ملك الثعابين شخصية معروفة بين الملوك الأسطوريين؛ لأنه ينتمي إلى عرق ثعابين البحر من أعراق المحيط وهو أحد قادتهم ذوي السلطة العليا، لكن لا أحد يعلم أن ملك الثعابين المُبَجَّل في الواقع بارون ثابت من اتلس.
رغم أن ملك الثعابين ليس ضمن أفضل مئة بارون ثابت، إلا أن تصنيفه مرتفعًا نسبيًا فهو البارون الثابت-101، وهذا أيضًا وضعه بمرتبة أقل مباشرة من البارون الثابت-100 وبخطوة واحدة من نيل طابقه الخاص في برج الخلود، والذي يأتي مصحوبًا بالعديد من الامتيازات.
ولهذا لم يتردد في تولي مهمة تدمير البارونة-0، كما انه سريًا جزء من فصيل البارون الثابت-1، والبارونة-0 لم تكن على علم بذلك، علاوة على ذلك، جاءت هذه الفرصة فجأة بسبب معلومات الأخوية السرية.
تكونت هذه الأخوية السرية بين الذين أمرتهم السهول العليا بالبحث عن الملعون، وملك الثعابين من بين هؤلاء الملوك الأسطوريين.
هكذا دبر فصيل البارون الثابت-1 هذه الخطة لخداع البارونة-0 عبر ترك آثار باجتهاد، ليتمكنوا من جذبها إلى هنا اليوم.
رغم أنه لم يكن أمرًا سهلاً، وكان عليهم الحذر من عدم اكتشافها لهم، إلا أنهم نجحوا وحققوا هدفهم الآخر، وهو الملعون، وآمنوا أنه ليس سوى المجهول الغابر.
الآن، لم يتبقَ سوى خطوة واحدة لتحريض البارونة-0 ضد الأخوية السرية وإجبارهم على التحرك ضدها.
كل شيء مُخططًا بدقة؛ حتى أن لديهم خطة احتياطية، لكن للأسف، فاتهم متغير حاسم، تدخل جاكوب المفاجئ مع البارونة-0 وحضوره في الغارة اليوم.
يعرف ملك الثعابين أنه لا يستطيع مهاجمة البارونة-0، وإلا ستكون حرة في الرد عليه، وهو ما لم يرده، لذا اختار البديل الأمثل لبدء الخطة: استهداف جاكوب.
رغم أنه لا يعرف من يكون ولماذا أحضرته البارونة-0 معها، إلا أنه استخف به لأنه ليست هناك أي قوة تنبعث منه، ولا أي ترددات روحية، لا يمكن أن يعني هذا سوى أنه ربما عبدًا أو خادمًا لـ البارونة-0.
علاوة على ذلك، حتى لو أخفى قوته بطريقة ما، فهو واثق من قدرته على الانزلاق بعيدًا بعد كمينه المفاجئ، حتى الملك الأسطوري لن يتمكن من الوصول بسرعة كافية.
مع ذلك، في اللحظة التي تحرك فيها ملك الثعابين وكان على وشك توجيه ضربة مدمرة بمفهوم قانون قوته، جرت فجأة قشعريرة في عموده الفقري بينما إدراكه الروحي الذي كان يقيد جاكوب في مكانه قُمع فجأة!
ليس ذلك فحسب، بل إدراك روحي مرعب آخر ثقيل كالجبل انقض عليه بدلاً من ذلك، علاوة على ذلك، تعطلت حركته وطاقته فجأة، كما لو أن شيئًا أقوى من قانون رياحه قد نُشط، مؤثرًا في نسيج الواقع حوله.
بخبرته الطويلة، علم أن هذا قانون آخر، وهو يتجاوز بأشواط أي قانون اختبره من قبل، أراد على الفور التراجع، إذ أدرك أنه اختار أسوأ هدف، لكن لرعبه، انضغط الفراغ المحيط به بعد ذلك — قانون آخر نُشط!
لكن ما حدث بعد ذلك بعث برعشات في ظهور كل من شاهد هذه الأحداث.
رفع جاكوب يديه الهيكليتين ببطء، لم تبدو حركاته سريعة أو بطيئة؛ ظهرت طبيعية للغاية وبدون أي قوة خلفها، بينما بدا ملك الثعابين متجمدًا في مكانه.
