الفصل 145
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حلم يوريتش ذات مرة بحقل قمح وارض. يوم رأى أمواج القمح الذهبية اللامتناهية في العالم المتحضر، لم يستطع كبح جماح مشاعره. لم يسفك فلاحو الحضارة دماءً، بل زرعوا طعامهم باستخدام الفأس والماء وأشعة الشمس فقط.
عاشت قبيلته حياةً مستقرةً محفوفةً بالمخاطر. السماء متقلبة، والأرض قاحلة. بدا هذا سببًا رئيسيًا لحاجتهم إلى أرضٍ واسعة وعندما استُنزفت طرائد الصيد والغابات، فككت القبيلة خيامها وانتقلت إلى موطنٍ جديد.
كانت قبيلة الضباب الأزرق استثناءً. قبيلة سعت إلى حياة مستقرة. الموارد حول البحيرة وفيرة، مما أعان عددًا كبيرًا من السكان وصدّ هجمات القبائل المجاورة.
هبت ريحٌ على شعر يوريتش، دغدغت رقبته بشكلٍ مزعج. قصّ شعره الذي طال أكثر من اللازم.
بوو!
خطا يوريتش إلى البحيرة، التي هي فخر قبيلة الضباب الأزرق. كانوا يقدسون البحيرة، رمز رزقهم.
"توجد بحيرة دون أن تتصل بأي نهر. أمرٌ رائع."
القبيلة تعبد روح البحيرة، التي تشكّلت بفضل تدفق المياه الجوفية، مما أغنى التربة المحيطة بها بمغذياتها.
'ربما…'
قام يوريتش بالبحث بين ممتلكاته، فوجد حفنة من بذور الشعير.
"أخبرني التاجر أنها تنمو جيدًا حتى في الأراضي القاسية…"
بدا يوريتش، كأي غربي آخر، جاهلاً بالزراعة. اشترى البذور بناءً على ما أخبره به التجار.
بدت البذور التي زرعها يوريتش للتو صنفًا قويًا يُسمى الشعير الجنوبي. كان له طعم مر قوي، لكنه كان مقاومًا للجفاف بفضل قوته.
"السماء والأرض فقط هي التي تعرف إذا كانت هذه البذور سوف تنمو بشكل جيد."
زرع يوريتش الشعير في قطعة أرض صغيرة، ناظرًا إلى السماء. كانت يداه مغطاتين بالتراب.
في الغرب، كانت السماء كيانًا مطلقًا. ازدهرت القبائل أو هلكت بناءً على مواسم الأمطار أو الجفاف التي تُحددها السماء. ولطّخت فترات الجفاف الطويلة الغرب بالدماء والمجازر. أراق المحاربون دماء قبائل أخرى لنهبها من أجل بقاء شعوبهم.
"إذا لديك ذرة من الشفقة علينا… لماذا لا تعطينا معجزة صغيرة فقط؟"
همس يوريتش بهدوء، وهو يُغطي البذور برفق. زرع بذورًا متنوعة أحضرها من الإمبراطورية.
"نحن بحاجة إلى الطعام."
من الطبيعي أن يحتقر المتحضرون النهب، إذ كانوا يستطيعون البقاء على قيد الحياة بعرقهم فقط للحصول على ما يحتاجونه. لكن لو فعل بربري الشيء نفسه، لكان مصيره تجويع عائلته. كان عليهم أن يسفكوا الدماء لإطعام عائلاتهم.
"هنا نضيع حياتنا في كراهية وسرقة جيراننا."
اعتقد يوريتش أن هذه هي حياة المحارب. القتل والنهب لإطعام القبيلة. هذا واجب المحارب.
رفع يوريتش عينيه ونظر إلى الجبال، ثم إلى القرية.
لا أعرف أي طريق هو الصحيح… لكن عالمًا لا نضطر فيه لسفك الدماء يبدو أكثر إنسانية. ليس كل شخص قادرًا على أن يكون محاربًا مثلي.
هناك حياة متنوعة في العالم. في الحضارة، لم يكن معظم الرجال محاربين. عاشوا حياتهم المتنوعة دون قتال، وفي النهاية بنوا حضارة عظيمة.
