الفصل 351 تغييرات (VIII)
تركيزي الأوّل انصب على فنّ الحركة الذي طلبتْه داي شيو. راقبتُ قتالها عدّة مرّات الآن، وأستطيع فهم ما تعنيه حين تقول إن خطوات الظلّ لا تناسبها. بالنسبة إليّ، كان الفنّ لا غنى عنه تقريباً، حتّى قبل تطوّره. يشبه زرّ التراجع، حيث أعيد تمركزِي سريعاً لأني ارتكبت خطأً أو اثنين. يسمح لي أيضاً بالقتال إلى حدّ ما، إذ أستطيع، حتّى دون هجوم قويّ للغاية، الانتقال آنياً إلى نقاط عماهم والهجوم من هناك.
أمّا داي شيو فلا تقاتل هكذا؛ إنها أبراع بكثير في القتال القريب، مع قدرة على المراوغة بين الهجمات بيسر وغريزة تشبه غريزة الحيوانات لتفادي ما لا ترى تماماً. خطوات الظلّ بالنسبة لها قد تكون نقطة ضعف، فهي تقضي تماماً على الزخم. حتّى لو تحرّكت بسرعة فائقة ونفّذت هجوماً، لا أستطيع استخدام الخطوات — ولا حتّى في شكلها المتطوّر — لانتقال آنيّ في غمرة الحركة. الهبوط ثابت، كأنه ينعش الحالة.
على هذا النحو، بالنسبة إلى داي شيو، التي تمثّل نموذجاً صارخاً لمقاتلة تعتمد على الزخم، لم تكن خطوات الظلّ فنّ حركة مناسباً حقّاً. ممّا يطرح السؤال، ما الذي يناسبها تحديداً؟ أول ما شرد إليه ذهني هو ملاكمو الأرض وتقنيات حركتهم. رغم أن داي شيو لم تكن تقاتل مثلهم تماماً، إلا أنها تقترب من الكثير من تلك الفلسفات نفسِها. الكثير من الارتعاش، حركات دقيقة ضمن موضع محدود لخلق مساحة كافية للمراوغة والهجوم المضادّ.
كانت هناك مشكلة كبرى واحدة: أنا… لا فكرة لدي البتّة عن كيفية تحرّك الملاكمين. شاهدتُ ماذا؟ ربما ثلاث مباريات ملاكمة في حياتي بأسرها؟ وكلُّها قبل أن أبلغ العشرين حتّى. لم أتدرب قطّ على أيّ فنّ قتاليّ، لذا فإن محاولتي استخدام مبادئ الملاكمة لخلق فنّ حركة تشبه مطالبة طالب جامعيّ أنهى للتوّ مساقاً مبتدئاً في الفيزياء ببناء قنبلة نووية. لكن ربما يمكنني غرس الفلسفة العامة وأمل أن يصنع النظام منها شيئاً؟
تبّاً، أياً يكن. لديّ ما يقرب من ثلاثة عشر ألف نقطة. إن لم أستطع الإسراف قليلاً الآن، فمتى إذن؟ سحبتُ نافذة الصانع وبدأت العمل. باختيار فنّ الحركة نوعاً، توقّفت قليلاً عند الهيكل الأساسيّ؛ كانت غريزتي تتصادم مع فهمي العام لداي شيو. كان ذلك الفهم يخبرني بالذهاب نحو موقفين أو ثلاثة فحسب، لكن غريزتي كانت تدعوني لسبعة أو ثمانية. لست أدري لماذا حتّى؛ ربما بسبب التباين الهائل في الاحتمالات حين يتعلق الأمر بالقتال القريب؟
لا أعلم، لكني قررت الوثوق بها ورؤية ما سيسفر عنه الأمر. وبذلك، طارت خمس وخمسون نقطة من رصيدي. اخترت الاتصال المنطقي القياسي لرغبتي في توفير بعض النقاط، رغم علمي بأن هذا قد يكون موضع اختناق الأمر برمّته. استطعت أيضاً توفير بعض النقاط في نوع الطاقة لاختياري أن تكون بدنية بحتة. سيجعل هذا الفنّ قابلاً للاستخدام حصراً من قِبل داي شيو، حتّى إن لم تكن هناك قيود صريحة. والسبب بسيط: إنه تكوينها الخاص.
فحتى حين تتحرّك وتمشي، تستخدم التشيّ المخزّن في كلّ شبر من جسدها. وعليه، يمكنها التعويض عن غياب نوع الطاقة بحقيقة امتلاكها الطبيعي للتشيّ في ساقيها، وهو أمر لا يستطيع نسخه أيُّ شخص يفتقر لتكوينها أو تكوين مشابه. أضفت ضخّاً طفيفاً للرياح وضخّاً طفيفاً للصوت، ليصل المجموع إلى مائة وعشر نقاط. بالوصول أخيرًا إلى جزء التأثيرات والخصائص المحددة، علمت أن هذا سيكون الجزء الأكبر من التكلفة.