في اللحظة التالية، حرك يده نحو رأس ملك الثعابين بلا اكتراث، توقع الآخرون أن يتفاداه ملك الثعابين، لكنه بقي متجذرا في مكانه، جسده يرتجف.
في هذه اللحظة، أمسك برأسه بلطف، وفي اللحظة التالية ظهرت عجلة ضخمة، غطت جسده بالكامل، هناك ثلاثة أقسام مختلفة على هذه العجلة، والقسم الأسود القاتم تحول وتلألأ فجأة وغطى العجلة بأكملها.
"آآآآآه!"
انبعثت صرخات ملك الثعابين فجأة في المحيط الصامت، بعثت بالقشعريرة في ظهور الجميع، من الواضح أنه لم يكن يتظاهر، فالصرخات مليئة بالألم والرعب.
"أرجوكَ اترُكْهُ!" رد أحد الملوك الأسطوريين الثلاثة أخيرًا وتوسل بسرعة من أجل ملك الثعابين، مع ذلك، لم يتقدم أي منهم لأن قدراته الغامضة أرعبتهم تمامًا.
ففي النهاية، الجميع يعلمون أن ملك الثعابين ملك أسطوري من المستوى الثالث، ومع ذلك أخضعه هذا المجهول رغم كمينه، وأصبح عاجزًا تمامًا أمامه كطفل.
حتى البارونة-0 ارتاعت من قدرته، وجرت قشعريرة في عمودها الفقري عندما تذكرت كيف أرادت التصدي له بل وفكرت فيه كمجرد بيدق.
'م-من هو بالضبط!؟ لماذا منحه "اللورد" هذه القوة؟' صارت مُحيرة تماما، لكنها أصبحت أكثر خوفًا.
مع ذلك، تحول رعبها بسرعة إلى نشوة لأنه في صفها، وكلما زادت قوته زادت ثقتها، مجرد سماع صرخات البارون الثابت-101 العاجزة جعلها تتخلى عن أي شك لديها.
خفت صرخاته خلال ثلاث ثوانٍ، وبدأت العجلة السوداء القاتمة بالانضغاط، ظن الجميع أنه أظهر رحمة، لكن عندما تلاشت عجلة هلاك الحياة، لم يعد هناك أي أثر لـ البارون الثابت-101، ولم تتبقَ حتى عظامه، وكأنه لم يكن موجودًا قط.
"أ-أين هو؟! ماذا فعلتَ بملك الثعابين؟!"
ارتجف الملوك الأسطوريون من الدهشة، واهتزت البارونة-0 لأن ساعة الرمال الخالدة لم تظهر، ولم تستطع استشعار أي أثر للـ البارون الثابت.
'أ-أهو قتل حقًا بارون ثابت في ثوانٍ؟!' هذا الإدراك مثيرًا ومرعبًا في آنٍ واحد.
"ليس لدي وقت لألعب معكم." تحدث أخيرًا، لكن صوته بلا مشاعر، مما جعل الملوك الأسطوريين يرتعشون.
لكن قبل أن يتمكن أحد من الرد، اختفى من مكانه كالشبح، وأطلق هؤلاء الملوك الأسطوريون على الفور إدراكهم الروحي في ذعر، أصبحو خائفين للغاية من استهدافهم من قبل هذا القاتل المجهول، لكنهم لم يستطيعوا استشعار أثره فازدادوا ذعرًا!
♤♤
على بعد أميال من موقع البارونة-0 والملوك الأسطوريين، البارون الثابت-1 ورفاقه مختبئين داخل حاجز تمويه قوي، ويراقبون كل شيء سرًا وينتظرون فرصتهم.
لكن في هذه اللحظة، أصبحو صامتين كالأشباح وهم ينظرون إلى شاشة العرض.
خرج البارون الثابت-5 أخيرًا من ذهوله وسأل باضطراب: "م-من هو؟! إلى أين ذهب؟!"
"لا أهتم بأي من هذا! لننسحب بسرعة، لقد فشلت المهمة!" البارونة الصابتة-9 أكثر خوفًا على حياتها لأن جاكوب أرعبهما حقًا.
حتى تعبير البارون الثابت-1 لم يعد مطمئنًا، ويفكر حقًا في الانسحاب عندما دوى صوت شبحاني في الصمت…
"لم نحظَ حتى بفرصة التعارف، ومع ذلك تخططون للمغادرة؟ ماذا عن البقاء وإجراء 'حوار' لطيف."
♤♤♤