الفصل 2: يوميات 1
المترجم: 549690339
بحيرة دونغتينغ، على الرغم من أن مساحتها تقارب ألف ميل مع العديد من الروافد الرئيسية وحتى اتصالها بالأنهار التي تصب في البحر، إلا أنها لم تستطع في النهاية المرور عبر المدن والمحافظات لدخول الأسواق والشوارع مباشرة.
ناهيك عن مدينة القصر، فحتى بالنسبة لبلدات المقاطعات التي تبعد عشرين أو ثلاثين ميلاً، ودون وجود الخيول والعربات، لم تكن عائلات الصيادين تحلم ببيع الأسماك في أسواق المدينة.
كان بإمكانهم فقط إقامة أكشاك في سوق أسماك الرصيف القريب، لتزويد السكان المحليين والتجار القادمين من المدينة للشراء.
سير شيانغ إلى سوق الأسماك، ووجد مكاناً، وقبل أن ينزل سلة الأسماك الخاصة به، رأى مجموعة من الناس تقترب. كان القائد رجلاً قوي البنية ذو بنية ضخمة ولحية وشعر خشنان.
"أوه، العجوز شيانغ، ألم تمت بعد؟"
اعتاد شيانغ على هذه التحية فلم يمانع. وضع سلته، وابتسم بابتسامة متكلفة للرجل ضخم البنية قائلاً: "كل هذا بفضل مباركة السيد السابع!"
"هاها!"
ضحك الرجل ضخم البنية الذي يُدعى السيد السابع، وهو ينظر إلى سلة الأسماك عند قدمي شيانغ: "هل اصطدت أي سلاحف لينة القوقعة؟"
"بفضل مباركتك يا سيد السابع، كنت محظوظاً بما يكفي لاصطياد واحدة."
أخرج شيانغ سلحفاة لينة القوقعة مربوطة بحبل من القش من السلة وسلمها إلى أحد التابعين بجانب الرجل الكبير.
"أقول دائماً، عندما يتعلق الأمر بصيد السلاحف لينة القوقعة، فلا أحد يتفوق على العجوز شيانغ!"
ابتسم الرجل الكبير ثم سأل: "بكم تبيعها؟"
أجاب شيانغ بابتسامة: "إذا أعجبت السيد السابع، فيرجى أخذها وفقط."
"مهلاً، في التجارة، يجب أن تصفى الأموال والبضائع بالتساوي، هذه هي قاعدة عصابة الأسماك الذهبية. من يجرؤ على عدم اتباعها؟"
أشار الرجل الكبير، فقام أحد مرؤوسيه فوراً برمي خيط صغير من العملات النحاسية على شيانغ. ثم مد يده نحوه قائلاً: "رسوم الكشك لهذا اليوم، بالإضافة إلى مصروف الجيب لهذا الشهر، ثلاثون عملة معدنية كبيرة في المجموع!"
لم يقل شيانغ الكثير، فأخذ خيط العملات النحاسية الصغير، ثم أخرج حقيبة صغيرة من حضنه، وسكب منها أكثر من عشر عملات نحاسية لزجة تفوح منها رائحة السمك. وبعد عدها عدة مرات، سلمها أخيرًا.
ورؤية هذا، ابتسم الرجل الكبير مرة أخرى: "لو كان الجميع مستقيمين مثلك ايها العجوز شيانغ، لكنت أنا، السيد السابع، أقل قلقاً بكثير."
اكتفى شيانغ بالرد بابتسامة متكلفة أخرى.
لم يكن لدى الرجل الكبير المزيد ليقوله فلوح بيده: "حسناً، لن أعطل عملك بعد الآن. توجد دفعة جديدة من أسماك الكراكي الصفراء المجففة في مكان الأم الثالثة، وهي مفضلة لديك أيها العجوز شيانغ. تأكد من تجربتها عندما تحزم أغراضك لاحقاً."
"نعم، نعم، نعم..."
ابتسم شيانغ وودع الرجل الكبير وحاشيته، ثم أخرج مقعداً صغيراً وبدأ ينادي بصوت أجش قليلاً.
