الفصل 40: المزيد عن مسابقة معركة ملك أتلانتس
خرج زيراس من الكولوسيوم وسط هتافات أكثر من ألف من الأتلانتيين.
اليوم، أنجبت مدينة العاصفة بطلاً جديداً بينهم سيشارك أيضاً في مسقابة معركة ملك أتلانتس. لقد كانت مناسبة مبهجة للغاية حيث فقدت كل بصيص أمل فيهم من قبل، ولكن من كان يصدق أنهم سيحققون المتطلبات في اليوم الأخير من اختبار التجربة؟
لو كان الأمر ليوم إضافي واحد فقط، لكانت التحديات قد أُغلقت ولظلت مدينتهم الوحيدة غير القادرة على المشاركة في مسابقة معركة ملك أتلانتس.
توجه زيراس فور خروجه من الكولوسيوم نحو مكتب بلانك. ودون حتى أن يطرق الباب، كان بإمكانه بالفعل سماع الإذن بالدخول من الداخل.
عند دخوله المكان، رأى بلانك بابتسامة عريضة على وجهه وكأن للتو فاز بجائزة كبرى. ظهرت نظرة تملق على وجه البدين وهو يهض سارعاً ليدله على المقعد المقابل له مباشرة، وهو أمر لاحظ زيراس أنه لم يفعله أبداً في أول يوم وصل فيه إلى هنا.
لكن لماذا كان بلانك سعيداً؟
عندما غادر زيراس في وقت سابق، ظل متردداً في الشخص الذي يجب أن يراهن عليه بينه وبين ديفان. ورغم أنه كان متأكداً من أن زيراس سيخسر، إلا أنه راهن عليه كنوع من طريقة لتوديعه وأنه على الأقل يثق به حتى في الموت، ولكن من كان يصدق؟
راهنت مدينة العاصفة بأكملها على قدرة ديفان على الفوز بينما كان هو الوحيد الذي راهن على زيراس ومن خلال ذلك، ربح 4 ملايين عملة أتلانتية.
كيف لا يكون سعيداً؟
"إذن ذهب ديفان. ماذا بعد؟" سأل زيراس بابتسامة ساخرة على وجهه.
"آه نعم. بعد أن تمكنت من هزيمة ديفان بقوتك الخام وهالتك المجيدة التي لا تُعاب. أنت تعلم أنه كان عرضاً رائععاً لـ..."
"ألا يمكنك الدخول في صوضوع مباشرة أيها البدين اللعين؟" صرخ في وجهه زيراس الذي كان متعباً بالفعل من وجه كلبه.
"حسناً. حسناً. بعد هزيمة ديفان، يمكن القول إنك قد استوفيت أخيراً متطلبات المشاركة في مسابقة معركة ملك أتلانتس.
هذا يعني أنك دخلت المسابقة لتحظى بفرصة أن تصبح ملك أتلانتس.
في جميع أنحاء أتلانتس، هناك خمس مدن لكل منها القدرة على أن يكون لها متسابق استطاع هزيمة مختبر التجربة، باستثناء مدينة ميداس، المدينة الأكثر قوة رقم واحد في أتلانتس فقد تمكنت من هزيمة مختبر التجربة الخاص بها مرتين مما أنجبت متسابقين اثنين.
كما تمكنت مدينة العاصفة من إنجاب متسابقها وهو أنت لذا سيشارك ستة مشاركين في مسابقة معركة ملك أتلانتس.
إذا أضفنا ساممودرا زيان، فهناك سبعة مشاركين." قال بلانك مما أثار إيماءة من زيراس.
"الآن، ستجري مسابقة معركة ملك أتلانتس بعد أربعة أيام فقط من الآن، وذلك في قصر أتلانتس. لذا بناءً على وقتي، فإن المسافة من مدينة العاصفة إلى القصر هي رحلة تستغرق حوالي أربعة أيام، مما يعني أنه يجب أن تصل تماماً عندما تبدأ المسابقة تقريباً.
سأكون في انتظارك عند باب الكولوسيوم مع العربة. ما زالت لديك ثلاث ساعات قبل أن نعتبر متأخرين عن المسابقة، لذا سارع بحزم أمتعتك وسننطلق." قال بلانك بابتسامة متخيلة، ربما بسبب فكرة دخول قصر أتلانتس.
نهض زيراس من مقعده وتوجه فوراً نحو الباب لكن بلانك أوقفه.
"أم، لدي هذه القليلة من العملات الأتلانتية معي، في حال كنت..."
"احتفظ بها"، قال زيراس قبل أن يخرج من المكان بينما جلس بلانك هناك مذهولاً بلا كلام. لقد رفض العملات، وظهرت ابتسامة على وجهه عندما اكتشف شيئاً ما، فقد بدأ يحب هذا الشيطان الشاب شيئاً فشيئاً.
