وبالنظر إلى ماشا وهي تركع، والتي أصبحت الآن لا شيء سوى قشرة فارغة لأوتارخ، شعر بارتياح كبير برؤية هذه المرأة الوحشية تلاقي هذه النهاية القاسية.
"هل تقدمت؟" سأل.
أومأ أوتارخ، "أنا الآن على الرتبة الملحمية، وهذا كله بفضل السيد."
"لقد قمنا كلانا بمغامرة في ذلك اليوم، وقد أثمرت بسخاء، دون المخاطرة، لا توجد مكافأة، لقد تعلمتها بالطريقة الصعبة."
تنهد بعاطفة.
على الرغم من أنه قام بتلك المخاطرة لإنقاذ حياته في ذلك اليوم، إلا أنه اصبح قادرًا على الهرب دون حتى استخدام هذه البطاقة الرابحة.
ومع ذلك، فإن تقدم أوتارخ يعني بطاقة رابحة قوية أخرى في ترسانته، ومع نيكس في اللعبة، ربما لم يكن بحاجة إلى أن يخاف من أي شيء أقل من الرتبة الأسطورية.
"كيف هي مكاسبك؟" سأل.
"لقد تم تعزيز جميع قدراتي بمستوى آخر، والآن أستطيع التعامل مع الكائنات ذات الرتبة الفريدة، علاوة على ذلك، لقد ايقظت قدرة جديدة أخرى بعد الوصول إلى الرتبة الملحمية منذ قليل، وهي التحكم في الكائنات الموتى."
"الآن أستطيع السيطرة على عشرة كائنات مظلمة حتى الرتبة الفريدة إلى دمى لاميتى، ولكن لا أزال لن أتمكن من الحصول على ذكرياتهم، وأحتاج أيضًا إلى امتصاص أدمغة القوية من الكائنات الحية للتقدم."
كشف دون تردد.
فوجئ حيث إن هذه القدرة الجديدة مفيدة إذا تم استخدامها بعناية.
يمكنه التسلل إلى صفوف الكائنات المظلمة والحصول على أسرارهم. حتى يومنا هذا، لا زال لا يعرف الكثير عن البنية الداخلية للكائنات المظلمة وكيفية تواصلهم فيما بينهم.
لم يكتشف أي ساعات نجوم على الكائنات المظلمة ولكن ساي يعترف بهم، هذا يعني فقط أن هناك طريقة فريدة مثل شبكة النجوم التي يستخدمونها للتواصل مع أعلى المستويات.
على الرغم من أنه لم يكن مهتمًا للغاية بأسرار الكائنات المظلمة، إلا أن تعلمها سيزيد من فرص بقائه ضدهم، بعد كل شيء، كان بحاجة إلى قتلهم لزيادة رتبة نواة العرافة الخاصة به.
"هل هناك أي شيء يستحق الإبلاغ عن ذكريات ماشا؟" سأل.
على الرغم من أنه عرف بالفعل كل ما أراد معرفته عن السهول الفريدة والعديد من الأمور السرية من كابتن السيف الحر، إلا أنه لا يزال يريد معرفة ما إذا كان ذلك اللعين اخفى أي شيء.
بعد ذلك، بدأ أوتارخ في إخباره عن حياة ماشا بأكملها وكيف انضمت إلى كابتن السيف الحر، بما في ذلك السهول الفريدة.
ما فاجأه هو أن سلالة الحورية الخاصة بماشا لا تنتمي إلى الأراضي؛ بدلاً من ذلك، يعيشون داخل المحيط النجمي، وكانوا السلالة الوحيدة هناك.
يُطلق عليهم الناس سلالات المحيط، وكانوا مرعبين مثل السكان في البر.
نفيت ماشا من قبيلتها بسبب طبيعتها الملتوية، وهذه الطريقة هي كيف التقت بالقراصنة وانتهى بها الأمر في طاقم كابتن السيف الحر.
أخبره أوتارخ أيضًا عن سلالات المحيط التي تتجنب الأراضي ولا تتدخل في شؤونها، ولكن لن يسمحو لأي سكان البر بالدخول إلى أراضيهم، سيلقى المعتدون رد فعل وموت فوريين.
علاوة على ذلك، سلالات المحيط انتقامية للغاية ويُستفزون بسهولة، وإذا قتل أحدهم أعضاءهم، لن يتوقفوا حتى يحصلوا على الانتقام، وقد وصلوا إلى حد إعلان الحرب، لذلك لا أحد يريد استفزازهم، سواء كانوا أحياء أو أمواتًا.
"فهمت، يجب أن نكون حذرين من سلالات المحيط هذه الآن."
