توقفت العربة الكبيرة خارج باب ضخم لقصر فخم حيث الخادمات الإلف ترتدين ملابس خادمات باللون الأسود والأبيض مصطفين في صفين، منتظرين وصوله.
واقفًا في المقدمة جندي بربري عملاق يرتدي بدلة كبير الخدم، وشعره الأسود الطويل مربوط بدبوس معدني؛ بدا متحضرًا وعلميا، ولكن خلف مظهره المتحضر هناك هالة خفية لطاقة فريدة من المستوى السادس.
ولكنه مجرد كبير الخدم في هذا القصر، واسمه كاسبر!
تحرك كاسبر بأناقة لفتح الباب الكبير للعربة حيث قد تم إعلامه بوصول السيد الجديد.
خرج جاكوب وتطلع إلى الصف بلا مبالاة؛ بصفته ماركيز مظلم، لديه طاقم خدمة خاص بالملكية، وفي طريقه إلى هنا، وجد أن هذه الملكية مثل قصر صغير يمتد على مساحة عشرة أميال، وهناك الكثير من الأفراد يعملون هنا.
"سيدي، كاسبر في خدمتك!" رحب كاسبر بانحناء مؤدبة.
بعد رؤيته، ذهل كاسبر لأنه لم يتوقع أن يكون السيد الجديد عملاقا، وبوضوح ليس عملاقًا عاديًا.
نظر إلى كاسبر وأومأ برأسه، "سأكون تحت رعايتك، خذني إلى الغرفة المظلمة، وسأنعزل فيها، إذا جاء أحد للقائي، ارفضهم جميعًا، لا أريد الإزعاج، وإلا سألومك."
لم يجد كاسبر هذا الأمر غير معقول على الإطلاق لأنه يعرف أن النبلاء المظلمين، وخاصة الأعضاء الشخصيين، يعيشون في المدينة المظلمة للغرف المظلمة.
"من فضلك، اتبعني، سيدي."
قاده بسرعة إلى داخل القصر.
انحنت الخادمات باتجاهه وبعضهن احمرت وجوههن، وهناك توقع ساطع في أعينهن حيث أردن جميعًا أن يجذبن انتباهه.
كن مجرد خدم، وإذا تمكنت احداهن من لفت انتباه شخص مثله، سيرتفعن رتبة مرة واحدة.
على الرغم من أنهن جميلات، لم ينظر حتى إليهن.
بعد رؤية مظهر نيكس لسنوات عديدة، صارت معاييره عالية للغاية. حتى لو أراد امرأة، بإمكانه الحصول على أي عدد منهن، لكن رغباته الجسدية اصبحت مكبوتة تمامًا، خاصة مع تزايد قوته.
الآن، كل ما يريده هو القوة والمزيد من القوة حتى يحقق الخلود.
قاده كاسبر إلى أكثر أجزاء القصر خفية، والتي في الواقع محمية بمصفوفة قوية.
وقفا قريبًا من باب أسود.
قال كاسبر باحترام، "سيدي، هذه هي الغرفة المظلمة، وإذا أردت الدخول إليها، فعليك مسحها بساعتك النجمية، لا يستطيع خدم مثلنا فتح هذا الباب، وفقط النبلاء المظلمون مثل سيدي يمكنهم الدخول."
"حسنًا، سأتولى هذا الجزء من هنا."
أومأ برأسه قبل أن ينصرف كاسبر ويتركه وحده.
قرب ساعته النجمية من الرمز الروني المنقوش على الباب، وفي اللحظة التالية، دوى صوت الوردة المظلمة في ذهنه.
"مرحبًا بك في الغرفة المظلمة، الفيسكونت المظلم."
"هل تريد تفعيل الغرفة المظلمة؟"
"يرجى تحديد خطة التفعيل الخاصة بك."
في اللحظة التالية، ظهرت واجهة أمام الغرفة المظلمة بصفوف من الكلمات.
"تفعيل لمدة 10 أيام بتكلفة: 10 رصيد مظلم"
"تفعيل لمدة 30 يومًا بتكلفة: 25 رصيد مظلم"
"تفعيل لمدة 50 يومًا بتكلفة: 40 رصيد مظلم"
"تفعيل لمدة 100 يوم بتكلفة: 85 رصيد مظلم"
"إجمالي رصيدك المظلم: 1100"
تفاجأ برؤية القائمة.
"إذن، يتطلب الأمر رصيد مظلم لتشغيل هذه الغرفة المظلمة؟ هذا غريب، ولكن لا أزال لا أعرف ما هي وظيفة هذه الغرفة المظلمة، الوردة المظلمة، هل يمكنكِ وصف وظيفة الغرفة المظلمة؟"
الرصيد المظلم عملة المدينة المظلمة المخصصة فقط للأعضاء الشخصيين، وهي ثمينة للغاية، لا يمكن كسبها إلا من خلال المهام المظلمة السرية أو من خلال المتاجرة المباشرة بالمواد والجرعات والحبوب إلخ، إلى المدينة المظلمة أو الأعضاء الشخصيين، لا يمكن نقلها أو تبادلها بين الأعضاء الخارجيين.
