▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
"آه، حتى ظهري يؤلمني الآن " قال فيليون وهو يدخل غرفته ويجلس على كرسيه. مدّ جسده بخفة.
"هذا حقا غريب بعض الشيء"، فكر فيليون في نفسه.
منذ وصوله إلى القصر الملكي، التقى بالعديد من الأشخاص.
"هناك بالتأكيد مجموعات محايدة تلتزم الصمت، ولكن يبدو أنه لا يوجد موالون لهارماتي."
أولئك الذين كانوا قريبين بشكل خاص من هارماتي قد أُعدموا أو نُفوا من القصر منذ فترة طويلة.
“لا بد أن الملك كان يستعد لنقل العرش إلى الأمير. وقد بدأ بالفعل عملية إزالة العوائق حتى لا يعارض أحد خلافة الأمير.”
“خلافًا للشائعات، لم يكن الحرس الملكي في صف هارماتي، بل ظلّوا على الحياد، مُركّزين فقط على سلامة الملك.”
"… من أين جاءت الشائعة التي تقول أن هارماتي أراد قتل الأمير؟"
مع أن الأمر اعتُبر حقيقة، إلا أنه لم يكن هناك دليل قاطع عليه. لم يكن قتل أمير مختبئًا في القصر أمرًا صعبًا فحسب، بل حتى لو نجح هارماتي، فلن يؤدي ذلك إلا إلى تشويه سمعته.
“ الأميرة داميا هي من طلبت مني مرافقة الأمير. قالت إن الحرس الملكي والفرسان المحيطين به غير جديرين بالثقة، وأنهم تلقوا رشاوى من هارماتي… وطلبت مني مرافقته.”
هز فيليون رأسه.
"هذا لا يمكن أن يكون."
خطرت في ذهنه فكرة شريرة ومقلقة.
'السفينة التي قالت الأميرة داميا أنها أعدتها لم تصل أبدًا.'
“هل كانت مجرد مصادفة؟”
“لم يبدو أن الحراس الذين يُزعم أنهم غير جديرين بالثقة قد تلقوا رشوة من هارماتي. لو كان هارماتي قد اشتراهم حقًا، لكانوا قد انضموا إلى صفه في ساحة المعركة خلال الحرب الأهلية.”
أصبح عقل فيليون مضطربًا.
“عليّ أن أكون حذرًا. لا ينبغي لي التسرع في الاستنتاجات. سأنتظر عودة الأمير لمناقشة المزيد من التفاصيل…”
تنهد فيليون ولمس رأسه وبعد تردد، ابتلع مسحوق قرون الغزال، هدية تلقاها سابقًا.
"أشعر أنه يعمل، ولكن من ناحية أخرى، ربما لا. كح."
بدا المسحوق الخشن عالقًا في حلقه. وبينما يبحث عن الماء، عبس بعد أن رأى الزجاجة فارغة.
"أحضر، كح، بعض الماء!"
سعل فيليون طلبه. دخلت خادمة مسرعة بكوب ماء.
ابتلع فيليون الماء و المسحوق.
"فو."
بعد أن ابتلع المسحوق، شعر بوخز في فمه، ربما بسبب المسحوق نفسه.
توجه إلى سريره، مُخططًا للراحة قليلًا. حالما أغمض عينيه، غلبه النوم.
لم يستطع فيليون تحديد مدة نومه. استيقظ وهو لا يزال يشعر بالإرهاق رغم استراحته لفترة طويلة.
"أنا بحاجة إلى الاستيقاظ."
لم تكن كومة المهام على مكتبه ستزول من تلقاء نفسها. ينوي أن يظل مجتهدًا حتى النهاية. ومع ذلك، لم يستطع تحريك أطرافه. فقط أصابع قدميه وأطراف أصابعه ترتجف قليلاً.
“هل هذا شلل النوم؟”
هذا أول ما خطر ببال فيليون. عندما استعاد وعيه، لم يستطع سوى الرمش، محدقًا في السقف. أصبح تنفسه متقطعًا كما لو يغرق. تبع ذلك ألم لا يُطاق، اجتاح جسده ومع ذلك، لم يستطع الصراخ أو المقاومة.
وبينما أصبح فيليون مدركًا تمامًا لما يحدث، مات ببطء. بهدوء، في صمت وحيد، انطفأت حياته على السرير.
* * *
هطلت الأمطار بغزارة، معلنة بداية فصل الشتاء.
"فيليون مات."