مكانٌ تُحترم فيه حياة غير المحاربين. ذلك هو العالم المتحضر الذي رآه يوريتش. مع أن يوريتش كان محاربًا، إلا أنه كان يحترم من لم يكونوا كذلك.
"اللعنة."
لعن يوريتش وهو ينظر إلى جبال السماء. بدأ يشتاق إلى العالم خلف الجبال. يتوق إليه حتى لو لم يكن موطنه.
"لذا فأنت من أحدث كل هذه الضوضاء."
لاحظ نوح أرتين وجود يوريتش فاقترب منه. كانت نساءٌ كثيراتٌ من الضباب الأزرق يجمعن الماء من شاطئ البحيرة.
"أرتين."
"نادني نوح. أرى أننا نقترب من بعضنا."
"لن ترغب في أن تكون قريبًا إذا كنت تعرف ما فعلته."
لوّى يوريتش شفتيه. أصبح عدوًا لعائلة أرتين. لقي مستكشفان من عائلتهما حتفهما على يده. كلاهما على الأرجح رائدين يُبجَّلان كأبطال في الإمبراطورية.
"الماضي لا يهم. لقد تخليت عن ماضيّ تقريبًا. لا أستطيع العودة إلى المنزل بهذه الساق."
ألقى يوريتش نظرة على ساق نوح، وهو ينفض الأوساخ عن يديه.
"لا أستطيع عبور الجبال، هذا أمر مؤكد."
"على أية حال، ماذا زرعت؟"
"بذور."
"آه، هل كان لديك شيء مثل هذا في ذهنك عندما قررت عبور الجبال مرة أخرى؟"
قام نوح بإعادة تقييم يوريتش.
"إنه ليس مجرد محارب بسيط."
لم تكن هناك زراعة في الغرب. في أحسن الأحوال، كانوا يزرعون بذور الفاكهة التي يأكلونها، وحتى في تلك الحالة، كانوا يتخلون عنها. لم يترك هطول الأمطار غير المنتظم والجفاف مجالًا للمحاصيل.
"ولكن إذا هناك بذور قادرة على التكيف مع الغرب…"
نظر نوح إلى حديقة يوريتش الصغيرة.
"لقد عبرت الجبال مرة أخرى وأنت تفكر في مستقبل شعبك."
أصبح نوح في رهبة. أُعجب بشجاعة يوريتش. عبور الجبال يعني المخاطرة بالحياة. إذا ازدهرت أيٌّ من بذور يوريتش المزروعة، فسيكون ذلك تغييرًا كبيرًا للغرب.
"وأنت، نوح أرتين، ربما عبرت الجبال من أجل الثروة والمجد، بأمر الإمبراطور."
" بصراحة، كنت خائفًا جدًا عندما قلت ذلك أمام ساميكان. ظننتُ أنني انتهيت."
جلس نوح على جذع شجرة. ساقه الاصطناعية جعلت الوقوف لفترة من الوقت صعبًا.
"كنت أتمنى أن يعاقبك ساميكان، لكنه ترك الأمر بسهولة."
ضحك يوريتش. ظنّ أنه توصل إلى خطة جيدة، لكن ساميكان لم يرتكب خطأ التخلي عن أصل مهم.
" دعني أسألك سؤالاً واحداً. كيف عبرت الجبال يا يوريتش؟"
بدا نوح فضوليًا لفترة طويلة، حتى أنه عانى من الأرق. قبل حوالي خمس سنوات، شكّل حملته الخاصة، متخذًا خطوات إخوته وأبناء عمومته. حتى مع الدعم الإمبراطوري، واجه صعوبة في عبور الجبال. بدا من المستحيل على بربري عادي أن يعبر بمفرده.
"ماذا ستعطيني في المقابل؟ أنا لستُ مثل ساميكان. ليس لديك ما تقدمه لي."
تحدث يوريتش ببرود. بطريقة ما، بدا نوح مسؤولاً عن محنة قبيلة يوريتش. لولاه، لما توسعت قبيلة الضباب الأزرق بهذه السرعة.
غرس يوريتش سيفه الفولاذي الإمبراطوري في الأرض.
