داخل العالم النجمي الافتراضي، دار النجم للمزادات الافتراضية قلعةً ضخمةً عائمةً معلقةً في مجرةٍ لا نهائيةٍ من الفضاء الافتراضي، كجزيرةٍ خاصة، لكنها مختلفةٌ وفريدةٌ إلى حدٍّ بعيد.
هندستها المعمارية مزيجٌ من الأناقة عالية التقنية والبذخ الأسطوري، منصات فضية متلألئة تدور حولها كأقمار، تشع بعروق تشبه الدوائر الكهربائية، بينما يمتد البرج المركزي بلا نهاية نحو سماءٍ تعج بالسدم النابضة بالعناصر.
تتلألأ الجدران الخارجية بضوءٍ قوس قزح، يعيد ترتيب نفسه باستمرارٍ إلى رموز ولغات رونية — كل منها يمثل عدداً لا يحصى من هويات النجوم، ورموزاً سريةً لمزادات العناصر، وعروضاً مقفلة، ليست مجرد دار مزادات — بل خزانةً للتجارة الكونية في السهول الأسطورية، حيث تجري صفقاتٌ لا تحصى في ثوانٍ.
فوق المدخل المهيب طاف شعارٌ قزحي الألوان: علامة الشبكة النجمية — الحاكم الذي لا يُنازع للعالم النجمي الافتراضي، مجرد وجودها بمثابة توثيقٍ لهذه الدار الافتراضية.
يمكن للجميع الوصول إلى دار النجم للمزادات الافتراضية ممن يستطيعون دخول العالم النجمي الافتراضي، سهلة الاستخدام للغاية، ناهيك عن تنوعها وعمليتها.
تحتوي الدار على جميع وظائف خوادم المزادات الكثيرة التابعة للشبكة النجمية، وأكثر، يمكن لأي أحد طرح أي عنصرٍ فيها للمزاد، وبعد دعم عمولة 18%، يُسلم العنصر أو المال بأمان — وهو ما تضمنه الشبكة النجمية.
ولهذا، رغم ارتفاع العمولة، يستخدم معظم الناس الدار لأنه لا مجال للاحتيال أو الخوف منه.
لدى الدار نوعان من المزادات: المزاد الخارجي والمزاد الداخلي.
المزاد الخارجي هو الأكثر شيوعاً، وكخوادم المزادات، يمكن نشر مزادٍ داخل الدار، يعرض على جدار المبنى ويمكن الوصول إليه عبر واجهة المستخدم.
أما المزادات الداخلية فهي نادرةٌ جداً، فهي لا تقام إلا عند وصول عددٍ معين من العناصر من رتبة نبيل أسطوري أو أعلى للمزاد.
تتم هذه المزادات داخل قلعة الدار، والمؤهلون للمشاركة هم خبراء الرتب الأسطورية فقط؛ ممن دونهم ممنوعون حتى من الدخول.
عند إقامة أي مزادٍ داخلي، يحضر ممثلو جميع الفصائل العليا تحسباً لظهور عنصرٍ نادر، آخر مزادٍ داخلي كان قبل سنوات.
اليوم أيضاً يُقام مزادٌ داخلي، ولسببٍ محدد، أصبح العالم الافتراضي أكثر نشاطاً وضجيجاً من المعتاد.
من كان نشطاً اليوم يعلم أن الأمر مرتبطٌ بالخبر النجمي الذي نشره مجهولٌ أعلن صراحةً عن طرح عنصرٍ للمزاد في هذا المزاد الداخلي.
وقد قُيم ذلك العنصر بـ رتبة الملك الأسطوري.
علاوةً على ذلك، من عرفوا بالعنصر المرتبط بلهيب الأسطورة — لهب اليانغ، المعروف أيضاً بـ لهيب الخلق في بعض الأساطير و لهيب الدمار في أخرى — أسرعوا اليوم إلى العالم النجمي الافتراضي، بغض النظر عن البعد أو الانتماء.
