الفصل 24: مدينة الصحراء الصخرية
"الاخ يانغ، ما الأمر؟" سألت يه شيانغ إير عندما لاحظت عقد وي يانغ لحاجبيه.
"هذا التمرير غريب بعض الشيء." ضحك وي يانغ خفيفاً.
موجهاً نظره نحو المرتزقة الأنثى القلقة بعض الشيء، آي ني، قال: "أنا مهتم بتمرير الحديد الأسود هذا. ماذا تريدين في المقابل؟"
عند سماع ذلك، أشرق وجه آي ني بالفرح على الفور. وأجابت على عجالة: "سيدي، طالما أنه يعجبك فهذا هو الأهم. أما بالنسبة للمقابل... فسأترك الأمر لتقديرك..."
لقد كانت حذرة، ولم تجرؤ على المبالغة في طمعها بوضع شروط، بل تركت القرار له ببساطة.
ففي نهاية المطاف، وفي نظرها، كان بإمكان قوة مثل وي يانغ أن ترمي عرض الحائط بشيء سيكون بالنسبة لها كنزاً لا يُقدر بثمن.
ألقى وي يانغ نظرة متفاجئة إليها. "أنت مثيرة للاهتمام حقاً."
بالفعل، لم يكن البقاء على قيد الحياة في بيئة كهذه، وخصوصاً كامرأة استطاعت الصعود لقيادة مجموعة مرتزقة، بالأمر السهل.
وبعد أن تخزين تمرير الحديد الأسود، تفكر وي يانغ لحظة قبل أن يخرج أساليب الزراعة وتقنيات الدو التي حصل عليها من مو شي. ومداً بها إليها، قال: "انظري إن كان هذا كافياً."
أشرقت عيناها بينما تقبلت العناصر بحذر واحترام. وفور تفقدها لها، راح قلبها يخفق حماساً.
رقصة شفرة الريح – تقنية دو من رتبة شوان منخفضة المستوى.
خطوات العنقاء المحلقة – تقنية حركة من رتبة شوان منخفضة المستوى.
فن رقصة الريح – أسلوب زراعة من رتبة شوان منخفضة المستوى.
دفعات العاصفة – تقنية دو من رتبة هوانغ عالية المستوى.
قفز قلبها فرحاً. ثلاث تقنيات من رتبة شوان منخفضة المستوى! مجموعة متكاملة من أسلوب زراعة وتقنية حركة وتقنية دو – متطابقة تماماً.
ورغم أنها شعرت ببعض الأسف لأنها كانت جميعها من عنصر الريح، والذي لم يتطابق مع عنصر الأرض الخاص بها، إلا أنه كان بإمكانها مبادلتها أو بيعها مقابل شيء أكثر ملائمة.
وحدها هذه التقنيات الأربع كانت تساوي مئة ألف قطعة ذهبية على الأقل!
"أهذا كافٍ؟" رفع وي يانغ حاجبه عندما لاحظ حماستها التي بالكاد استطاعت إخفاءها.
كما انتعش المرتزقة المحيطون، وأخذوا يسترقون السمع بهدوء وبترقب.
استعادت آي ني رباطة جأشها بسرعة، وأخذت تنفساً عميقاً، ثم أجابت باحترام: "إنه أكثر من كافٍ. شكراً لك، سيدي."
"طالما أنك راضية." أومأ وي يانغ برأسه، وظهرت ابتسامة خافتة على شفتيه.
لقد كان مسروراً للغاية هو الآخر.
كان تمرير الحديد الأسود هذا شيئاً استثنائياً بوضوح. ورغم أنه لم يكن متأكداً تماماً مما هو عليه أو الغرض الذي يخدمه، إلا أنه كان متأكداً من أنه ليس عادياً.
مبادلة تقنيات لا فائدة منها له بشيء قد يكون قيماً بلا حدود – كانت هذه صفقة رابحة بكل ما تحمله الكلمة من معنى.
لقد كانت صفقة مجانية عملياً.
وفي الوقت ذاته، حققت آي ني أيضاً شيئاً يتجاوز بكثير توقعاتها.
كلا الطرفين حصل على ما يريد، مما ترك الجميع سعداء.
وعلى الأفق، ظهرت خيال مدينة تدريجياً في الرؤية.
ومع اقترابهما، أصبحت الجدران الشاهقة للممدينة مرئية، حيث نضح هيكلها الضخم بشعور من الصلابة والصمود.
