الفصل 214
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
الشمال مزيج من ديانتين.
الإيمان بأولجارو، الذي دعم الشمال لعصور، والشمس التي انتقلت من الإمبراطورية. تقاتل المحاربون والفرسان، المؤمنون بأديان مختلفة، ضد بعضهم البعض، لكن فرسان الشمس هم من انتصروا.
"الحاكم الذي يراقب المحاربين خسر الحرب."
حتى آخر معقل، أرض مولين المقدسة، سقطت في أيدي الإمبراطورية. لم يستطع أولجارو إيقاف الشمس التي غمرت المكان كموجة مد، وأعلن أهل الشمال اعتناقهم الدين الواحد تلو الآخر. بحثوا عن حاكم أقوى، وكان عليهم الإيمان بلو للبقاء على قيد الحياة.
لم يكن احتلال الإمبراطورية سلبيًا تمامًا على الشمال. تحت حماية الجيش الإمبراطوري، تحرك التجار بحرية. قايض الشماليون الفراء والخشب بالغذاء والمؤن التي يحتاجونها. لم يعودوا برابرة، وبدأوا يعتبرون أنفسهم جزءًا من العالم المتحضر.
"لا يمكننا السماح للجيش الإمبراطوري باستغلالنا بعد الآن. نبيع الفراء والخشب بأسعار زهيدة للغاية!" قال أحدهم.
وأومأ كثير من الشماليين موافقين، متشاركين في الإحباط من المعاملة غير العادلة. كانت ظروف التمرد مهيئةً بالفعل؛ ولم يتبقَّ سوى إشعال الشرارة.
لم يلتقِ الشماليون قطّ بناهبي الغرب، لكنهم شعروا بقرابة عميقة معهم. كانوا الرفيق الأوحد لبعضهم البعض في معارضتهم للإمبراطورية.
في هذا الوقت المضطرب، انتشرت شائعة واحدة بين الشماليين.
ميجورن، أكثر محاربي الشمال تبجيلًا. سلالته لا تزال حية. لو كان هذا صحيحًا، لكانت نقطة التقاء للشماليين. توافد الكثيرون للقاء سليل ميجورن.
كان مروجو هذه الشائعة هم أصوليو أولجارو. زعموا أنهم الشماليون الحقيقيون، غير ملوثين بالحضارة.
"هل يظنون أنهم سيفلتون من العقاب بعد أن أداروا ظهورهم لأولجارو؟ أغبياء."
"يقولون "لو سيمنح الشمال مملكة!" هاه، مملكة؟ من قال ذلك؟"
كان الأصليون يحتقرون الشماليين الذين اعتنقوا العقيدة، وكانوا هم الذين لم يقبلوا الشمس إطلاقًا.
كان الأصليون أقلية بين الشماليين، لكن المشكلة كانت أنهم كانوا محاربين ماهرين للغاية. معظمهم من المحاربين القدامى الذين اكتسبوا خبرةً في معارك لا تُحصى، حتى أنهم قاتلوا ونجوا من الهجوم على مولين.
"أسلافنا في حقل السيوف سوف يضحكون علينا."
"أين مجد المحاربين في تناسخ الشمس؟"
أطلق الأصليون على أنفسهم اسم محاربي أولجارو الحقيقيين. كانوا يبحثون عن سليل ميجورن لكسب دعم الشماليين الآخرين.
’بيلكر، حفيد ميجورن!’
عثر المحاربون أخيرًا على سليل بطلهم. تتبعوا قبيلة ميجورن وعثروا بنجاح على حفيده، بيلكر. عند عثورهم عليه، أرسل المحاربون رسلهم إلى جميع أنحاء الشمال لنشر الخبر.
بوو!
كان سليل البطل يتناول لحم الخنزير تحت حماية المحاربين.
" اعتني جيدًا ببيلكر، كريكا " قال محارب عجوز وهو ينظر إلى داخل المنزل.
كان هناك ولدان شماليان داخل المنزل. أحدهما حفيد ميجورن، بيلكر، والآخر حارسه، كريكا.
تم تكليف كريكا بحراسة حفيد ميجورن بسبب تشابههم في العمر.
"لا أصدق أن الخنزير من نسل ميجورن. أتساءل كم سيُصدم العالم؟ "فكّر كريكا في نفسه.
"ههههه، كريكا، هل تريد بعضًا منها؟" سأل بيلكر وهو يحمل رجلاً خلفية مشوية لخنزير.
