الفصل 174 القطع المفرد (II)
[تهانينا أيها المضيف على ابتكار فن السيف، الفصل الوحيد]
... اللعنة. هل اضطر إلى الاستسلام والاعتراف بأن النظام يملك حساً في التسمية أفضل مني؟ لا. أبداً. أبداً.
[...]
[الفصل الوحيد]
[النوع: فن سيف]
[الرتبة: رتبة اليشم المتوسط]
[استيعاب المضيف: معدوم (يفشل في تلبية الحد الأدنى من المتطلبات)]
[...]
[على مر التاريخ، وُجد دائماً من فتنتهم فكرة وحدانية السيف، داو الفناء الأوحد المطلق وغير المحقق. صب كل البراعة وكل القوة في ضربة واحدة مفردة من النصل وبلوغ القمم القصوى حيث يكفي تلك الضربة وحدها لشق الواقع ذاته إلى نصفين. ومع ذلك، ظل مساراً محققاً بألم؛ لتمارسه، قليلون جداً من امتلكوا الشجاعة. لتتحمله، أقل منهم امتلكوا القوة. لتجسده، لم يكن هناك أحد. لقد نبذه الحكماء القدامى والطاويون أجمعون وأعلنوه داوً غير قابل للتحقق — واحداً لم يُقصد قط لرجل. ورغم ذلك، لا يزال البعض يتخبطون ويتلظى بداخلهم اليأس لبلوغ ذروته. ومع أنه مجرد ظل، بالكاد يجسد هذا الفن أثراً للتحقق المطلق — ولا يمكن استخدامه إلا ممن يجسدون السيف من أعماق أرواحهم]
[...]
[قيمة نقاط الابتكار: 750(0) / 100]
[صعوبة الاستيعاب: متوسطة —> جرى تعديلها إلى طفيفة (الفن نفسه سهل؛ المفهوم صعبة)]
[...]
[مكافأة الابتكار: جرى فتح سمة كبرى جديدة؛ تعويذة القطع القاطع]
[...]
[سمة كبرى جرى فتحها: صانع الأساطير (أسطوري)]
[صانع الأساطير (أسطوري): كل الفنون التي تبتكرها تمتلك فرصة لتجسيد أثر من مبدأ الداو. تشريب المفاهيم يكلف نقاطاً أقل]
[...]
[تعويذة القطع القاطع (فريدة) — تمزيق التعويذة يستدعي نصلاً غير مرئي مصنوعاً محضاً من الداو؛ لا يمكنه إلحاق الضرر بالأحياء بأي سعة كانت، ولا يمكنه التفاعل مع الجانب المادي. مع ذلك، فهو يقضي على حضور جميع مفاهيم الداو الأخرى ضمن النطاق. تُدمر عند الاستخدام]
... حسناً. هذا أكثر قليلاً مما ساومت من أجله، بالمعنيين الجيد والسيء على حد سواء. بينما كنت أزن مجلداً على راحة يدي بدا خفيفاً كفِعشة ريشة، أفلتت مني تنهيدة. أظن أن للتطرف قواعده الخاصة — ورغم أنني أود حقاً من شي ژاو مطاردة هذا المسار، فإنه سيجد نفسه محبوساً فيه جوهرياً بدلاً من مجرد السعي وراءه. أليست هذه شبيهة نوعاً ما بمطالبة طفل في الثامنة عشرة من عمره بالعودة على الأرض لاختيار مهنة والتسجيل في كلية لائقة؟
أعني، بالتأكيد، توجد قدرة ما على اتخاذ القرار الصحيح، لكنها بصراحة تبدو في الغالب مجرد رمية عملة معدنية. السبب الوحيد الذي دفعني لمحاولة الالتحاق بكلية الطب هو أن ذلك كان هو الشائع حينها.
رسبت بالطبع، خلال الفصل الدراسي الأول، ليس لكوني "غير ذكي بالقدر الكافي"
(ثق بي، كان هناك أشخاص أغبياء كحقيبة مليئة بالصخور وأصبحوا أطباء)، بل لأنني كادت أكره كل جانب عملي من الطب... عدا الدواء نفسه. ومن ثم، ذهبت وأصبحت دكتور صيدلة. حسناً، هذا تبسيط مبالغ فيه للغاية. كنت أرغب في صنع العقاقير، لا بيعها. لكن الحياة... حسناً، لقد وجدت أن الحياة وحش صغير غريب دائم إخفاء المفاجآت خلف كل زاوية وكل ركن. وإجبار طفل على اتخاذ قرار سيغير حياته للأبد؟
... طلب عسير. طلب عسير للغاية.
ليست مسألة رغبة حتى — أنا متأكد تماماً أنه لو قلت لشي ژاو، "أعتقد أن عليك التخلي عن سيفك وتعلّم كيف ترمي فضلاتك على الناس"، فقد يفعل ذلك حقاً.
لذا، إن طلبت منه ببساطة "منحه فرصة"، فسيفعل.
لكن هناك غصة في حلقي.
مشيت نحو لونغ تاو، الذي فتح عينيه قبل أن أتمكن من "إيقاظه".