وصل زيراس إلى غرفته، لكنه رأى رسالة تخبره بالذهاب إلى مكان الرجل العجوز. محزماً رمحه الثلاثي الفضي، خرج من المكان وألقى نظرة أخيرة على الغرفة.
"وداعاً." ربما كانت هذه هي المرة الأخيرة التي يرى فيها هذا المكان من الآن فصاعداً، حيث سيتم إرساله قريباً مرة أخرى إلى الواقع سواء اجتاز التجربة أم لا، وسيتم تحديد ذلك بعد أربعة أيام فقط من الآن.
وعند وصوله إلى غرفة الرجل العجوز، رآه واقفاً وهو يشبك يديه خلفه بتعبير جاد على وجهه.
"لقد أرسلت في طلبي"، قال زيراس ليصل إلى صلب الموضوع.
"نعم، فعلت." تحرك الرجل ببطء نحو الجدار الموجود على جانب الغرفة، رافعاً رأسه للأعلى، ومدت يداه نحو الرمح الثلاثي الفضي الصدئ الضخم المعلق على الجدار، فانتزعه وأمسكه بيديه.
وما إن أُمسك بالرمح الثلاثي بيديه، حتى تضيقت عينا زيراس وهو يلاحظ شيئاً يتغير.
استبدلت الغرفة بشعور ثقيل للغاية، بينما ارتفع شعر الرجل العجوز للأعلى كأنه غير متأثر بالجاذبية. ورغم أن ظهره كان نحوه، إلا أنه استطاع أن يشعر بتغير سلوكه بالكامل من منظف عجوز إلى محيار قوي للغاية ذو هالة متعطشة للدماء.
كان التحول عابراً للغاية، وتبدد بسرعة وكأنها مجرد سراب عندما استدار الرجل العجوز نحوه مرة أخرى.
"خذ، سأؤتمن رمحي الثلاثي لديك." قال الرجل بينما كانت عيناه الداكنتان تنظران إلى عيني زيراس الزرقاوين.
"شكراً لك أيها العجوز، لكني أملك بالفعل..." تغير وجه زيراس عندما رأى فجأة رمح الرجل العجوز الفضي يقترب من وجهه، لكنه كان سريع الاستجابة فضرب برمحه إلى الخارج لكنه صُدم وبقي بلا كلام بالنتيجة.
"كريب." دوى صدى صوت انكسار رمح ثلاثي في الغرفة بينما اتخذ زيراس نفسه ثلاث خطوات للوراء، بينما كان يمسك بعصا في يديه.
اتسعت عيناه وهو يحاول تقبل ما حدث للتو. لم تكن قوة الرجل هي التي دفعته للخوار وكسرت رمحه الثلاثي.
بل كان من الوزن الخام لرمحه، لقد كان ثقيلاً بشكل لا يصدق.
"حسناً، أيها العجوز سأقبل"، قال زيراس وهو يلتقط الرمح الثلاثي من يد الرجل وبشكل غريب أصبح خفيفاً فور تلقيه على عكس توقعاته.
"إنه لك من الآن فصاعداً. على الأقل لوقت قصير في الوقت الحالي. هدفك هو هزيمة ساممودرا وأن تصبح ملك أتلانتس. وبعدها، ستورث أعظم رمح ثلاثي في كل العصور." قال الرجل العجوز، وبصوت مليء بالأمل.
"حسناً، أيها العجوز. بغض النظر عن ذلك. هل يمكنك أن تخبرني بما حدث في ذلك الوقت مع ديفان؟" سأل زيراس حيث كان ذلك أكثر ما يثير قلقه في الوقت الحالي. لكي نكون منصفين، كان ما زال خائفاً من ذلك الدرع والرمح الثلاثي اللذين تسببا في ارتفاع قوة ديفان.
"أعتقد أن لدينا رحلة مهمة يجب أن نخوضها، أليس كذلك؟ دعنا نتحدث في العربة." قال الرجل وهو يمر بجانب زيراس الذي أومأ برأسه أيضاً عندما أدرك الحقيقة فجأة.
"انتظر، هل أنت قادم أيضاً؟" سأل زيراس بصدمة.
"نعم، لما لا؟" سأل الرجل العجوز بسخرية.
"حسنأ، لا أذكر أنني دعوتك..." رد زيراس وهو يطرد ببرود.
"تباً، أيها اللقيط اللعين، هل أبدو وكأنني بحاجة إلى دعوة..." قال الرجل وهو يختفي بسرعة عن الأنظار.
"تباً، أيها الضبابي اللعين" ركض زيراس بسرعة، متبعاً على الفور خلف شخص الرجل العجوز الذي كان يتلاشى ببطء.
الآن، لاحظ، أن الضبابي العجوز يمشي بسرعة كبيرة حقاً.