الفصل 50 الحانة
دخل جاكوب إلى الحانة وملأت رائحة كحول قوية ومسكرة منخريه. انحنت شفتاه. "أخيرا، رائحة مألوفة..."
نظر جاكوب إلى داخل الحانة، وبدت مثل الحانات القديمة في حقبة الثمانينيات من القرن التاسع عشر. كان هناك عداد ضخم يغطي زاوية مع مقاعد حوله وطاولات وكراسي مستديرة. شعر وكأنه دخل نوعا ما إلى مجموعة تصوير فيلم قديم.
كان العديد من الرجال ضخام البنية يشربون ويدردشون بسعادة، بينما كان بعضهم يغازلون النوادل في ثياب كاشفة.
لاحظ بعض الزبائن مظهر جاكوب الملفت للنظر، وكانت تحيط به هالة باردة جعلته يبدو وكأنه قاتل بارد.
لم يهتم جاكوب بتلك النظرات، فقد اعتاد عليها بالفعل في حياته الماضية، ومشى بلا مبالاة نحو العداد وجلس على مقعد فارغ.
نظر باهتمام إلى عرض الكحول في الحانة وشعر بالحنين إلى الماضي.
اقترب الساقي، الذي كان رجلا طويلا عضليا، ذو لحية صفراء قصيرة وبشرة برونزية، من جاكوب مبتسما وسأل: "أنت جديد هنا يا صديقي؟ ماذا يمكنني أن أصنع لك؟"
نظر جاكوب ببساطة إلى تلك العيون الاستغلالية وقال ببرود: "نعم، هبطت هنا اليوم فقط، أعطني شيئا قويا."
"لحظة واحدة..." ابتسم الساقي وصنع شراب جاكوب.
رجل آخر ذو قوام ممتلئ قليلا يجلس على يسار جاكوب كان يختلس النظر إليه بخلسة، وخاصة مسدسه.
وقال مبتسما وظهرت أسنانه الخضراء: "أنت تعرف أسلحتك حقا يا أخي. إنه مسدس دي 4، أنيق للغاية."
نظر إليه جاكوب واكتفى بالقول وهو يلقي نظرة على المسدس الفضي الموجود على حزام سلاح الرجل: "أنت لست سيئا بنفسك، فهذا المسدس ذو الماسورة الطويلة أقوى بكثير من مسدسي."
"هيه، هذا الشيء القديم ليس بنفس سرعة مسدسك. سأكون ميتا إذا هاجمتني حيوانات سريعة." سخر وهو يبتلع بيره.
"حسنا، بدا لي أنك حي للغاية"، علق جاكوب بابتسامة خبيثة.
"إليك جولة الجحيم، وهي تخصص مدينة المطر." وضع الساقي كوبا مربعا ممتلئا إلى نصفه بسائل أزرق شفاف فقاعي.
لم يتكلف جاكوب وتجرع رشفة، واتسعت عيناه قليلا، 'النان هذا هو ما أعيش من أجله!'
شرب الكمية كلها دفعة واحدة وحطم الكوب على العداد وقال: "جيد، واحد آخر!"
أشرقت عينا الساقي وضحك قائلا: "فورا!"
"يا رجل، يمكنك الشرب حقا، أليس كذلك؟" نقر الرجل الذي بجانبه بلسانه.
"لا شيء يستحق التفاخر. اسمي جاك، أخبرني، هل أنت من مواطني مدينة المطر؟" سأل جاكوب وهو يلتقط الكوب الذي أعيد ملؤه حديثا.
"ميلر." قدم ميلر نفسه قائلا: "لا، أنا من مدينة قلب الأسد وهنا فقط لأصطياد بعض الحيوانات المطلوبة. وماذا عنك؟"
"مدينة غلوريا، ولنفس السبب. لكني أبحث عن بعض الدواء لرحلتي. هل تعرف أين يمكنني البحث عنه؟" سأل جاكوب بطريقة غير مباشرة هذه المرة.
ومع ذلك، ويا له من مفاجأة، نظر إليه كل من الساقي وميلر فجأة بتشكك وكأنهما سمعا شيئا سخيفا.
سخر ميلر: "أنت لست من مدينة غلوريا، أليس كذلك؟"
'ما خطبهم؟' فكر جاكوب.
