في هذه اللحظة، ظهرت عشرة سفن من اتحاد زودياك الليلي، تسع منها تحمل رموز هلال القمر الأسود وواحدة بهلال القمر البنفسجي، على الفور خارج حاجز الضباب في إقليم الفصيل الميت.
"هل دخل بالفعل تلك المنطقة اللعينة؟" نظرة ريجينالد قاتمة وهو يسأل كيجان الذي يقف خلفه.
هناك إسقاط لنقطة حمراء على خريطة نشطة على معصمه بينما كيجان يتصبب عرقًا ويجيب: "ن-نعم، لم تعد السفينة مخفية، وهي لا تزال تتحرك إلى الأمام مباشرة أمامنا، انظر، لقد توقفت عن التحرك! يبدو أنه تم القبض عليه، أو تم الإحاطة به!"
"يبدو أنه لم يعد يريد حياته."
بصق ريجينالد بإحباط.
على الرغم من أنهم ينتمون إلى اتحاد زودياك الليلي، فإنهم لا يزالون لا يجرؤون على الاقتحام مباشرة إلى إقليم الفصيل الميت دون موافقتهم أولاً.
بعد كل شيء، حتى لو كانوا من الفصيل المحايد، لا بد أن يُظهروا الاحترام للفصيل الميت، وإلا فقبل أن يدركوا ذلك، سيُسحبون إلى الحرب اللا نهائية للفصائل الحية والميتة.
"خلال العام الماضي، كنا نُقاد من أنوفنا، والآن من الواضح أنه أراد أن نطارده هنا، أعتقد أيضًا أنه يضلّلنا باستخدام سفينتنا، لذا يجب أن نكون حذرين." كانت تعبيرات وجه إلسبيث أيضًا ليست جيدة، فقد فقدت ثقتها في مطاردتهم.
مهما حاولوا، لم يستطيعوا اللحاق به، وحتى توقف هدفهم لبرهة، لقد أرسلت رجالها على أي حال لمنع الكابتن السيف الحر من الهرب في اتجاه آخر، لكن لم يحدث شيء من هذا القبيل.
أصبح من الواضح تمامًا أنهم تم قيادتهم إلى هذا المكان، والآن لم تعد متأكدة من أفكار هدفهم بعد، لذلك أمرت الآخرين بالتوقف هنا، وإلا لكان ريجينالد بالفعل قد اقتحم لأنه كان غاضبًا تمامًا من المطاردة المستمرة.
يجب أن يكونوا حذرين إذا لم يريدوا أن يكسبوا لأنفسهم عدوًا مجنونا، الكائنات المظلمة!
"سفينة الدوريات رقم 4 هي وحدة من الكائنات المظلمة، صحيح؟ اطلبوا منهم شرح الموقف لعرقهم؛ أخبرهم أننا نريد فقط قاتل شعبنا، وليس أي مشكلة."
أصدرت إلسبيث هذا الأمر.
"على الفور!" غادر كيجان سريعًا لإصدار الأمر.
في هذه اللحظة، شعر كل من ريجينالد وإلسبيث، اللذان كانا واقفين في المقدمة، بشيء خاطئ ونظرا باتجاه الضباب.
فجأة، خرجت مئات من السفن القتالية الضخمة السوداء محملة بالكائنات المظلمة من الضباب، وفوق تلك السفن هناك نسر عظمي عملاق ملفوف بلهيب أزرق بارد.
واقفًا على رأس النسر هناك ظل أسود ضخم مهيب، الميزة الوحيدة المرئية لذلك الظلشعلة حمراء تتلألأ في وسط رأسه المغطى.
تغيرت تعبيرات وجه ريجينالد على الفور، "ذ-ذلك هو ملك الغضب! أحد قادة الفصيل الميت الخمسة! ماذا يفعل هنا؟ لا تقل لي أنهم اكتشفوا بالفعل من على تلك السفينة؟"
غرق قلب إلسبيث وهي تعرف أن الفصيل الميت يريد القبض على الكابتن السيف الحر بقدر ما يريدونه، إذا وقع في أيديهم، لن يتخلو عنه أبدًا.
إن وجود ملك الغضب هنا يمكن أن يعني فقط أنهم اكتشفوا، وإلا فلماذا سيكون أحد كبار قادة فصيل الكائنات المظلمة هنا شخصيًا مع قوة معركة ضخمة كهذه؟
في هذه اللحظة، رن صوت ملك الغضب الهائل في آذان الجميع: "أريد تفسيرًا من اتحاد زودياك الليلي! هل أنتم حقًا تعلنون الحرب على الفصيل الميت بقتل أحد وزرائي؟"
صوته خليط من رجل وامرأة وغامض للغاية كأنه يتحدث من أعماق الهاوية.