"لا، أنا بخير. إذا شبعتُ أكثر من اللازم لنتحرك، أشعر بالكسل."
"مع ذلك، أنا أحب أن أكون ممتلئًا."
شرب بيلكر الماء لتنظيف فمه قبل أن يغوص في المزيد من اللحم. بدا جسده، حتى مع وصفه المُبالغ فيه، ممتلئًا. في الواقع، بدا بدينًا جدًا.
"لقد كان مجرد جلد وعظام منذ نصف عام فقط، لكنه يأكل كثيرًا… إنه في الواقع خنزير حقيقي، في هذه المرحلة."
مهما أكل بيلكر، لم يشبع قط. ربما ذلك بسبب تجواله الطويل، عاجزًا عن الأكل كما ينبغي، فأصبح شرهًا جدًا.
"إنه لا يجيد حتى استخدام السيف. أظن أن هذا ليس ذنبه، فقد نشأ في كنف أمه بعد وفاة والده مبكرًا."
هز كريكا رأسه.
لكن شخصية بيلكر لم تكن تُثير قلق المحاربين الشماليين إطلاقًا. مجرد كونه من سلالة ميجورن أصبح كافيًا لكسب دعم الكثيرين.
"أوه، لقد شبعت " قال بيلكر وهو مستلقٍ على سرير الفرو.
'بالطبع، أنت شبعت. لقد أكلت للتو رجلاً خلفية مشوية كاملة بمفردك.'
حدق كريكا في طاولة الطعام ثم استدعى خادمًا للتنظيف.
"كريكا!"
نادى محاربٌ كبير السن من الخارج. تجمع المحاربون في مجموعات، يتهامسون فيما بينهم.
"ما هو؟"
" أحضر بيلكر. لدينا زائر."
"زائر؟"
"نعم، هل تعرف يوركان العملاق، من مولين؟"
" آه، نعم. سمعت عنه. لكن أليس ميتًا؟ هل خرج من قبره، أم ماذا؟"
"لا، الرجل الذي قتل العملاق موجود هنا. يقول إنه يريد رؤية بيلكر."
أومأ كريكا وعاد إلى الداخل. هزّ بيلكر ليوقظه.
"استيقظ. لدينا زائر."
"هاه؟ حسنًا."
استيقظ بيلكر وهو يمسح لعابه. أخرج كريكا درعًا وكاد يحشر بيلكر فيه. ألبسه درعًا معدنيًا وخوذة ليبدو لائقًا.
"من قلت أنه هنا؟"
"لا أعرف اسمه، لكنهم يقولون أنه الرجل الذي قتل يوركان العملاق."
"أ- ألا يعني هذا أنه مخيف؟"
"على الأرجح. يبدو أنه قتل يوركان في مبارزةٍ على حساب أولجارو. لا بد أنه محاربٌ أولجارو يعتني به."
همس كريكا بهدوء. على عكس معظم فتيان الشمال، سار على نهج المحارب الشمالي التقليدي.
بوو! بوو!
توجه بيلكر، بدرعه الغريب، إلى غرفة الاستقبال. جلس يوريتش وحاشيته في الغرفة.
"مهلاً، ك-كريكا، انظر إلى وجهه وذراعيه. كل تلك الندوب والحروق…" همس بيلكر لكريكا عندما رأى يوريتش.
"يا رجل، فقط تصرف ببرودة."
انزعج كريكا، فدفع بيلكر برفق على ظهره. حاول بيلكر أن يتصرف بعفوية وهو جالس في غرفة الاستقبال.
"أنا يوريتش " قال يوريتش وهو يقف.
ردّ كريكا نيابةً عن بيلكر. "هذا بيلكر، آخر نسل ميجورن متبقٍّ. إن كنتَ محاربًا شماليًا، فأظهر بعض الاحترام."
خدش يوريتش رأسه.
"أنا هنا باعتباري مساويًا، وليس كتابع."
أثارت كلمات يوريتش حفيظة المحاربين الشماليين المحيطين به.
"انتبه لسلوكك يا يوريتش. إذا كنت تريد أن تحافظ على رأسك!"
طقطق يوريتش أصابعه. خلع المحاربون الغربيون الذين رافقوه أغطية رؤوسهم، كاشفين عن وجوههم.
"أنا يوريتش الغربي، زعيم قبيلة الفأس الحجرية، وزعيم الجيش الذي تسمونه الناهبين."
كشف يوريتش عن هويته دون تردد. ازدادت الهمسات.
