الفضاء الخارجي للقارة الكونية العظمى للقوس، حيث الأسطول الحربي الضخم يحوم كنجومٍ لا تُحصى.
في هذه اللحظة، في أعماق قلب السفينة الرئيسية الهائلة للإئتلاف الخيالي، هناك حجرة لا يدخلها أحد دون إذن، والغريب أن هذه الحجرة لم تبدُ وكأنها جزء من السفينة الرئيسية على الإطلاق.
الحجرة صامتة، ليس الصمت العادي لغرفة فارغة، بل السكون القمعي لمكان شهد طقوسًا لا تُحصى على مر العصور.
ارتفعت أعمدة حجرية سوداء في ظلام يتجاوز البصر، كل منها منقوش برموز قديمة بدت وكأنها تنبض بخفّة تحت السطح، اشتعلت نيران زرقاء ذهبية خافتة في المشاعل المعلقة، ضوءها ليس دافئًا ولا باردًا، ملقيةً ظلالاً ممتدة عبر القاعة الشاسعة.
في مركز الحجرة وقف مذبح مصنوع من بلور شفاف، يشبه الوقت المتجمد نفسه، على ذلك المذبح استقر صنم قديم، مظهره صعب الوصف.
يمتلك التمثال شكلًا بشريًا غامضًا، مرتديًا أثوابًا منسابة، لكن الأثواب بدت منسوجة من تيارات لا تُحصى من الضوء السائل المتداخل، ظل وجه الشكل مخفيًا تحت حجاب أبدي، يحجب ملامحه بالكامل.
خلفه طافت هالة دائرية مهيبة تشبه عجلة لا نهاية لها مكونة من رموز لا تُحصى كالساعات الرملية، بعضها بدا ممتلئًا، وبعضها فارغًا، بينما تجمد عدد لا يحصى منها في مكان ما بينهما.
لم يشع الصنم قداسة ولا شرًا، بل جسّد شيئًا أعمق، شيئًا أبديًا، شيئًا موجودًا وراء مفاهيم البداية والنهاية.
لو كان جاكوب هنا، لكان قد تعرف على هذا الصنم فورًا، لأنه صنم أثر إيماني مشابه لذلك الذي صادفه في قلعة العدالة المقدس، وهذا الصنم الأثري الإيماني لا ينتمي بالتأكيد إلى طاغوت العدالة المقدس.
ليس ذلك فحسب، بل أمام صنم الأثر الإيماني استقرت كأس مصنوعة من نفس المادة الشفافة؛ وفي داخل الكأس تدفق إشعاع سائل.
السائل قزحيًا متغيرًا باستمرار، كضباب الفجر المحتجز تحت ضوء القمر الباهت، يلمع برفق ويطلق تموجات خافتة تنتشر في جميع أنحاء الحجرة كموجات غير مرئية.
إنه رحيق الإيمان الطاغوتي، جوهر الإيمان الطاغوتي نفسه!
أمام كل من صنم الأثر الإيماني وكأس رحيق الإيمان الطاغوتي، ركع شكل منفرد، وليس سوى خيالي القس.
اختفت ابتسامته الخالية من الهموم وسلوكه المرح الذي يظهره للعالم، في هذه اللحظة، بدا مهيبًا وكاد أن يكون متعبدًا، ظلت عيناه مغمضتين وهو يردد نصوصًا قديمة بصوت خفيض.
انعكس الإشعاع القزحي الخافت من رحيق الإيمان الطاغوتي على وجهه، وبدت الحجرة بأكملها منغمسة في طقس لا نهاية له.
على عكس المؤمنين الذين لا يُحصون في سهول الأسطورة، لم تحمل عقيدته تعصبًا ولا عبادة عمياء، حملت غرضًا، وعزيمة، وهوسًا.
لفترة طويلة جدًا، لم يكن هناك سوى الصمت؛ ثم فجأة، ارتجفت الكأس، قبل أن يهتز صنم الأثر الإيماني قليلاً، وتموج تموج عميق في الغرفة.
انفتحت عينا خيالي القس فورًا، وتغير تعبيره عندما أصدر رحيق الإيمان الطاغوتي داخل الكأس نبضة خافتة، نبضة لا يمكن أن يتعرف عليها إلا شخص مرتبط بعمق بالإيمان الطاغوتي.
