الفصل 163
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدا الجو بين محاربي فيراجامون والفأس الحجرية متوتراً لدرجة أنه كان ملموساً.
بدت نتيجة القتال واضحة وضوح الشمس. لن يغادر يوريتش والمحاربون هذا المكان أحياءً. فالنضال والقتال لن يؤديا إلا إلى الموت الذي ينتظرهم. عاش المحاربون دائمًا والموت إلى جانبه. أحبوا الموت كحبيب وكرهوه كعدو.
حتى لو المحارب يعرف أن الموت وشيك، فإنه يجب عليه أن يحمل سلاحه حتى النهاية ويحتضن الموت بلطف.
"همف."
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا. بدا الأمر مُرعبًا. الموت يحدق به.
"حتى لو هذه هي النهاية، ابقى هادئًا."
مدّ يوريتش سيفه إلى الأمام. لم يكن الخوف واضحًا في عينيه الصفراوين المتوهجتين.
’المحاربون الذين رأيتهم كانوا شامخين حتى النهاية. لم يهابوا الموت، وواجهوا مصيرهم واقفين منتصبين.’
المحاربين الذين ماتوا على يد يوريتش. حتى لو أغمض عينيه، تبقى آثارهم واضحة. واجهوا جميعًا موتًا مختلفًا، لكنهم كانوا متشابهين في تكوينهم.
“أريد أن أكون محاربًا كهذا أيضًا. محاربًا لا يهرب من الموت. رجلًا يتقبل الحياة الظالمة والعالم كما هو دون انحناء.”
توترت أصابعه التي تحمل السيف. شعر وكأن فأسه قادر على شق أي عدو.
"تشيكاكا، ابتعد عني."
قال يوريتش لشيكاكا. أغمض عينيه بهدوء ثم فتحها.
"إذا قررت قبيلتي اعتبارك عدوًا، فلن يكون أمامي خيار سوى اتباع إرادتها."
تراجع تشيكاكا، واضعًا قناعه. بدا مزيجًا من الأحمر والأزرق.
" لا ألومك. هذا هو جوهر المحارب. الآن، تعال إليّ إن تجرأت."
عقد يوريتش ذراعيه وضرب سلاحه. صدر صوت معدني حاد.
انتظر زعيم فيراجامون استعداد محاربي الفأس الحجرية. لم يكن هناك كمين.
رفع زعيم فيراجامون قبضته في الهواء. أنزل محاربو فيراجامون أوتار أقواسهم المشدودة.
" إذًا، لقد أتيتَ إلى هنا مُستعدًّا تمامًا للموت. لماذا؟"
نزع زعيم فيراجامون قناعه ببطء. بدت لحيته رمادية، ووجهه مليئًا بالتجاعيد.
"أخبرتك. هناك شيء يستحق المخاطرة بحياتي من أجل محاربي الماعز الجبلي. لماذا لا أحد يصدق ما أقول؟"
"هل هذا هو السبب الوحيد حقًا؟"
"ما الذي يهم أيضًا؟ أحتاج إلى محاربين ممتازين."
عند سماع كلام يوريتش، ضحك زعيم فيراجامون. ولما رأوا ضحكه، استرخى محاربو الفأس الحجرية وانزلوا أذرعهم التي تحمل الأسلحة.
"هل ستعامل محاربينا كما لو كانوا أقرباءك؟"
"بالتأكيد. أقسم بقبيلتي وباسمي. سيتقاسمون غنائم الحملة مثلنا تمامًا."
"سأرسل هؤلاء المحاربين الذين يرغبون في متابعتك إلى العالم الخارجي."
تبدد التوتر الذي ملأ الأجواء. وعد زعيم فيراجامون بسلامة يوريتش ومحاربي الفأس الحجرية، وسمح بالتبادلات بين القبائل.
"سيتم تذكرك كالزعيم العظيم الذي بدأ علاقة مع العالم الخارجي."
تحدث محاربو فيراجامون باحترام إلى زعيمهم.
ارتدى زعيم فيراجامون قناعه مجددًا وأمر باستمرار الوليمة. قرع محاربو فيراجامون طبولًا مصنوعة من جلد الماعز الجبلي. ورقص محاربون نشيطون ورقصوا.
"لقد عشنا. يا للهول، ظننتُ حقًا أننا سنموت."
