الفصل 46: الشاب الصغير دو
باعت حساء تقوية الدم ذي الكنوز الثمانية بسرعة، وكذلك مسحوق وقف النزيف ودواء التقرحات الذهبية.
بعد جمع كل العملات الفضية، توجه تشونغ لين مباشرة نحو كشك الرجل ذي الوجه المقنع.
كان لا يزال جالسا هناك ببرود وتعال، وأمامه بضعة زجاجات من الخزف، وكان من بينها "حبة تقوية العظام" التي كان تشونغ لين يتوق إليها.
وحين كان على وشك إخراج الفضة من جيبه، سأل تشونغ لين فجأة،
"لم يرتفع السعر، أليس كذلك؟"
"..."
"من الجيد أنه لم يرتفع. خمس حبات من تقوية العظام."
"مائة وفسون تيلًا من الفضة."
سلم تشونغ لين الفضة بسعادة، لكنه لم يستطيع إخفاء شعور قلبه وهو ينزف.
وضع زجاجة الخزف التي تحتوي على حبوب تقوية العظام الخمس في جيبه، وحدق تشونغ لين بتركيز في الرجل ذي الوجه المقنع.
"بدون مزاح، أنا عبقرية نادرة في الخيمياء، وينقصني فقط الفرصة. علممني الخيمياء، وبمجرد أن أتعلمها، سأتولى الصهر، وأنت تقوم بالبيع، ونقسم الأرباح مناصفة، أو حتى ثلاثين سبعين، أنا أحصل على ثلاثين، وأنت على سبعين، ما رأيك؟"
"اغرب عن وجهي!"
"حسنا!"
بدون أدنى تردد، نهض تشونغ لين وغادر، وخطفت عيناه نظرة عرضية نحو السيف العريض بجانب الرجل.
كان هذا الرجل ذو الوجه المقنع شخصية صعبة؛ حتى مجرد نظرة منه جعلت تشونغ لين يشعر وكأنه قد غطس في كهف جليدي، مثل مواجهة عدو طبيعي.
الشخص الذي يمكنه إعطاؤه مثل هذا الشعور كان على الأقل خبيرا في الطبقات المتوسطة الثلاث.
"لا يمكنني استفزازه، ليس الآن على الأقل. يجب زيادة القوة بسرعة، وبمجرد أن أزرع تشي الدم سذهب إلى المقاطعة. بمساعدة النظام، أرفض أن أصدق أنني لا أستطيع تعلم الخيمياء. حينها سأحقق الحرية بالإكسيرات."
وهو يلمس زجاجة الخزف في جيبه، عاد ذلك الألم في القلب.
لم يغادر تشونغ لين على الفور، بل تجول في السوق السوداء، وعندما خرج، كان يحمل ديكاً كبيراً وكيس بيض.
في المقاطعة، شراء الطعام محدود الكمية والسعر. على الرغم من أن تشونغ لين قد اشترى مسبقا كمية كبيرة من الحبوب، إلا أن اللحم لا يمكن تخزينه على المدى الطويل. الآن بعد أن وجد بعضا منه، خطط لتدليل براعم ذوقه بشكل جيد.
"يمكن توفير البيض ليحصل ليتل ستون على بيضة كل صباح، وسأطبخ نصف الدجاجة يخنة، والنصف الآخر يصنع دجاجا حاراً."
ابتسم تشونغ لين على نطاق واسع، وهو يتخيل كيف سياكل في المنزل، وفجأة سدت شخصية طويبلة طريقه - لقد كان يون ييه، حارس مدخل السوق السوداء.
لم يجرؤ تشونغ لين على التراخي، فشبك يديه وانحنى: "تحياتي أيها اللورد يون ييه، ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"أيها الرسام تشونغ، الشاب يدعوك، تعال معي من فضلك!"
تقلصت حدقتا عيون تشونغ لين عندما خاطبه يون ييه باسمه. كان يعلم أنه لن يكون صعبا على رجال الأعمال التحقيق معه، خاصة وأن حساء تقوية الدم ذي الكنوز الثمانية من قاعة طب شو كان له بعض الشهرة في مقاطعة الجبل الأسود، لكنه لم يتوقع أن يتم كشف هويته بهذه السرعة.
أخذ تشونغ لين نفسا عميقا، وقمع ارتعاشاته الداخلية وقال باحترام: "اللورد يون ييه، أي شاب تقصد...؟"
"الشاب الثاني دو."
لقد كان هو!
كانت هناك عائلتان رئيسيتان في مقاطعة الجبل الأسود، واحدة تحمل اللقب دو والاخرى تشانغ. بالمصادفة، كان قاضي مقاطعة الجبل الأسود يحمل اللقب دو، والكاتب الرئيسي الآخر صاحب السلطة يحمل اللقب تشانغ.
كان الشاب الثاني دو هو الشاب الثاني لعائلة دو، ولكن لماذا يبحث عن تشونغ لين؟
"بما أن الشاب يدعوني، فلا أجرؤ على التأخير. من فضلك، قُد الطريق."
أومأ يون ييه برأسه، ومشى في المقدمة، وتبعه تشونغ لين عن كثب، وهو يحمل ديكا كبيرا وبيضا، مما بدا كوميديا للغاية.
بينما غادر اثنان، انفجر حشد السوق السوداء في مناقشات.
