الفصل 223
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
شعر بيلكر بيدٍ تلمس ظهره. بدت حرارتها وكأنها تصل إلى رأسه. لم يستطع التمييز بين الحياة والموت، ومع امتزاج الأحلام بالواقع، تلاشى إحساسه بذاته.
'أمي.'
تبادر إلى ذهنه الوجه الذي يتوق إليه. لطالما كانت أمه طيبة، لكنها أيضًا قوية كنساء الشمال، كأرملة ربّت ابنها بمفردها.
“بيلكر، لو يعد بالتناسخ. كونك رجلاً لا يعني القتال في ساحة المعركة.”
أصبحت والدة بيلكر سعيدة بانتشار لو في الشمال. أصبحت العادة الشمالية التي تُلزم الرجال بالذهاب إلى المعركة تتلاشى تدريجيًا.
وكان بيلكر يعتقد أيضًا أنه سيموت في السرير، وليس في المعركة.
"ولكن هنا أنا أموت من سهم."
أُصيب بسهم. مهما قال أحد، ساحة المعركة تبقى ساحة معركة.
"سوف يأتي أولجارو من أجلي، سوف يأتي أولجارو…"
أصبح خائفًا من أن يكون أولجارو هو الذي سيأتي ويأخذ روحه.
تبادر مشهدان إلى ذهن بيلكر. أحدهما سماءٌ تغمرها أشعة الشمس الدافئة، والآخر ليلةٌ تُعصف بها عاصفةٌ عاتية.
دخل صوت المطر الغزير في أذنيه. في الظلام، وقف محارب يرتدي خوذة بجناحين ينتظر بيلكر، مصوبًا سيفه نحوه.
"لا، لن أذهب إلى هناك. لن أفعل!"
لكنه لم يستطع إصدار صوت. الكلمات في رأسه فقط.
أولجارو يرتدي خوذة بجناحينً. وخلفه محاربون يبتل جلدهم. المحاربون القتلى ينتظرون بيلكر.
“- تعال يا طفل ميجورن.”
“- تعال وانضم إلى جدك.”
أشار المحاربون. بدت رائحة التعفن كأنها تصل إلى أنف بيلكر.
حاول بيلكر الوصول إلى الشمس، لكن جسده بدا ثقيلاً للغاية، ثقيلاً للغاية بحيث لا يستطيع مغادرة المكان.
"لو، من فضلك…"
هل ذلك بسبب لعنة كونه من سلالة ميجورن؟ أم لأنه لم يستطع الهروب من هويته الشمالية؟ لم تصل دعوات بيلكر إلى لو.
"استيقظ يا بيلكر."
أعادت كلمات يوريتش بيلكر إلى الواقع.
"آه، آه."
حاول بيلكر الصراخ، لكنه لم يستطع إلا أن يئن من الألم. بدت نقطة إصابة السهم تنبض.
"لقد كان عليّ أن أقوم بتوسيع الجرح حتى أتمكن من إخراج طرف السهم."
غسل يوريتش يديه بالماء الساخن ورائحة الدم تفوح في كل مكان.
بوو!
اشتعلت النار في المخيم بشدة.
بعد معركتهم، خيّم يوريتش وكريكا وبيلكر على ضفاف البحيرة. لم يتمكنوا من الابتعاد كثيرًا.
لم يكن أحدٌ في حالةٍ جيدة. كاد بيلكر أن يموتَ من جرح السهم، وعانى كريكا من حمى شديدة، وحتى يوريتش كان مصابًا بجروحٍ عميقة.
" هاف، هاف."
بدت حالة بيلكر الأسوأ بين الثلاثة. فقد استقراره النفسي، ولم يكن يقوى على مواجهة الإصابات الجسدية.
" إن التعرض لضربة السهام ليس من نصيب الجميع " تمتم يوريتش.
بدأ يوريتش أخيرًا يُعالج جروحه بنفسه. وضع عليها عجينةً من الأعشاب.
"لا يزال يبدو فاقدًا للوعي " قال وهو يلوح بيده أمام عيني بيلكر. لم تتابع حدقتا بيلكر حركاته.
أخذ الرجال الثلاثة المنهكون قسطًا من الراحة، ثم تجوّلوا باحثين عن قرية زراعية قريبة. لم يجدوا واحدة، بل عثروا بالصدفة على كوخ صياد في الغابة.
زوو!
"على الأقل يمكننا الإحتماء من الرياح هنا."
وضع يوريتش بيلكر على السرير.
أشعل كريكا المدفأة وهو يترنح. كان يؤدي عمله بصمت رغم أنه على وشك الانهيار من الحمى.
"لقد فكرت في هذا من قبل، لكن كريكا لديه الإمكانات."
فتىً سيصبح ذا شأنٍ كبيرٍ عندما يكبر. بدت أفعاله مثالاً يُحتذى به في مجتمعٍ مُحارب.
"دعنا نبقى هنا اليوم ونبحث عن قرية غدًا."
