صُدم من هذا الخبر المفاجئ من نيكس، ولم يعرف ما إذا كان يسمع جيدًا، لكنه عرف أنه يحدث بالفعل.
'هل هذا ممكن؟ ألا ينبغي أن يكون ميتًا إذا لم يكن لديه عالم أحلام؟' سأل نيكس بِعدم تصديق، لأنه سمع مرات عديدة أن عالم الأحلام جزء مهم جدًا من الروح، مهم جدًا لدرجة أنه بدونها، يموت المرء في النهاية.
ولكن الآن، يسمع أن أشير ليس لديه عالم أحلام على الإطلاق، وهو أمر غير مفهوم ببساطة، كان سيفهم لو قالت إنها لم تستطع التسلل إلى عالم أحلامه، مما يعني أنه كان قويًا للغاية، لكن هذا كان مختلفًا تمامًا، وجعله أكثر غموضًا ورعبًا.
"انا مثلك، لم أواجه هذا الموقف من قبل، لذلك نحتاج إلى المزيد من المعلومات حول هذا قبل أن نتمكن من التوصل إلى بعض الاستنتاجات، إذا كان هناك أي شيء منطقي في هذا الموقف، فسيكون أنه مجرد جزء من روح كاملة، وهو ما لا أعرف ما إذا كان ممكنًا حتى، لكن مهما كانت الحالة، يجب أن تحذر من هذا الزاحف." حذرت نيكس بجدية لأنها كانت أيضًا مرتبكة ومذهولة مثله في هذه اللحظة.
لم يزد تعبيره إلا قلقًا ونظر إلى أشر وقال: "أقدر معلوماتك، السيد أشير، لكن هذا لا يزال لا يفسر سبب اعتقادك أنني هذا المجهول الغابر الذي يصبح منافسًا على لقب الأمير المظلم؟"
يعرف أن الجزء الأول من سياق أشير كان كذبة كاملة؛ لم يتم اختياره ليكون منافسًا على لقب الأمير المظلم، وفعل شيئًا عليه أن يعرفه، وقد يُلقي المزيد من الحديث ضوءًا على هذا التطور الغريب.
ومضت لمعة غريبة عبر عيني أشير وأصبح هادئًا، وفي هذه اللحظة، قال فجأة شيئًا غير متوقع: "من فضلك سامحني على وقاحتي، السيد قرمزي، الحقيقة هي أنه منذ تم اختيار المجهول الغابر كمنافس على لقب الأمير المظلم، يجب أن يكون قويًا وموهوبًا."
"لكن ذلك الشخص مفقود منذ سنوات عديدة، والآن، من الدوق المظلم توماس، وجدت أشياء مثيرة للاهتمام للغاية عنه، كما أنه هو من وجهني في اتجاهك، ويبدو أنه مرر الرصاص وجعلني أعارضك بدون سبب."
"سأعاقبه على سوء الفهم هذا الآن بعد أن عرفت أنك لست المجهول الغابر، علاوة على ذلك، بما أنني ما زلت بحاجة إلى إيجاده، فلن أنضم إلى قضيتك، وسأغادر المعاهدة أيضًا منذ أن المدينة المظلمة تأتي أولاً، آمل أن تفهم وتسامح وقاحتي المبكرة."
"الآن، إذا سمحت لي، عليّ أن أخبر شركائي بهذا الخبر قبل أن أبدأ البحث عنه مرة أخرى، من المؤسف حقًا أنني لن أتمكن من مشاهدة عظمتك، إذا كنت بحاجة إلى أي شيء من المدينة المظلمة، فلا تتردد في الاتصال بي؛ معرف النجم الخاص بي هو 'نعمة الثور' وداعًا، السيد قرمزي."
غيّر أشير نبرة صوته فجأة، ودون أن يشرح نفسه أو يوضح الأمور تمامًا، قرر المغادرة كما لو أنه كان مخطئًا حقًا فجأة وتأكد من أنه ليس الشخص الذي يبحث عنه.
ومع ذلك، تجهم جاكوب لأن كل كلمة قالها أشير كانت كذبة، باستثناء قراره بمغادرة المعاهدة، لكنه لم يوقفه لأنه يعلم أن مواجهة دمية روح ستكون بلا معنى.
