بعد نحو نصف ساعة، وقف على قمة السفينة، وانعطف رأسه فجأة في الاتجاه الشمالي الشرقي وضاقت عيناه.
على الرغم من عدم وجود أي حركة على البحر، بإمكانه إحساس تذبذب غامض في الماء في الهواء والمحيط.
في اللحظة التالية، حاول التركيز على عينيه عندما فجأة أضاءت قزحياته الكهرمانية بضوء ذهبي قبل أن تتمدد فجأة لتغطي عينيه بالكامل وتتحول إلى ذهبي نقي، وهناك نيران فضية صغيرة تتلألأ داخلها.
تغير العالم من حوله على الفور حيث ظهرت أمامه عدد لا حصر له من الجسيمات الغريبة، وأخيرًا رأى الخطوط العريضة لسفينة ضخمة مصنوعة من هذه الجسيمات الملونة.
في الحال، أغمض عينيه وعندما فتحهما مرة أخرى، عادت إلى طبيعتها، ولكن مظهره كان شاحبًا قليلاً، وهناك قطرات عرق على جبينه.
'لقد فتحتهما لمدة ثانيتين فقط، ومع ذلك اشعر بالإرهاق.' فكر بمرارة، إذ كان يعلم أن عينا الحكم ليست شيئًا يمكن استخدامه بلا مبالاة.
ولكن على الرغم من ذلك، بعد استخدامها بشكل طفيف، أدرك مدى رعبها، والإجهاد الذي تتركه على ذهنه بعد ذلك لا يُضحك عليه. تحذير الخلود لم يكن بلا مبرر.
على الرغم من أنه المرة الثانية التي يستخدمها فيها، عليه الاعتراف بأنه لا يمكن إخفاء أي شيء عنها، حتى السفينة الفريدة ذات وضع التخفي المتقدم!
بعد أن ابتلع جرعة التجديد، تجعد شفتاه في ابتسامة خبيثة عندما قفز إلى أسفل ووجد صوفي، التي كانت تنتظر بقلق لأمره.
"إنه قادم مع السفينة بالكامل، في اللحظة التي أقفز فيها على تلك السفينة، اهربي عبر البحر دون تردد،" أمرها وهو يتذكر بوضوح المرة الأولى التي أمسك فيها الكابتن به.
لدى ذلك الرجل طريقة قوية لنقل شخص مباشرة إلى السفينة، لذلك لا يجرؤ على الإهمال والسماح لصوفي بالفرار أولاً.
كان خائفًا من أن الرجل يراقبهما بواسطة جهاز مجهول لضمان عدم وجود كمين.
إذا رأى صوفي تفر، فقد لا يأتي على الإطلاق، لذا يجب أن تكون هنا كطعم حتى ينجح في إخماده.
علاوة على ذلك، لم ينس تعويذة النقل، لقد اشترى كنزًا يمكن أن يحجب المجال، مكعب القفل السماوي، لهذا السبب بالضبط، وصدف أن ماشا كانت في حوزتها تعويذة فضائية متقدمة، ولكن ليست فريدة، وكان سبب سقوطها.
هذا أيضًا يكشف مدى قيمة الكنز المتعلق بالفضاء، ولكن لا يمكنه التقليل من قدرة الكابتن، فهذا الرجل لن يكون بخيلاً على نفسه.
الآن، ماشا في قلادته اللانهائية، وعند إرسال فكرة له إلى اوتارخ، وجد أنه يحتاج إلى نحو ستة أشهر إضافية لابتلاعها تمامًا إذا بقيت في هذه الحالة، ولا ينوي السماح لها بالفرار على الإطلاق، لذا فهذا يصب في صالحه.
في النهاية، أدرك أنه لديه فرصة واحدة فقط لإلقاء القبض على الكابتن، ولا يمكنه أن يفوت التوقيت، وإلا سيكون قد ذهب بمجرد أن يفر عبر كنز الفضاء.
تمت مراعاة جميع هذه الحسابات، وهناك مساعد آخر هذه المرة أيضًا، "نيكس، أريد منكِ زراعة بذرة بمجرد أن تري الكابتن السيف الحر، ركزي كل قوتك عليه – لا حاجة للاهتمام بالآخرين."
