الفصل 178
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أطلق جورج صفارة طويلة كإشارة. بدا العبيد الخمسمائة مستيقظين، ينتظرون بفارغ الصبر تلك الإشارة.
"وااااه!"
صرخ العبيد. شقّوا طريقهم بأجسادهم عبر جنود الإمبراطور، واندفعوا نحو مستودع الأسلحة.
"أيها الأوغاد المجانين! عودوا إلى خيامكم الآن!"
تجمع جنود الإمبراطورية الدوريون، محاولين كبح جماح العبيد.
"اصمتوا أيها الأوغاد!"
هاجم العبيد الجنود الإمبراطوريين بأيديهم العارية.
"كيووهه …
استلّ الجنود أسلحتهم وهاجموا العبيد. سالت الدماء على الأرض بينما جنود الإمبراطور المدربون جيدًا يقطعون العبيد دون تمييز.
"نحن لسنا عبيدكم بعد الآن!"
قاوم العبيد وانقضّوا على الجنود بشراسة. كانوا يعلمون أن الموت بانتظارهم على أي حال. وإن كان قدرهم الموت، فقد اختاروا المقاومة. كأنهم يحاولون إثبات إنسانيتهم بمهاجمة جنود الإمبراطورية بوحشية.
"كوووه!"
عضّ العبيد آذان الجنود وقلعوا عيونهم، وانتزعوا أسلحة الجنود واستخدموها في قطع رؤوسهم دون تردد.
معظم جنود الإمبراطورية نائمين. قبل أن يستيقظوا ويخرجوا مسلحين، على العبيد الوصول إلى مستودع الأسلحة.
"جورج!!"
نادى العبيد على جورج، الذي يرمي الأسلحة من داخل مخزن الأسلحة إليهم في الخارج.
"اجمع ما تستطيع وقاتل! سيهاجم البرابرة قريبًا!"
صرخ جورج نحو البوابة، وعيناه تضيقان.
"هل البرابرة أعداء أيضًا؟"
عندما سأل أحد العبد، تردد جورج للحظة قبل أن يجيب.
"لا ينبغي لهم أن يكونوا كذلك، ولكن إذا هاجمونا، دافعوا عن أنفسكم."
لم يكن أحد يعلم كيف ستسير المعركة. لو قرر البرابرة أن العبيد أعداء لهم أيضًا، لأصبحت أي صفقة بين يوريتش وجورج بلا جدوى.
“أشك في أن جيش البرابرة منضبط بما فيه الكفاية. بدا يوريتش معقولاً، لكن البرابرة الآخرين…”
لم يكن جورج متأكدًا من الوضع، لكنه قرر الاستعداد للقتال والتقط رمحًا.
" هاف، هاف."
شهق جورج وهو يراقب الجنود الإمبراطوريين وهم يقتربون.
احتشد العبيد حول مستودع الأسلحة. ولأنهم افتقروا إلى قائد معركة كفؤ، بدا تشكيلهم ودفاعهم غير متقنين. بإمكان بضع عشرات من جنود الإمبراطورية القضاء عليهم بسهولة.
"يوريتش، من فضلك."
شفتي جورج جفت من الترقب.
" يا لو، أرجوك لا تنضم إليّ بعد. لا يزال لديّ أشياء لأفعلها على هذه الأرض."
كان جورج يدعو الشمس التي لم تشرق بعد. كان يأمل بشدة أن يحيا ليرى الفجر. لم يكن أمام جورج والعبيد سوى النجاة إذا نفذ يوريتش خطته بفتح البوابات والسماح للبرابرة بالدخول.
"جورج! الجنود قادمون! آه!"
داس الجنود الإمبراطوريون الغاضبون على العبيد بلا رحمة.
"يا أيها العبيد اللعينون! كيف تجرؤون على التفكير في التمرد؟"
"جورج هو من بدأ كل هذا! أمسكوا بهذا الوغد!"
"جورج! يا ابن العاهرة! سأسلخ جلدك ببطء حتى تتوسل إليّ أن أقتلك!"
أمام تهديدات الجنود الإمبراطوريين الوحشية، شعر جورج وكأنه على وشك أن يبلل نفسه. بالكاد استجمع قواه ورفع صوته.
"تمسك بمكانك! تمسك به مهما كان!"