تغيرت تعبيرات وجه ريجينالد وإلسبيث وهما ينظران إلى بعضهما البعض بارتباك في أعينهما كما لم يكن لديهما أي فكرة عما كان يتحدث عنه ملك الغضب.
مع ذلك، كانت هذه أخبار جيدة حيث أنه يعني أنه لا يعرف عن طاقم الكابتن السيف الحر وعنده سوء فهم من نوع ما فقط.
عندما فكرت إلسبيث في ذلك، ومض بريق حاد أمام عينيها، وأجابت: "الملك الغاضب المحترم، أنا رئيسة قسم الاستخبارات في اتحاد زودياك الليلي، حارس ليل زودياك، الرتبة الأرجوانية، إلسبيث."
"كنا نطارد مجرمًا قتل رجالنا وسرق سفينتهم، أعتقد أن هناك سوء فهم هنا! نحن لسنا هنا مع العداء ولكن للقبض على ذلك الذي غزا أراضيكم."
يومض اللهب القرمزي بعنف عندما سمع ذلك وتحدث: "هل لديك أي دليل؟"
كان مسؤولاً عن أمن الفصيل الميت، وعندما سمع شخصًا يغزو أراضيهم بوقاحة، أرسل أحد وزرائه للعناية بالأمر، لقد كان ذو رتبة فريدة- 9، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك مشكلة.
لكنه سرعان ما تلقى نبأ العثور على جثة وزيره مما أثار غضبه، جلب الكشافة أيضًا أخبارًا تفيد بأن الدخيل لم يكن سوى من اتحاد زودياك الليلي، وكان يقتل أي شخص يجده.
غاضبًا، جمع رجاله بسرعة وحاول القبض على اللقيط الوقح، ولكن لدهشته، اختفى مع سفينته، وبغض النظر عن كيفية بحثهم، لم يتمكنوا من العثور عليه.
ثم فجأة، سمع أن المزيد من سفن اتحاد زودياك الليلي قد توقفت خارج أراضيهم، لذلك سارع بسرعة.
ولكن بما أنهم لم يهاجموا بشكل مباشر، فقد قرر العثور على سبب استفزازهم الصريح، على الرغم من أنه كان غاضبًا بسبب مقتل مرؤوسيه المخلصين والعديد منهم، إلا أنه لم يهاجمهم بشكل مباشر وأعطاهم الفرصة للشرح.
بعد كل شيء، يتحكمون في الممر بين السهول الملحمية والفريدة، لا يمكنهم بدء حرب معهم لمجرد نزوة.
الآن، عند سماع تفسير إلسبيث، ذهل عندما اعتقد أن هذا قد يكون صحيحًا وأن شخصًا ما يقوم بتخريب الاتحاد، لقد اعتقد على الفور أنه كان مخطط فصيل الحياة أو أن شخصًا ما أراد ببساطة أن يسعى للموت.
لكنه لم يصدق كل ما قالته إلسبيث لأنه من المعروف أن السفن الطائرة التابعة لهم لا يمكن السيطرة عليها إلا من قبل الحراس.
قالت إلسبيث بوضوح أنه مجرم وليس خائنًا، لذا طالب بالدليل قبل التوصل إلى أي نتيجة.
"هذا؟" من الواضح أن إلسبيث تتردد لأن إظهار الدليل لهم يعني الكشف عن غيلان القرن للكائنات المظلمة.
على الرغم من أن هذا قد يمنعهم من الخلاف مع الفصيل الميت، إلا أنهم سيفقدون أيضًا فرصة الاستيلاء على طاقم الكابتن السيف الحر إلى الأبد، لقد أذهلت مرة أخرى دهاء الكابتن السيف الحر.
"ماذا يجب أن نفعل؟ إذا لم نظهره، فسوف يهاجم، ومن الواضح انه يفوقنا عددا."قال ريجنالد لأنه يعلم أنهم في ورطة، ووصلت كراهيته للكابتن السيف الحر إلى مستوى جديد.
هدأت إلسبيث أعصابها وأجابت: "قبل أي شيء، أريد أن أسأل الملك الغاضب، هل تمكنت من القبض على المجرم؟"
شخر الملك الغاضب ببرود، "لن يمر وقت طويل قبل أن نقبض على ذلك المنحط، لماذا تترددين؟ إذا كان لديك دليل، أرني وغادرو."
" بما أن ذلك المنحط يجرؤ على قتل رجالي وغزو أراضينا، فهو لم يعد من اهتماماتكم، بمجرد أن أجده، سأعيد سفينتكم."
"لكن عليكم أولاً تقديم الدليل المناسب على براءتكم، أو لا تفكرو حتى في المغادرة!"
♤♤♤
مدعوم من: Abdulrahman