جلس محاربو الفأس الحجرية، ومسحوا عرقهم.
" يوريتش، هل كنتَ واثقًا من أن زعيم فيراجامون سيتركنا على قيد الحياة؟ لديكَ حقًا عينٌ ثاقبة. كنتُ أعتقد تمامًا أننا سنقاتل حتى الموت."
أشاد المحاربون بيوريتش. هزّ يوريتش كتفيه ونظر إليهم.
"لا، كنتُ مستعدًا للقتال. ماذا بإمكاني أن أفعل غير ذلك؟ لم يكن هناك خيار آخر."
"هاه؟ لماذا، أنت…"
حاول المحارب أن يقول شيئًا ما لكنه هز رأسه في عدم تصديق.
"مهما يكن، طالما أن النتيجة جيدة، فهذا هو المهم."
"أنا أحب أن يكون زعيمنا شجاعًا، ولكن لدينا جميعًا حياة واحدة فقط."
“يا لها من مصادفة! أنا أيضًا لديّ حياة واحدة فقط.”
عندما سماع ردّ يوريتش، انفجر المحاربون ضاحكين. استمتعوا بالطعام والشراب الذي قدّمته قبيلة فيراجامون. صفّق المحاربون النشيطون بأيديهم وصافحوا أجسادهم، واختلطوا بمحاربين أصغر منهم بكثير.
لقد أصبح الليل أعمق، لكن يوريتش لم يسكر حتى الثمالة.
قبيلة فيراجامون موطنٌ لمحاربين شرفاء. لا يَعِدون بشيءٍ ويَفْعَلونَ بغيره، لكن لا ضير في الحذر.
حوله، بدا المحاربون متناثرين، نائمين بلا مبالاة. تجول يوريتش متفقدًا إن كان أحدهم قد شرب بقوة، ثم يكسر رأسه.
بعد أن اطمأن على محاربيه، نظر يوريتش إلى النار المشتعلة. بدا يستمتع بمراقبة النار بمفرده. بدت النيران وكأنها تحرق أفكاره، وتهدئ عقله.
بوو!
نظر يوريتش إلى الأعلى.
خرج من بين الشجيرات زعيم فيراجامون، وجلس أمام يوريتش.
"يبدو أنك صغير السن جدًا لتحمل مسؤولية زعيم."
"هل فكرت يومًا أنك كبير السن جدًا؟"
"أنت تتحدث لغتنا بشكل جيد للغاية."
"أنا معتاد على تعلم أشياء جديدة."
ضحك زعيم فيراجامون وهو يضع يده فوق النار.
" عندما تصل إلى هذا العمر، كما تعلم، يصبح من المخيف التفكير وتعلم أشياء جديدة."
"أعلم. إنكار أسلوب حياتك هو بمثابة إنكار الحياة نفسها. لقد رأيتُ العديد من كبار السن الذين لم يتمكنوا من التغيير حتى وفاتهم."
اتسعت عينا زعيم فيراجامون. الكلمات التي خرجت من فم يوريتش بدت من تجربة مرهقة.
"اسمك يوريتش، أليس كذلك؟"
تمكن زعيم فيراجامون أخيرًا من تثبيت اسم يوريتش في ذاكرته بقوة.
"يوريتش الفأس الحجرية."
"والدك؟"
"ليس لديّ واحد. قبلتني قبيلتي عندما هُجرت."
"يوريتش، ابن الأرض."
"ههه، هذا يبدو مبالغًا فيه بلا سبب. أنا يتيم فحسب."
تبادل يوريتش ورئيس فيراجامون القصص المختلفة.
"محاربو الماعز في الغالب شبابٌ مفعمون بالحيوية. مع تقدمنا في السن وتباطؤ أعيننا وأيدينا، يصبح ركوب ظهور الماعز صعبًا للغاية."
زعيم قبيلة فيراجامون يقود قبيلة عظيمة. لدى فيراجامون ألفي محارب، منهم حوالي خمسمائة محارب من الماعز الجبلي.
"إذا تحدثنا من الناحية الإمبراطورية، فالأمر أشبه بامتلاك خمسمائة فارس من أراضي مقاطعة واحدة."
يمكن لقبيلة فيراجامون القتال بمفردها وتكون أقوى من معظم القبائل.