هذه المدينة، التي تقف بشموخ في وسط الصحراء وتعمل كحدود أمامية بالقرب من قبيلة أناس الأفعى، كانت مختلفة بطبيعة الحال عن المناطق الداخلية للإمبراطورية.
لقد حملت جواً من المهابة والعظمة، ومملوءة بإحساس من العزم المغموس بالدماء والقوة الراسخة.
"سيدي، أمامنا مباشرة مدينة الصحراء الصخرية"، قالت آي ني باحترام.
"مم."
أومأ وي يانغ برأسه وأخذ بيد يه شيانغ إير، مبتعداً عن مجموعة المرتزقة.
وعلى الرغم من خطوته التي بدت بطيئة، إلا أن كل خطوة قطعها غطت عشرات الأمتار.
وبينما كانت آي ني والمرتزقة يراقبون بمزيج من الإعجاب والأسف، وصل وي يانغ ويه شيانغ إير بسرعة إلى بوابات المدينة. وبعد دفع رسم الدخول، اتابعا تدفق الناس ودخلا المدينة.
ولم يتحقق اختفاء الاثنان تماماً في شوارع المدينة إلا عندما سحب المرتزقة نظراتهم على مضض في النهاية.
أطلقت آي ني تنهيدة خفيفة، وكان قلبها مفعماً بالإعجاب بالجمال الأثيري الذي تمتعت به يه شيانغ إير.
لكن الإعجاب كان كل ما في الأمر.
لقد فهمت جيداً أنهما ينتميان إلى عالمين مختلفين تماماً.
وعلى الرغم من أن يه شيانغ إير بدت رقيقة وهشة، وبدت وكأنها بلا أي إحساس بالخطر، فكيف لفتاة تتبع سيداً شاباً قوياً إلى هذا الحد أن تكون بسيطة بأي حال من الأحوال؟
"رئيسة"، نادى أحد المرتزقة، وكانت الحماسة في عينيه تعكس حماسة البقية.
ورؤية تعبيرات رفقائه المتحمسة، تكسرت شفتي آي ني الرقيقتين عن ابتسامة.
"أيها الإخوة، لم نرجع سالمين هذه المرة فحسب، بل جنينا ثروة عظيمة أيضاً!"
"نعم!" هتف المرتزقة بحماسة عند سماع كلمات آي ني.
وظلت ابتسامة معلقة على زوايا شفتي آي ني وهي تقاوم الإثارة في قلبها.
"مع المكافآت من هذه الرحلة، وبمجرد أن أستوعبها بالكامل، سأصبح أخيراً دو شي!" فكرت مع نفسها.
وباعتبارها دو شي ذو تسعة نجوم، لم تكن شيئاً مميزاً في مدينة الصحراء الصخرية، بل كانت جزءاً من أدنى الطبقات أساساً.
ولكن بمجرد ترقيها إلى دو شي، ستتغير الأمور – وستعتبر أخيراً خبيرة حقيقية في المدينة. ولن تضطر بعد الآن إلى النظر للآخرين باستمرار أو العيش تحت رحمة مرتزقة أقوى.
لقد ملأت الفكرة رأسها بالحماسة، ولم تستطع إلا تلويح يدها بنفاد صبر.
"لنذهب! سنتحدث أكثر بمجرد أن نعود!"
ومع ذلك، لوت خصرها النحيل والمرن، وبدأت ساقاها الطويلتان والمستقيمتان بخطوات للأمام بينما تولت القيادة.
"تحركوا!"
"إلى القاعدة!"
"هاها!"
اندلعت الضحكات والدردشة خلفها بينما تبعها المرتزقة بحماس.
أمسك وي يانغ بيد يه شيانغ إير بينما كانا يتجولان بمهل في شوارع مدينة الصحراء الصخرية، مستشعرين أحياناً النظرات الجريئة من نساء الصحراء من حولهم.
تلك النظرات النارية كانت وقحة، عاطفية، غير مقيدة، وحتى برية بعض الشيء.
وبالطبع، كان هناك الكثير من النظرات المليئة بالاستياء والغيرة من الرجال، مصحوبة بشخير بارد أحياناً من الاستياء.
مع ذلك، ظل وي يانغ غير آبه. كان تعبيره غير مبالٍ بينما كان يقود يه شيانغ إير – التي كانت تنظر حولها بفضول – عبر الشوارع.
ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يتعجب من مدى جرأة نساء الصحراء وتحررهن.
لكن الأمر كان مفهوماً.
فعند عمر السابعة عشرة فحسب، كان طول وي يانغ يبلغ نحو 1.8 متراً بالفعل. ومرتدياً رداء أسود مطرزاً بأنماط غيوم ذهبية، كان شعره الأسود الطويل والميثمي مربوطاً بمشبك شعر من اليشم. وبنيته الطويلة والمتناسقة، وبشرته الفاتحة، وملامحه الوسيمة، مجتمعة مع هالة لا توصف، جعلته يبرز بوضوح.
وفي مدينة الصحراء هذه، حيث كان معظم الرجال خشنين وأقوياء، كان وجوده صارخاً كالذهب وسط الرمال، مما جذب الانتباه بشكل طبيعي.
بالطبع، لم يكن وي يانغ وحده من جذب النظرات.
فبجانبه، كانت يه شيانغ إير تجذب عدداً مساوياً – إن لم يكن أكبر – من النظرات النارية.
مرتدية فستاناً أبيض بسيطاً، كانت مثل زهرة لوتس بيضاء نقية تتفتح وسط رمال الصحراء الواسعة – كيف لا تلفت الأنظار؟
جعل التدقيق المكثف يه شيانغ إير تعقد حاجبيها قليلاً. لقد شعرت عدم الراحة تحت تلك النظرات الحارقة.
لم يستطع وي يانغ فعل أي شيء حيال ذلك، لذا تنهد بيأس وببساطة زاد من سرعته، ساحباً إياها معه.
وسرعان ما عثرا على نزل بمظهر لائق أمامه وخطوا إلى داخله.
وبعد حجز غرفة من الدرجة الأولى وتحضير الماء الساخن، اغتسل الاثنان تماماً، مطهرين الغبار عن رحلتهما.
وفي تلك الليلة، تأمل وي يانغ لفترة قصيرة قبل الذهاب إلى السرير باكراً.
ففي نهاية المطاف، طارا بلا توقف لمدة سبعة أيام من مدينة وو تان، ثم قضيا نصف يوم في السير عبر الصحراء – حتى إنه شعر بالإرهاق عقلياً بعض الشيء.
وخصوصاً بعد استنفاد كمية كبيرة من قوة الروح سابقاً بسبب تمرير الحديد الأسود، شعرت بالتعب يثقل عليه.
مع ذلك، وفي أعماقه، كان لديه حدس قوي – ذلك التمرير الغامض قد يكون فرصة عظيمة أخرى.
لم يكن قوياً بالقدر الكافي لفك أسراره بعد، لكنه في يوم ما، قد يجلب له مفاجأة لا يمكن تخيلها.
لقد كان هذا شعوراً نشأ بداخله بشكل غريزي.
وفي الفجر، اتبع الاثنان الاتجاهات التي جمعاها ووصلا إلى متجر يحمل اسم "خرائط قديمة".
وقوفاً أمام المتجر، فحص وي يانغ بفضول مظهره البسيط والمتواضع.
وعلى عكس المتاجر الأخرى التي كانت تعلن بعدوانية، ظهر هذا المكان عادياً للوهلة الأولى.
ومع ذلك، وتحت تلك البساطة، كان هناك هالة لا تقاوم من القدم والأزل.
كان هذا هو المسكن المخفي للمستثمر الشهير – إمبراطور الجليد هاي بو دونغ.
وباعتباره دو هوانغ مخضرماً، كان يشبه إلى حد كبير المستثمر الأسطوري تشو غي تاو من ابتلاع النجم.
وللأسف، لم يكن وي يانغ خيميائياً، لذا لم تكن هناك فرصة لتشكيل أي روابط مع القوة العجوز.
ومع ذلك، خريطة أجزاء لهب لوتس شيطان التنقية التي كانت بين يديه...
كان ذلك شيئاً يشتهيه حقاً.
يا ليت بوسعه فقط إلقاء كيس فوق رأس الرجل العجوز وسلبه أعمى...
"خرائط قديمة؟ هذا المتجر يحمل اسماً غريباً جداً"، علقت يه شيانغ إير.
"تعالي، لندخل ونشتري خريطة مفصلة للصحراء"، قال وي يانغ بابتسامة.
"مم!"
ومع ذلك، خطا الاثنان إلى داخل المتجر.