الفصل 45 - 38: البداية
في الصباح التالي.
"هل اتخذتم قراراً جميعاً؟ تعالوا وأخبروني بقراركم."
رن صوت في آذان الجميع، وكان ذلك صوت اللورد الحقيقي باي يانغ.
وبعد ذلك بقليل، تجمّع غالبية الطلاب في الساحة الكبيرة، بينما لاحظ الأذكياء تلك النقاط المضيئة التي تشير إلى الطلاب الذين لم يصلوا بعد، مع تحديد مواقعهم بوضوح.
لم يكن هناك فرصة للهروب، سواء عبر التشكيل أو التسلل، سيتم العثور عليهم.
"حسنًا، هذه المرة هاجمت طائفة الشياطين الشرقية وأسرتكم جميعًا، وأخطط لتأسيس مدرسة في النطاق الخارجي. الألف المتبقون منكم سيكونون بذور مدرستي الجديدة. اتخذوا قراركم—من يبقى."
"أيها اللورد الحقيقي، هل من الممكن اختيار ألف شخص، وترك البقية في مكان ما، ومنحهم فرصة للحياة؟ وبهذه الطريقة، حتى لو تعقبتنا طائفة الخلود لاحقًا، فسيكون هناك مجال للتفاوض،" توسل أحدهم.
"هاه، ما فعلته هذه المرة قد صفع وجه طائفة الخلود علانية. لن يتوانوا عن إزهاق حياتي بالتأكيد، ولن يكونوا رحماء. السبب وراء ترك ألف شخص هو أننا بحاجة لقطع مجرة السحابة القرمزية. ليس لدينا سوى ما يكفي من الموارد لهذا العدد فقط، ويجب على الناجين من بين أولئك الذين تركوا خلفهم أن يبرهنوا على جدارتهم، أليس كذلك؟"
"أيها اللورد الحقيقي، تود تأسيس مدرسة وتفضل الأشخاص الذين يتمتعون بالولاء والفضيلة. فلماذا تجبر الجميع على ارتكاب مثل هذه الأفعال غير الإنسانية وغير الفاضلة؟" تجرأ طالب آخر على الجدال.
"غير إنسانية وغير فاضلة؟
هاه، لا تقل المزيد. لدي اعتباراتي. قرروا كيف تختارون ذلك الألف. أي طريقة مقبولة، طالما أنكم تختارون أولئك الألف،" قال ببرود.
"أيها اللورد الخالد..."
"أي طريقة مقبولة، لن أتدخل. ولكن، إذا اعترض عشرة بالمائة من الناس، فسيصبح الخطة باطلة، وسنبدأ من جديد،" طرح باي يانغ هذا الشرط القاسي.
"آه!"
صُعق الحاضرون.
"أيها اللورد الحقيقي، هل يقصد بهذه النسبة عشرة بالمائة من الاثني عشر ألفًا، أم عشرة بالمائة من الباقين؟" سأل أحدهم.
"عشرة بالمائة من الباقين."
تحول الجو فجأة إلى التوتر، حيث عرف الجميع ما يعنيه ذلك العشرة بالمائة من الناجين.
القتل حتى يتبقى اثنا عشر شخصًا فقط، وبشكل طبيعي، سيمر التصويت.
"ماذا لو لم يمر التصويت في النهاية؟" سأل صوت آخر.
"فقط احتفظوا بمائة شخص إذن."
"أيها اللورد الحقيقي باي يانغ، أنت وحش لا تكترث ولا تختلف عن الخنازير والكلاب، أنت..."
تقدم طالب إلى الأمام، شاتمًا السماء، ليتحول إلى رماد بضربة برق في اللحظة التالية.
"أيها اللعين ابن الكلب، تجبرنا على ذبح بعضنا البعض..."
نزلت ومضة برق أخرى، وهلك طالب آخر.
"سأقتلك، أيها..."
"طقطق!"
وقف طالب، شاتمًا بصوت عالٍ، لكن صواعق البرق التي لا تقهر تساقطت واحدة تلو الأخرى، وسقط ستة عشر طالبًا واحدًا تلو الآخر، وتحولوا جميعًا إلى رماد.
بالنسبة لسيد النواة الوليدة، كان قتلهم سهلاً كخطو على النمل.
"في غضون خمسة عشر يومًا، إذا لم تمر خطتكم، فلن أبقي إلا على مائة، وأقتل البقية،" أعلن بحسم نهائي.
...
خارج العالم المصغر لفنون القتال.
"المرآة الاثنا عشر، لقد تركتهم بلا خيار!" اتهمه أهدهم.
"هل فعلت؟ قبل عشرة آلاف سنة، عندما تمردنا، لم يكن لدينا خيار. وقبل ستة آلاف سنة، خلال الحرب، لم يكن لدينا خيار. والآن، هؤلاء الطلاب لديهم الكثير من الخيارات.
انظروا، ألم يشتموني ستة عشر طالبًا؟ لقد اتخذوا خيارهم.
انظروا، أليس هناك طلاب يفكرون؟ إنهم يختارون أيضًا!" رد المرآة الاثنا عشر.
بدون دفع الطلاب إلى الحافة، كيف يمكن للمرء تنقية الذهب الخالص من النار؟
لا، لقد كانت مجرد حيلة، لا علاقة لها بالطلاب. لا يمكن للنتيجة أن تغير أي شيء حقًا. كل ما كان يعرفه هو أنه بعد هذه الضجة، ستزداد الفوائد الموجهة للطلاب بشكل كبير على مدى المائتي إلى الثلاثمائة سنة القادمة.
بسبب الأداة السماوية من المرتبة الخامسة، جن جنون هذا التمرد بأكمله.