شدّ يوريتش عباءته أكثر وجلس أمام المدفأة. مد يده إلى فمه وخلع سنًا انفصلت بعد أن انكسر.
"السهم الذي اخترق خدي تسبب في إتلاف أسناني أيضًا."
ابتسم يوريتش ابتسامةً مريرة. أُضيف جرحٌ آخر إلى المجموعة.
"حتى أرقى السيوف تصدأ وتفقد حدتها بمرور الوقت… جسدي أيضًا سوف ينهار في النهاية."
حتى أقوى المحاربين لم يكن محصنًا ضد تدفق الزمن.
“ماذا يمكنني أن أفعل قبل أن يتحطم جسدي؟”
ظل يوريتش يراقب النار بهدوء.
تردد كريكا في التحدث مع يوريتش بسهولة. غمره شعورٌ بالخشوع.
"إنه محارب المحاربين."
المحارب المثالي الذي لطالما تخيله كريكا هنا. امتلك يوريتش جسدًا فولاذيًا وروحًا صامدة كالجبال. لم يستطع أي محارب رأى يوريتش في المعركة أن يخفي احترامه له.
"كريكا، حاول أن تنام " تحدث يوريتش بعد أن شعر بنظرة كريكا.
تردد كريكا لثانية ثم تحدث أخيرًا " يوريتش، ما هو الحاكم الذي تؤمن به؟"
" لا أحد."
توقف يوريتش. شعر بالفراغ.
"هل تستخدم سيفك دون أن تعرف حتى أين ستنتهي عندما تموت؟"
ضحك كريكا ضحكة جوفاء، ثم فرك رأسه النابض.
"إيه، أنا متأكد أن أحدهم سيأخذ روحي إن أرادها " قال يوريتش ضاحكًا. شعر أن الحكام تراقب روحه بجشع.
“هل أنا محبوب حقا من قبل الحكام؟”
بدت فكرة متعجرفة. مع ذلك، بدا يوريتش يشعر بنظراتٍ متسامية.
"حتى الآن، إذا حركت رأسي ونظرت إلى الظلام…"
رمش يوريتش. نظر من النافذة، ثم عاد بنظره إلى المدفأة.
تبادل كريكا ويوريتش بعض الكلمات البسيطة قبل أن يغمضا أعينهما. أصبح كلاهما متعبًا جدًا لدرجة أنهما غلبهما النعاس بسرعة.
غرق يوريتش في نوم عميق للمرة الأولى. بالكاد استطاع الاستيقاظ، حتى مع سماعه أنينًا بالقرب منه.
"يوريتش."
أيقظ كريكا يوريتش. انخفضت حرارته بشكل ملحوظ خلال الليل، فشعر بتحسن كبير.
"أوه."
رفع يوريتش رأسه المبحوح. أصبح جسده كله يؤلمه بعد ليلة نوم طويلة.
"حالة بيلكر غريبة."
" بالطبع، إنه أمر غريب. لقد أصيب بسهم أمس."
تذمر يوريتش وهو يقترب من سرير بيلكر. تفحص حالته وتجهم.
" الجرح متقيح. دمه ملوث " قال يوريتش بعد فحص جرح بيلكر.
"هل هذا يعني أنه سيموت؟"
"هذا الأمر متروك للحكام."
"بيلكر خان أولجارو. جرح المعركة لا يلتئم بسهولة. الآن هو الوقت المناسب لحماية أولجارو، لا حماية لو " قال كريكا، محاولًا انتزاع قلادة الشمس من بيلكر.
بيلكر، الذي ظل يتأوه طوال الوقت، فتح عينيه وأمسك بيد كريكا ليوقفه.
"لا تفعل… ليس هذا… لا تأخذ لو مني."
"بيلكر، لو لم يحميك."
"سيأخذني أولجارو. هذا مستحيل. لستُ محاربًا. سأعاني فقط في حقل السيوف."
ارتجف بيلكر. بدا ارتجافه من الخوف والقلق، وليس من الألم الجسدي.
أعاد يوريتش قلادة الشمس بهدوء إلى عنق بيلكر.
"الذهاب إلى حقل السيوف هو شرف، بيلكر " قال كريكا، لكن بيلكر لم يرد.
أجاب يوريتش في مكان بيلكر " سيكون هذا صحيحًا لو كان محاربًا."
أغلق كريكا فمه. لم يكن هناك ما يُقال عندما يتحدث محاربٌ أعلى منه شأنًا بهذه الطريقة.
استمر بيلكر بالارتعاش. تشبث بقلادة الشمس التي تلقاها من لاجيريك ولم يُفلتها. أخيرًا، تحدث إلى يوريتش.
"م- من فضلك، خذني إلى معبد الشمس. أود رؤية كاهن."
عبس كريكا، وأومأ يوريتش برأسه فقط.
رفع يوريتش بيلكر على نقالة في كوخ الصياد. انفتحت جروح يوريتش مجددًا، وتسرب الدم منه.
بوو!
خرج يوريتش وكريكا من الغابة. توقعا وجود قرية أو مزرعة قريبة، نظرًا لكثافة الغابة وكوخ الصياد.
