الفصل 21: الاستياء
"اشربوا جميعا!"
في مطعم، كان بو لياو يتبادل نخب الشراب مع بضعة أشخاص، وبدت ملامحه خالية من الهموم تماما.
سأل حارس بابتسامة: "لقد تاخر الوقت، وستغلق المطعم قريبا. لم لا نتوقف هنا اليوم؟"
التفت بو لياو برأسه وبصق على الأرض قائلا: "لم ننتته من الشرب بعد. كيف يمكنهم الإغلاق!"
تشارك الحارس النظرات فيما بينهم، وقام أحدهم بزم شفتيه سرا. على الرغم من أن بو لياو كان مصابا وكانت حركته مقيدة، إلا أن عائلة تشانغ لم تقتله، بل أبقت عليه في قاعة تشينغ تشنغ الطبية.
كان هذا شكل بقية حياة بو لياو، على الرغم من أنه كان قد كسر ساقا واحدة فقط. ورغم أنه لا يزال قائدهم، إلا أن سمعته لم تعد كما كانت من قبل.
بعد ساعة، شبع بو لياو أخيرا. وهو يرتجف، عرج عائدا إلى مقر إقامته بمفرده.
كان الوقت متأخرا في الليل، ولم يكن هناك أي مشاة في المقاطعة. لم يكن بو لياو خائفا بل إنه أطلق شחرة.
في الأيام القليلة الماضية، كان في مزاج جيد. ورغم أنه أصيب في ساقه، إلا أنه لم يستطع إخفاء مزاجه. هذا النوع من الشرب والأكل الشره استمر لأيام عديدة بالفعل.
"صرييير!"
انفتح الباب القديم بصوت. أغلق بو لياو الباب وأضاء شمعة. وبينما كان على وشك أن يأخذ رشفة شاي على الطاولة، رأى فجأة شخصا جالسا في الزاوية.
خرج بو لياو على الفور من ذهول سكره، وتصبب عرقا باردا. قبض بقوة على السيف الطويل في يده ونظر إلى الشكل بجدية. لقد كان تشن فاي.
"لماذا أنت هنا!"
صُدم بو لياو، لكنه تظاهر بالهدوء بينما استجوب تشن فاي. كانت عيناه تطيران يمينا ويسارا، محاولا التفكير في طريقة للهروب.
إن ظهور تشن فاي المفاجئ هنا يعني أن محاولة الاغتيال قد فشلت. من الواضح أن تشن فاي لم يكن سوى في عالم تقوية الجلد، فكيف يمكن أن يكون سليما تماما؟
لم يستطع بو لياو فهم ما كان يجري، لذلك كان عليه تهدئة تشن فاي أولا.
نظر تشن فاي إلى بو لياو بلا تعبير وقال: "لماذا أرسلت شخصا لقتلي؟ عندما التقينا بقطاع الطرق في الجبال، أنا من حملك إلى الخلف". كان هذا شيئا لم يستطع تشن فاي معرفة سببه.
إذا كانت هناك ضغينة بين الاثنين، فإن أعبرها كانت مسألة نقل تقنية الزراعة في ذلك الوقت. أيعقل أنه اضطر لترك شخص يقتله فقط بسبب هذا؟
"متى أرسلت شخصا لقتلك؟!"
نظر بو لياو إلى تشن فاي ببلادة وقال: "من ورطني؟ إنهم يفترون علي!"
"مزاجك مختلف جدا عن المعتاد. يبدو أنك أنت حقا!"
شد تشن فاي قبضته على سيفه وبدأ المشي نحو بو لياو. بما أنه لم يستطع معرفة السبب، لم يعد يرغب في السؤال. في هذا العالم، كانت هناك أشياء كثيرة ليس لها أسباب.
"ليس الأمر علاقة لي. حتى لو كنت تريد قتلي، فلا يمكنك استخدام مثل هذا العذر السخيف!"
صُعق بو لياو عندما رأى تشن فاي يقترب. وواصل الصراخ بينما كان يتراجع: "في ذلك الوقت، صعبت الأمور عليك عمدا عندما تعلق الأمر بنقل تقنيات الزراعة. يمكنني الاعتذار لك وحتى إعداد بضعة طاولات في محكمة الشحوم غدا والاعتراف بخطئي علنا".
هز تشن فاي رأسه وقال: "لا داعي لذلك".
صرخ بو لياو خوفا: "إذا اكتشفت عائلة تشانغ أنني قتلت، فسوف يفتحون تحقيقا بالتأكيد. يجب أن يستند كل شيء إلى أدلة. إذا كان لديك دليل على أنني جعلت شخصا يقتلك فسأموت بسعادتك بسيفك. ومع ذلك، لقد وجدت كبش فداء عرضا، وأنا لست مقتنعا!"
توقف تشن فاي. تنفس بو لياو الصعداء عندما رأى هذا. وكان على وشك التحدث عندما أضاء ضوء بارد في الغرفة المظلمة.
تصلب جسد بو لياو فجأة، وظهر خط دموي على جبينه. نظر إلى تشن فاي، ظانا أنه قد تحدث ببعض المنطق إلى تشن فاي وبإمكانه الهروب من هذه الكارثة.
"أنا لا أحتاج إلى أدلة."
مراقبا وفاة بو لياو، ومض جسد تشن فاي وغادر الغرفة.
بعد لحظة، عاد تشن فاي إلى فنائه المستأجر.
بالنظر إلى القمر الساطع في السماء، تنهد تشن فاي قليلا. لقد أراد فقط الزراعة بهدوء، لكن هذا العالم من الواضح أنه لم يمنح تشن فاي هذه الفرصة.
بعد ظهر اليوم التالي، انتشر خبر مقتل بو لياو في جميع أنحاء المركز الطبي لمدينة الشمال.