"من هذا الشخص؟ حتى يطلبه اللورد يون ييه شخصيا؟"
"لا أعرف، ولكن إذا دعاه اللورد يون ييه شخصيا، فلا بد أنه ليس شخصا عاديا."
"هراء، يون ييه جزء من عائلة دو وخبير في عالم تزوير العظام من الرتبة السابعة بنفسه؛ أي شخص يدعوه شخصيا لا يمكن أن يكون عاديا."
"مجموعة من الحمقى، ألم تتعرفوا على أن هذا هو الشخص الذي باع الدواء في المرة السابقة؟"
"هس! إنه هو، وهو لم يمت؟"
تعرف شخص ما على هوية تشونغ لين وصُدم، متذكرا القتلة الذين استهدفوا تشونغ لين الشهر الماضي.
"إنه لم يمت، لكن القرود النحيلة ودونغ يان مفقودان. تشه، شخص قاسي آخر!"
"هي! هل تعتقد أن ذلك يرجع إلى أن دواءه جذب انتباه شاب معين من عائلة دو؟"
"توقف عن القول! حقا، توقف عن الكلام."
"شش! احذر كلماتك، هذا الأمر لا علاقة له بالشخصيات الصغيرة مثلنا."
تبع تشونغ لين يون ييه خارج السوق السوداء، واتخذ عدة منعطفات، ومشَى بضعة أميال أخرى قبل الوصول إلى فناء منعزل.
لم يكن الفناء مزخرفا بترف بل مرتبا بشكل منظم، ويظهر عناية خاصة. كان جدول صغير يمر عبر وسط الفناء، على الرغم من جفافه مؤخرا بسبب الجفاف.
"هل لي أن أسأل، أيها اللورد يون ييه، ما هو عمل الشاب معي؟" سأل تشونغ لين بهدوء.
"ستكتشف ذلك بمجرد وصولنا."
أعطى يون ييه تشونغ لين نظرة غريبة لكنه لم يقل مزيداً.
عند دخول الفناء، ظل يون ييه صامتا، وظل تشونغ لين صامتا أيضا أثناء مرورهما عبر بستان خيزران إلى القاعة الرئيسية.
قبل الاقتراب بعد، التقط تشونغ لين رائحة قوية للخمر واللحم، وسمع ضحكات وأصوات مرحة للنساء، إلى جانب موسيقى من الأوتار والآلات الهوائية.
وقفت خادمتان عند الباب ورؤية يون ييه، انحنتا قليلا قبل فتح الباب.
في الداخل، أضاءت اثنتا عشرة شمعة بلا دخان الغرفة بينما كانت سبع نساء شبه عاريات يرقصن على أنغام آلات لحنية.
في المنتصف، خلف الطاولة، جلس شاب في العشرينيات من عمره بوجه وسيم، وجبهة ممتلئة، ويرتدى ملابس من الديباج، ويرتدي قلادة يشم بشراريب ذهبية، وهو يشرب بينما يستمتع بالرقص.
على جانبي الشاب كانت خادمتان، ارتدي كل منهما قميصا ورديا وملابس داخلية بيضاء، مع شعر يتدفق على كتفيهما. كانت مظاهرهما تنافس محظية مبنى نوانشياغ.
"لا بد أن هذا هو الشاب الثاني لعائلة دو، دو تشونغ."
على الرغم من أن تشونغ لين لم يتقابل أبدا مع الشاب الثالث لعائلة دو، إلا أنه سمع بسمعته السيئة في الانغماس في الجمال.
"أيها الشاب، تشونغ لين هنا،" قال يون ييه بصوت منخفض.
تقدم تشونغ لين بسرعة للأمام وانحنى بعمق، "تحياتي، الشاب الثاني."
لوح دو تشونغ بيده، وعلى الفور توقف الرقص والموسيقى في القاعة.
"أنت تشونغ لين؟ لم أكن أتوقع أن يمتلك رسام مثل هذه المهارات، وقادرا على القتل المضاد لدونغ يان."
أخذ تشونغ لين نفسا عميقا وقال بصوت ثابت: "الشاب الثاني يثني علي كثيرا، قتل دونغ يان كان مجرد عمل من أعمال الحفاظ على الذات، وقد استفدت من كمين."
أشار تشونغ لين أولا إلى أنه قتل دفاعا عن النفس، لئلا يستفز الشاب الثاني دو إذا كانت له صلة بدونغ يان.
كما قال إنه استفד من كمين لتقليل مستوى تهديده.
أمام أولئك الذين يمكنهم تقرير مصير المرء، كانت القاعدة الأولى هي السير بحذر وإظهار الاحترام.
قد تدعو تشونغ لين جبانا، لكن القليل من الجبانة في بعض الأحيان يطيل العمر. أولئك الذين لا يخافون سيجدون العشب على قبورهم بطول ثلاثة أقدام ما لم يكونوا البطل.
انحنت شفتا دو تشونغ قليلا؛ لقد رأى بوضوح من خلال خطط تشونغ لين الصغيرة، لكنه كان يستمتع بكون الناس حذرين من حوله، لأن ذلك عزز تفوقه.
مثل ملك، كانت تلويحة واحدة منه تقرير مصائر الآخرين.
"أنت... جيد جدا."
"شكرا لك، أيها الشاب الثاني، على المديح."