"كيف يمكنك إثبات ذلك؟"
"إذا كنتَ متلهفًا للحصول على دليل، فاذهب إلى أي مدينة تحتلها الإمبراطورية. سترى اسمي على ملصقات المطلوبين."
تفاجأ المحاربون الشماليون بالتطور غير المتوقع.
"إذا ما يقوله صحيحًا، فهو شخص أعظم مما كنا نعتقد".
كانوا في نهاية المطاف سيتحالفون مع الناهبين الغربيين. وكان خبرًا سارًا أن يصلوا إليهم أولًا في زمن كهذا.
"الرجاء الانتظار هنا، يوريتش."
غادر المحاربون الشماليون الغرفة مع بيلكر.
تثاءب يوريتش بعد أن تُرك في الغرفة. تحدث إلى جورج، الذي يجلس خلفه.
"جورج، ما رأيك في هذا الرجل بيلكر؟"
"يبدو عاديًا جدًا بالنسبة إلى سليل بطل أسطوري، أليس كذلك؟"
"هاها، أعتقد ذلك أيضًا."
حتى جورج استطاع أن يُدرك أن بيلكر ليس محاربًا. في الواقع، بدا ضعيفًا نوعًا ما، ناهيك عن كونه محاربًا.
" إذًا يوريتش ابن سفين كان كذبة! لقد تجرأت على الكذب أمام أولجارو!"
فجأةً، اقتحم كاهنٌ شماليٌّ بوجهٍ مُغطّى بالوشم، صارخًا. قيّد المحاربون الكاهنَ وأخرجوه.
"لم يكن شماليًا أصلًا. ليس هذا مهمًا الآن."
" أثبتَ غريبٌ نفسه كمحاربٍ أمام أولجارو. بل إن هذا يمنحه شرعيةً أكبر."
تجادل المحاربون الشماليون حول كيفية معاملة يوريتش. بيلكر، العالق في المنتصف، لم يكن له أي رأي.
"يبدو أن كونه ناهبًا من الغرب صحيح. قال المحاربون الذين زاروا المدينة إنهم سمعوا الجيش الإمبراطوري يسأل عن شخص يُدعى يوريتش. أصبحت نقاط التفتيش أكثر صرامة، ويعتقدون أن ذلك بسببه. للمحاربين المرافقين ليوريتش أجواء غريبة أيضًا. يتحدثون بلغة لم نسمعها من قبل."
"إذا كانوا حقا هم الناهبون الغربيون، فهل جاؤوا ليشكلوا تحالفا معنا؟"
"بالنظر إلى كيفية وصولهم إلينا بدلًا من هؤلاء الزنادقة، لا بد أن سمعة ميجورن هي التي أدت الغرض. كل هذا بفضل بيلكر."
أدى المحاربون تحيةً واجبةً لبيلكر. أومأ بيلكر بنظرةٍ مضطربة، إذ شعر بنظرات الاستهزاء في عيون المحاربين.
لم يُذكر في تعاليم أولجارو حماية الضعفاء. بيلكر، العاجز عن أداء دوره كمحارب، يُعتبر نصف إنسان. من واجبات رجال الشمال أن يصبحوا محاربين وأن يحميوا عائلاتهم.
ألقى كريكا نظرة على بيلكر.
"بيلكر يتعرض لإذلال صارخ؛ إنه خطأه. إنه لا يتدرب حتى، أبدًا."
لم يشعر كريكا بالشفقة على بيلكر. هو أيضًا شخصًا يفخر بكونه رجلًا. بدا بيلكر، لتقصيره في أداء واجبه كمحارب، حقيرًا.
"هل ستتحمل كل هذه السخرية لمجرد أنك تتغذّى جيدًا؟ أنت لستَ مختلفًا عن الخنزير يا بيلكر."
إذا أُهين رجل، فعليه أن يسحب سلاحه للمبارزة. هكذا حال الرجال. لو سمح المجتمع بكل إهانة، لملأه الناس بإهانة بعضهم البعض. الطريقة الوحيدة لإظهار الاحترام للآخرين هي معرفة أن فعل غير ذلك سيؤدي إلى الموت. هكذا مجتمع وقانون محاربي الشمال.
" دعونا نقيم وليمة للترحيب بهم."
وافق المحاربون، وقرروا معاملة يوريتش كضيف شرف.
أحس يوريتش بالتغيير في المعاملة ونظر إلى الجانب.
بلغ عدد المحاربين في معسكر بيلكر حوالي ألف وإذا اندلعت حرب شاملة، فمن المرجح أن يتجمع آلاف آخرون.
