الفصل 8: اللاجئون
انحنى ليلتقط حجرا من على الأرض، وخلافا لما كان عليه من قبل، استطاع بسهولة استشعار وزن الحجر وصلابته ورطوبته، بل وحتى كيفية بذل القوة لجعله يطير لأبعد مسافة، وأي زاوية ستتسبب في أحدث ضرر أكبر.
مستهدفا يمامتان على شجرة تبعد عشرين مترا، قام بضبط الزاوية.
سوووش!
طارت الحزة فوق رأس اليمامة، وجفلها صوت شقاق الهواء، فجعلها تترنح وترفرف بجناحيها بسرعة لتختفي في الغابة.
اَسود وجه تشانغ لين: "كنت أعلم ذلك."
التقط حجرا آخر، وهذه المرة استهدف حجرا أزرق يبعد نحو خمسة عشر مترا.
سوووش!
اصطدم الحجر بالهدف، وتحديدا في الزاوية اليسرى التي كان تشانغ لين يستهدفها.
"الخبرة هي الخبرة؛ إن تشانغ لين الموجود في الذاكرة مارس تقنية حجر الجراد الطائر لعقود، وبقوة ذراع هائلة، لذا كان قادرا بشكل طبيعي على الاصابة حيثما أشار، بينما أنا لست سوى ضعيف بذراعين نحيلتين كالقش. وسواء أكان ذلك في السرعة أم القوة أم الدقة، فلا مجال للمقارنة. ومع ذلك، لا يزال بإمكاني إصابة الأهداف التي تبعد نحو عشرة أمتار بسهولة." فكر تشانغ لين في نفسه.
تثاءب، وضربته موجة من النعاس، مما جعل تشانغ لين يشعر وكأنه غير قادر على فتح عينيه.
أيقظ الحجر الصغير النائم، وأوكده ألا يجري في كل مكان، ثم استلقى ليرتاح.
بعد أكثر من ثلاث ساعات، استيقظ تشانغ لين من سباته. وعلى الرغم من أنه كان لا يزال ناعسا للغاية، إلا أن حالته كانت أفضل بكثير من ذي قبل.
أعد وجبة طعام، وكانت عبارة عن خضروات برية مع لحم مدخن. وبعد أن أكل الاثنان وشربا حتى شبعا، انطلقا مرة أخرى.
مع استمراره بالتثاؤب طوال الطريق، عبرا التل الثاني، ولكن لحسن الحظ، كان كل شيء هادئا وآمنا.
بعد نزول الجبل والمشي لمسافة خمسين إلى ستين ميلا أخرى، رأيا أخيرا قرية في الأمام على الطريق.
"أيها الأخ الثاني، أيها الأخ الثاني، انظر."
صاح الحجر الصغير بصوت عال، مشيرا إلى المنازل في القرية البعيدة. ابتسم تشانغ لين أيضا. فبعد السفر لفترة طويلة دون رؤية أي روح، كان قلقا، خائفا من أنه سلك الطريق الخطأ. ففي نهاية المطاف، لم يسبق له قط أن زار مقاطعة الجبل الأسود، وكل ما كان يعرفه عن الطريق مجرد سماع.
هذا العالم لا يمتلك حتى خريطة أو نظام ملاحة. وإن سلكنا الطريق الخطأ حقا، فمن يدري إلى أين سننتهي.
قال تشانغ لين بابتسامة: "يجب أن تكون هذه قرية فو نيو، فلندخل ونلقي نظرة."
قفز الحجر الصغير من عربة اليد وقفز بجانب تشانغ لين نحو قرية فو نيو.
"واو! يا له من ثور كبير!"
هتف الحجر الصغير بصوت عال، مشيرا إلى صخرة زرقاء ضخمة عند مدخل القرية.
ابتسم تشانغ لين أيضا. كانت هذه الصخرة الزرقاء صخرة طبيعية، تشبه ثورا أزرق مستلقيا، وهذا هو سبب تسمية قرية فو نيو بهذا الاسم.
أكدت رؤية هذه الصخرة الزرقاء لتشانغ لين أنه لم يسلك الطريق الخطأ.
ركض الحجر الصغير حول صخرة فو نيو لفترة من الوقت، مبديا إعجابه بلا توقف، إلى أن حثه تشانغ لين فتوجه بتردد نحو قرية فو نيو.
"قف."
توقف تشانغ لين فجأة وطلب من الحجر الصغير التوقف أيضا.
"ما الأمر، أيها الأخ الثاني؟"
"الوضع ليس على ما يرام."
مد تشانغ لين يده نحو القوس الذي على ظهره، وأراد سهما واستعد لإطلاقه في أي لحظة.
بعد عبور الجبل والسفر لمثل هذه المسافة الطويلة، كان الوقت قد حان للمساء، ووفقا لعادات الحياة الطبيعية، كان ينبغي أن يبدؤوا في إشعال النيران للطهي. ومع ذلك، كان السم يعم قرية فو نيو بأكملها، دون أي علامات على وجود حياة. ولم يكن هناك سوى سرب من الغربان يحلق فوقها، وينعق بصوت عال.
أصبح وجه تشانغ لين جادا. ومع غروب الشمس، غُمست قرية فو نيو بأكملها بمسحة حمراء، والتي شعرت لسبب ما وكأنها مشهد ملطخ بالدماء.
"لنذهب، عد إلى العربة، دعنا نخرج من هنا."
