الفصل 13 الفنون القتالية
"خائف؟"
طبطب تشونغ لين برفق على رأس الصغير شيتان وسأله باهتمام.
"لا... لست خائفا."
على الرغم من ترجف ساقيه وشحوب وجهه، ووضوح الرعب عليه، إلا أن تلك العينين ظلتا مثبتتين على الحالة المأساوية لنمر جبل التاون.
لم يقل تشونغ لين المزيد. كيف لا يكون خائفا؟ ففي نهاية المطاف، كان الصغير شيتان طفلا في الخامسة أو السادسة من عمره فحسب.
أحنى رأسه ليسحب السهم من محجر عين نمر جبل التاون، ومسحه عرضا بالأوساخ الموجودة على الأرض، ثم وضعه مرة أخرى في جعبة السهام، وجلس القرفصاء ليفتش جسد النمر.
بعد لحظات، استخرج كيس نقود وكتابا ملفوفا بورق بني من نمر جبل التاون.
لم يكن الكيس يحتوي على عملات كبيرة بل على الفضة، الكثير منها، ثمانية تاهلات جيدة. جعلت هذه الثروة غير المتوقعة تشونغ لين سعيد للغاية، ولكن في تلك اللحظة، تركز اهتمامه كله على الكتاب، وكان قلبه يخفق بشدة.
أيمكن أن يكون دليل فنون قتالية سرية، محميا بعناية فائقة من قبل قاطع طريق؟
بحذر، قام بفك الورق البني، فظهر كتاب مصفر ومجعد أمام عينيه.
أشارت التجاعيد إلى أن نمر جبل التاون لا بد أنه قرأه مرارا، ومع ذلك ظل محتفظا بحالته الجيدة دون تلف.
"أخي الثاني، أهذا كتاب؟"
سأل الصغير شيتان بفضول شديد.
"نعم!"
فتح تشونغ لين الصفحات برفق لكنه سرعان ما أبدى تعبيرات متألمة.
لقد كان حقا دليل فنون قتالية سريا، إذ تضمن الكتاب رسوما توضيحية لأشخاص صغار يمارسون اللكمات، لكنه اكتشف سريعا مشكلة مزعجة.
لم يكن يستطيع القراءة.
بجانب الأشخاص الصغار كانت هناك بعض التعليقات التوضيحية، ولكن للأسف، لم يكن يعرف ولا حرفا واحدا.
"تخيل، كنت خريجا فخورا لجامعة 211 في حياتي السابقة، والآن أصبحت أميا." علق تشونغ لين بتنهيدة عجز.
لم تكن حياته السابقة سوى رجل قرية ريفي من قرية جبلية صغيرة، دون إمكانية الوصول إلى التعليم. كان محو الأمية حكرا على الطبقات الخاصة، لذلك كان من الطبيعي ألا يتعرف على الحروف.
على الرغم من وجود الرسومات، لم يجرؤ تشونغ لين على الممارسة عشوائيا دون فهم المعاني، لئلا ينتهي به المطاف مثل شخص مارس بالخطأ مخلب ينغ التسعة السماوي الطاوي ليحوله إلى مخلب العظام البيضاء التسعة لطائفة الشر، فعانى من الشلل.
على مضض، أعاد لف الكتاب ووضعه في حضنه، حاملا الصغير شيتان ومغادرا بسرعة.
"أيها الأخ الشاب، إذا لم يكن لديك مانع، فيمكنك جعل أخيك الصغير يركب على عربة الثيران الخاصة بهذا الرجل العجوز."
وضع تشونغ لين، بعد تفكير عميق، الصغير شيتان على إحدى عربات الثيران. حتى لو كان الصغير يعاني من سوء التغذية، فإنه كان لا يزال يزن أربعين إلى خمسين رطلا، مما يجعل حمله لفترة طويلة أمرا مجهدا.
"هذا الرجل العجوز يدعى تسوي شيان. هل لي أن أستفسر عن اسم الأخ الشاب الموقر؟ لولا مساعدتك، لكانت عائلتي قد لقيت حتفها بوحشية في البرية." استفسر تسوي شيان باحترام.
"تشونغ لين، تشرفت بمعرفتك يا عم تسوي."
في سن تجاوزت الخمسين عاما، لم يكن ناديه بـ العم تسوي غير مناسب.
"لقب تشونغ؟ ليس هناك العديد من عائلات تشونغ في الجبل الأسود. إنهم في الغالب في قرية شياونيو، وقرية النهر العلوي، وقرية النهر السفلي. لابد أنك قادم من إحداها، أليس كذلك؟ من كان يتخيل أن خبيرا بارعا في الرماية يمكن أن يأتي من قرية متواضعة؟ رائع حقا!" أثنى تسوي شيان وهو يداعب لحيتها.
ألقى تشونغ لين نظرة متفاجئة على تسوي شيان: "العم تسوي، أنت على درجة استثنائية من المعرفة."
"على الإطلاق، فقط عشت طويلا بما يكفي لأعرف أشياء أكثر بقليل من الآخرين. مع جلب السماوات جفافا عظيما، والاضطرار لمغادرة الوطن والهيام، أصبحت الآن مجرد كلب ضال." تنهد تسوي شيان، آسفا لمصاعب العالم.