دخل الجيش المدينة قبل يومين، لكن الاحتفالات لم تبدأ. كان باهيل في حالة حداد، مما حال دون إقامة مأدبة احتفالًا بانتصاره. كان النبلاء حذرين حتى في إقامة حفلات عشاء بسيطة، حرصًا على عدم إزعاج باهيل.
"نعم، لقد مات."
أجاب يوريتش باهيل وهو يقف بجانبه. راقب الدخان يتصاعد من موقع حرق الجثث في المعبد، يخترق المطر ويصل إلى السماء.
"ستتجول روح فيليون في هذا العالم، غير قادرة على العودة إلى حضن لو. وكل هذا بسببي."
بدا باهيل مليئًا بلوم الذات. نظر إليه يوريتش بلا مشاعر.
"هذا ليس جيدا."
في الآونة الأخيرة، أظهر باهيل حكمًا حاسمًا وأفعالًا واحدة تلو الأخرى، مما أثار إعجاب حتى يوريتش، الذي يراقب من على الهامش.
"لكن الآن، أصبح تمامًا كما قبل."
بعد أن صدمته صدمات متتالية، أصيب باهيل بالإحباط. ومع هذا السلوك، حتى أتباعه المخلصون قد ينأون بأنفسهم عنه.
"باهيل، اعتقل داميا."
قال يوريتش.“ داميا عدوٌّ واضح. لم يعد هناك ما يدعو للتراجع.”
"أغلق فمك يا يوريتش " قال باهيل بشراسة وهو يرفع عينيه الرطبتين.
"أختك عدوة. اعتقلها، استجوبها، اقتلها. إن لم تستطع، فسأفعل."
"أختي ليست عدوة. كان عمي يهذي، فكان يقول هراءً فحسب، ومات فيليون في فراشه لأسباب طبيعية. لم تكن هناك إصابات خارجية." قال باهيل بنبرة رتيبة. بدت عيناه غائرتين. ضرب يوريتش رأس باهيل.
بوو!
وجه باهيل ضرب الأرض الموحلة.
"كيف…"
بوو!
ركل يوريتش باهيل على الفور. ورغم أنها ركلة خفيفة بمقاييسه، إلا أن جسد باهيل ارتفع وسقط قبل أن يصطدم بالأرض.
"السعال، السعال."
حرك يوريتش رقبته بإمالة رأسه من جانب إلى آخر، مقتربًا من باهيل على الأرض.
"أنت تعلم أن هذا غير صحيح أيها الأحمق. هل تعتقد حقًا أن كل هذا مجرد صدفة؟"
كافح باهيل للوقوف، ممسكًا ركبتيه.
"إذا استدعيتُ الفرسان الآن، سيُقتل رأسك. هناك الكثير من النبلاء الذين يتربصون بك."
"جرب إذًا. هل تظن أنني سأخاف من شيء كهذا؟"
هزّ يوريتش كتفيه وضحك. باهيل يعرف يوريتش جيدًا. وكما قال، لن يخاف أبدًا. في الواقع، سيستخدمه يوريتش رهينة للهروب. لم يكن تهديده جديًا، بل مجرد كلمات في لحظة عضب.
"…أثق بأختي. لن تخونني."
" هل يأتي أحدٌ إلى هذا العالم حاملاً شعارا يقول: "سأخونك"؟ الحضارة غريبةٌ حقًا. “
قال يوريتش ساخرًا وهو يدور في الغرفة، حتى بدون أدنى نية لتهدئة باهيل.
"يجب غسل الدم بالدم."
بدا يوريتش مستعدًا بالفعل. بناءً على أمر باهيل، سيقتحم غرفة داميا ويسحبها للخارج.
" كان هناك بعض مسحوق قرن غزال في غرفة فيليون. ربما مات بسببه. هذا المسحوق مريب."
كلمات باهيل جعلت يوريتش يعقد حاجبيه.
"ما هذا الكلام الفارغ؟ لم يكن هناك أي سم في هذا المسحوق. الشخص الذي جربه بدا بخير تمامًا بعد ذلك، بل أصبح سعيدًا لأنه علاج طبيعي!"
في البداية، اعتقد الجميع أن مسحوق قرن غزال الذي أخذه فيليون كان مسمومًا، لكنه بدا مجرد مسحوق عادي.
“لا، لا بد أن هناك خطأً ما في هذا المسحوق، لا بد أن يكون كذلك. داميا لا علاقة لها بهذا. لماذا تقتل فيليون؟ فكّر في الأمر. شقيقها التوأم سيصبح ملكًا! ما الذي يمكن أن يكون أفضل لأخت الملك؟”
تنهد يوريتش، وهو يطوي ذراعيه.