أشرت ببساطة إلى الخارج وغادرت، وتبعني بعد فترة قصيرة. كان الليل... حسناً، كان قارص البرودة. استطعت شعور حلمات صدري تتصلب حتى عبر ثلاث طبقات من الثياب، ولم أكن أنفث بخاراً وأنا أتكلم بقدر ما كنت أستخدم شكلاً من أشكال تنفس التنانين، أنا متأكد تماماً من ذلك.
سأل لونغ تاو بانضمامه إلي، وبدا غير مبال البتة بالمناخ: "ما الأمر؟"
وهو ما بدا غريباً لكونه يرتدي فعلاً توليفة عادية من سراويل وقميص، بلا رداء حتى. اللعين الملعون.
قلت: "أنا في معضلة صغيرة. وألتمس حكمة أبيك. آمل أن يكون قد علمك".
"علمني أبي أشياء كثيرة".
ابتسم بمكر، وكدت أكاد أُدير عيني بملل.
"إذن، ما المعضلة؟"
قلت وأنا أخرج المجلد من الكم وأناوله إياه: "الأمر يخص شي ژاو".
تقبله لونغ تاو بفضول، ففتحه بضربة خاطفة.
"لقد... وجدت أنه بينما كنت أتصفح عشوائياً بعض الأشياء القديمة، فإنه يتطابق جيداً مع ما هو عليه الآن. لكنه صغير جداً. وأشعر أنه إن أجبرته على السوq في هذا المسار، فقد يكرهني لأجله حين يكبر".
تخلص لونغ تاو من الأمر باستهانة، مقلباً صفحات المجلد بسرعة قبل أن يغلقه ويعيده إلي: "... أنا متأكد تماماً من أنه يمكنك غرس سيف في قلب ذلك الطفل، وسيعتذر لتوسيخه لنصلك. لا أعرف شيئاً عن تعاليم أبي، لكن يمكنني أن أقدم لك فتاتة صغيرة من حكمتي الخاصة".
"..."
قال بصوت حازم وثابت: "نحن نثق بك. لقد كنت معك منذ البداية، وخلال كل قلقك الجبان وخصالك البشرية العديدة، لم أرك قط مرة واحدة تقدم نفسك على أي منا. لا بأس بأن تمتلك بعض الثقة، في نفسك وكذلك في بقيتنا. فأنت سيّدنا، بعد كل شيء. إن لم تكن دراية بأفضل ما يناسبنا، فمن غيرك؟"
أطلق إلك الابتسامات النادرة التي تبدو صادقة قبل أن يدور على عقبيه ويتركني في البرد. لقد كان... دافئاً بصراحة. لا أعرف ما إذا كان صادقاً أم لا، لكن... كنت بحاجة إلى ذلك نوعاً ما. هل أعرف الأفضل؟ بالطبع لا. ربما شعر بأنه كان لطيفاً أكثر من اللازم معي، لذا قرر تسديد ضربة أخيرة نحو النهاية، وبغض النظر عن ذلك، كان صوتها كشمس مهدئة بعد عاصفة عاتية. استدرت ونظرت إلى الأعلى، حيث انشقت الغيوم الداكنة لحظة وتمكن بدر كامل من خلسة النظر، مانحاً لمحة ضئيلة من ضوء القمر قبل أن يتعرض للخسوف مرة أخرى.
أشعر أن مخاوفى ستظل حاضرة دوماً، وأنني لن أسلخ جلدي الحقيقي قط عما كنت عليه على الأرض، لكني أعرف أيضاً أنني لا أستطيع الاستمرار في الفزع من الظلال والأشباح. أطفالي وحوش، كل واحد وواحدة منهم، ولكن على الرغم من إدراكي لذلك مرات عديدة، عديدة، عديدة، حين تحتد الأمور وتصل إلى القمة، ما زلت أميل إلى معاملتهم كأطفال. وهو ما يحتم علي الاستمرار في فعله، نظراً لكونهم أطفالاً حقاً، لكني أحتاج أيضاً إلى التراجع طفيفاً جداً وإدراك أنهم مقدرون لأمور أعظم بكثير مما يمكنني حتى تخيله في هذا الوقت.
أنا لست هنا لأشق مساراً وأقودهم نحو النور، كلا — أنا هنا لأمنحهم انطلاقة مبكرة صغيرة وزوجاً من الأجنحة الأصغر حجماً، أما الباقي؟ فسيتولونه هم. من يدري؟ ربما، ذات يوم في المستقبل، سيصنعون تمثالاً لي أنا العجوز الميت في منتصف أعلى سماء ليعلم الجميع: كنت أول من أدرك أي وحوش سيصبحون عليه. أه، يا له من حلم رائع. باستثناء الجزء الذي أموت فيه. ما زلت أرغب بشدة في أن أكون على قيد الحياة وأستمتع بثمار تربية هؤلاء الشياطين الصغار باحتساء النبيذ وأخذ قيلولة طوال اليوم، وكل يوم.
... واو. أحلامي مثيرة للشفقة حقاً، أليس كذلك؟