كما غطى الضوء القرمزي المنطقة المركزية لوادي الساحرة الشريرة أمام لورد النجوم وزوجته، بدا أن الوقت قد دفع بالعكس حيث ظهرت صور لوحوش تشرب الماء من هذا المكان.
استمر التراجع إلى أن ظهرت الصور الافتراضية لنائبة لورد النجوم وأتباعها من آخر زيارة لها.
واصل الاثنان التحديق بقتل حيث استمر الوقت بالتراجع إلى أن شاهدا مجموعة من الناس تظهر من الماء، على الفور، طرق على الصندوق، وابطأ تراجع الوقت.
على الرغم من أنهم يمكنهم رؤية هذه الأشياء، إلا أنهم لا يستطيعون سماع أي شيء.
وسرعان ما لاحظوا على الفور شخصًا وحيدًا من المجموعة يسير للخلف في الغابة، ونظروا إلى بعضهم البعض قبل متابعة ذلك الشخص المغطى.
بعد متابعته إلى عمق الغابة، شاهدوه يلوح بيده للخلف، وسقط فجأة عملاق على الأرض!
هذا المشهد نفسه عندما لعن جاكوب فروجال عندما كان على اتصال مع لورد النجوم.
"فروجال!" صرخت نائبة لورد النجوم بعاطفة، "إنه من قتله!" زأرت بكراهية.
لم يتردد وطرق على الصندوق مرة أخرى، وتوقف الواقع المعزز فجأة.
ثم أخرج جهازًا مستطيلًا صغيرًا وقام بتنشيطه بينما وضعه بالقرب من الشخص المغطى الغامض، وبدأ ضوء ماسح أبيض بمسحه من رأسه إلى أخمص قدميه.
رنّ صوت ساكن من الجهاز، "اكتشف ساعة نجمية غير نشطة!"
تشوهت تعابير وجه الزوجين عند سماع ذلك، حيث لم يتوقعا ذلك على الإطلاق، في أذهانهما، طالما يمكنهم استخدام ممر الواقع المعزز S لرجوع الوقت إلى عندما توفي أطفالهما واستخدام هذا الجهاز الخاص للمنظمة لمسح ساعة نجم القاتل، يمكنهم الحصول على هويته النجمية.
لكن القاتل كان أكثر دهاءً مما كانا يعتقدان، حيث لم يرتد ساعته النجمية النشطة بل ساعة نجمية غير نشطة.
سيعمل ممر الواقع المعزز S عن طريق اختراق قاعدة بيانات مراقبة ساي، والتي تراقب جميع الأنشطة في السهول الملحمية.
لا يمكن إخفاء أي شيء عنه.
لكن على عكس ساي، يمكن لممر الواقع المعزز S تغطية منطقة صغيرة فقط، ويمكن استخدامه مرة واحدة في تلك المنطقة، إذا لم يريدوا إغضاب ساي وتنشيط بروتوكولات القتل الخاصة بها.
علاوة على ذلك، لا يمكنهم سماع الأصوات، والحد الأقصى لهذا الواقع المعزز هو 999 يومًا، ويمكنهم الرجوع إلى الخلف مرة واحدة فقط، لا يمكنهم تشغيله لأمام.
لقد عادوا في الوقت 997 يومًا فقط للوصول إلى هذه النقطة، ولديهم استخدام واحد فقط لهذا الشيء قبل أن يعود إلى المكان الذي جاء منه، كان هذا إجراء أمني للحفاظ على هذا الجهاز الثمين للغاية وعدم استخدامه من قبل شخص غير مصرح له.
ومع ذلك، الآن الأمور تسير نحو الأسوأ.
"لا أصدق! لا أستطيع أن أقبل ذلك!" نائبة لورد النجوم على وشك انهيار عقلي في هذه اللحظة.
"دعونا نستخدم الوقت المتبقي ونأمل أن ذلك الوغد ترك بعض القرائن." أخذ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسه وشغّله مرة أخرى.