لم يتغير تعبير وجه جاكوب على الإطلاق واكتفى بالقول: "هل يهم ذلك؟"
"همف، قروي آخر أراد أن يكون غامضا." سخر ميلر مع تلميح من ازدراء.
سقط تعبير وجه جاكوب قليلا عندما وضع يده في جيبه وأخرج عملة فضية ووضعها على العداد ونظر إلى الساقي. "أجب عن أسئلتي وهي ملكك."
فوجئ الساقي لفترة وجيزة، لكن عينيه لمعتا بالطمع وهو ينظر إلى العملة الفضية. لقد كانت تعادل راتب شهر له.
"ماذا تريد أن تعرف؟" سأل بينما كانت عيناه مثبتتين على العملة الفضية.
كان تعبير وجه ميلر سيئا نوعا ما الآن عندما رأى جاكوب يتجاهله تماما ويصفع وجهه بتلك الفضة.
"الدواء، أين يمكنني العثور عليه؟" سأل جاكوب بحزم بينما ظلت إصبعه على العملة الفضية.
قال الساقي بصدق: "لا أعرف من أين أنت، ولكن في مدينة غلوريا، لا يمكنك شراء الدواء إلا من نقابات الصيادلة، وهي باهظة الثمن للغاية."
"أين يمكنني العثور على نقابات الصيادلة هذه؟" تساءل جاكوب مع تلميح من الإدراك.
"فقط في المدن الأربع الكبرى. أولئك الصيادلة يحتقرون البلدات الصغيرة مثلنا ولم يكلفوا أنفسهم عناء فتح أي فروع، ولم يسمحوا لأي تجار ببيعها أيضا. علاوة على ذلك، تعد جريمة بيع الدواء دون إذن نقابة الصيادلة، وفقط في السوق السوداء يمكنك العثور عليها، وذلك إذا كنت محظوظا للغاية." تنهد الساقي بيأس.
علق ميلر باحتقار في هذه اللحظة: "ليس لديك أي فكرة عن مكانة نقابة الصيادلة. تنتشر جذورها في جميع المناطق الأربع، ولم يعطوا حتى الملك البشري وجها. ولهذا السبب لا أحد يجرؤ على تجاوزهم والتطلع إلى تجارة الأدوية الضخمة."
'احتكار للأدوية؟ إنه مثل التحكم في حياة الجماهير. هؤلاء الرجال يلعبون بالذهب. أحتاج إلى مزيد من المعلومات...' شعر جاكوب بأنه جاهل للغاية.
"السؤال الأخير، أين يمكنني شراء الكتب؟" لم ينظر جاكوب حتى إلى ميلر ونظر فقط إلى الساقي.
"هناك مكتبة قديمة على بعد شارعين. يمكنك شراء الكتب الشائعة هناك." رد الساقي.
أنهى جاكوب مشروبه وأبعد إصبعه عن العملة الفضية. وقف وكان على وشك المغادرة عندما رن صوت الساقي غير السعيد: "لم تدفع ثمن المشروبات!"
لم يلتفت جاكوب، وظهر صوته الحجري فقط: "الفضة كافية للمشروبات، ويمكنك الاحتفاظ بالباقي. إذا لم تكن راضيا، فاتبعني."
بهذا، مشى جاكوب دون حتى أن ينظر حوله.
شعر ميلر بأن جاكوب كان متغطرسا للغاية، فحرك يده نحو مقبض المسدس.
ولم يوقف الساقي ميلر أيضا، حيث كانت عيناه ممتلئتين بالسخرية من ثقة جاكوب العمياء. لقد كانت مدينة المطر الخارجة عن القانون، كم كان جريئا منه أن يعرض ظهره؟!
"بانغ!"
دوى صوت طلقة نارية، مما جذب انتباه الجميع في الحانة قبل أن يسقط جسد على الأرض.
ويا للغرابة، لقد كان ميلر بثقبة رصاصة في جبهته وتناثر دماغه على الأرض بينما كانت يده لا تزال على مقبض المسدس!
التفت جاكوب أخيرا ونظر إلى الساقي المذهول وفي يده المسدس. "يمكنك تحصيل الدفع من صديقي "القروي" هناك والاحتفاظ بالباقي... مرة أخرى!"