لعلمه بعدم الرغبة في التيه، سأل تشونغ لين مباشرة: "العم تسوي، لقد سمعتك عرضا تذكر فنانين قتاليين. أيمكنك أن تنير بصيرتي؟"
"هاها، يبدو أن الأخ الشاب مهتم جدا بالفنانين القتاليين. أنا نفسي لا أعرف الكثير، لكن يمكنني إخبارك بهذا: الفنانون القتاليون هم أولئك الذين يمارسون فنون القتال. عامة الناس الذين يمارسون مهارات الزراعة الأساسية في أغلب الأحوال يطلق عليهم فنانون قتاليون، لكن أولئك الذين يصلون إلى مستويات الترتيب فقط هم من يطلق عليهم فنانون قتاليون حقيقيون."
"ما هو الترتيب؟"
بدا تشونغ لين مهتما.
"لست متأكدا تماما، ولكن من المفترض أنه عندما يتدرب ممارسو فنون القتال إلى مستوى معين، فإنهم يكسرون حدودهم، كاسبين قوة سماوية استثنائية، تعرف بالترتيب. يقال إن هناك تسعة مستويات؛ فنانو القتال من الدرجة التاسعة هم في عالم صقل الجلد، يتحملون مئات الأرجل من القوة، وبجلود صلبة كالدروع أساسا. تماما مثل نمر جبل التاون، لا تستطيع السهام اختراق جلده، والسكاكين تترك علامات بيضاء فقط. إطلاق سهم يشبه إطلاق النار على جلد جاموس؛ لا يمكنك الاختراق ما لم تصب نقطة ضعف." أظهرت عينا تسوي شيان خوفا.
أومأ تشونغ لين برأسه متفكرا، مدركا أنه كان مرعبا حقا.
في السلالات القديمة لهواشيا، لم يكن امتلاك السيوف في المنزل مشكلة، لكن امتلاك الدروع كان بمثابة تمرد.
إذا كان شخص ما مدرعا ومسلحا، فيمكنه مطاردة عشرات الأشخاص. ومع مئات الجنود المدرعين، يمكن للمرء التأثير على نتيجة معركة تضم عشرات الآلاف.
الآن فنان قتالي، عند بلوغه مرتبة، يكون مدرعا في الأساس، مما يوضح مدى قوة فنان قتالي من الدرجة التاسعة.
"الدرجة الثامنة تسمى عالم تقوية العضلات، حيث تنقبض العضلات بقوة، وتكون شرسة انفجارية، وتتمتع بخفة حركة.
فوق ذلك، الدرجة السابعة هي عالم تزوير العظام، حيث تكون العظام مثل الفولاذ، والقوة بلا حدود، ويقال إن لها قوة ألف رطل؛ ولا يمكن لأحد أن يتحمل ضربة واحدة."
"وماذا بعد ذلك؟"
أشرقت عينا تشونغ لين بحماس.
هز تسوي شيان رأسه بابتسامة ساخرة: "أنا مجرد فلاح من الريف؛ وما أعرفه يأتي من ابني الذي يعمل في المقاطعة. وما بعد ذلك، لا أعرف، لكن ابني قال إن صقل الجلد، وتقوية العضلات، وتزوير العظام هي الدرجات الثلاث الدنيا من فنون القتال، وتتركز أساسا على تدريب الجسم. وفوقها الدرجات الثلاث الوسطى، حيث يمتلكون قوة طاقة الدم في الداخل، لكني لا أعرف التفاصيل المحددة."
على الرغم من شعوره بالأسف، أكد تشونغ لين أن هذا العالم يمتلك بالفعل قوة متعالية ونظاما راسخا بالفعل.
الدرجات الثلاث الدنيا وحدها تمتلك مثل هذه القوة، فماذا عن الدرجات الثلاث الوسطى؟ وماذا عن الدرجة الأولى القصوى؟
أكانوا أقوى حتى؟
أيمكنهم شق الحجر وتحطيم الآثار، وتمزيق النمور والفهود بالأيدي؟
أو تحريك الجبال ووقف البحار، والقبض على النجوم وأخذ القمر؟
كانت منطقية تشونغ لين محدودة، لكن مخيلته لم تكن كذلك.
...
"لقد وصلنا."
رفع تشونغ لين نظره ليرا بوابة مدينة عالية، مع رؤية خافتة للطوب الأزرق والجدران البيضاء، مع عدد قليل من المباني العالية خلفها.
"لقد وصلنا أخيرا إلى مقاطعة الجبل الأسود."
كلما اقتربوا، كلما أصبحت مباني مقاطعة الجبل الأسود مرئية أكثر، مع طرق معبدة بالحجارة، وليس جدران طينية أو منازل من القش، بل منشآت من الحجر والخشب، غير مزخرفة لكنها تملك أناقة كلاسيكية.
كان التباين الصارخ بين القرية ومدينة المقاطعة يشبه عالمين مختلفين.
عند بوابة المدينة وقَف جنود برماح طويلة يحرسون، ويراقبون الناس واللاجئين الوافدين والمغادرين.
لم يكن هناك عائق أمام اللاجئين الذين يدخلون المدينة، مما يشير إلى وجود طريقة لكسب العيش، حتى لو كان ذلك يعني أن تصبح عبدا على الموت جوعا.