"هل أنت جاد؟ هل ضربت رأسك بقوة؟ يبدو أن دماغك متضرر."
"اصمت. سأبحث بعمق في مسحوق قرن الغزال. لا بد أن هناك المزيد. سأكشف الحقيقة وراء موت فيليون الظالم."
لمعت عينا باهيل وهو يقف. شد قبضتيه ومضى.
بعد توقف المطر للحظة، عاد ليزداد غزارة. هزّ يوريتش رأسه وهو يشاهد باهيل يبتعد بعد استدعاء الفرسان.
"يا لها من فوضى."
نقر بلسانه، ناظرًا حوله. بدا القصر في حالة اضطراب. السلطة التي بناها باهيل تنهار بوفاة فيليون. فقد باهيل رباطة جأشه، مُظهرًا انفعالاته باستمرار.
طوال الحرب الأهلية، كان باهيل يسير على حبل مشدود، محاولًا باستمرار إخفاء حقيقته والتظاهر بأنه ملك مثالي. أي زلة في تصرفه ستكشف عن ضعفه الداخلي.
في العالم المتحضر، الأتباع أشبه بالذئاب. ما إن يُظهر سيدهم أي ضعف، حتى يمزقهم إربًا ليصبحوا هم أنفسهم قادة القطيع.
"أعتقد أن الأمر نفسه في قبيلتي أيضًا."
هزّ يوريتش كتفيه وتوقف عند الحديقة. اختار شجرةً مثالية، وقطع غصنًا، ثم صنع منها هراوة خشبية.
ووش!
لوّح يوريتش بالهراوة بضع مرات، ثم ابتسم بارتياح. وأطلق صفارة وهو يدخل القصر الملكي.
* * *
كان الكونت كانا يرتجف. أصبح شبه محصور في الغرفة المخصصة له.
“لماذا مات؟ يا للهول، كل ما فعلته هو إهداؤه هدية.”
أراد الكونت كانا إثارة إعجاب فيليون، الذي سرعان ما أصبح قوةً في المملكة. كان يأمل في تكوين صداقات مع فيليون والاستفادة من مزايا متنوعة.
"يعتقد الجميع أنه مات بسبب مسحوق قرن غزال الذي أعطيته له."
الأمر منطقيًا. كان مكتب فيليون المتوفى مغطىً بمسحوق قرن غزال بشكلٍ واضح. بدا لأي شخص وكأنه مات بسبب تناوله.
"ربما كان يعاني من بعض الأمراض الكامنة، اللعنة."
كان الكونت كانا يذرع الغرفة جيئةً وذهاباً. حتى هو نفسه تناول مسحوق قرون الغزال مراتٍ عديدة. في الليالي التي تلي تناوله، شعر بقوة هائلة في السرير لدرجة أنه كان قادراً على جعل نسائه يصرخن بصوت عال.
"سم؟ أي سم؟"
لو ثبت أن مسحوق قرن غزال مسموم، لكان الكونت كانا قد أعدم على الفور.
"لم أفعل شيئًا خاطئًا، لماذا يحدث هذا معي؟"
خارج غرفته، هناك فرسان يحرسون بابه، ويمنعون أي فرصة لهروبه.
أصبح الأمير حزينًا وغاضبًا. انتشرت شائعات بأن الكونت كانا لا يزال موضع شك. لم يستطع مغادرة القصر الملكي حتى تثبت براءته.
"سأصاب بالجنون."
لم تكن احتجاجات الكونت كانا بالبراءة كافية لتبديد الشكوك بمجرد أن بدأت.
"إيه، مهما يكن."
ظل مستلقيا على سريره، يحدق في السقف.
"همم؟"
فجأة، نهض الكونت كانا. أدرك وجود ضجة في الخارج. أطلّ برأسه من الباب محاولًا تقييم الوضع.
"يوريتش!"
سقط الكونت كانا على مؤخرته من الصدمة.
بدا الفرسان الذين يحرسون الباب يتجادلون مع يوريتش.
“يا رجل، دعني أدخل للحظة. لديّ سؤالٌ لهذا الرجل كانا، أو أيًّا كان اسمه.”
تقدم يوريتش للأمام وهو يتحدث.
"لم نسمع عن زيارتك، يا سيدي يوريتش."
خاطب الفارس يوريتش باحترام بالغ. في تلك اللحظة، يوريتش يتمتع بنفوذ يفوق أي نبيل آخر في المملكة. مع أنه مجرد قائد مرتزق، إلا أنه أصبح في الواقع نبيلًا، يملك ممتلكات خاصة.