حيثما يوجد الناس، يوجد عالم فنون القتال، ولم يكن سوق الأسماك الصغير هذا استثناءً. فبالإضافة إلى الموظفين الرسميين الذين جمعوا رسوم الرسو، كان للسوق أيضاً قيصر صيد. كان لابد من دفع رسوم الأكشاك، بالإضافة إلى مصروف الجيب الشهري، وفوق ذلك كله، الضرائب المفروضة من السلطات. ومع ضغط العالم السفلي والمسؤولين الرسميين معاً، كاد عامة الناس أن يُعصروا حتى الجفاف.
بالنسبة للصيادين الوحدانيين مثل شيانغ، كان الأمر شيئاً، ولكن بالنسبة لأولئك الذين لديهم عائلات لإعالتها، فإن الضغط الشهري، بالإضافة إلى نفقات المعيشة اليومية للحطب والأرز والزيت والملح، كان يعني أنهم بالكاد يستطيعون الأمل في الادخار، وكانت حظاً سعيداً عدم انتهائهم بالوقوع في الديون.
إذا ضربت الكارثة، أو وقعوا في أوقات عصيبة، غير قادرين على صيد الأسماك أو ابتلائهم بمرض خطير، كان هناك حتى احتمال فقدان كل ما يملكونه والاضطرار إلى بيع أبنائهم وبناتهم.
الصبح غنياً من خلال العمل الجاد لم يكن سوى حلم وهمي!
كان تشن تشي قيصر صيد كهذا، وهو زعيم لعصابة الأسماك الذهبية يحكم سوق أسماك مدينة دونغتينغ، ويفرض سلطته كيفما شاء.
لا تنخدع بمظهره الودي ظاهرياً؛ فإذا فشلت في توفير مصروف الجيب، يتحول إلى مفترس بلا رحمة، ذئب أو نمر يأكل البشر دون أن يبصق عظامهم. على مر السنين، لم يكن أحد يدري عدد الأشخاص الذين دفنهم أو دفعهم إلى الموت.
ولحسن الحظ، فإن شيانغ، لكونه وحيداً وصياداً ماهراً، تمكن من تدبر أموره.
...
"أيتها الاخت، انظري إلى هذه السمكة، صيدت الليلة الماضية، طازجة مضمونة، عشر عملات كبيرة فقط!"
"من تناديه أختك، أيها العجوز المكون من حزمة عظام، أنت كبير بما يكفي لتكون والدي!"
"معذرة، معذرة، أيتها الشابة، انظري إلى هذه السمكة..."
"إنها بالكاد تتنفس، ومع ذلك تضمن أنها طازجة، لا شكراً لك!"
"ثلاث عملات كبيرة، وإن لم يكن، فأنا مغادر!"
"ثلاث عملات كبيرة، حقاً، لن ينجح ذلك. انظري، ثماني عملات كبيرة، سأقوم بتنظيفها وتفريغ أحشائها لأجلك!"
"حسناً، حسناً، لتكن ثماني عملات كبيرة، ولكن أضف تلك السمكة الصغيرة معي."
...
كافح الناس العاديون لتأمين قوت يومهم، وعائلات الصيادين أكثر من ذلك بكثير. وبالعيش بجانب البحيرة الواسعة، كانت الأسماك تُباع بثمن بخس؛ فربما لا تجلب سلة من الأسماك والجمبري الكثير، وأحياناً تظل دون بيع.
ولحسن الحظ، كان لدى شيانغ ومضة حظ اليوم؛ فقد باع غالبية سلة الأسماك الخاصة به، والقطع والفتات المتبقية التي انتقاها الزبائن، تم حزمها وبيعها بثمن رخيص، محققاً ما مجموعه خمسة وثلاثين مالاً واحداً.
أمن شيانغ الأموال وحامل سلة الأسماك الخاصة به، ذهب إلى أكشاك أخرى لشراء الضروريات اليومية.
على الرغم من أن الأسماك تُباع بثمن بخس، كمصدر للحوم، فإن قيمتها الغذائية لم تكن ناقصة.
من المؤسف أنه لا يمكن للمرء أن يعيش على السمك وحده. كانت الضروريات مثل الحطب والأرز والزيت والملح لا غنى عنها، وخاصة الملح. وبدونه، يفتقر المرء إلى القوة للعمل البدني ويقع ضحية لمختلف الأمراض.
