الفصل 48: هل تحب النساء الكبيرات اللعب بدور الخاطبات؟
لم يكن لدى الشقيقين الكثير لتوضيبه، سوى بضع قطع ملابس وبعض الفراش وأغراض مثل القدور والمقالي.
لمיוحتاجوا إلى نقل الطعام المخزن في القبو، إذ يمكنهم جلبه من هناك من حين لآخر.
وحين وصل تشونغ لين ومرافقه إلى زقة هوايهوا رقم 6، كان المنزل قد نظف بالفعل وبات جاهزاً للانتقال الفوري.
ستون.
الأخ شيو.
ما إن دخلا الفناء حتى ركض الطفلان نحو بعضهما، وقد غمرت السعادة والحماس وجهيهما.
كان ستون الصغير محصوراً في المنزل بواسطة تشونغ لين طوال الشهر الماضي. وحتى عند الخروج لشراء الأغراض، كان يترك ستون الصغير في المنزل، مما كاد يصيبه بالمرض من الملل. والآن، عندما رأى قريناً له، بل وزميلاً دراسياً على أثر ذلك، لم تعرف سعادته حدوداً.
كان حفيد العجوز شو يُدعى شو شيو، ويلقب بالأخ شيو، والذي ربما عوقب بالطريقة ذاتها، وكان متلهفاً بنفس القدر في هذه اللحظة.
متجاهلاً ثرثرة الطفلين، قال العجوز شو بتلميح من عدم الرضا: "يا تشونغ لين، لولا أنك أتيت، لكنت انتقلت بنفسي."
"ألست هنا الآن؟ لابد أن هذا هو الأخ شيو، ذكي وقوي الإرادة، أيها العجوز شو، لديك خليفة جدير بك." أثنى تشونغ لين.
كلما تم ذكر حفيده، كان وجه العجوز شو يشرق بابتسامة. ومنذ وفاته والديه، كان حفيده كنزه. وإلا، ففي مثل عمره، لما كان ليتعاون مع تشونغ لين لبيع الدواء، وكل ذلك لتوفير مهر للأخ شيو.
قال العجوز شو بفخر: "ليس تماماً، فهو ذكي لكنه شقي بعض الشيء. شقيقك الأصغر رائع أيضاً؛ إنه يبدو قوياً كعجل صغير. ومع نموه، سيكون قادراً بالتأكيد على التدرب على الفنون القتالية معك."
بعد بعض التبادل في المديح، خرجت امرأة مسنة من الغرفة.
كان شعرها مبعثراً بالشيب، وقامتها قصيرة بعض الشيء، لكن وجهها كان طيباً ولطيفاً.
"لابد أنك الشاب تشونغ! حقاً، تبدو موهوباً للغاية."
قدم العجوز شو من الجانب: "هذه زوجتي."
انحنى تشونغ لين بسرعة وحيا: "مرحباً يا سيدتي."
تقدمت العجوز للأمام، ممسكة بيد تشونغ لين وتتفحصه عن كثب، وقد زاد رضاها وتملكتها التوقعات: "يجب أن يكون الشاب تشونغ أعزب، أليس كذلك؟ ألديك شخص تعجب به؟ إن لم يكن كذلك، يمكنني أن أجد لك زوجة."
تجمدت الابتسامة على وجه تشونغ لين. فبعد أن افلت للتو من مخالب العمة جيانغ، شعر وكأنه في مأزق آخر. أكل النساء المسنات يحببن لعب دور الخاطبات؟
لاحظ شو لي وو إحراج تشونغ لين وتدخل قائلاً: "أيتها العجوز، لا تقومي بمطابقتهم عشوائياً هكذا؛ فتشونغ لين لديه خططه الخاصة."
"ماذا تقصد بـ (مطابقتهم عشوائياً)؟ الشاب تشونغ ليس لديه والدان يعتمد عليهما، بل رجل واحد يرعى شقيقه الأصغر. كيف يخلو المنزل من امرأة؟ على الأقل يمكن للمرأة أن ترقع وتنظف وتعتني بهما."
رمقت العجوز زوجها بنظرة جانبية.
وعلى الرغم من أنها لم تقابل تشونغ لين من قبل، إلا أنه من كلام زوجها، كانت قد كوّنت فهماً عنه بالفعل.
فهو موظف في الدائرة الحكومية، وفنونه معروفة في مقاطعة الجبل الأسود، وفنان قتالي مراتب...
كان هذا خاطباً مناسباً بوضوح! ومن المؤسف أنها لم تكن تمتلك ابنة؛ وإلا لكانت قد طابقت بينهما بقوة.
بدا تشونغ لين حرجاً قليلاً وقال: "شكراً لك يا سيدتي، لكني ما زلت شاباً وأود الانتظار بضع سنوات أخرى."
"هذه مؤسف حقاً."
"ليست مؤسفة، ليست مؤسفة، يا ستون، توقف عن الثرثرة وانقل الأغراض إلى داخل المنزل بسرعة."
نادى تشونغ لين على ستون في البعيد، مغيرًا الموضوع بسرعة.
المساء.
في منزل العجوز شو.
لعب ستون الصغير والأخ شيو لعبة الاستميشن في الفناء.