" إذن، هل ستقف في طريقي؟" هدد يوريتش، والفرسان بالتراجع.
"اللعنة، يوريتش هنا."
أصبح الكونت كانا يرتجف خلف بابه. فقد سمع شائعات عن يوريتش عدة مرات.
كان الشعراء المتجولون في مملكة بوركانا قد صاغوا بشغف أغاني عن يوريتش.
"يقولون إنه يسلخ الناس أحياءً أو يطوي عمودهم الفقري بيديه العاريتين… أنا متأكد من أن الأغاني كلها مبالغ فيها إلى حد كبير، ولكن مثل هذه الشائعات لابد وأن تشير في الواقع إلى طبيعته الوحشية."
بدا يوريتش أقرب أصدقاء الأمير. ويُحتمل أنه قطع كل هذه المسافة انتقامًا لفيليون نيابةً عن الأمير.
"أنا بريء، ولكن إذا كان هذا البربري قادرًا على قتلي بالتأكيد قبل أن أحصل على محاكمة."
تراجع الكونت كانا إلى الوراء وهو يرتجف من الخوف.
“من فضلكم، لا تفتحوا الباب. احموني أيها الفرسان.”
أخرج الكونت كانا قلادة الشمس من جيبه وصلى.
زوو!
انفتح الباب. نظر الفرسان إلى الكونت كانا بحزن، كما لو يودعونه.
"هل أنت الكونت كانا؟"
دخل يوريتش وسأله على الفور، وهو يضرب على هراوته الخشبية على كتفه.
"نعم، هذا أنا."
حاول الكونت كانا بذل قصارى جهده للوقوف شامخًا.
“أنا لستُ مجرمًا. كن شجاعًا. لو سيعترف بي.”
جلس يوريتش وأشار إلى الكونت كانا بالجلوس بذقنه.
"اجلس. باهيل… لا، فاركا يعتقد أنك قتلت فيليون."
"أقسم بلو، أنني لم أفعل شيئًا كهذا."
استجاب الكونت كانا فورًا. أصبح مرعوبًا من كل كلمة يقولها يوريتش. شعر وكأنه على وشك التبول.
"سواءً كنتَ بريئًا أم مذنبًا، لا يهم. المهم أن فاركا يؤمن بأنكَ قاتل فيليون."
قام يوريتش بتدوير العصا الخشبية، مما أدى إلى إصدار صوت مرعب أثناء قطعها الهواء.
"لكنني أعتقد أنك بريء. لذا، لنذهب ونثبت ذلك للأمير."
بوو!
حرك يوريتش يده، وضرب أضلاع الكونت كانا بالهراوة.
"أوه، آه."
قبض الكونت كانا على ضلوعه، ولعابه يسيل من فمه. نظر إلى يوريتش.
"ل-لقد قلت أنك تصدقني!"
"أصدقك. لهذا عليك أن تثق بي. سأثبت لك براءتك."
لمعت عينا يوريتش وهو يرفع الهراوة عالياً، ويبدأ في ضرب الكونت كانا.
دق! دق! دق!
صرخ الكونت كانا احتجاجًا، لكن يوريتش لم يصغِ لتوسلاته. واصل ضربه بالهراوة بلا مبالاة، محوّلًا الكونت كانا إلى كيس ضرب.
“سأموت. سأموت بهذه السرعة.”
زحف الكونت كانا على الأرض والدم يتساقط منه. أمسكه يوريتش من ساقه.
"أوه، هذا ينبغي أن يكون كافيا."
مسح يوريتش العرق عن جبينه. بدا جسد الكونت كانا منهكًا بما يكفي.
" أرجوك، ارحمني. لم أفعل ذلك حقًا."
ارتجف الكونت كانا وتوسل. ضحك يوريتش وسحبه من ساقه.
"لا داعي لتكرار ما قلته. أعلم أنك لم تفعل ذلك. أنت بريء، لا تنسَ ذلك."
بوو!
فتح يوريتش الباب. دهش الفرسان من رؤية رجلٍ تحول إلى عجينةٍ ملطخةٍ بالدماء.
يجر.
أصبح الكونت كانا يشبه الخنزير الذي يتم جره إلى المسلخ، ويترك وراءه أثرًا طويلًا من الدماء.
سار يوريتش عبر فناء القصر وهو يُصفّر بفرح. صرخت الخادمات عند رؤية كانا الملطخ بالدماء، وغطّى النبلاء أفواههم وهمسوا "بربري".