"يا للهول! كيف يُفترض بنا أن نفعل ذلك؟"
لم يكن العبيد يحاولون التفوق على جنود الإمبراطورية. فقد عانوا من العمل والجوع طويلًا، و مهاراتهم القتالية ضئيلة مقارنةً بجنود الإمبراطورية. في مواجهة أقوى فيلق في القارة، بدا حتى الإصرار على المخاطرة بالموت بلا معنى.
"كاغ!"
طُعن المزيد والمزيد من العبيد بالرماح والسيوف. وحدّق جنود الإمبراطورية الملطخون بالدماء وهم يدوسون على رؤوس العبيد الساقطين.
"نحن سيف الإمبراطورية. كيف تجرؤون أيها الفلاحون على التلويح بالسلاح أمامنا؟ عاش الإمبراطور!"
"يحيا يانتشينوس!"
وبينما تم قتل العبيد، ارتفعت الروح المعنوية للجنود الإمبراطوريين.
بييييييب!
نظر العبيد والجنود الإمبراطوريون إلى الوراء. من جهة البوابة، ارتفع سهمٌ صافرٌ عاليًا. بدا للسهم الصافر رأسٌ يشبه الصفارة، و يُستخدم على نطاقٍ واسعٍ للإشارة إلى بدء الهجوم.
" البوابة تحت الهجوم! لقد فُتحت!"
"كم عددهم؟ كم عدد الذين هاجمونا؟"
"ش-شخص واحد فقط!"
سادت الفوضى بين جنود الإمبراطورية. صدمهم خبر فتح البوابة. عليهم التعامل مع العبيد أمامهم، لكن تأمين البوابة بدا ضروريًا أيضًا.
"لقد فعلناها!"
هتف العبيد عند رؤية الجنود الإمبراطوريين في حيرة من أمرهم.
على الفور، ترك الجنود الإمبراطوريون العبيد خلفهم وركضوا نحو البوابة. تأمينها هو الأولوية.
"أليس الفشل في الحراسة عرضة للإعدام بموجب القانون العسكري؟"
ضحك يوريتش ضحكة مكتومة وهو يقف على قمة السور. مع أنه مصنوع من الخشب، إلا أن حاجز القلعة بدا أقوى بكثير من أي سياج قبلي. قطع يوريتش حبال الجسر المتحرك، تاركًا البوابة مفتوحة.
"متى فعل ذلك البربري…"
صُدم جنود الإمبراطورية. حول البوابة، وعلى الدرج، وفوق الجدار، تدحرجت رؤوس جنود الإمبراطورية. لو كان وحيدًا حقًا، فهذا يعني أنه قتل أكثر من عشرة رجال بمفرده.
"إذا أردتَ قتلي، فتقدم. سيقتحم إخوتي هذا المكان في لحظة؛ لن تُتاح لك سوى فرصة واحدة."
قال يوريتش وهو يلوّح برأس جندي ميت مقطوعًا من جانب إلى آخر. ابتسم بوجهه الملطخ بالدماء ابتسامة ساخرة.
"سأمزقك إلى أشلاء، أيها الوغد!!!!!"
خدم جنود الإمبراطورية معًا لمدة تتراوح بين سنتين وثلاث سنوات، بينما خدم آخرون لعشر سنوات. وبطبيعة الحال، تربطهم رابطة صداقة قوية، وهي سمة أساسية في أي جيش. غضبًا من يوريتش، الذي قتل رفاقهم وسخر منهم، هاجموهم.
أطلق جنود الإمبراطورية المدرعون بالكامل أقواسهم. استخدم يوريتش جثة جندي إمبراطوري ميت كدرع بشري. بدا الجندي الإمبراطوري المدرع جيدًا درعًا جيدًا.
بوو! بوو!
اخترقت السهام الثقيلة واحدا تلو الآخر جسد الجندي الميت.
"ل-لقيط!"
لم يكن مهمًا كيف أو لماذا استطاع يوريتش التحدث باللغة الهاملية. هاجموا يوريتش، مصممين على قتل البربري الذي أضحكهم. مع كسر رافعة الجسر المتحرك، أصبح من المستحيل رفع البوابة مرة أخرى على أي حال.
"أيها الأغبياء، لقد أضعتم بالفعل فرصة قتلي."
ضحك يوريتش وهو يحرك ساقيه. لم يكن في حالة جيدة أيضًا. بعد أن اخترق حاجز الجدار وحده وقطع الرافعة، أصيب بجروح بالغة في أطرافه.
