في هذه اللحظة، وسط مشهد بركاني محاط بأنهار من الحمم، وقف عدد قليل من الكائنات المدرّعة كتماثيل ثابتة، ينتظرون شخصًا ما.
"هل اختفى البرج؟" صدى صوت ثقيل من كائن مدرّع بنبرة من النشوة.
"لقد اجتازت صاحبة السمو اختبار البرج بالفعل!" بدأ الجنود الآخرون يهتفون ويصرخون.
لكن في هذه اللحظة، رأى قائد الحرس فجأة شخصية مظلمة تظهر في المكان الذي اختفى فيه برج الحمل، وبغض النظر عن كيفية نظرته إلى هذه الشخصية ذات القلنسوة، لم تكن أميرتهم على الإطلاق.
شعورٌ سيءٌ انتاب أذهانهم وهو يزمجر، "من أنت؟! أين صاحبة السمو؟!" صوته مليئًا بالمانا وقوة الروح، مُرسلاً موجات صدمة قوية نحوه!
كان قد افترض هذا السيناريو منذ فترة طويلة لأنه لم يعتقد أن شخصًا مثل غرايسي ستأتي بمفردها الى طريق الأسطورة، علاوة على ذلك، بالنظر إلى هؤلاء الحراس وهجوم الصوت المفاجئ هذا، عرف أنهم ليسوا سهلين التعامل معهم.
لكن بغض النظر عن أي شيء، ما زالوا لا يضاهونه، وليس لديه نية لإرضائهم لأنهم كائنات مظلمة، ربما مصاصو دماء أيضًا، بما أنه قد جمع بالفعل "عينة" وحصل على كل شيء في برج الحمل، لم يُضيع أي وقت واختفى من مكانه.
أصيب قائد الحرس بالذعر على الفور عندما رأى أن الشخص الغامض لم يتأثر بهجوم الصوت على الإطلاق، ومع ذلك، ليس لديه وقت للتأمل لأن البرج قد اختفى، وغرايسي ليست في أي مكان، وذلك الشخص الغامض هو الوحيد الذي يعرف الحقيقة.
يعرف أنه إذا لم يتمكن من إحضار هذا الشخص أو حدث شيء ما لغرايسي، فسوف تُقطع رؤوسهم، علاوة على ذلك، بما أن هذا الشخص فر بدلاً من مواجهتهم، فقد جعل الأمر أكثر وضوحًا أنه هو الجاني وراء ما حدث لغرايسي!
زمجر بغضب، "طاردوه!"
جاكوب قد ابتعد بالفعل بحلول الوقت الذي استجاب فيه قائد الحرس، ولم يكن خائفًا منهم؛ لم يرغب فقط في أن يُحاصر من قبلهم، في هذه اللحظة، دون إضاعة أي وقت، قام بتفعيل تضحية الدم اللانهائية.
______ الأمنية: أتمنى دخول الاختبار النهائي لبرج الميزان!
التكلفة: 100٪ من دم اللانهاية أو 1500 سنة فقط من العمر! ______
لم يفاجأ عندما رأى التكلفة الدقيقة لرغبة دخول برج الحمل، ودون تردد، "نفّذها!"
_____ -العمر المتبقي: 824,850 سنة (شباب) _____
في اللحظة التالية، اختفى، واندُهش حراس غرايسي الذين لحقوا به وحاولوا يائسين العثور على أثره باستخدام جميع أنواع التعويذات والكنوز، ولكن دون جدوى، الأمر كما لو أنه اختفى في الهواء!
♤♤♤
بينما شعر جاكوب بالسحب المألوف، غابت رؤيته وتشوهت، كما لو يُسحب عبر دوامة من الظلال.
في غمضة عين، ظهر داخل غرفة الاختبار النهائية لبرج الميزان، الهواء هادئًا بشكلٍ مُقلق، وسكونٌ غريبٌ أحاط به.
الغرفة واسعة، وهندستها قاسية وباردة، مع جدران تبدو وكأنها تتلاشى في فراغ أسود لا نهاية له، الأمر كما لو أن الفضاء نفسه موجود على حافة الواقع، محاصرًا بين الأبعاد.
أشعةٌ فضيةٌ ناعمةٌ انبعثت من وسط الغرفة، حيث شكلت شظايا عائمة من مادة تشبه الأوبسيديان رمزًا كبيرًا للميزان، أضاء هذا الضوء الخافت الجدران، كاشفا عن جداريات منحوتة على السطح الأونيكسي.
تتبعت عيناه القصة التي تحكيها الجداريات، صورت الأولى شخصية شامخة، الميزان، الذي وجهه مُحجوبًا بعصابة، وعيناه مُغطاتان بالفراغ نفسه – فراغ أسود دوّام يبدو أنه يمتد إلى ما لا نهاية.
