الفصل التالي
الفصل 29: تطويق الجيش البشري
أُغمي على الأمير القزم تماماً.
"ثلاثة، اثنان، واحد، ادفع!"𝕗𝕣𝐞𝐞𝘄𝐞𝚋𝚗𝗼𝘃𝗲𝗹.𝚌𝕠𝚖
استلزم الأمر كل ما يملكه الأقزام من قوة للعمل معًا لإلقاء أمير الأقزام على المقطورة.
استند القزم الذي كان في المقدمة على عصاه وأومأ برأسه وانحنى للجنرال البشري.
"سيدي، انظر، لقد فعلنا بالفعل ما طلبته!"
"جيد جدا."
لوّح الجنرال البشري بيده نحو الأقزام.
"يمكنك الذهاب الآن."
وبعد أن قال هذا، التفت الجنرال لينظر إلى مرؤوسيه خلفه.
"جميع القوات، استمعوا. تراجعوا فوراً!"
لوّح الجنرال بزمام حصانه، فاستدار الحصان الذي كان تحته على الفور. واستدار بقية أفراد الجيش أيضاً.
عندما رأى الأقزام الجيش البشري يغادر، تنفسوا الصعداء.
...
"أختي، هل تعتقدين أن البشر سيوفون بوعودهم؟"
عبست آي تشينغ ونظرت إلى الجيش الذي كان على وشك المغادرة.
بدت نظرة الجنرال البشري غريبة.
لا يبدو أنه سيتركهم يرحلون بهذه السهولة.
"كيف يكون ذلك ممكناً يا أختي؟"
غطت مون بيل فمها وضحكت.
"بهذه الفوائد القوية، لن يترك البشر الأقزام وشأنهم بالتأكيد."
"انتظروا وسترون."
...
بعد فترة وجيزة من انسحاب الجنرال البشري مع الجيش، أمسك على الفور بزمام الأمور والتفت لينظر إلى مكان تجمع الأقزام.
أيها الجنود، استمعوا جيداً. استديروا الآن ولنقتل جميع الأقزام الذين ظهروا للتو!
"لكن…"
نظر الجندي البشري إلى الجنرال في حيرة وسأله بحذر.
"ألم تعد للتو بأن تتركهم يذهبون؟"
استهزأ الجنرال بازدراء.
"هذا ما وعدت به سابقاً. ما علاقة هذا بي الآن؟"
رفع الجنرال البشري حاجبيه.
هذا الجندي الصغير لم يكن يعرف كيف يفعل أي شيء!
كان رأس قزم يساوي ثلاث عملات ذهبية. كيف استطاع أن يتخلى عنها بهذه السهولة؟
سحب اللجام، واستدار، وقاد الجيش نحو مكان تجمع الأقزام.
دوى هدير الحوافر في جميع أنحاء الأرض القاحلة
استيقظ الأقزام الذين كانوا قد غطوا في النوم للتو.
"ماذا يحدث هنا؟"
خرج الأقزام من الكوخ المدمر في حالة من الذعر.
في الأفق، كانت مجموعة من النقاط السوداء الصغيرة تندفع نحوهم.
ارتجف شيخ الأقزام وهو يتكئ على عصاه ويضيق عينيه لينظر إلى البعيد.
"هل هذا... الجيش البشري؟"
"لكن ألم يكن من المفترض أن يغادروا بالفعل؟"
عبس القزم الطويل النحيل.
"لقد سلمنا الأمير إليهم للتو. لماذا عادوا الآن؟"
لا تفكر في الأمر كثيراً. صفع شيخ الأقزام القزم الطويل النحيل بقوة.
"اذهبوا وأخبروا الآخرين أن يحزموا أمتعتهم ويهربوا الآن!"
"نعم، أيها الشيخ!"
انهضوا! لقد وصل الجيش البشري!!
بمجرد أن نادى القزم، تم استدعاء الأقزام الآخرين في الأكواخ الأخرى.
سارعوا إلى جمع أثمن ممتلكاتهم وفروا باتجاه الغابة البعيدة.
عبس الجنرال.
"محاولة الهروب؟ مستحيل!"
"أيها الرماة، أطلقوا النار!"
وفي لحظة، قام الرماة الذين كانوا خلف الجنرال بسحب أقواسهم ووضعوا سهامهم في الشباك.
وفي لحظة، انطلقت الأسهم نحو الأقزام الفارين في المسافة.
سويش! سويش! سويش!
قبل أن يتمكن الأقزام من الفرار، غطتهم السهام وسقطوا على الأرض.
"من يجرؤ على الهرب سينتهي به المطاف مثلهم!"
عندما رأى الأقزام الباقون رفاقهم ينتهون على هذا النحو، لم يجرؤوا على الهرب أكثر من ذلك.
اختبأ كل منهم في زاوية صغيرة من الكوخ، وأجسادهم ترتجف من الخوف.