دق! دق!
من بعيد، صدر صوت تقطيع. وبينما يوريتش يتجه نحو مصدر الصوت، لمحا بعض الناس.
الحطابون يقطعون الأشجار على حافة الغابة. تجمعوا حولها وهمسوا عندما لاحظوا يوريتش وكريكا.
"نبحث عن كاهن لو. سندفع أي أجر مناسب. هل يوجد معبد قريب؟"
ظل الحطابون ينظرون بقلق إلى يوريتش وكريكا، قلقين بشأن أي مشكلة قد تحدث بعد السماح لبعض المحاربين المصابين بالدخول إلى قريتهم.
"استمر في التحرك، بعيدًا عنا. لا نريد التورط في أي شيء فوضوي."
"هل ترى هذا الفتى خلفي؟ لقد أُصيب بسهم وقد يموت، لذا نبحث عن كاهن قبل أن يموت. ألا يتمتع رجال الشمال بهذا القدر من الكرم والشهامة؟ هل جعلكم قطع الخشب بدلًا من البشر جبناء، أم ماذا؟ إذا جاء الأعداء، فسأقاتلهم من أجلكم! أنا يوريتش، وأقسم لكم باسمي."
أشار يوريتش إلى بيلكر على النقالة. بدت حالته سيئة بشكل واضح.
"هناك كاهن يزور القرية. سمعت أنه مجرد متدرب، لكن الكاهن يبقى كاهنًا."
قاد أحد الحطابين مجموعة يوريتش إلى القرية، التي بدت متواضعة وتفتقر حتى إلى المرافق المناسبة الأكثر شيوعًا.
" الكاهن! لديك زوار!"
وبمجرد وصول الحطاب إلى القرية، نادى بصوت عالٍ.
انفتح باب منزل خشبي رث، وخرج منه كاهن يرتدي ثوبًا فضفاضًا تحت معطف جلدي.
بعد سماع القصة كاملة، قاد الكاهن مجموعة يوريتش إلى الداخل. بدا المنزل دافئًا جدًا، مما جعلهم ينعسون بسرعة.
"هل أنتم من متابعي لو؟"
"فقط هذا."
يوريتش وضع بيلكر على الأرض.
بدا الكاهن الشاب، الذي جاء إلى الشمال للعمل التبشيري، ذا وجهٍ شاب. ورغم صغر سنه، سافر وحيدًا في الشمال القاحل لأداء مهمته.
’إنه حقًا كاهن ذو إيمان عميق’.
يوريتش يُحب الكهنة. التواجد معهم يُشعره بالراحة، وخاصةً كهنة لو، الذين كانوا دائمًا يُجيبون على كل شيء بلطف وإيجابية. هكذا كانت تعاليم لو.
"أنا خائف " قال بيلكر للكاهن، وكأنه يعترف.
"ما الذي يخيفك يا أخي؟"
"أخشى أن لو لن يأخذ روحي."
"ولماذا تعتقد ذلك؟"
سأل الكاهن ردًا، فتردد بيلكر. فكشفه أنه من نسل ميجورن قد يُعرّض يوريتش وكريكا للخطر.
بقي بيلكر صامتًا، لكن كريكا، المحبط، تحدث من الخلف.
“هو من نسل ميجورن، محارب الشمال الشهير. يؤمن بلو رغم نسبه.”
فزع الكاهن وبدأ يتبادل النظرات بين يوريتش وكريكا.أصبح قلقًا بشأن الحفاظ على رباطة جأشه بعد سماع مثل هذه المعلومات الحاسمة.
"لن أتحدث عن هذا لأحدٍ آخر. أقسم بالحاكم."
"بالتأكيد لن تفعل. لا تنسَ هذا القسم. تذكره كما لو كان تعليمًا من لو."
تدخل يوريتش مبتسمًا. تعرق الكاهن عرقًا باردًا، مدركًا أن يوريتش لم يكن يمزح.
"أولجارو يطمعُ في روحي. أنا لستُ مُحاربًا. جانب أولجارو ليس مكاني " قال بيلكر.
أصبح كريكا منزعجًا لكنه لم يتدخل. ربما بيلكر على وشك الموت حقًا. لا ينبغي لأحد أن يُزعج حياة الآخر.
وبينما بيلكر والكاهن يتحدثان، كريكا ويوريتش ينتظران في الغرفة المجاورة.
"يوريتش، ماذا ستفعل إذا مات بيلكر؟"
"هذا ما أريد أن أسألك عنه. ماذا ستفعل؟"
صمت كريكا. ساد الصمت.
بعد قليل، انتهى حديث بيلكر والكاهن. اقترب الكاهن من كريكا.
"ماذا تريد أيها الكاهن؟ أنا لستُ من أتباع لو. لا شأن لي بك."
"بيلكر يسأل عنك."
"أنا؟ ليس يوريتش؟"
أومأ الكاهن برأسه.
نهض كريكا وجلس بجانب السرير الذي كان بيلكر مستلقيًا عليه.