تنهد وعيناه تنفتحان ببطء على العالم الجديد الآن، "حسنًا، أزل رونية العبودية عني."
على الرغم من أن جسده المادي قد تجاوز حدود الرتبة الملحمية، إلا أن رتبة السحر الخاصة به لا تزال غير كافية لذلك كان ينتظر هذا لفترة طويلة الآن.
هذا هو السبب أيضًا في أنه لم يجرؤ على السماح لماشا بالخروج قبل أن يتم التهامها بالكامل بواسطة اوتارخ.
إذا لم يكن مخلصًا له تمامًا، لكان قتلها مباشرة دون المخاطرة.
لم يتردد أوتارخ ودمج يديها معًا قبل أن يضيء رمز أحمر على جبين ماشا، في الوقت نفسه، شعر أيضًا بحرقة على ظهره حيث ظهرت روتية العبودية.
"كسر!" قال بنبرة باردة قبل أن تختفي العلامة على جبين ماشا، وشعر أيضًا بزوال تلك الحرقة.
شعر على الفور بالإنتعاش وراحة البال، كأن عبء ضخم قد رفع عن ظهره.
كان أخيرًا حرًا من رونية العبودية الملعونة.
"جيد."
أومأ ببسمة منتعشة، "لدي مهمة أخرى لك: سجل جميع التقنيات الرونية لماشا مثل علامة العبودية من أجلي، بخلاف ذلك، بمجرد الانتهاء، لدي شخص آخر لك لتلتهمه."
"بعد ذلك، سأعطيك جميع دموع العمالقة التي كنت أقوم بصنعها لك لزيادة رتبتك، هذا سيكون مكافأتك لخدمتك."
قام بجمع جميع الحديد العملاق الملحمي الذي استطاع الحصول عليها لـ أوتاره لأنه يمكن أن ينمو بسرعة عن طريق امتصاصها ولا يحتاج إلى التهام الأدمغة، بعد أن دخل جسده إلى الرتبة الفريدة، اصبحت آثار دموع العمالقة الملحمية ضئيلة عليه، لذلك إعطاؤها لأوتارخ كان الخيار الأفضل.
علاوة على ذلك، لديه الآن فقط صيغة لدموع العمالقة الفريدة، لم يكن هناك أي صيغة للرتبة الأسطورية.
لذلك كان بحاجة إلى الحديد الفريد العملاق لصنع دموع العمالقة الفريدة، والتي ستؤدي أيضًا إلى نهاية هذ الجرعة المعجزة الذي حصل عليها في السهول المشتركة.
يأمل ايضا أن تساعد دموع العمالقة الفريدة اوتارخ في الوصول إلى الرتبة الأسطورية حيث يعلم مدى استحالة متطلبات التقدم إليها.
لم يتأخر ورفعت رأسها قبل أن تغادر لإنهاء هذه المهمة، دُهش الكثير من أفراد الطاقم من رؤية ماشا تظهر مرة أخرى، وحاول البعض منهم التحدث معها، ولكنها بدت مختلفة تمامًا وباردة ولم ترد على تحياتهم.
بمجرد أن غادر أوتارخ، لمعت عينيه بحدة، 'الآن هالة نار رمزي على وشك التكثيف بالكامل، يجب أن أنشئ رمز روح المياه التالي. النار للقتال والمياه للدفاع والشفاء، مزيج مثالي…'
وهكذا مرت الأيام، وفي هذا اليوم، عاد أوتارخ بكتاب سميك وسلمه له، عند تصفح محتواه، سَرَ حيث دونت جميع المعرفة الرونية لماشا التعويذات والمصفوفات والتشكيلات فيه.
مع الاحتفاظ بالكتاب، أخرج برميلاً ممتلئًا بسائل داكن، دموع العمالقة، ورؤيتها جعلت عينا اوتارخ الخالية من العاطفة تلمع بالرغبة.
"حسنًا، تخلص من هذا الجسد الآن وابدأ في امتصاص هذا البرميل. لدي 28 برميلاً آخر، وفي غضون ذلك، سأستدعي هدفك التالي!" أمر بهدوء.
أومأ برأسه قبل أن يومض خط داكن عبر أذن ماشا ويختفي في البرميل، وفي اللحظة التالية، بدأ جسد ماشا الجامد بالسقوط على الأرض.
سخر ببرود وألقى كرة لهب خضراء على جسدها، وأحرقها إلى رماد.
بعد ذلك، اتصل بشخص ما، ورن صوت مرح: "هل حان الوقت؟"
التفت شفتاه بشكل شرير، "بالطبع، سأرسل لك إحداثياتي، أسرع، سنغادر خلال ثلاثة أيام!"
♤♤♤
مدعوم من: Abdulrahman