"هووووووه!"
سمعتُ أصواتًا عاليةً من خارج الحصن. صرخاتُ معركةٍ مميزة للبرابرة.
"يوهوووووو!"
لقد رأى محاربو الضباب الأزرق الذين اندفعوا بعد إشارة يوريتش البوابة المفتوحة وصاحوا بصوت أعلى.
"يوريتش موجود هناك!!!!!"
أطلق المحاربون سهامهم أثناء ركضهم. وحتى أثناء ركضهم، تمكنوا من إصابة رؤوس الجنود الذين يحاولون تسلق الأسوار.
"البرابرة قادمون! احملوا دروعكم وتجمعوا تحت البوابة!"
أمر أحد المساعدين بعد أن استعاد رباطة جأشه. تجمع جنود بدروعهم أمام البوابة المفتوحة.
"هاه!"
أطلق الجنود الإمبراطوريون صرخة الحرب بينما كانوا يتداخلون بشكل وثيق مع دروعهم.
بوو!
خفقت قلوب المحاربين والجنود. أصبح الصدام وشيكًا.
بوو!
اصطدم المحاربون المهاجمون بالجنود حاملي الدروع. قفز المحاربون الذين لم يستطيعوا إيقاف اندفاعهم فوق الدروع، ليُطعنوا حتى الموت على يد الجنود الذين كانوا ينتظرون ذلك الشيء تحديدًا في الصفوف الخلفية.
"كورغ!"
وبينما يموتون، بدأ المحاربون يلوحون بفؤوسهم، مهددين الجنود.
"يا لك من وقح! مت! مت!"
طعن جندي جذع محارب مرارًا وتكرارًا. بدا مشهدًا مروعًا ناجمًا عن مزيج من الخوف والكراهية.
"أوووووووه!"
بدا المحاربون غاضبين بنفس القدر.
“هل تعلم كم كلّفنا عبور الجبال؟”
لم يكن أمامهم سوى مشاهدة إخوتهم يتجمدون حتى الموت بجانبهم. لم يستطيعوا حتى مساعدة إخوتهم المحتضرين. ولأنهم كانوا يعلمون أن المزيد من أقاربهم سيموتون إن لم يعبروا الجبال، فقد تحملوا كل ذلك بصبر.
" الصراخ بالكراهية، والتحرك بالغضب!"
تردد حماس محاربي الضباب الأزرق في أرجاء الحصن. كانوا من بين أكثر المحاربين احترامًا، حتى في التحالف.
شلاش!
اخترقت رماح المحاربين وفؤوسهم بطون الأعداء وحطمت جماجمهم.
" هاف."
التقط يوريتش أنفاسه وانضم إلى المحاربين. بدت دفاعات البوابة قد اخترقت بالفعل من قِبل هجوم المحاربين. علاوة على ذلك، على جنود الإمبراطور أيضًا الحذر من ثورة العبيد التي تدور خلفهم مباشرةً.
"لا تهاجموا من يرتدون ملابس رثة ويقفون في وجه جنود الإمبراطورية! إنهم العبيد الذين يساعدوننا!"
صرخ يوريتش. حتى وسط الفوضى، وصلت كلماته بوضوح إلى المحاربين. لم يكونوا البرابرة البسطاء الذين ظنّتهم الإمبراطورية. قبل بدء غزو الإمبراطورية، شكّلوا مجموعات على مستوى الدولة و لديهم جيش ذو تنظيم ممنهج.
"لا تهاجموا العبيد! إنهم في صفنا!"
نقل المحاربون الرسالة. وبينما يقطعون جنود الإمبراطورية بلا تمييز، أوقفوا سيوفهم عند مواجهتهم لجندي من العبيد.
نظر جورج إلى جيش البرابرة المقترب بعيون واسعة.
“إنهم يلاحظوننا حقًا ولا يهاجموننا. هذا يعني أنهم ليسوا مجرد برابرة، بل جيش منضبط.”
هتف العبيد مرحبين بالبرابرة.
"لقد ضمنتُ لهم الحرية باسمي، فلا تعاملوهم كعبيد، بل عاملوهم باحترام! لولا مساعدتهم، لكانت دماء إخواننا قد سُفكت أكثر!"