"قوة طاغوتية…" نهض ببطء، وشحذت نظراته، "شخص ما استخدم للتو رحيق الإيمان الطاغوتي لتفعيل قوة طاغوتية؟"
تمتم، لكن تعبيره أصبح جادًا، لأن رحيق الإيمان الطاغوتي لم يُلمس أو يُفعل فقط من خلال صنم إيماني، بل استُهلك من قبل شخص يستخدم القوة الطاغوتية.
'الكيان الوحيد القادر على استخدام القوة الطاغوتية بهذا المدى في هذه المنطقة هو طاغوت الإيمان المحبوس الغامض المسجون تحت أخاديد الهاوية…' ضيّق عينيه.
هذا هو فكره الأول، ففي النهاية، ليس هناك سوى كيان طاغوتي معروف مختبئ داخل القوس، لكن سرعان ما تبعه الحيرة، لماذا يستخدم ذلك المخلوق المسجون فجأة مثل هذه الموارد الثمينة؟
كان أخاديد الهاوية محاصرًا لسنوات لا تُحصى، وكل قطرة من رحيق الإيمان الطاغوتي يجب أن تكون أثمن من الحياة نفسها.
لهذا شعر بأن هناك شيئًا خاطئًا جدًا، من الذي أجبر ذلك الوحش القديم على استهلاك رحيق الإيمان الطاغوتي فعليًا؟
ضيّق خيالي القس عينيه، 'هل قرر أخاديد الهاوية أخيرًا التحرك؟ أم أن متغيرًا غير متوقع ظهر؟ بغض النظر عن الأمر، ولكي يستهلك قوة طاغوتية… لا بد أن شيئًا استثنائيًا قد حدث'
برز احتمال خطير معه اصبح تعبيره قاتمًا.
'…هل يمكن أن يكون؟' تحرّك قلبه، 'هل أسر أخاديد الهاوية الملعون؟ أم ربما واجهه؟'
خيالي القس، رغم جهله بالأصل الحقيقي لـ"أخاديد الهاوية"، يعلم على الأقل أنه إذا تحرك شخصيًا حقًا، فسيكون قادرًا على العثور على الملعون وأسره بالفعل.
جعل هذا الفكر قلبه يغوص، لأن كلا الاحتمالين كارثي.
لكنه كان أيضًا تحت انطباع أن أخاديد الهاوية قد لا يعرف حتى عن الملعون، لذا لم يكن لدى الأول سبب للتحرك ضد الأخير ما لم يُستفز.
ومع ذلك، فإن ظهور القوة الطاغوتية لم يعن سوى احتمالات لا تُحصى، وهو أمر غير مقبول بالنسبة له، إذ قضى قرونًا في إعداد مؤامرات لا تُحصى، وتقديم تضحيات لا تُحصى، ورواية أكاذيب لا تُحصى.
في النهاية، قاد كل شيء إلى القوس، وإذا حدث شيء قبل وصوله، قبض قبضته، لأنه سواء كان تهديدًا أو فرصة، لم يعد الأمر مهمًا.
لم يستطع تحمل الانتظار، إذ استولى عليه إحساس نادر بالإلحاح، واختفت ابتسامته الهادئة تمامًا.
بدون تردد، رفع يده وظهرت أمامه علامة زرقاء ذهبية.
في اللحظة التالية، انشئ اتصال، وأجاب صوت نسائي بارد: "ماذا هناك، الزميل القس؟"
"تبدأ الطليعة بالدخول فورًا."
ساد الصمت بعد ذلك قبل أن يصبح صوت خيالية الأوراكل أكثر برودة قليلاً: "ماذا حدث؟"
تحدث خيالي القس مباشرة: "ظهر اضطراب طاغوتي داخل قارة القوس"
هذه المرة، حتى هي صمتت قبل أن تسأل بتردد: "اضطراب طاغوتي؟"
"نعم." بقيت عيناه مثبتتين على الكأس المرتجفة، "لقد تغير الوضع، نتقدم الآن."
بعد لحظة من الصمت، ردت: "مفهوم."
انتهى الاتصال، ونظر نحو الصنم للمرة الأخيرة، وعكست عيناه عزيمة باردة.
"مهما حدث، لن يهرب الملعون"
♤♤♤