يدا الميزان ممدودتان، كل منهما تحمل جانبًا من ميزان ضخم، ويبدو أنهما متوازنات بين الظلام والضوء، من ناحية، نجمٌ ساطعٌ يحترق بقوة؛ من ناحية أخرى، كرةٌ هاويةٌ تمتص كل الضوء في أعماقها.
أظهرت الجدارية التالية الميزان واقفًا على حدود الوجود، يشرف على صراع كوني بين كائنات غامضة، رفع ميزانه عالياً كما لو أنه يتوسط المعركة بحياد مطلق، وعصابه رمزًا لحياده الراسخ.
لكن تفاصيل الجدارية غامضة عمدًا، والشخصيات مجرد ظلال، كما لو أنها تُشير إلى أن حكم الميزان يتجاوز الفهم الفاني للخير والشر.
صورت الجدارية الأخيرة الميزان كشخصية منعزلة، تقف وحدها وسط فراغ شاسع، بقي ميزانها متوازنًا، حتى مع انهيار الكون نفسه من حولها.
يبدو أنه يُشير إلى دور الميزان الأبدي: مُحكمٌ يحافظ على التوازن، حتى في مواجهة الإبادة الكاملة، لسبب ما، شعر بثقل واجبه، عبء الحفاظ على التوازن ضد القوى التي تسعى إلى الفوضى.
عندما اقترب من الرمز المتوهج في المركز، بدأ الهواء يرن بالطاقة، بدأ الميزان يرتجف، وأظلمت الغرفة بأكملها أكثر، وتعمق الفراغ من حوله حتى شعر وكأنه يطفو في هاوية لا نهاية لها، ازدادت حواسه، وعرف ما هو قادم.
فجأة، نسيم بارد اجتاح الغرفة، وتحلل الميزان إلى شظايا لا حصر لها تبعثرت في الهواء، من الظلام ظهرت خصلة الميزان.
تجلت ككيان غامض، شكله بشري ولا شكلي، كما لو أنه منحوت من الفراغ نفسه، عيناها مغطاتان بعصابة، لكن هذه ليست قطعة قماش عادية؛ بل ظلامًا لا نهاية له، يدور ويضطرب مثل بوابة مفتوحة إلى اللاشيء.
امتدت ذراعاها للخارج، وفي المكان الذي يجب أن تكون فيه يداها، هناك موازين أثيرية، كل جانب يميل ويتحول كما لو أنه يقيس باستمرار وزن قوى غير مرئية.
توهجت الموازين بشكل خافت بضوء شبحي، مُلقية ظلالاً طويلة عبر الغرفة، حركات الخصلة بطيئة ومتعمدة، ومع كل خطوة، يبدو أن الظلام من حولها يتماوج مثل الماء المضطرب، مُثنيًا نسيج الغرفة نفسها.
وقف على أهبة الاستعداد، عيناه باردتان وحاسبتان وهو يحلل الكيان أمامه، استطاع أن يشعر بالحضور المُضغوط لهالة الخصلة – قوة تتحدث عن الحكم والتوازنء حذّرته حواسه من أن هذا ليس خصمًا يمكنه التغلب عليه ببساطة؛ هذا الشعور بالخطر أكثر إثارة للقلق من أي خصلة برج آخر واجهه حتى هذه النقطة.
لكن ما حدث بعد ذلك صدمه تمامًا لأن…
"الموازين تنتظر"، صدى صوت الميزان الأثيرية المتداخل عبر الغرفة، مثل صوت جرس بعيد يُحمل عبر فراغ، هذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها أي خصلة، أو بشكل أدق، يتحدث بلغة يفهمها!
لكن خصلة الميزان لم تنتهِ بينما صدى صوتها مرة أخرى، قويًا وغامضًا، "ما يُؤخذ يجب أن يُعطى، ما يُعطى يجب أن يُؤخذ، هل تسعى إلى التوازن، أم ستُوزن وتُوجد ناقصًا؟"
في اللحظة التي تلاشى فيها صوتها، توهجت الموازين على يديها بشكل أكثر إشراقًا، وثقل الهواء حوله كما لو أن جاذبية الغرفة نفسها تحولت عليه.
تمامًا كما كان لا يزال يتعافى من هذه المفاجأة غير المتوقعة ويستعد للخطو إلى الأمام ومواجهة خصلة الميزان، هبت نسمة رياح مفاجئة عبر الغرفة، مُبعثرة الظلام مؤقتًا.
من الظلال، ظهرت شخصية أخرى، صورة ظلية حادة وخفيفة الحركة؛ عرف أن المُختبر الحقيقي وصل!
♤♤♤
دعم: Abdulrahman