أعلن يوريتش. وبينما يمر، احنى المحاربون رؤوسهم احترامًا.
سقطت قاعدة أرتين في أيدي البرابرة في ليلة واحدة. وكانت المجموعات الصغيرة المتبقية من الجنود تندفع أحيانًا حاملة أسلحتها، لكنهم كانوا يُقتلون أو يُأسرون على يد البرابرة. أمر يوريتش بأسر أكبر عدد ممكن من الجنود أحياءً. أصبح أسرى الجيش الإمبراطوري مفيدين للغاية.
بوو!
صدى خطوات يوريتش في الثكنات.
بدا الصمت يخيم على ثكنات البؤرة الاستيطانية الداخلية. أزاح يوريتش غطاء الخيمة ودخل.
بوو!
سحب يوريتش سيفه ردًا على هجوم مفاجئ.
"…دوق لانجستر."
الرجل الذي هاجمه هو الدوق لانجستر. كان ينتظر داخل الثكنة عدوًا يحمل سيفه.
أدرك الدوق لانجستر من الأصوات في الخارج أن مجرى المعركة قد انقلب. وضاعت فرصته في قيادة رجاله.
" أنت!"
تلعثم دوق لانجستر عندما رأى يوريتش يدخل. رأى وجهًا لم يتوقع أبدًا رؤيته هنا.
"نعم، أنا، يوريتش."
ابتسم يوريتش بسخرية، وشفتاه ملطختان بالدماء، موجّهًا حد سيفه نحو حلق الدوق لانجستر. ورغم محاولات الدوق لانجستر صد الهجمات، إلا أن مهارة يوريتش فاقت مهارة يوريتش بفارق كبير.
بوو! بوو!
قام يوريتش بدفع الدوق لانجستر مثل طفل وحاصره على كرسي.
" اجلس."
أمر يوريتش الدوق. وعندما تردد الدوق لانجستر، ركله يوريتش في ركبتيه.
"كيوغ."
انهار الدوق لانجستر على الكرسي، ناظراً إلى يوريتش.
"ليس الأمر شخصيًا. أنا آسف لأن الأمور سارت على هذا النحو."
شرب يوريتش النبيذ من مائدة الدوق لانجستر بعفوية. ارتسمت شفتاه على وجهه وهو يتذوق النبيذ المتحضر بعد برهة.
" إذًا، لم تكن شماليًا. هذا ما كان عليه الأمر…"
ضحك الدوق لانجستر بصوت أجوف.
"بما أنك من النبلاء الكبار، فإن الاحتفاظ بك كسجين سيكون مفيدًا في يوم من الأيام."
بدا يوريتش مُلِمًّا بأساليب التفاوض الحضاري. نبيلٌ رفيعٌ كالدوق لانجستر يُمثل بحد ذاته ورقة تفاوضٍ مهمة.
"لا بد أن أوصل هذه الرسالة إلى جلالته، مهما الأمر…"
ادار الدوق لانجستر عينيه جانبًا للحظة. بدت الرسالة التي أعدها بعناية ملقاة على المكتب، مليئة بالنصائح التي أغنتها خبرته ومعرفته.
"لقد رأيت عينيك تتجهان نحوها، دوق لانجستر."
لم يفوت يوريتش نظرة الدوق لانجستر. شحب وجه الدوق لانجستر.
"لا يمكنك… كه!"
تم ركل الدوق لانجستر إلى الزاوية أثناء محاولته إيقاف يوريتش.
"بربري غربي فاز ببطولة المبارزة… ولديه معرفة واسعة بالحضارة."
بدا خطيرًا. يوريتش كائن لا بد من قتله هنا، وإلا فقد يتحول إلى شيطان يُشعل العالم المتحضر. لم يكن أحد في العالم المتحضر يعلم أن أحدهم قد عبر بين الغرب والحضارة. أصبح هذا متغيرًا مهمًا.
" أوه، كنت أعلم أن الدراسة الجادة ستكون مفيدة. أنا سعيد لأنني فعلت. هذا محتوى رائع."
قرأ يوريتش رسالة الدوق لانجستر واندهش. فقد أشارت العريضة المطولة بدقة إلى أخطاء الإمبراطور، بل وحددت توجيهات للتحسين.
" … دوق لانجستر، أنت مخلص. لم تخن الإمبراطورية والإمبراطور أبدًا."
ابتسم يوريتش بمرارة.