لذا حتى مع انخفاض سعر السمك، لم يكن أمام الصيادين خيار سوى بيعه واستخدام الأموال لشراء ضروريات الحياة.
لهذا السبب قبل شيانغ على مضض قمع عصابة الأسماك الذهبية. وإلا، بمهاراته الحالية، يمكنه التسلل إلى بحيرة دونغتينغ ولا السلطات ولا عصابة الأسماك الذهبية يمكنهم الأمل في العثور عليه، ناهيك عن جمع أي ضرائب أو مصروف جيب.
بعد شراء إمدادات من الضروريات اليومية وإنفاق معظم الأموال التي جناها من بيع الأسماك، لم يحتفظ شيانغ بالباقي ويتجه إلى منزله، بل توجه إلى حانة صغيرة.
"أوه، العجوز شيانغ!"
"هل أتيت لتناول بضع أوعية من الشراب اليوم أيضاً؟"
"العيش وحدك مريح بالتأكيد."
"ليس مثلنا، مع عائلات لنعتني بها. إنه لأمر صعب!"
كانت الحانة مليئة بالزبائن بالفعل، والذين مازحوا شيانغ عندما رأوه.
لم يمانع شيانغ واختار زاوية بالقرب من الباب ليستقر فيها. ثم نادى على النادل وأمر: "وعاءان من النبيذ الأصفر الجاف، طبق من فول الشمر، طبق من البيض المخفوق، ونصف دجاجة."
"على الفور!"
لم يمت طويل حتى أححض النادل الطعام والشراب إلى طاولته.
احتضن شيانغ وعاء النبيذ، واحتساه بعناية قبل أن يلتقط عيدان الأكل لتناول الأطباق الجانبية والشرب، وبدا وكأعجوز هرم شغوف بالنبيذ.
هل كان يحب النبيذ حقاً؟
ليس حقاً.
لكنه كان مضطراً للحضور.
لأن صاحبة الحانة، الأم الثالثة، كانت عشيقة قيصر الصيد تشن تشي من قبل.
على الرغم من أنه كزعيم لعصابة الأسماك الذهبية، حكم تشن تشي سوق الأسماك، إلا كانت هناك مظاهر يجب الحفاظ عليها. لم يستطع المرء السرقة أو ابتزاز الأموال علانية، بل كان من الضروري استخلاص الأموال من أيدي الصيادين دون جعل الأمر واضحاً للغاية.
لأن الصيادين كانوا ملكاً لعصابة الأسماك الذهبية؛ ومثل هذه الأفعال ستكون بمثابة السرقة من العصابة، الأمر الذي لن يزعج السوق فحسب، بل سيكسر القواعد داخل العصابة أيضاً. لن يجرؤ تشن تشي على تحمل هذه المغامرة، حتى لو كانت لديه عشرة أضعاف الجرأة.
ولكن لمجرد أن الطرق العلنية لن تنجح فهذا لا يعني أن الطرق الخفية لن تنجح أيضاً. إذا كانت لديك حكمة تشانغ ليانغ، فلدى سلم متسلق الجدران؛ فهناك دائماً طريقة للالتفاف على قواعد العصابة وابتزاز الجزية والمال تحت ذرائع مختلفة.
خذ هذه الحانة على سبيل المثال، فبعد أن يبيع شيانغ سمكه، يجب عليه الإنفاق هنا، مهلكاً بقية أمواله لضمان سلامته الخاصة.
وإلا، فإن عجوزاً وحيداً لديه مدخرات كان سيتم ذبحه منذ فترة طويلة مثل خروف مسمّن.
ومع ذلك، فإن التجربة بعيدة كل البعد عن كونها ممتعة لأن الخمور هنا طعمها مثل الماء الممزوج بالماء، والأطباق الجانبية هزيلة بشكل مثير للشفقة، والدجاج المقدم بعد تقطيعه يفتقد بوضوح إلى قطع قليلة...
حتى المتجر الأسود قد لا يكون سيئاً إلى هذا الحد!
ومع ذلك، لم يُظهر شيانغ رد فعل كبيراً، جالساً في زاوية يأكل ويشرب لنفسه.