هيا بنا. اصعدوا جميعاً واحداً تلو الآخر واقطعوا جميع أكواخهم. اقتلوا الأقزام إذا رأيتموهم!
"نعم سيدي."
تقدم الجنود البشريون المحيطون بهم على الفور ولوّحوا بسيوفهم. وبحركات قليلة، قطعوا سقيفة الأغصان التي بناها الأقزام بعناية إلى قطع.
"أرجوك، أرجوك لا تقتلني."
نظر إليهم القزم الشاب بخوف وغطى نفسه ببطانية ممزقة.
"أنا على استعداد لأن أكون عبدك لبقية حياتي!"
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، لوّح الجندي البشري الذي بجانبه بسيفه بفارغ الصبر.
سقط رأس القزم على الأرض على الفور.
"لسنا بحاجة إلى عبد قزم بغيض."
لمعت عينا الجندي بالجشع.
كان من الممكن استبدال رأس قزم بثلاث عملات ذهبية.
لقد انضموا إلى الجيش لسنوات عديدة، لكن الأموال التي ادخروها لم تكن حتى ثلاث عملات ذهبية!
كانت هذه صفقة جيدة حقاً.
"النجدة، النجدة!"
احتضنت المرأة الريفية طفلها واختبأت في كوخها. وتعالت صرخات الأقزام من حولها، مما زاد من خوفها.
لكن لم يكن لديها مكان تهرب إليه.
تم القضاء على جميع الأشخاص الذين نجوا تقريبًا على يد رماة الجيش البشري
كان قلب المرأة الريفية في حالة يرثى لها. لم يكن أمامها سوى الاختباء في الحفرة التي حفرتها مسبقاً مع أطفالها.
طالما لم يصدروا أي صوت، فلا ينبغي أن يكون هؤلاء البشر قادرين على استشعارهم...
"أمي، أنا عطشان جداً..."
كانت الطفلة الصغيرة في الحفرة تتنفس بصعوبة. على الرغم من أنها تناولت شيئًا اليوم، إلا أنها كانت لا تزال تشعر بالإحباط.
"شش، اصمت. عندما يرحلون، سأجد لك شيئًا لتأكله..."
هزت المرأة الطفلة الملفوفة وهي تواسي الطفلة الصغيرة الأخرى.
نأمل ألا يوقظ الضجيج العالي الذي حدث للتو الطفل الملفوف.
"قطع-!"
قام الجنود البشريون بتمزيق طبقة اللحاء التي تغطي السقيفة.
"تعالوا وتفقدوا هذه الغرفة لتروا إن كان هناك أحد بالداخل. لا تدعوهم يذهبون!"
"نعم سيدي."
دخل الجندي إلى الكوخ لإلقاء نظرة فاحصة.
"لا يبدو أن هناك أحداً هنا."
لم يكن هناك أي أثر لأي شخص على السرير أو في أي مكان آخر.
"هذا مستحيل. هؤلاء الأقزام يبقون في معسكراتهم ليلاً!"
"ولم يخرج أحد من هذا الكوخ فجأة."
"لا بد أن يكون هناك شخص ما هنا!"
سار أحد الجنود إلى جانب السرير ومد يده تحت الغطاء الممزق.
"علاوة على ذلك، لا يزال هناك دفء في هذه البطانية. لا بد أنهم اختبأوا للتو."
"أنت، تفقد خزان المياه هناك!"
"أنت، انظر إلى سلة الخيزران تلك هناك!"
"نعم سيدي!"
أومأ الجنديان برأسيهما على الفور واتجها في الاتجاه الذي طلبه.
لوّح الجندي بالسيف الذي في يده وضرب كل شيء في طريقه.
سقط الوعاء الفخاري على الأرض محدثاً صوتاً مدوياً.
فتح الطفل الذي كان بين ذراعي زوجة المزارع عينيه السوداوين ونظر إلى الخارج في حالة من الذعر.
"يا حسرة..."
فتح الطفل فمه على مصراعيه وكان على وشك البكاء.
قامت زوجة المزارع على الفور بتغطية فم الطفل بعصبية وضغطت عليه بقوة على صدرها، وهي تتمايل قليلاً.
"يا صغيري، كن مطيعاً. يا صغيري، كن مطيعاً. لا تبكي..."
توقفت خطوات الأقدام في الخارج فجأة.
"لا يبدو أن هناك أي أقزام في هذا المكان. يبدو أنهم خرجوا في الصباح الباكر."
حسنًا، فلنذهب إذن. لنقم بتفتيش مبكر للخيام الأخرى.
تلاشت خطوات الأقدام تدريجياً.
عندها فقط تنفست زوجة المزارع الصعداء.
وفجأة، اخترق سيف حاد الغطاء الذي كان يغطيهم الثلاثة!
"سيدي، كما قلت تماماً، هؤلاء الأقزام يختبئون هنا!"
الفصل السابق