"بمجرد أن أتمكن من القبض عليه، يمكنك التوقف والتركيز على الآخرين، يجب أن يكون هناك حوالي عشرين عدوًا آخرين على متن تلك السفينة، وعلينا قتلهم جميعًا."
"إيه، وماذا عن طعامي؟" سألت نيكس، وكان واضحًا أنها تعني فريسة حية.
"سأرى ما أستطيع فعله بشأن ذلك، ليس من السهل الحصول على هذا العدد من الفريدين، أو هل تظنين أنني أريد إعطاء الفرصة المجانية للحصول على ذلك القدر من العمر المديد؟" رد، إذ لم يعد يفكر في قتل الآخرين أولاً.
من المرة الماضية عندما امتصت نيكس عالم احلام القزمين والغول، حصل على 1,100 عامًا من العمر المديد!
حتى انه كان في حالة من الذهول عندما رأى ذلك الرقم يُضاف إلى عمره المديد الخاص به، وأدرك أنه قد حقق جائزة كبرى في نيكس.
الآن، طالما أن نيكس على قيد الحياة، وسمح لها بالاستمرار في التغذية على الكائنات الحية، فسيستمر عمره في الزيادة!
بالإضافة إلى ذلك، يعلم أن قوة الأنواع تزيد من طول عمرها، مثل الغوبلين، حتى في الرتبة الملحمية، لا يمكن أن يعيش سوى 200 إلى 300 عامًا.
في الوقت نفسه، يمكن للإلف أو العملاق العملاق العيش لمدة 1200 إلى 1500 عامًا، يتراوح عمر الوحش السحري والأورك الملحمي بين 500 إلى 1000 عام، اعتمادًا على سلالتهم.
أخيرًا، يمكن لنيكس الحصول فقط على نصف العمر الطبيعي المتبقي لضحيتها. لن يتم خصمها من السنوات التي عاشها الضحية بالفعل.
على سبيل المثال، إذا عاش الضحية لمدة 1000 عام، وأصبح لديه حوالي 100 عام آخر ليعيشه، فيمكن لنيكس الحصول فقط على 50 عام وليس 550 عام.
علاوة على ذلك، يمكن لهؤلاء الضحايا أيضًا تجديد عمرهم بالدواء، ولكن لن تلتهم نيكس ذلك العمر المديد لأنه ليس عمرًا طبيعيًا.
أخيرًا، يمكن أن يؤثر كل من المقاتل والساخر على العمر بشكل مختلف، يمكن للمحارب العيش لفترة أطول من الساحر لأن لديهم أجسامًا أقوى.
لذلك، كلما كانت ضحيتها أصغر سنًا وأكثر موهبة، بإمكان نيكس الحصول على المزيد من العمر! متوسط العمر لنوع فريد هو حوالي 500 عام، وقد يكون متوسط العمر لنوع مثل الغول الفريد والقزم حوالي 4000 عام!
هذا هو السبب في أنه حصل على أكثر من ألف عام على الرغم من حصول نيكس على 30% الأخرى من مجرد ثلاثة من هؤلاء الضحايا.
هذا هو السبب في أنه يريد الآن أن يضع الأولوية على إلقاء القبض على الفريدين من مجرد قتلهم، بعد كل شيء، العمر أكثر إغراءً من الوجبات المؤقتة فقط.
علاوة على ذلك، ليس كما لو لم يتمكن من أكلهم بمجرد أن تنتهي نيكس منهم، لذلك يريد الحصول على العمر ولحومهم الآن، ومع ذلك، يعلم أنه هذه المرة لا يمكن تفادي الوفيات، حتى لو كان ذلك هدرًا.
ولكن ليس كما لو أنه ليس لديه فرصة لذلك، وكل هذا يعتمد على ما إذا كان قادرًا على إخضاع الكابتن السيف الحر أم لا.
في هذه اللحظة، على بُعد أمتار قليلة من سفينته، ظهرت سفينة ضخمة من العدم، وعلى رأس الشكل البشع لقاطرة السفينة، وقف الكابتن بشكل حازم وهو ينظر ببرودة إليهما!
♤♤♤