بعد كل شيء، لا يزال هذا طعاماً - وهو بالتأكيد أفضل من تلك الكازينوهات وبيوت البغاء التي تأخذ الأموال فقط ولا تعيدها أبدأ.
الخمور عديمة النكهة قد لا يكون لها طعم كبير، ولكن شرب ما يكفي منها سيصيب رأسك. وقريباً جداً، بدأ الناس من حوله بالصياح والتفاخر، بل وسحبوا شيانغ إلى حديثهم.
"العجوز شيانغ، أنت في الثامنة والخمسين من عمرك هذا العام، أليس كذلك؟ يا للهول، إنه لكبير إلى حد ما!"
"كلا، إنه أكبر من العجوز تشانغ بنصف عقد، لذا ربما يكون في منتصف خمسيناته."
"بصراحة، أنا أغير منك. بطن ممتلئة لشخص واحد، والعائلة كلها غير جائعة - ليس مثلنا..."
"لو كنت مكانك، فلن أكون هنا للشرب أبداً. لكنت خارجاً للاستمتاع ببعض البهجة السرية."
"اذهب وتوارى، لماذا تثير مثل هذا الجرح المؤلم؟ ألا تعرف أنه أصاب 'جذره' في سنواته الأولى..."
"هاهاها، لا عجب أنه لم يتحدث عن التوفيق بين الزيجات طوال هذه السنين."
"إنه لأمر مخز، كنت أفكّر في التوفيق بينك وبين أرملة العجوز يو..."
"أكنت ستُقدّم حقاً بصل الربيع القديم ذاك؟"
"هاهاهاها!"
ضحك الحشد وسخروا منه في مزاحهم.
ومع ذلك، ظل شيانغ غير مبال، غير معير إياهم أي اهتمام، ومستمراً في الأكل والشرب بمفرده في زاويته.
وهكذا استمر الأمر، شارباً وعاءً تلو الآخر حتى بعد الظهر، عندما قام شيانغ أخيراً بتسوية الحساب وغادر، حاملاً سلة سمكه بعيداً عن سوق الأسماك.
...
وبعد عودته إلى قاربه وتخزين سلة الأسماك، دفع نحو مياه البحيرة، ليصل سريعاً إلى المنطقة المألوفة.
ولكن قبل أن يتسنى له الجلوس للراحة حتى...
"يايانغ!"
صوت جاء من مسافة بعيدة.
𝐟𝗿𝐞𝚎𝚠𝐞𝚋𝕟𝐨𝚟𝐞𝕝.𝕔𝕠𝚖
اِحتد نظرة شيانغ، وتوقفت حركاته، وتوتر جسده تحت معطفه المصنوع من القش. ولكن بنفس السرعة، استرخى مرة أخرى، وأدار رأسه، ونظر في اتجاه الصوت.
من مسافة بعيدة، اقتربت قارب مظلة سوداء كبيرة ببطء، وكان هناك رجل عجوز يقف عند المقدمة، وشابان بملابس بسيطة يجدفان ويدفعان بالعمود من خلفه.
"..."
صمت شيانغ لفترة من الوقت لكنه وجه قاربه في النهاية للقاء الوافد الجديد.
اقترب القاران من بعضهما البعض، ولم يتكلف العجوز من القارب الآخر أي تكلف، صاعداً مباشرة إلى قارب شيانغ: "ماذا، ألا تعرفني؟ أنا هو، تشنغ. أيها الأخ الأكبر، أيها الأخ الأصغر، ألن تنادي العم؟"
"إذن إنه تشنغ."
نظر شيانغ إلى الرجل العجوز، مجيباً بنبرة محايدة، ثم دخل في صلب الموضوع مباشرة: "ماذا تريد؟"
"دعنا نلس ونقعد، نجلس ونتحدث."
ابتسم الرجل العجوز على نطاق واسع، ساحباً شيانغ نحو المقصورة بينما قفز الشابان أيضاً إلى الأسفل، وشقوا طريقهم جميعاً إلى الداخل.
عند دخول المقصورة، ألقى العجوز نظرة حوله ثم تحول مرة أخرى إلى شيانغ، ضاحكاً بخفة: "يايانغ، لقد كبرت في السن، أليس كذلك؟ حسناً، لقد وصلنا جميعا إلى هذا العمر؛ لا يمكن المساعدة. أذكر عندما..."