إذا كان هناك أي شيء، فسوف يصبح أشير متيقظًا إذا اكتشف أنه قد رأى أكاذيبه وقد يخفي نفسه، علاوة على ذلك، لا يزال يفكر في كلمات نيكس، ولا يريد أن يعترف بذلك، لكنه أصبح الآن خائفًا بعض الشيء من أشير، والخطر الذي التقطته حواسه مبكرًا كان شيئًا لن يتجاهله، مهما كان.
'هل يمكن أن يكون حديثه المبكر أكد أنني المجهول الغابر؟ ولكن كيف؟' فكر متجهما، 'مهما كانت الحالة، أحتاج إلى أن أكون مستعدًا لما هو قادم، على الأقل حتى أحصل على ملكة الجراد وأكمل مخطط طول العمر، في ذلك الوقت، سيتوقف قرمزي عن الوجود!'
"نيكس، إذا لم أكن مخطئًا، مهما كانت خطته، فلن يقوم بخطوته بمفرده وقد يطلب بعض المساعدين، ومن المرجح أن يكون ديمونتيف في أعلى هذه القائمة، استخرجي معلومات منه؛ أنا أمنحك إذنًا لإخراج كوابيسك!"
لم يكن أشير يعلم أنه قد نبهه تمامًا على الرغم من كونه شديد الحذر، على الرغم من أنه كان يعلم أنه قد يشتبه به بسبب مغادرته المفاجئة، إلا أنه لم يكن يتخيل أبدًا أنه يستطيع أن يرى من خلال الأكاذيب.
على الرغم من أنه حصل على ما كان يبحث عنه، إلا أنه جاء على حساب المساومة على سريتهم.
غادر أشر الكنيسة الصغيرة بسرعة، حيث واجهه أعضاء المعاهدة، وخاصة ديمونتيف.
ولكن لمفاجأة الجميع، أخبرهم مباشرةً أنه لن يكون جزءًا من المعاهدة بعد الآن، والسبب الذي أعطاهم إياه هو نفس السبب الذي أعطاه لجاكوب، ومع ذلك، لم يخبرهم بتفاصيل الملكيين المظلمين؛ فقط أخبرهم أنه مهم للغاية ولا يمكن تأجيله.
ومع ذلك، ما فاجأ الجميع وجعل فيرونيكا تشك هو طلب أشير من ديمونتيف إجراء محادثة خاصة، وهو ما وافق عليه الغوبلين بدون تردد، مما تسبب في المزيد من الارتباك.
أخذه أشير بعيدًا عن الجبال المقدسة، وبعد التأكد من عدم وجود أحد في الجوار، أخرج مباشرةً لوحة مصفوفة وفعّلها، مما خلق حاجزًا قويًا حولهم.
لم يتحرك ديمونتيف لأنه كان لديه شكوك منذ أن واجه أشير جاكزب وانتظره ليفعل ما كان يفعله، وسبب آخر هو أنه كان مجرد دمية روح.
"حسنًا، أنا لا أحب اللإلتفاف حول الكلام، لذلك سأكون صريحًا معك، لقد تم إخباري أنك أيضًا جزء من 'الخطة'، وأنا كذلك، وأنا أعلم أنك قد خمنت ذلك بالفعل، لذلك دعونا نصل إلى النقطة." صرّح أشير بلا مبالاة وهو ينظر إليه.
ذهل ديمونتيف قليلاً عندما لاحظ أن أشير خالي من الخوف تمامًا، بعد أن اكتشف كيف كان حقًا، لم يبدو انه يردعه له على الإطلاق مثل الأعضاء الآخرين في المعاهدة.
الآن بعد أن فكر في الأمر، لم يولي أشير أي اهتمام على الإطلاق، وهو أمر غريب جدًا، والآن بعد أن عرف أنه مُدرج أيضًا في هذه الخطة من قبل ذلك 'الوجود'، صار متأكدًا من أنه على الأرجح شخص مثله كان يخفي قوته الحقيقية.
يبدو أن أشير لا يهتم بأفكاره عنه واستمر، "الجميع في هذا يريد شيئًا، وأنا مندهش حقًا من أن شخصًا واحدًا يمكنه الحصول على الكثير من الاهتمام من الكائنات الخاملة التي لم تُظهر وجوهها حتى لمئات السنين." تنهد آشر
متشككًا بعض الشيء، قبل أن تلمع عيناه ببرود مخيف، "لقد تأكدت من معرف نجم قرمزي، هو المجهول الغابر، لذلك، يمكننا الآن جميعًا البدء في الجزء التالي من الخطة دون القلق بشأن الحصول على الشخص الخطأ، ستبدأ الخطة…!"
♤♤♤