...
العالم المصغر.
تقدم أحدهم إلى الأمام.
"أيها اللورد الحقيقي، لدي ثلاثة أسئلة لطرحها، إن سمحت؟"
"تكلم."
"لن تتدخل في اختيارنا؟ يمكننا اتخاذ أي خيار نريده، أليس كذلك؟"
"صحيح."
"إذن، هل يشمل ذلك الامتناع عن التصويت وإنشاء برنامج اختيار عشوائي للسماح للآلة باختيار ألف مقعد، واختيار ألف شخص بناءً على الحظ وليس القوة، هل هذا ممكن؟"
كان الشخص الذي تقدم فتاة تبدو هزيلة. كان مظهرها عادياً للغاية، بل يكاد يكون باهتاً، لكن قوتها جعلتها تحتل المرتبة الثالثة في هذه المسابقة.
تشوغه كاي هوا.
كان معلمها هو المعلم الشهير ليهوا من طائفة الخلود، وكانت هي نفسها عبقرية حقيقية.
"هذا ممكن، طالما أن ما لا يزيد عن عشرة بالمائة يعارضونه، فهو مسموح."
"كيف نؤكده؟ هل هو اقتراع سرّي؟"
"يأتي الجميع إلى الساحة كل صباح، نصوت مرة واحدة، ويتم إقراره برفع الأيدي بعد ذلك."
قال اللورد الحقيقي لباي يانغ ذلك ثم أغمض عينيه.
...
كانت قناة طائفة الخلود العامة في حالة فوضى بالفعل.
"هذا مستحيل، هذا التصويت لن ينجح أبدًا."
"لماذا لا؟ إذا قتلت كل المعارضين، فسوف ينجح."
"توقف عن قول الهراء، هؤلاء هم زملاء الدراسة، كيف يمكن قتلهم؟"
فيนั้น اليوم، بعد أن جُن جنون المرآة الاثنا عشر، نُشرت الرسائل ذات الصلة على شبكة طائفة الخلود العامة. عادةً، كان البث ليتم قطع، ولكن بعد اجتماع لكبار مسؤولي الطائفة، تم اتخاذ قرار.
بثه مباشرة.
كان هناك العديد من الأشياء التي لا يمكنهم فعلها، ولكن عندما يفعلها شخص ما بالفعل، بغض النظر عن مدى عنفها الدموي وإدانتها اجتماعيًا، فإنهم ما زالوا يقدمون دعمهم.
هذا ليس عالماً سلمياً. الخاسرون يموتون، وبينما قد يُظهر التعاطف في بعض الأحيان، ففي أوقات أخرى، من الضروري أن يشهد الجميع ذلك.
...
"هل سنموت؟"
ثمانية وعشرون شخصًا... نعم، كان فريق منغ يو يضم الآن أربعة غرباء جاؤوا للانضمام إلى منغ يو وآخرين بعد اجتماع اليوم.
في الواقع، كان السبب هو أنه تم نهبهم بالكامل، ولم يتركوا بأي إكسيرات خيميائية أو مواد خام.
"أولئك الذين هاجمونا كانوا ملثمين، لكني أعرف من كانوا!"
"التفكير في أنني كنت طيبًا جدًا معه!"
"ليسوا سوى وحوش!"
بدا هؤلاء الأطفال الأربعة بائسين مثل الجراء الغارقة.
لقد كانوا خيميائيين؛ وقد تم تجريدهم من كل شيء بما في ذلك دروعهم الواقية وإكسيراتهم الخيميائية. كان السبب في لجوئهم إلى مجموعة منغ يو هو معرفتهم للسنونو الصغير.
كانت مسابقة امتحان دخول طائفة الخلود في جوهرها حدث شبكي. تم تذكير عدد لا يحصى من الأطفال من قبل والديهم قبل وصولهم لتكوين أكبر عدد ممكن من الصداقات. أراد السنونو الصغير في الأصل الحصول على بعض الإكسيرات الخيميائية الأفضل لمنغ يو، وكانت تربطهم علاقة جيدة مع هؤلاء الأربعة، بل وتمكنوا من تأمين بعضها.
"منغ يو، لقد ساعدتني، ونحن في وادي التجديد لن نخذلك. بمجرد أن نعود، جملك، أحكام السجن..."
كان الرجل الرائد يطلق الوعود بوفرة. غالبًا ما كان الخيميائيون هم الأغنى في طائفة الخلود، ولهم صلات واسعة؛ وفي كل مكان ذهبوا إليه، كان الناس يمتدحونهم، بما في ذلك عدد لا يحصى ممن أرادوا أن يكونوا أصدقاءهم. ومع ذلك، اليوم، أصبحوا أول من يتم سرقته.
لم يتعافَ هؤلاء الأطفال المساكين من الصدمة بعد.
"حسنًا، شكرًا على وعودكم. تعالوا، تناولوا شيئًا لتشربوه أولاً، ولا تفكروا كثيرًا، ولا تساوركم الشكوك بشأنه بعد الآن. ابقوا معي لهذه الليلة، وسنتحدث بعد أن تتاح لكم الفرصة للتفكير في الأمر، أليس كذلك؟"
في الليلة الماضية، ألقى طالب تقنية الإضاءة وكانت الجزيرة بأكملها ساطعة بالضوء، ولكن في هذه الليلة، باستثناء الوهج في السماء، كانت مظلمة حالسة.
الطلاب الذين يمكنهم أداء تعاويذ لمريدوا إهدار قوتهم السحرية، وإلى جانب ذلك، لم يكن أحد في مزاج لذلك.
مختبئين في الظلام، كانوا آمنين نسبيًا.