"بمجرد أن تصبح زعيما، تبدأ بالتفكير في سلامة قبيلتك أولًا. حينها، يصبح اتخاذ قرارات جديدة أمرًا صعبًا حتمًا. إذا خاطرت وفشلت، فعلى الزعيم أن يتحمل المسؤولية. أنت محارب شجاع، ولكن بصفتك الزعيم، لا يجب أن تُعرّض محاربيك للخطر. لو لم أغير رأيي في الوليمة، لكنت أنت ومحاربوك جثثًا هامدة على أرضنا الآن."
"نحن قبيلة محاربين. لا نخشى المعركة ولا الموت."
"هذا بالضبط ما يقوله المحارب! لكن كزعيم، يجب أن تخاف. يجب أن تخشى بشدة موت الآخرين بسبب قراراتك. هذه النصيحة مستمدة من تجربتي. أيها الزعيم الشاب يوريتش، سواء قبلت أم لا، فهذا قرارك."
" سأضع ذلك في الاعتبار."
غادر زعيم فيراجامون وراقبه يوريتش. مع أن الرجل لم يكن سوى نصف حجمه، إلا أنه شعر بأنه أكبر بكثير.
“لا بد أن ذلك الرجل فكّر كثيرًا أيضًا. من أجل مستقبل قبيلته… لا بد أنه كان دائمًا في حيرة من أمره بشأن الخيار الصحيح. هذا هو معنى أن تكون زعيمًا.”
لا يمكن معرفة ما إذا كان الاختيار صحيحًا إلا بعد ظهور النتائج. وبالتالي، فإن الزعيم، الذي يتخذ القرارات نيابة عن الجميع، يشعر بالقلق باستمرار بشأن المستقبل غير المرئي، ويبحث عن الطريق الصحيح.
“كنتُ غير ناضج. كدتُ أقتل ليس نفسي فحسب، بل محاربي قبيلتي أيضًا. لكن قراري الجريء وعزيمتي الشجاعة أديا إلى نتيجة طيبة.”
يعتبر النجاح شجاعة، والفشل تهورًا.
"إذا تمكنا دائمًا من معرفة الإجابات الصحيحة، فستكون الحياة مملة جدًا."
ضحك يوريتش وأضاف المزيد من الخشب إلى النار.
* * *
"هجوم!"
صرخ محاربو التحالف.
بووووووب!
تردد صوت البوق طويلاً، و المحاربون يحملون الطبول على صدورهم يضربونها بإيقاع ثابت، مما أدى إلى ضخ قلوب محاربي التحالف.
ازدادت القبائل المعارضة للتحالف عدوانيةً يومًا بعد يوم. واتحدت هي الأخرى ضد الغزوات الأجنبية. وفي وقت لاحق، جمعت عدة قبائل محاربيها لمواجهة التحالف، فبلغ عددهم ثلاثة آلاف.
بدت معركة واسعة النطاق لم يسبق لها مثيل في التاريخ الغربي.
"السماوات تراقبنا!"
"ساميكان!"
كان محاربو الضباب الأزرق في طليعة الصفوف. كانت خبرتهم القتالية في الحملات الاستكشافية استثنائية. وكان أداؤهم التكتيكي، الذي صقلوه عبر معارك حقيقية عديدة، أكثر من كافٍ لاعتبارهم من نخبة التحالف.
" جيش العدو مليء بالأطفال وكبار السن!"
عدد جيش العدو ثلاثة آلاف. لكن التحالف تفوق عليهم عددًا ونوعًا.
بدا محاربو التحالف في أوج عطائهم، بينما الأعداء جمعوا قواتهم على عجل، بمن فيهم الأطفال وكبار السن، طالما استطاعوا حمل السلاح.
تودودودو!
انتشر صوت غريب في ساحة المعركة. قوات فيراجامون التي تسللت من خلف التحالف.
"وووووو!"
صاح محاربو فيراجامون الملثمون. أمسكوا قرون الماعز بيد، وسحبوا اللجام باليد الأخرى، مائلين أجسادهم إلى الأمام.
"أتى صيادي البشر!"
"الأقزام قادمون لرؤوسكم!"
هتف محاربو التحالف أيضًا عند رؤيتهم محاربي فيراجامون. بلغ عدد محاربي فيراجامون المنضمين إلى التحالف حوالي ثلاثمائة. وبالنظر إلى أن كل واحد منهم كان محاربًا من الماعز الجبلي، فقد بدت قوة هائلة.