كانت هناك خيارات كثيرة تخصّ فنون الحركة وحدها — عشرات منها في الواقع، مع عشرات أخرى لا تزال باهتة — لكن لم يكن بإمكاني إضافتها كيفما اتفق. غير أنني أضفت اثنتين فوراً ودون تفكير كثير — سرعة الانفجار، وتكلفته ثلاثون نقطة، وتعزيز الرشاقة والمرونة، ويكلف عشرين. مررت سريعاً متجاوزاً الخيارات الأكثر تطرّفاً، مثل الانتقال الآنيّ، الطيران القصير، حتّى التخفّي، ووقفت عند خيار مثير للاهتمام إلى حدّ ما: التوقف والانطلاق.
تكلّف مائة نقطة كاملة، أكثر من الطيران القصير الذي يكلّف تسعين فحسب. وكما هو الحال مع معظم الأمور في النظام، كان وصفه غامضاً بشكل ملحوظ. يعلّق برفق مقاومَات الجسد الطبيعية عند التوقف والحركة فوراً. بحقّ الجحيم، ماذا يعني هذا؟ ليست لدي فكرة. أعني، لدي فكرة — من المحتمل أنّه يعني فقط أن أربطتها لن تُمزق حين تتسارع وتبطئ بعدوانية، لكن إلى أيّ مدى؟ لا علم لي. بغض النظر، أضفته ليصل المجموع إلى مائتين وستين نقطة.
بعد التمرير قليلاً عبر الخيارات الأخرى، قطّبت جبيني؛ وُجد مرشحون آخرون، لكنّهم جميعاً باهظُو التكلفة ببساطة. الأرخص كان بمائة وثلاثين نقطة، ممّا سيضعني على حافة ميزانيتي القصوى، لكن قبل الالتزام به، أردت معرفة إن كان بإمكاني إضافة ما هو أفضل لاحقاً. علّقت الفكرة في مؤخرة رأسي، وانتقلت إلى المُعدّلات. المُعدّل الذي أضفته فوراً دون التفكير ثانية كان منحنى التعلّم المخفّض، وبتكلفة خمسين نقطة.
أنا أحبّ داي شيو، وأعتقد أنها لا تقلّ موهبة عن أيّ من الأطفال الآخرين، لكنني تلقيت أدلة كافية حتى الآن على أن قدرات استيعابها ربّما تكون الأسوأ بين الجميع… ويشمل ذلك نفسي. إنها تعوّض ذلك بامتلاكها ربّما أحرّ غرائز قتالية بين الجميع باستثناء لونغ تاو، لكن… أجل. أيّة طريقة أستطيع بها خفض الصعوبة لأجلها، يجب أن أغتنمها. بهذا، وصلت إلى ثلاثمائة وعشر نقاط، لكن لم يكن هناك شيء آخر في المُعدّلات أردته.
حسناً، هذا ليس صحيحاً؛ أردت أشياء كثيرة، لكنّها كلّها تكلّف عدداً جنونياً من النقاط. وُجد مفهوم معيّن اعتقدت أنه يناسبها تماماً يُدعى إدراك الرياح؛ لقد بدت بالفعل تمتلك صلة فطرية ما بالرياح، ومع هذا المفهوم، ستكون قادرة على تمييز أصغر الحركات عبر تيّارات الهواء ضمن نطاق ما حولها. المشكلة؟ كلفته ثمان مائة نقطة كاملة. علاوة على ذلك، لا أعتقد أنه سيكون مناسباً للغاية لفنّ حركة.
ذات يوم، حين أعيد صياغة طريقة زراعتها لترقيتها إلى مرتبة أعلى، سأضطر على الأرجح لإضافة هذا إليها. رهاني الوحيد لزيادة جودة الفنّ أكثر هو إيجاد طريقة لحلق أربعين نقطة وإضافة الخصائص التي علّقتها في مؤخرة رأسي — التثبيت المثاليّ. هذه، على الأقلّ، كانت أكثر مباشرة من معظمها، مقرّةً بأنها تفعل ما يشي به اسمها: بغض النظر عن زخم جسدها وتسرّعه، ستكون قادرة على تثبيت مركز ثقلها فوراً.
سيصنع هذا، بالتضافر مع التوقف والانطلاق، مزيجاً شرساً في القتال القريب. … ووجدت طريقة مثالية لإضافتها. تحت العيوب، هناك عيب معيّن لن أضيفه لأيٍّ من الأطفال الآخرين، لكنه قد يكون قابلاً للتنفيذ إن كانت داي شيو: استهلاك التشيّ يزداد بمقدار س. ذلك المقدار س كان متغيّراً أستطيع تعديله (حتى ضعفيه الآن مقابل ست مائة نقطة كاملة)، لكنني لا أظنّ حتى داي شيو قادرة على تحمّل استهلاك مضاعف.
زدته بالقدر الكافي لحلق أربعين نقطة، مما أفرز زيادة بنسبة ثلاثين بالمائة تقريباً. حسناً. انتهيت أخيرًا. … لا، يجب تسميته أولاً. ولدي اسم مثاليّ له في ذهني —