الفصل 1166. الإيماءة
غيّر نوح ملابسه بعد خروجه من البعد المنفصل الذي احتوى على الرأس المقرن. سيطرته الجديدة على عهود الخلية في أعماق عقله، وأصبحت قدرة غريزية قائمة بذاتها.
لم يكن بحاجة إلى تدريبٍ لتنفيذ تلك العهود، وفكرةٌ بسيطةٌ كانت كافيةً لتعديل بعضها. سيطر نوح سيطرةً كاملةً على الخلية في دقائق.
غادرت سكالي والشيخة جوليا لتجهيز القارة الجديدة لوصول نوح، لكن الشياطين بقوا معه. واصلت الشيطانة الحالمة إظهار ابتسامتها الدافئة، وبدا الشيطان الطائر أكثر استرخاءً بعد انتقال القيادة.
قال الشيطان الطائر بعد تنهد: "لم يكن المعلم من النوع الذي يُضيّع وقته في المراسم. حسنًا، لم يكن هناك من يستطيع إجباره على تغيير رأيه أيضًا. أنا مندهش من قبولك هذا الدور دون أي اعتراض."
بدا نوح على وشك الرد، لكن الشيطانة الحالمة قاطعته لأنها شعرت بالحاجة إلى شرح كلام حبيبها. "يقول إنك تشبه سيدنا إلى حد كبير. كنا نخشى أن ترفض أن تصبح بطريركًا لأن ذلك قد يحد من حريتك."
عرف الشياطين كيف يفكر نوح، وبدا هذا هو السبب الحقيقي وراء شكوكهم، ومع ذلك، رأى نوح دوره الجديد بشكل مختلف.
قال نوح: "لن أنظم أي فعالية. لن أتعامل مع أي قضية سياسية. عليّ التدخل فقط عندما تكون الخلية في خطر. قد ينتهي بي الأمر بأقل مما أفعله حاليًا".
تحدث نوح بجدية، لكن الشياطين ضحكوا بصوت عالٍ عندما سمعوا كلماته. أخيرًا، فهموا لماذا لم يحاول نوح حتى تجنب هذا الدور.
"هل تخطط لأن تكون بطريركًا يبقى مختبئًا في غرفته ولا يخرج إلا عندما يكون الوضع مفيدًا له؟" سأل الشيطان الطائر، وهز نوح كتفيه للرد.
تسببت لفتته في موجة أخرى من الضحك، لكن الشياطين عرفوا أن موقف نوح لم يأت من الكسل.
العالم ينعم بالسلام، و الخلية أقوى منظمة في العالم أجمع. للمجلس والإمبراطورية قادة يتمتعون بمستوى تدريب أفضل، لكن ذلك لم يكن ذا أهمية كبيرة عندما يكون نوح جزءًا من الصورة.
لم تتغير التزامات نوح بعد أن أصبح بطريركًا. كانت القوى العظمى الأخرى تُدير جميع جوانب الخلية، لذا لم يكن عليه فعل أي شيء آخر لمنظمته.
"أتقبل ذلك!" توقف الشيطان الطائر أخيرًا عن الضحك ليتحدث. "احمِ الخلية عندما يفشل كل شيء آخر. افعل ذلك من أجل المنظمة التي منحتك منزلًا، ومن أجل مطارد الشيطان."
"لم يُحبّ السيد المنظمات قط " تابع الشيطانة الحالمة. "لطالما اعتبرها فخًا للممارسين ضعيفي الإرادة. لم يستخدم طوائف الشياطين إلا لجمع الموارد التي يحتاجها".
استمر الشيطان الطائر والشيطانة الحالمة في وصف شخصية الشيطان السماوي كقائد. بدا كبطريرك غائب لا يظهر إلا عند الحاجة إلى موارد ثمينة.
كان الشيطان السماوي صارمًا جدًا في فكرته عن رحلة التدريب. أدرك أهمية المنظمات، لكنه يكره أن تُضيّع وقتًا من تدريبه.
كان أيضًا مُعلّمًا قاسيًا. كثيرًا ما يُناضل ليحصل على ما يُريد، ولم يُعطِ أهمية كبيرة للمظاهر.
شعر نوح بأنه سيكون قائدًا من نفس النوع. سيستخدم الخلية فقط عندما يحتاج إلى موارد لا يملك الوقت لجمعها.
أما بالنسبة للحدود السياسية، فلم يبقَ للتحالف سوى عائلة إلباس كعدو. ولن يحتاج نوح إلى الانضمام إلى اجتماعات أو مفاوضات إلا في حال ظهور تهديد جديد.