"أيعقل أنهم قطاع الطرق مرة أخرى؟ لقد مر بضعة أيام فقط من الهدوء، وهم هنا مرة أخرى!"
"من المحتمل ألا يكونوا كذلك. أولئك الذين قتلناهم من قبل كانوا جميعا عائلات كبيرة. بو لياو ليس سوى حارس، ولا ينبغي أن يكون مستهدفا."
"من يدرك؟ لم لا نبقى في العيادة في الوقت الحالي؟ هناك المزيد من الناس هنا، لذا فهو أكثر أمانا."
في المركز الطبي لمدينة الشمال، كان الجميع يناقشون بحماس. حتى إن ليو جون جاء خصيصا للإبلاغ عن هذه المسألة إلى تشن فاي.
لن يربط أحد وفاة بو لياو بتشن فاي، هذا الخيميائي.
عرف الكثير من الناس أن تشن فاي قد اخترق للتو إلى عالم تقوية الجلد منذ وقت ليس ببعيد. كان تركيزه الأساسي على تنقية الحبوب، ولم تكن لديه أي ضغائن ضد بو لياو.
بغض النظر عن كيفية نظرة المرء للأمر، لم يكن هناك صراع بين الاثنين، ولم يكن لدى تشن فاي المهارات اللازمة لقتل بو لياو.
قام تشن فاي بتنقية حبوب الحيوية كالمعتاد، مما زاد من إتقان حبوب تجديد التشي. وكان يعتقد في الذهاب إلى السوق السوداء ليلا لجمع دفعة الأعشاب.
طالما حصل على الأعشاب، استطاع تشن فاي تنقية حبوب تجديد التشي وبيعها في السوق السوداء.
على الرغم من أن حادثة الليلة الماضية لم تكن خطيرة، إلا أن رغبة تشن فاي في القوة استمرت في الازدياد. يمكن أن يطرق الخطر بابه في أي لحظة. فقط من خلال كون المرء قويا بدرجة كافية يمكنه تجنبه.
مع اقتراب المساء، كان تشن فاي على وشك إعداد الفرن لتنقية الدفعة الأخيرة من حبوب الحيوية لهذا اليوم عندما تم إبلاغه فجأة بالذهاب إلى عائلة تشانغ.
فوجئ تشن فاي قليلا. لقد فكر في الآنسة الكبرى، تشانغ سي نان. ربما أرادت السؤال عن المركز الطبي لمدينة الشمال أو وفاة بو لياو. كان هناك دائما ظل لاحتمال ما.
بعد حزم أمتعته، ذهب تشن فاي إلى عائلة تشانغ.
مع فناء طويل وسقف ذهبي، وجدران حجرية، بدا فناء عائلة تشانغ مهيبا. كانت هذه المرة الأولى التي يأتي فيها تشن فاي إلى مقر عائلة تشانغ. دخل من باب صغير وتبع خادما إلى فناء جانبي.
نظر تشن فاي إلى الأعلى ورأى أن تشانغ سي نان كانت تتحدث مع الشيخ زينغ دي فانغ.
خطا تشن فاي للأمام وشبك يديه قائلا: "تحياتي، الآنسة الكبرى، تحياتي، الشيخ زينغ!"
"هل اعتديت البقاء في المركز الطبي لمدينة الشمال؟"
التفتت تشانغ سي نان لتنظر إلى تشن فاي وقاسته ببصرها. مقارنة بالوقت الذي كان ينفذ فيه أعمال الإغاثة من الكوارث، بدا تشن فاي الحالي أقوى بكثير وأكثر راحة للعين.
لقد كان في الأصل داكنا ונحيلأ، وهو ما لم يكن مريحا للعين. لولا مهاراته في الخيمياء، لما تمكن تشن فاي من جذب انتباه تشانغ سي نان مهما حدث.
قال تشن فاي بصدق: "شكرا لاهتمامك، الآنسة الكبرى. كل شيء على ما يرام".
سألت تشانغ سي نان بهدوء: "هل وجدت أي شيء في المركز الطبي لمدينة الشمال؟"
تذرفت تشانغ سي نان تشن فاي اليوم فقط بعد سماعها بوفاة بو لياو، فضلا عن المهمة التي كتلفت بها تشن فاي. لهذا السبب اعتقدت أنه قد يكون من الأفضل استدعاء تشن فاي وسؤاله.
قال تشن فاي بصدق: "المشرف سون يسيطر تماما على المركز الطبي لمدينة الشمال. نادرا ما تتاح لي الفرصة للتفاعل معه".
حاول زينغ دي فانغ مساعدة تشن فاي عندما رأى تشانغ سي نان تقطب حاجبيه: "سون شو حذر بطبيعته. من الطبيعي أن يكون في حالة تأهب ضد تعيين تشن فاي المفاجئ في المركز الطبي لمدينة الشمال".
الحقيقة هي أن سون شو لم يكن يثق بتشن فاي على الإطلاق. لولا أن تشن فاي كان يمارس الخيمياء بصدق مؤخرا ولم يتدخل في أمور أخرى، لما كان المركز الطبي لمدينة الشمال هادئا هكذا الآن.
قالت تشانغ سي نان وهي تشعر ببعض الاستياء وبتعبير بارد: "أخبرتك من قبل أنه إذا وجدت أي مشاكل، فيمكنني إعطاؤك وصفة حبوب لروح الضوء. ومع ذلك، إذا لم أحرز أي تقدم في هذا الأمر، فقد أضطر إلى السماح لك بالعودة إلى مكانك الأصلي، وسيتم تغيير نسبة الحبوب أيضا إلى نسبة 30٪ الأصلية".
أعطت تشانغ سي نان الأمر له بالمغادرة، وكانت مستاءة من أداء تشن فاي على ما يبدو.