لديه فقط 1100 منهم، 100 بعد الانضمام إلى المدينة المظلمة، بينما حصل على 1000 بعد أن أكمل المهمة السرية المظلمة للصعود، هذه الغرفة المظلمة الغامضة تتطلب أيضًا رصيد مظلم لتفعيلها، فكيف يمكنه إنفاقها دون معرفة الفوائد؟
علاوة على ذلك، هناك الكثير من الأشياء في متجر المدينة المظلمة للأعضاء الشخصيين التي قد تكون مفيدة جدًا له، مثل معرفة المهن.
إذا بدأ في شراءها، فإن 1100 رصيد مظلم ستكون بعيدة جدًا عن الكفاية.
ردت الوردة المظلمة بشكل ساكن: "للغرفة المظلمة وظيفتان،
الوظيفة الأولى هي كثافة المانا، وهي عشرة أضعاف أكبر من الخارج، ويمكنك أيضًا اختيار عناصر محددة من المانا التي قد تساعدك في زراعة أو ممارسة السحر.
والوظيفة الثانية والرئيسية هي ساحة المعركة المظلمة، وهي ساحة معركة افتراضية حيث يمكنك القتال مع أعضاء آخرين شخصيين في المدينة المظلمة من جميع أنحاء السهول الفريدة وما وراءها."
اتسعت عيناه قليلاً عندما سمع وظائف الغرفة المظلمة، وخاصة عن ساحة المعركة المظلمة؛ لقد جذبت انتباهه الكلمات الأخيرة حيث سأل بسرعة للتأكيد، "لقد قلت للتو أنني يمكن أن أقاتل مع أعضاء المدينة المظلمة من جميع أنحاء السهول الفريدة وما وراءها، اشرحي لي 'ما وراءها'، هل تلمحين إلى الأفراد من مجرات أخرى؟"
"تأكيد، يمكن لـلفيسكونت المظلم بالفعل الاتصال بأشخاص من المجرات الصغرى الأخرى."
"ولكن يرجى الاحتفاظ بهذه المعلومات لنفسك في جميع الظروف. الغرفة المظلمة هي السر الأساسي للمدينة المظلمة، وبما أن الماركيز المظلم الآن على اتصال بها، عليك التوقيع على عقد قَسَم زودياك!"
ظهر عقد قَسَم زودياك الافتراضي أمامه مع جميع البنود.
ولكن لم يهتم به على الإطلاق لأنه أكثر اهتمامًا بمعرفة هذه المجرات الصغرى، لقد عرف بالفعل عن هيكل سهول زودياك من كابتن السيف الحر.
كان يعتقد أنها سر محمي جدًا أو بعض الأسطورة، ولكن المدينة المظلمة تبدو على دراية كاملة بها، وتمكنوا حتى من ربط أشخاصهم مع مجرات أخرى.
وقع بسرعة على عقد القَسَم قبل أن يسأل: "هل يمكنكِ إخباري المزيد عن هذه المجرات، وخاصة المجرات الوسطى؟"
وفقًا لافتراضه، فإن السهول المشتركة والنادرة والملحمية والفريدة تشكل مجمل مجرة صغرى، مما يعني أن المجرة الوسطى يجب أن تكون المكان الذي توجد فيه السهول الأسطورية.
أما بالنسبة للمجرة العليا، لم يجرؤ على تخيل نوع المكان ذاك أو نوع الكيانات المخيفة التي تقطن هناك.
"ليس لدي السلطة للكشف عن المعرفة حول المجرات الوسطى."
ردت بشكل ساكن.
تجهم، 'حسنًا، أعتقد أنني كنت متفائلًا للغاية، إذا كانت المدينة المظلمة على اتصال بالمجرات الوسطى، فلماذا كانوا يطاردون كابتن السيف الحر مثل الكلاب الضالة؟'
'لا يزال مجرد المعرفة عن المجرات الصغرى الأخرى تستحق دفع الرصيد المظلم، أريد أن أعرف إذا كانت المجرات الأخرى مماثلة لمجرة الثور أم مختلفة، قد أجد حتى بعض الإشارات إلى المجرات الوسطى منهم…'
وفي هذه اللحظة، شعر أن خياره في المجيء إلى هنا كان صحيحًا، لذلك اختار بسرعة تفعيل 100 يوم، وبعد ذلك مباشرة، بدأ الباب المغلق للغرفة المظلمة في الفتح!
♤♤♤