استأنف الثلاثي رحلتهم، لكن وجهتهم غابة وايت وودز على الساحل الغربي للقارة الجديدة آنذاك. أراد الشياطين مرافقة نوح من مقرّ مطاردة الشياطين القديم إلى المقرّ الجديد.
ارتدى نوح رداءً أنيقًا أقل فخامة من رداء الشياطين. لم يُرِد كبارُه أن يُخرجوه عن طبيعته، فأعدّوا له ملابس ضيقة تُضفي عليه هالةً من الأهمية.
نقش الأخطبوط والجزر لا يزالان موجودين، لكن رداء نوح لم يكن بأكمام فضفاضة أو رموزًا مميزة على كتفيه وساقيه. بدت ملابسه بسيطة، مصنوعة من قماش فريد.
لن يعتبره أتباع نوح كائنًا بعيد المنال إذا ظهر علنًا بتلك الملابس. سيعتبرونه ممارسًا عاديًا وصل إلى القمة بعد صراعات ومعارك.
تلك هي الصورة التي أرادت القوى العظمى أن تكون لنوح. لم يكن عليه أن يتظاهر بأنه شخص آخر. كل ما عليه فعله هو أن يكون نفسه، وستتولى قصة حياته الباقي.
عبر نوح والشياطين القارة الجديدة بأكملها ليصلوا إلى الساحل الغربي. استغرقت الرحلة وقتًا طويلاً، لكن الجميع توقعوا حصوله على عرشه المستحق بهذه الطريقة.
ظلت غابة وايت وودز على حالها، لكن بدا هناك عرشٌ يطفو فوقها الآن. لم يكن المقعد مميزًا، بل كان كرسيًا طويلًا بسيطًا مصنوعًا من الصخور.
غادر الشياطين نوح عند تلك النقطة وطاروا نحو جوانب العرش. ظهرت الشيخة جوليا وسكولي من منصات نقل آني مختلفة وقلّدا الشياطين.
كانت القوى الأربع تنتظره ليجلس على مقعده، وأضاءت منصات النقل الآني التي لا تعد ولا تحصى عندما بدأ نوح في الطيران نحو العرش.
وصل العديد من الخبراء إلى المنطقة ليشهدوا ميلاد بطريركهم الجديد. حتى الممارسون البشريون تمكنوا من حضور الحدث عبر قنوات خاصة حمتهم من ضغط القارة الجديدة.
لم ينظر نوح خلفه، بل طار حتى وصل إلى العرش، ثم استدار ليجلس عليه.
لم يلقي أصحاب القوة العظمى أي خطاب أو إعلان، لكن الجميع في المكان يعلمون أن الخلية لديها الآن بطريرك جديد.
حدّق نوح في الحشد الذي يراقبه، بوجهٍ صارم. جون وأصدقاؤه القدامى من بين الحضور، وكادت علامات الدهشة أن تظهر على وجهه عندما رآهم جميعًا ينحنون نحوه.
تجمع الآلاف من الممارسين بالقرب من منصات النقل الآني وعلى حواف القباب القريبة، لكنهم جميعًا انحنوا لتحية بطريركهم الجديد.
عادت الذكريات إلى ذهن نوح. كان قد رأى مشهدًا مشابهًا. كان المشهد نفسه الذي رآه خلال اختبار السلوك في الأكاديمية الملكية.
انحنت أمامه كائنات قوية لا تُحصى، لكن نوح لم يشعر بأي شعور مميز عند رؤيته. بدا الأمر نفسه خلال اختبار الموقف. لم يرغب يومًا بالحكم، ولم تتغير عقليته بعد ما يقرب من ألف عام.
تذكر نوح كيف استمر ذلك الحلم. اتجهت عيناه غريزيًا نحو السماء، ولم يستطع الشياطين إلا أن يبتسموا عند رؤية ذلك المنظر.
بعض أفضل الخبراء في الكوكب بأكملها يعبرون عن ولائهم له، لكن اهتمام نوح الوحيد بالعالم العلوي.
أدرك الشياطين ذلك. فأيماءة نوح أكّدت فكرتهم عنه، فشعروا بالسعادة لصوابها.
لاحظ بعض الخبراء من بين الحضور لفتته أيضًا. بدا نوح غير مبالٍ في أول تصرف له كبطريرك، لكن بعض الممارسين الواعدين لاحظوا حماسه.
حتى كونه رئيس أقوى منظمة في العالم لم يصرفه عن هدفه الحقيقي. بدا دافع نوح نقيًا، وقد أدرك الجمهور ذلك من خلال حركته.
عبّرت هذه الخطوة العفوية عن شخصية نوح كممارس. شعر بعض سكان المنطقة بطموح متزايد يملأ عقولهم.