"من أجل وطننا!"
صرخ تشيكاكا، الذي يقود مجموعة محاربي الماعز.
"فيراجامونوو!"
صرخ محاربو الماعز وهم يسحبون أوتار أقواسهم. وسارعوا إلى جناح الأعداء وأطلقوا سهامهم. وبينما يصرفون أنظار الأعداء، اندفعت القوة الزعيمية للتحالف مصطدمةً بالعدو.
"لا ترحموا مثل الجفاف!"
سحق التحالف الأعداء بالجرافات. لم يبقَ سوى الجثث حيث مرّت موجة المحاربين.
"اركضوا! اركضوا لإنقاذ حياتكم!"
أصبح الجيش المُشَكَّل على عجلٍ مُنخفضَ الروح المعنوية. ولأنَّ الكثيرين منهم بالكاد يُؤهِّلون للمُحاربة، كانت هجمةٌ واحدةٌ كافيةً لتحطيم تشكيلتهم.
"هذا الوحش!"
وعند رؤية المحارب الوحيد الذي يقود الخط، نطق كل من التحالف والأعداء بهذه الكلمات.
" اندفعوا! يا محاربي الفأس الحجرية! لن نسمح لأحدٍ بسرقة مجدنا!"
صرخ يوريتش، غارقًا في الدماء كما لو يستحم فيه. برز حتى في ساحة المعركة. لم يكن ذلك بسبب درعه، بل خلع خوذته لأنها تخنقه.
قُضي على من وقف في طريق يوريتش بضربة واحدة. وتراجع الأعداء المهزومون على عجل.
"أوووووووريتش!"
تبع محاربو الفأس الحجرية يوريتش، واندفعوا بشجاعة. اشتهر محاربو الفأس الحجرية بهجومهم الاستثنائي داخل التحالف. وبصفته المحارب والزعيم، لم يكن لدى يوريتش من لا يتبعه في المقدمة.
"أول من سيحصل على الغنائم سيكون نحن، الفؤوس الحجرية!"
نظر يوريتش إلى الوراء، رافعًا فأسه نحو السماء. بدا الدم يسيل من النصل.
هُزم الأعداء. لم يكن عدد الثلاثة آلاف سوى رقم. في ساحة المعركة، بدت جودة ومعنويات القوات بنفس أهمية عددها. فالجنود ذوو المعنويات المنخفضة كانوا في عداد الأموات تقريبًا في معركةٍ غير مواتية أصلًا.
"أوووووووه!"
رفع المحاربون المنتصرون أسلحتهم، وتخطوا الجثث. لم يُتكبد التحالف أي خسائر تُذكر.
التحالف قد أخضع جميع القبائل التي واجهها أثناء عبوره الامتداد الغربي. والآن، بما في ذلك المحاربون المتحدون، أصبح لدى التحالف ما يزيد قليلاً عن ستة آلاف محارب. وإذا استُدعيت القبائل المُعاد بناؤها، فسيتجاوز العدد بسهولة عشرة آلاف.
حتى ساميكان سيجد صعوبة في جمع قوة كبيرة بسرعة. إذا استدعى محاربين دون أن يتمكن من دفع مستحقاتهم، فقد تتزعزع مكانة ساميكان التي اكتسبها بشق الأنفس.
مسح يوريتش الدم ونظر إلى السماء. كانت الحملة تقترب من نهايتها.
"الرائحة مالحة ومرة."
بدت رائحة غير مألوفة بالنسبة للقبائل القادمة من جبال السماء.
عبر التحالف التلّ وعبر الغابة التي غمرها نسيم البحر. ازدادت أصوات الهمهمات. مع أن بعض القبائل تعرف البحر، إلا أن قبائل جبال السماء لم تكن لديها أدنى فكرة عنه، مما سبب لهم صدمةً كبيرة. وكما حدث مع يوريتش في الماضي، اندهش المحاربون من منظر البحر.
مياه مالحة غير صالحة للشرب، وأمواج لا نهاية لها.
لم يكن هناك جدوى من وصفه لمن لم يرَ البحر قط. بدا شيئًا لا يمكن فهمه إلا بعد رؤيته بنفسه.
" إذن، هذه هي نهاية الغرب."
ابتسم يوريتش. انتهت الرحلة.