شاهدوا القاتل يقفز إلى الوراء على الشجرة بينما يتحول فروجال للخلف ويبدأ في التحدث مع لورد النجوم قبل أن يبدأوا بالتراجع مرة أخرى.
مشوا معهم، وهذه المرة رأوا الشخص يتجه مرة أخرى إلى الغابة بينما كان فروجال لا يزال موجودًا هناك، وعرفوا أنه الوقت الذي تخلص فيه من آفين.
لذلك تبعوه ووصلوا قريبًا من المكان الذي تعامل فيه مع آفين ونائبة لورد النجوم التي لم تستطع إخفاء دموعها وهي ترى ابنتها الغالية.
حاول لورد النجوم مرة أخرى، لكن النتيجة كانت نفسها: لم يكن يرتدي ساعته النجمية.
لذلك واصلوا تشغيله، مراقبة كيف لعبت الأحداث.
حتى رأوه وجندي آخر يذهبون إلى الماء ثم يعود وحده قبل أن تعود المجموعة إلى الغابة.
وعندما انتهى وقت ممر الواقع المعزز S، رأوهم يخيمون، وللمرة الأخيرة حاول مسحه مرة أخرى، والنتيجة كانت لا تزال نفسها.
في هذه المرحلة، كانوا مملوئين باليأس وعدم القدرة على الفعل، وبمجرد انتهاء وقت ممر الواقع المعزز S، اختفى الصندوق في وميض.
"بغيض!" زأر بعدم رغبة كامل، على الرغم من الحصول على ممر الواقع المعزز S، لم يتمكنوا بعد من الحصول على المزيد من معلومات عن قاتل أطفالهما.
كان مثل أن شخصًا ما قام بمزق الجرح الذي شفي بالكاد مرة أخرى.
في النهاية، حاول أن يواسي زوجته ويقول: "على الرغم من أننا لم ننجح في معرفة على القاتل، لاحظت طريقة التي أخذهم بها."
"لم يُمنحوا فرصة للقتال قبل قتلهم، لديه سحر غريب للغاية، وكان يعرف من كان يستهدفهم، حتى نحن قد لا نتمكن من هزيمته بسهولة، هذا النوع من الشخص والسحر نادر جدًا، دعينا نبحث عنه بهذه الطريقة، لا يمكن أن يختبئ إلى الأبد!"
أومأت برأسها بعيون دامعة، "أنا.. أنا أعرف، لن أدع هذا الأمر يمر حتى أقشر جلده وأسحب أوتاره وأطحن عظامه وأشرب دمه!" كانت كلماتها من قلبها، والذي كان ممتلئًا بالكراهية والانتقام.
غادرا بخيبة.
أتيا بالأمل، لكنهما غادرا بمزيد من اليأس.
♤♤♤
لم يكن لدى جاكوب أي فكرة أن قراره بتبديل ساعته النجمية آنذاك قد حفظه فجأة من أن يصبح عدوًا لهاكرز النجوم، وإلا لأصبح على قائمتهم السوداء أيضًا.
على الرغم من أنه قد لا يهتم بلورد النجوم ونائبه في السهول الملحمية، إلا أن اتلس في السهول الفريدة ليس شيئًا يستهان به. حتى شبكة النجوم لا تستطيع فعل أي شيء بهم لأنهم ببساطة متخفون للغاية، والسلطات هناك لديها أيضًا صفقات سرية منذ أن أجهزتهم مفيدة وفريدة للغاية.
كانوا أعلى بكثير من جمعية الجمجمة القاتلة، وكونهم هدفًا ليس شيئًا يمكن حتى للمدينة المظلمة التعامل معه.
في الوقت الحالي، ما زال ينتظر استجابة الكابتن قبل اتخاذ خطوة أخرى لإسقاط مجموعة القراصنة النجميين المشهورين الذين حتى تفادوا البحث عن القوى العظمى من السهول الفريدة.
في الأثناء، حصل أخيرًا على فرصة للانتباه إلى إرث الصياد الذي كسبه في سهل المحاكمة، هالة وروح الصياد الليلي، أحد الكتب العالمية الفريدة من نوعها!
♤♤♤