بل إن معظمهم حضر لمشاهدة العرض القادم، فكثيرون يعلمون أن لهب اليانغ يغري ملوك الأساطير بشدة، وبعد نشر الخبر النجمي عنه مباشرةً، بدأ الناس بالتنقيب عن معلوماته.
في غضون ساعاتٍ قليلة، اكتسب خبرٌ نجميٌ مجهولٌ آخر شهرةً سريعةً، أحدث موجة صدمةٍ جديدةٍ عبر السهول الأسطورية، وشملت حتى الشبكة المظلمة للكائنات المظلمة.
كشف هذا الخبر نصاً قديماً عن لهب اليانغ، يشير ظاهرياً إلى أن دمج لهب اليانغ مع طوطم الروح لملكٍ أسطوريٍ يمكن أن يُصير المرء طاغوتا.
رغم تعدد معاني كلمة طاغوت، فإن ملوك الأساطير يعرفون أكثر من غيرهم، خاصةً ذوي الصلة بالسهول العليا؛ فربطوا فوراً بين الطاغوت والطاغوتية أو العالم الخيالي التالي!
هكذا أصبح المزاد الحالي شعبياً للغاية، ووصل عدد المشاركين فيه إلى رقمٍ لا يُصدق، ناهيك عن وجود شخصياتٍ نافذةٍ مختبئةٍ بينهم.
منذ أن وصل المؤقت الضخم فوق مدخل جزيرة الدار إلى [00:00:00:59:59] — ستون دقيقةً متبقية — اندفع نشاطٌ عاصفٌ عبر العالم النجمي الافتراضي، بينما تلقى حاملو تذاكر المزاد إشعاراً:
"سيبدأ المزاد الداخلي بعد ساعة"
"الرجاء استخدام هذا الرابط (؟؟؟) للدخول إلى مقعدك المخصص في دار النجن للمزادات الافتراضية"
"القواعد واللوائح…"
استخدم من يعرفون الإجراء الرابط للانتقال مباشرةً إلى القلعة والظهور في مقاعدهم، بينما قرأ الجدد القواعد بدقة، إذ أن أي مخالفةٍ تُدرجهم في القائمة السوداء.
مع اقتراب الدقائق الأخيرة، أصبح المشهد مهيباً.
اصطف عددٌ لا يحصى من المقاعد في صفوفٍ منظمة، مخبأةً داخل قبابَ غامضةٍ يمكن جعلها شفافةً إذا أراد صاحب المقعد إظهار وجهه للعلن — وهو ما لم يرغب به 99% من الحاضرين لأسبابٍ واضحة.
كما رُتبت جميع المقاعد حول منصةٍ شاهقةٍ في أقصى مركز القلعة، يمكن رؤيتها بسهولة عبر شاشات العرض داخل تلك المقاعد الخاصة.
بينما تومض ملايين المقاعد كالنجوم، دلالةً على وصول الضيوف الموثقين، أصبح الجو صاخباً.
إلى جانب مجموعات القباب العادية، دخلت شخصياتٌ ثريةٌ ونافذةٌ عبر تذاكر كبار الشخصيات، وشغلوا المقاعد الأقرب للمنصة الشاهقة — وهي مقاعدٌ عائمةٌ على بعد مئات الأمتار من المنصة، في الوقت نفسه، ظهرت داخل قبابٍ ذهبيةٍ غامضةٍ كالنجوم مقاعدٌ يسميها الكثيرون المقاعد النجمية، ويعلم الجميع أن فقط ملوك الأساطير أو ممثلي القوى العليا مؤهلون لشرائها.
مع اقتراب الدقيقة الأخيرة، امتلأت المنصة المركزية — منصة المزاد — فجأةً بطبقةٍ كثيفةٍ من الضباب، وأُغلق أخيراً باب الدخول إلى دار المزادات.
عَلِم الجميع أن المزاد الداخلي على وشك البدء.
♤♤♤