تصاعد شعور بالإلحاح في قلب تشانغ لين فأمسك بالحجر الصغير وألقى به على عربة اليد، ثم استدار للمغادرة.
العقلاء يتجنبون الوقوف تحت الجدار الخطر.
هذا العالم ليس كالصين المحكومة بالقانون في الحياة السابقة. وفي ذكريات حياته السابقة، كانت قصص قطاع طرق الجبال الذين يقتلون ويسلبون أمورا شائعة الحدوث.
حتى لو كان تشانغ لين يمتلك مساعدة الرماية ذات المستوى الأقصى للنظام، فببنيته الشبيهة بالقش، سينفد طاقته بعد إطلاق بضع سهام فقط. وفي مثل هذا الوضع غير المضمون وربما الخطير، كانت المغادرة هي الخيار الأفضل.
على الرغم من صغر سن الحجر الصغير، إلا أنه كان عاقلا بما يكفي لعدم طرح الأسئلة والاكتفاء بالمتابعة.
واصل الاثنان رحلتهما، متباعدين عن قرية فو نيو إلى أن غربت الشمس تماما وبالكاد استطاعا رؤية الطريق الأمامي.
بالنظر إلى الوراء نحو قرية فو نيو التي أصبحت غير مرئية، تنفس تشانغ لين الصعداء بارتياح.
"يبدو أننا سنخيم في العراء مرة أخرى الليلة. يا صخر, اجمع بعض الحطب الجاف القريب، ولكن لا تتجول بعيدا."
"حسنا."
تجه الحجر الصغير لجمع الحطب، بينما بحث تشانغ لين عن أوراق جافة لإشعال النار.
لم يكن الماء في كيس الماء كافيا، لذلك لم يطبخوا وجبة طعام، واكتفوا بالبقاء على قيد الحياة بقطع اللحم المجفف التي أعطاها لهم العم تارو.
بقي تشانغ لين مستيقظا طوال الليل، أكثر حذرا من الليلة السابقة، لدرجة أنه لم يمارس حتى تقنية حجر الجراد الطائر خوفا من أي حوادث غير متوقعة.
مرت الليلة دون كلمة ودون حوادث.
"يبدو أنني بالغت في التفكير فقط."
تنهد تشانغ لين بارتياح، وتثاءب بينما أيقظ الحجر الصغير ثم استلقى ليرتاح حتى علت الشمس، ثم نهض بتردد، ووجهه ممتلئ بالنعاس.
"لنذهب! نأمل أن نتمكن من الوصول إلى وجهتنا اليوم."
"حسنا!"
باستخدام الماء البارد لبلع بعض اللحم المجفف، انطلقا مرة أخرى في رحلتهما.
مع استمرارهما في التقدم، لاحظ تشانغ لين أن الطريق أصبح أوسع، وحتى أنه رأى آثارا على المسار. وعندما عبرا تل جبل آخر، ظهر شارع عريض للعيان، واسع بما يكفي لعربة.
"أيها الأخ الثاني، أيها الأخ الثاني، انظر، هناك أشخاص."
بعد ثلاثة أيام من عدم رؤية أي شخص، حتى الحجر الصغير شعر بالتعب، وعندما رأى فجأة أشكالا في الأمام، امتلأ بالحماس وصاح بصوت عال، مشيرا إلى المسافة.
"أنا أراهم، دعنا نلحق بهم."
أومأ تشانغ لين برأسه، ورفع الحجر الصغير مرة أخرى على عربة اليد، وأدارها نحو الشارع.
كلما اقتربا، أصبح تشانغ لين قادرا على تمييز ملامح هؤلاء الأشخاص، فعقد جبينه بعمق.
كانت المجموعة الأولى عائلة مكونة من أربعة أفراد، رجلا وامرأة مع طفلين. مشى الرجل في المقدمة وهو يحمل نيرًا، بينما كانت المرأة تتبع من الخلف، ممسكة بطفل بكل يد.
كان الأربعة أشعثين، ونحيلين، وببشرة باهتة وعيون غائرة بعمق.
نظر تشانغ لين إلى الأمام أكثر؛ وكان لغالبية المسافرين الآخرين مظهر مماثل. حتى أن البعض لم تكن بحوزتهم أي ممتلكات على الإطلاق، حفاة الأقدام، متكئين على عصي خشبية مؤقتة، وجميعهم يظهرون نحيلين وشاحبين بشكل يثير الشفقة.
"لاجئون؟"
تنهد تشانغ لين داخليا، مدركا فورا وضعهم، ومطورا وعيا أعمق بمدى خطورة الجفاف.
لم تشهد قرية النهر السفلي أي مطر لمدة ثلاثة أشهر، وكانت الأرض قاحلة، والمحاصيل تالفة، ولكنها على الأقل تمتلك نهرا يتدفق من خلالها وكانت قريبة من فرع للجبل الأسود، مما يسمح بالصيد.
ولكن يصعب الجزم بالنسبة للأماكن الأخرى. إن سلسلة جبال الجبل الأسود شاسعة، مع العديد من المستوطنات والقرى والبلدات الأخرى، وليس كل منها يمتلك نهرا مثل قرية النهر السفلي. ورؤية الأمر بهذه الطريقة، فإن قرية النهر السفلي ليست الأسوأ حالا، ولا عجب في أن العم تارو ثناهما عن المغادرة. ويبدو الآن أن الأمور في الخارج قد تكون أسوأ من تلك التي في المنزل.