جلس تشونغ لين والعجوز شو على الطاولة يشربان؛ كان هناك ثلاثة أطباق على الطاولة، وكانت العجوز لا تزال مشغولة في المطبخ.
"هزم جيش الاحتياط من المقاطعة مرة أخرى، وتم القضاء عليهم بالكامل تقريبا. والجيش الفوضوي على وشك الوصول إلى مدينة المقاطعة."
"ماذا؟"
تغير وجه العجوز شو بشكل كبير.
تجرع تشونغ لين شرابه، وبدت على وجهه تعبيرات جادة: "رأيت الأخبار في الدائرة الحكومية هذا الصباح. إنها حقيقة. لقد هُزم جيش الاحتياط هزيمة ساحقة. والعدو هائل ويقترب من مدينة المقاطعة، وإلا لما انتقلت بهذه السرعة."
بدا على العجوز شو الذعر وهو يغمغم: "هذه كارثة، هزيمتان متتاليتان. لم يتبق تقريبًا أي قوة عسكرية في مقاطعة الجبل الأسود. إذا تم اختراق بوابات المدينة..."
وبالتفكير في ذلك، اخذ العجوز شو نفسًا عميقًا وتوسل إلى تشونغ لين: "يا تشونغ لين، أنا عجوز ولا أستطيع الركض. هل يمكنك إخراج الأخ شيو من المدينة؟ سأعطيك كل فضتي، فقط لضمان بقاء الأخ شيو على قيد الحياة."
"اهدأ." كان صوت تشونغ لين ثابتاً: "الأمور لم تصل إلى تلك المرحلة بعد. على الرغم من أن مقاطعة الجبل الأسود خطيرة، إلا أن مغادرة المدينة ليست أفضل حالاً. إذا واجهنا الجيش الفوضوي، فهذا خطر حقيقي. بينما لا يزال هناك بعض النظام الأساسي في المدينة. بقوتي، يمكنني حمايتكم جميعاً."
"حقا؟"
"نعم، في غضون ثلاثة أيام، سأصل إلى عالم صقل العظام من الرتبة السابعة. أنت تعلم مدى قوة ذلك العالم. حتى لو سقطت المدينة خلال الأوقات الأكثر فوضوية، فلن أخشى شيئاً."
عند هذا، توقف تشونغ لين مؤقتاً ومنح العجوز شو نظرة عميقة.
"بالطبع، إذا واجهت حقاً وضعاً مستحيلاً، فسأقوم بحماية نفسي وستون الصغير أولاً."
وعند سماع هذا، لم يغضب العجوز شو. بل أومأ برأسه وقال: "هذا هو الصحيح فقط. عالم صقل العظام من الرتبة السابعة يكفي. طالما أننا لا نمد أعناقنا للخارج، يمكننا النجاة من هذه الأزمة. والمقاطعة لن تتجاهل الجيش الفوضوي في مقاطعة الجبل الأسود. بمجرد وصول التعزيزات، سنكون بأمان."
"في هذه الأيام، سأحفر قبوًا في المنزل وأنقل الطعام المخفي في زقة الماء العذب إلى هنا. إذا كانت هناك أي علامة على وجود مشكلة، فأحضر العجوز والأخ شيو للاختباء هنا."
ورؤية أن تشونغ لين قد رتب كل شيء، أظهر العجوز شو تعبيرًا مرتاحًا وهو يرفع كأس نبيذه.
"يا تشونغ لين، لا حاجة للكلمات؛ كل شيء في هذا الكأس. في المستقبل، مهما أمرت، فلن أرفض. طالما أن الأخ شيو بأمان، فحياتي القديمة لك."
كانت نظرة العجوز شو حازمة، مستعدًا للمغامرة بحياته من أجل حفيده.
رفع تشونغ لين كأسه أيضاً، مبتسماً وشرب دفعة واحدة.
لقد كان مستعدًا لمساعدة عائلة العجوز شو كبادرة تبادلية. على الرغم من أنهما كانا مجرد شريكين تجاريين، إلا أن تشونغ لين جني فوائد معتبرة من خلال تعاونهما. وسواء أكان ذلك حبة تجديد الدم أو حبة تقوية العظام، فإن الاعتماد فقط على دخله من الرسم سيستغرق عصورًا للتراكم.
وعلاوة على ذلك، بعد أن تعلم تشونغ لين الطب، أحضر العجوز شو حتى (كتاب شو الطبي) الخاص بأجداده، والذي سرّع بشكل كبير من نمو تشونغ لين في المهارات الطبية.
وعلى الرغم من أن تشونغ لين كان يدرك أن العجوز شو كانت له دوافعه، إلا أنه بالنظر إلى الأفعال لا النوايا، كان تشونغ لين مستعدًا للرد بالمثل، ومساعدة العائلة قدر استطاعته.
ومع ذلك، وكما ذكر تشونغ لين سابقًا، في مواجهة موقف لا يمكن إدارته، فسيظل يعطي الأولوية لحماية نفسه وستون الصغير.
لم يكن تشونغ لين ناكراً للذات لدرجة التضحية بنفسه لإنقاذ الآخرين.
بل كان أنانياً أيضاً.