بدأ الرجل في مواضيع دنيوية، وعلى الرغم من أن شيانغ كان يضمر الشكوك، إلا أنه لم يقاطعه على الفور وشارك بصبر في دردشة خاملة معه.
كان هذا الرجل يُدعى تشنغ تشنغ، وهو ابن عم بعيد له، لكنهما لم يكونا مقربين ولم يتصلا ببعضهما لسنوات عديدة. لقد جفت رابطتهما العاطفية الضئيلة منذ فترة طويلة. ولم يكن ظهوره الآن لأجل أي أمر تافه قط؛ فلن يصدق أحد خلاف ذلك.
وبكل تأكيد، بعد بعض الهراء، أفصح تشنغ تشنغ عن دافعه: "يايانغ، قبل أن يتوفى عمنا، قال هو والدي إنه يجب أن نجد لك شريكة زواج حتى لا ينتهي خط العائلة. ولكن من كان يتوقع... حسنك، لا بواس، دعنا لا نتحدث عن ذلك. أيها الأخ الثاني!"
وعند الانتهاء، أشار للشاب من وراءه للتقدم وأشار إليه أثناء التحدث إلى شيانغ: "ابني الثاني سيأخذ لقب شيانغ وسيناديك بـ'الأبي'. سيعتني بك في شيخوختك!"
"هذا..."
"ما الذي تقف مكانه؟ ناده بـ'الأبي'!"
عبس شيانغ، وعلى وشك التكلم، عندما صفعة تشنغ تشنغ مؤخرة رأس الشاب.
تقدم الشاب ذو المظهر البسيط والصادق على الفور. غير معير أي اهتمام لرد فعل شيانغ، ركع ونادى بصوت عال: "أبي!"
"..."
بقي شيانغ صامتاً، دون أن ينطق بكلمة واحدة.
ابتسم تشنغ تشنغ، ضاغطاً عينيه على شيانغ واقترح: "يايانغ، على الرغم من أن هذا الفتى ليس الأكثر ذكاءً، إلا أنه لا يُقهر عندما يتعلق الأمر بالعمل. دعّه يساعدك بجانبك، ويعتني بك كلما تقدمت في السن، ويواصل خط العائلة. ما رأيك في ذلك؟"
"..."
نظر إليه شيانغ، صامتاً لفترة، لكنه أومأ برأسه في النهاية موافقاً: "سيففي ذلك الغرض."
"همم؟"
عند رؤية أن شيانغ وافق بسهولة، حدة تعبير تشنغ تشنغ، لكنه سرعان ما استعاد وعيه، مصفقاً بيديه وقائلاً: "إذن لقد تم تسوية الأمر. أيها الأخ الثاني، ألن تذهب لإحضار..."
"ليس بهذه السرعة!"
قاطع شيانغ: "هذه مسألة خطيرة. يجب أن يشهد عليها الآخرون. دعنا نفعل هذا - غداً، أنا وأنت سنستضيف طاولة نبيذ وندعو بعض الشيوخ لإدلاء شهادة مناسبة."
في مواجهة جدية شيانغ، توقف تشنغ تشنغ ثم ضحك: "حسناً، حسناً، أنت تفكر في كل شيء يا يايانغ. سنفعل ذلك בדיוק، وسأقوم أنا بإعداد الطاولة."
"جيد!"
"..."
بعد لحظات، وقف شيانغ عند المقدمة، مراقباً تشنغ تشنغ وابنه يغادران، قبل أن يحني ظهره ويستدير ببطء للدخول إلى المقصورة.
داخل المقصورة، جلس شيانغ في صمت لفترة؛ ثم انحنى إلى الأسفل ودفع لوحة الأرضية المفتوحة تحت قدميه.
ومع تحرك اللوحة، كشفت عن حجرة مخفية تضم خنجرا حادا، بطول الذراع، مع نفر متجمد يلمع بضوء مبرد للعظام.
أخرج شيانغ الخنجر ودون كلمة واحدة، التقط حجر شحذ وجلس في المقصورة، شارعاً في شحذ النصل بصمت.