" سكان الشمال أكبر من سكان الغرب، نظرًا لكونه مجتمعًا شبه زراعي. التعاون مع الشمال ضرورة حتمية إذا أردنا محاربة الإمبراطورية."
المناطق الجنوبية من الشمال تتمتع بأراضٍ صالحة للزراعة خلال صيفها القصير. ولأنها كانت مجتمعًا شبه زراعي، سرعان ما تبنى سكان الحدود الشمالية النظام الشمسي.
فتح يوريتش عينيه قليلًا. لم يكن ينوي إنهاء هذه الحرب بفتور. الإمبراطور يانتشينوس أيضًا رجل يُدرك الأمور حتى النهاية بمجرد أن يبدأ.
"سمعتُ قصصًا كثيرة عن ميجورن. إنه لشرفٌ لي أن ألتقي بنسله."
جلس يوريتش مقابل بيلكر في الوليمة. وقف كريكا، حارس بيلكر، بجانبه ممسكًا برمح.
"ا- الشرف لي. سمعتُ أنك قاتلتَ وهزمتَ يوركان العملاق " تلعثم بيلكر. مجرد وجوده بالقرب من يوريتش جعله يشعر بالخوف.
"يجب أن يكون هذا ما يسمى بالبطل الحقيقي."
شعر بيلكر بالخوف.
بدا تميز يوريتش واضحًا في أقواله وأفعاله. نبرته قاسية لكنها كريمة، و جسده مليئ بالندوب التي تثبت رجولته. بدا محاربًا يُحترم أينما ذهب.
"هذا الرجل ليس شخصًا عاديًا."
أصبح كريكا، المكلف بحراسة بيلكر، شديد الحذر من يوريتش. لم يتراجع حذره قط.
"في الواقع، كنت أريد أن أرى بقايا التنين في مولين، لذلك تظاهرت بأنني ابن سفين للدخول إلى الداخل."
روى يوريتش قصصًا عن نفسه. غضب بعض الكهنة منه لتسلله إلى مولين بالكذب بشأن هويته، لكن الأمر لم يكن سوى مسألة ثانوية بالنسبة للمحاربين.
" اعترف أولجارو بيوريتش. لو كان أولجارو غاضبًا من أفعاله، لكان قد مات على يد يوركان العملاق. أولجارو يُفضّل المحاربين المهرة!"
رفع المحاربون الأكبر سنا نظاراتهم عاليا.
"سنستعيد مولين يومًا ما! من أجل أرضنا المقدسة، هنا!"
"هنا هنا!"
"الدم والمجد لأولجارو!"
بدأ يوريتش يصرخ ويشرب أيضًا. لم يكن المحاربون الشماليون مهتمين بدين يوريتش.
أولجارو ديانة عرقية. سفين كذلك أيضًا. إنهم يكرهون الشماليين الذين يخونون أولجارو. ما دمتَ لستَ من قومهم، فلا يهمهم إن كنتَ تؤمن بأولجارو أم لا.
نظر يوريتش، وهو ثمل قليلاً، إلى بيلكر. بيلكر يشبع نفسه بالطعام، ولم يُعر الكحول اهتمامًا.
"اشرب مشروبًا يا بيلكر. سأسكبه لك بنفسي."
سكب يوريتش مشروبًا في كأس بيلكر، فلم يستطع الأخير الرفض. احمرّ وجه بيلكر بشدة لأنه نادرًا ما يشرب.
"هيا بنا نستمتع. أنت الرجل الذي سيصبح ملك الشمال!"
عندما قال يوريتش ذلك، أصبح المحاربون الشماليون أكثر حماسًا.
"ملك الشمال!"
"سلالة ميجورن!"
حثّ المحاربون الشماليون بيلكر على قبول كأس يوريتش. لكن بيلكر، مرة أخرى، لم يستطع الرفض.
ترنح بيلكر بسبب الكحول أثناء محاولته النهوض للذهاب إلى الحمام.
"عفوًا، يبدو أنك شربت أكثر من اللازم يا أخي بيلكر! أين حجرة بيلكر؟ سأحمله على ظهري!"
سأل يوريتش كريكا، حاملاً بيلكر الضخم على ظهره، فأومأ برأسه بهدوء، وهو لم يلمس قطرة كحول واحدة.
"دعني أرشدك."
[ المترجم: الاسماء تزاول انا عارف. بيلكر هو سليل ميجورن. كريكا هو المحارب المكلف بحمايته ]