكسي بتقديم وصفة مزيفة وحتى تآمر لقتله.
"سأفعل أي شيء طالما أنك تنقذني. مال؟ نساء؟ سأعطيك كل ما تريده!"
بصفته الخيميائي الرئيسي لجناح حبة الكنز، فقد راكم المعلم هوه بطبيعة الحال ثروة كبيرة على مر السنين، وكان مستعدا للتخلي عنها كلها مقابل حياته.
"تمنحني إياها كلها؟ حتى جناح حبة الكنز لا يمكنه إعطائي ما أريده." سخر ليو ووكسي. انحنت شفتاه إلى ابتسامة ازدراء. ففي النهاية، ما حجم الثروة التي يمكن لخيميائي من نجمتين أن يراكمها؟ لم يكن مهتما بثروة المعلم هوه الضئيلة.
"أيها الشاب ليو، من فضلك انقذني. ماذا يحتاج أن أفعله لكي تنقذني؟" لقد تخلى المعلم هوه عن كرامته. لم يعد بإمكانه تحمل العذاب في ضفيرة شمسية لفترة أطول وتمسك بفرصته الأخيرة مثل رجل غارق.
"يمكنني إنقاذك، لكنني لست بحاجة إلى ثروتك. لقد جئت إلى جناح حبة الكنز لغرض وحيد وهو القيام بأعمال تجارية معك."
كان يعلم أن حبة الروح السماوية ستجلب له ثروة بمجرد أن تصبح جاهزة، لكنه لم يكن مستعدا للسماح لأي شخص بتولي دفة الأمور. لقد أراد السيطرة الكاملة عليها.
"هل لديك السلطة لاتخاذ هذا القرار؟" كانت سخرية ليو ووكسي بمثابة صفعة مدوية على وجه المعلم هوه. لكنه لم يستطيع سوى تحمل ذلك وحتى التخلي عن كرامته من أجل البقاء.
أبعد لي تاو عينيه عن المشهد، مشعرا أن عالمه قد اهتز. لم يقم ليو ووكسي فقط بإصابة عشرات من خدم جناح حبة الكنز ومدير في القاعة الرئيسية. لقد كشف أيضا عن وصفة غامضة وشخص مرض المعلم هوه، مما جعل المعلم هوه يتوسل لرأفته. كيف يمكن أن تكون هذه هي نفس نفايات عشيرة شو التي احتقرها الجميع؟
"سيد الجناح ليس في مدينة العاصفة، ويمكنني اتخاذ قرار بشأن التعاون الذي تتحدث عنه،" قال المعلم هوه، مستدارا للنظر إلى لي تاو.
حافظ لي تاو على صمته ولم يعبر عن رأيه لأن المعلم هوه لديه هذا المؤهل بالفعل.
لم يكن ليو ووكسي في عجلة من أمره للتفاوض على شروط التعاون وطلب من المعلم هوه إحضار مجموعة من الإبر الفضية له. كان يريد علاج حالة المعلم هوه أولا، وتحركت يداه بسرعة مثل الريح. لقد أدخل الإبر في نقاط الوبر لضفيرة شمسية للمعلم هوه، واهتزت قليلا، مما أحدث ضوضاء طنين خافتة.
بينما أدخل ليو ووكسي المزيد من الإبر في نقاط الوبر للمعلم هوه، تغير وجه لي تاو. كان ليو ووكسي، من ذاكرته، عابثا لا يعرف شيئا سوى اللهو.
عندما اخترقت كل الإبر نقاط الوبر الرئيسية للمعلم هوه، شعر بإحساس دافئ ينتشر من قدميه إلى جسده بالكامل. تلاشى الألم الخافت في صدره ببطء، ولم يستطع إلا أن يشعر بالتشويق.
"حالتك متجذرة بعمق في جسدك، وتحتاج إلى خمسة علاجات للقضاء عليها،" قال ليو ووكسي، مسحبا الإبر الفضية دون أي أثر للعاطفة على وجهه.
يمكن ليو ووكسي علاج المعلم هوه دفعة واحدة، لكن جهده سيذهب سدى إذا أدار المعلم هوه ظهره بعد شفائه.
"شكرا لك، الشاب ليو. لن أنسى فضلك، ولا تتردد في البحث عني إذا كنت بحاجة إلى مساعدتي في المستقبل." تغير موقف المعلم هوه إلى شخص مختلف تماما عن ذي قبل.
"لا داعي لشكري. دعنا نناقش تعاوننا الآن،" قاطع ليو ووكسي المعلم هوه ب تلويحة. لقد تحولت ديناميكيات السلطة في هذه الغرفة بشكل كبير، حيث تولى ليو ووكسي زمام القيادة. ولكن ما أذهلهم أكثر، كان المزاج الفائق الذي نضح به ليو ووكسي.