في السماء، بين العملاق والملوك، يتجسد كائن من العدم. لا جنس له، لكن جماله لا يُنكر.
تستقر عيناه على هيئة العملاق المنكمشة، فينساب من شفتيه صوت رقيق لكنه آمر: "قلت لك قف، لا داعي للحزن".
رد العملاق بصوت يكاد يخلو من الحياة: "لماذا؟ زون ميت بوضوح".
ترتسم ابتسامة على وجه الكائن، ويجيب بالصوت اللطيف ذاته: "نعم، جسد زون ميت، هذه حقيقة، لكن روحه ليست كذلك. حين قطع عهده المشؤوم قبل عصور خلت، مُنح الخلود ما دام قريباً منك. توقف جسده عن الهرم، وارتبطت روحه بروحك".
سأل الكائن بهدوء: "أتدري ما يعني هذا يا كول؟".
يهز العملاق رأسه نفياً.
يجيب الكائن: "يعني أنك ما دمت حياً، فزون حي".
لا يزال العملاق يبدو مشوشاً، يملأ الشك عقله.
يسأل بتردد: "كيف تعرف كل هذا، لم ألتقِ بك من قبل؟ من أنت؟".
تخرج ضحكة خفيفة من شفتي الكائن وهو يجيب: "يا صغيري العزيز، لطالما كنت معك، منذ يوم ولادتك وحتى الآن. كنت أرشدك في كل خطوة من رحلتك، وأقودك على الطريق الصحيح نحو حلمك. أنا القدر، في نهاية المطاف".
تلمع عينا العملاق ببريق أمل، ويسأل بصوت مرتجف: "إن كان ما قلته صحيحاً، فلماذا لا يزال زون بلا حراك؟".
يجيب القدر بصبر: "منحك زون جوهر روحه كاملاً، مما سمح لك بالاستيقاظ مبكراً من تطورك، لكن لهذا ثمن. كجزء من ضريبة قوتك، كان عليك الدخول في سبات لألف عام، لكن زون يسدد الآن ما تبقى من التكلفة".
يسأل العملاق بحماس: "إذن، سيستيقظ يوماً ما؟".
يجيب القدر بهدوء: "بالضبط".
تفيض عينا العملاق بسعادة جديدة، لكن عبوساً خفيفاً يتشكل على وجهه الجرانيتي.
يسأل بنبرة عازمة: "سؤالي الأخير، لماذا تساعدني؟ لم أكن العملاق الوحيد في العصر الأول، لكن يبدو أنني الأخير المتبقي".
يبتسم القدر ويجيب: "من بين كل أبنائي الأوائل، أنت وحدك من أظهر إمكانات. كان لديك حلم عظيم، لدرجة أنه ألهم حلمي الخاص. لكن، تحقيق حلمك دون أي مشقة ليس بالأمر السليم. أنت جزء من حلمي الكبير، وأخيراً، أوشك حلمانا على التحقق".
يبقى العبوس على وجه العملاق، لكنه لا يستفسر أكثر؛ تلين نظراته وهو يعيدها نحو جسد زون الساكن.
داخل عقل العملاق، تهيمن فكرة واحدة: "سأنتظر حتى تستيقظ يا زون، لا يهم كم سيستغرق الأمر. مهما حدث في المستقبل، لن نفترق أبداً. نحن رفيقان، ألسنا كذلك؟".
تتجه عينا القدر نحو مجموعة الملوك الطافية، وقد تجمدت وجوههم من الصدمة المحضة.
يقول القدر للملوك بصوته الهادئ المعتاد: "يا مساعدي المخلصين، حانت اللحظة أخيراً".
يسأل صوت من بين الملوك فجأة: "من أنت حقاً؟! لم أسمع بـ 'قدر' من قبل".
تظل نظرة القدر هادئة وهو يجيب: "لطالما كنت صغيراً مرتاباً، تختبئ في نورك الخاص. حسناً، لقد أديت عملك، لذا لن أشتكي. أما عن هويتي... أليس الأمر واضحاً؟ أنا مبتكر النظام، والمرشد الحاضر دوماً في حياة الجميع. عبر النظام، أرشدت كلاً منكم، وقد أديتم جميعاً عملاً رائعاً".
تومض وجوه الملوك بعدم تصديق؛ تعجز عقولهم عن قبول الحقيقة.
يسأل الصوت بتلعثم: "أنت المخططات؟!".
يشرح القدر: "نعم، ابتكرت المخططات لأرشدكم. لو أمرتكم شخصياً لما كنتم متعاونين. لكن هذه الخطوة الأخيرة أهم من أن تُترك لأسلوب غير مباشر كهذا".
يتابع القدر بابتسامة خفيفة: "في الماضي، اتبعتم مخططاتي بعمى، لكن يلزمكم شرح بسيط لتساعدوني بشكل صحيح في الخطوة الأخيرة. لم تكن دورة العصور بلا سبب، فلتنفيذ حلمي بعالم مثالي، كانت هناك حاجة لتجارب أولية. حمل كل عصر جوانب فريدة من العالم المثالي، ومن خلال التجريب المتكرر، صُقلت هذه الجوانب".
يغمر طنين المحادثات مجموعة الملوك، وتتفاقم بينهم مئات الأسئلة المختلفة.
دون أن يفوت لحظة، يتابع القدر: "سيكون هناك وقت للأسئلة لاحقاً، الآن وقت العمل. فني سكان هذا العصر وانتهى الاختبار. لن أسمح بأي تأخير، لذا ستبدأ التجهيزات فوراً".
"لا تيأسوا يا أبنائي المطيعين، لكم مكانكم أيضاً في هذا العالم المثالي؛ معاً سنقود سكانه نحو مصيرهم. لكن أولاً، يجب وضع قطعة أخيرة في مكانها. الآن اذهبوا، لقد أرسلت لكل منكم قائمة مهامه".
دون تردد، يختفي الملوك في اتجاهات مختلفة. تعود نظرة القدر إلى العملاق.
يجد صوته العذب طريقه إلى أذني العملاق: "تعال يا بني. حان وقت تحقيق حلمك".
تظل عينا العملاق مثبتتين على زون، لكنه يوافق بإيماءة صغيرة. ترتسم ابتسامة عريضة على وجه القدر الذي لا يُضاهى.
بكل سهولة، يمد القدر يديه نحو العملاق ويقول: "لحلم بهذا الحجم، كل ما تحتاجه هو دفعة صغيرة من يد عون".
فجأة، يرتفع العملاق من المحيط، ويطفو جسده الضخم في السماء بلا عناء.
يأمر القدر بهدوء: "الآن، اذهب".
كشهاب، يطير العملاق في السماء، ويخترق جسده غلاف الكوكب. يحوم جسده في المدار حول العالم. بغريزته، يضم العملاق نفسه على شكل كرة، وزون في المركز. تلمع عينا القدر وهو يحدق في هيئة العملاق المدارية.
يتمتم القدر بهمس خافت: "دفعة أخيرة...".
في المدار، ينمو حجم العملاق بشكل هائل، وتتغير هيئته حتى يصبح كرة مثالية.
يقول القدر بسعادة وهو يومئ برأسه: "الآن، كل شيء في مكانه. كقمر، سيتمكن ابني الأكبر من حماية هذا العالم المثالي إلى الأبد. وسيكون لديه كل الأرواح لتؤنس وحدته".