"…لابد أنك كنت محاربًا عظيمًا على الجانب الآخر أيضًا."
تعرّف نوح على السيف الفولاذي الإمبراطوري. لم يكن أي محارب قادرًا على حمل سلاح كهذا. بدا دليلاً على مقاتلٍ جبار.
"أحذرك يا نوح أرتين. لن تحيا لتعبر الجبال مرة أخرى. كن وفيًا لسامكان. لن أتسامح مع من يعرف عاداتنا وتقاليدنا وينحاز للإمبراطورية."
أصبحت معرفة الخصم سلاحًا قويًا. لو انحاز نوح إلى الجيش الإمبراطوري، لكان استراتيجيًا بارعًا. راقب يوريتش نوح كما فعل نوح معه.
"لم تستسلم الإمبراطورية بعد في غزو الغرب."
"لا، لم يفعلوا ذلك."
"ولقد عدت لتوقفه."
"حتى لو اضطررت للتضحية بكل ما أملك " أعلن يوريتش بثقة.
"هل تريد أن تكون بطلاً ينقذ شعبك، يوريتش؟"
"لا، أنا لست مهتمًا بذلك."
"ولكن لإنقاذهم، عليك أن تصبح بطلاً أسطورياً. بطلاً يُخلّد اسمه."
"مثل فيرزين شيطان السيف؟"
بدا الاسم الذي خرج من فم يوريتش غير متوقع، فارتعشت حاجبا نوح. شيطان السيف فيرزين. اسم لم يسمعه منذ زمن طويل. فارسٌ يُعبده كل فارس، بمن فيهم نوح في صغره.
"هل التقيت به؟"
" مات فيرزين في حرب بوركانا الأهلية."
صُدم نوح فنهض على عجل ومد يده إلى طرفه الاصطناعي، وسأل يوريتش عن الأحداث.
"ماذا حدث؟"
شرح يوريتش بالتفصيل ظروف الحرب الأهلية – كيف كانت بالنسبة لعرش بوركانا، وتورط الإمبراطورية، واختفاء فيرزين – وكل المعلومات المعروفة للعامة.
"من الطبيعي أن نرغب في سماع المزيد عن منزله."
استمع نوح باهتمام. بدا يوريتش يعرف كل تفاصيل الحرب الأهلية.
"ولكن كيف تعرف كل هذا؟"
"رأيتُ ذلك بنفسي. كنتُ جزءًا من تلك الحرب الأهلية كقائد مرتزقة."
غمرت أخبار منزله الأخيرة قلب نوح. في الحقيقة، لم تكن لهم أي علاقة به شخصيًا، لكنها جلبت له فرحًا يفوق أي شيء آخر في العالم.
"شكرا لك."
عبّر نوح عن امتنانه ليوريتش من أعماق قلبه. ولأول مرة، شعر يوريتش بعلاقة قرابة مع نوح.
"رجل سقط في عالم غريب بمفرده."
كان يوريتش في موقفه ذات مرة، وكان مدركًا لما يمر به نوح.
“ربما تكون على حق يا نوح. ربما سنصبح أقرب.”
ربت يوريتش على ظهر نوح.
* * *
اسم القبيلة متجذر بعمق في طبيعتها والأرض التي تقطنها. سُميت قبيلة الضباب الأزرق نسبةً إلى الضباب المتكرر المنبعث من بحيرة، بينما سُميت قبيلة الرمال الحمراء نسبةً إلى الرمال الغنية بالحديد. قبائل مثل الفأس الحجرية، التي تحمل أسلحةً في أسمائها، كانت عدوانيةً وتتمتع بثقافة قتالية قوية.
قبيلة سيف الرياح، كما يوحي اسمها، قبيلة من المحاربين الأقوياء. استعد حوالي ثلاثمائة محارب من سيف الرياح للمعركة، بمن فيهم كبار السن.
"أغبياء الضباب الأزرق فقدوا عقولهم. لماذا لا يكتفون بصيد السمك؟"
أطلق محاربو سيف الرياح لعناتهم وهم يحملون أسلحتهم ويتجهون نحو مدخل القرية. قبيلة الضباب الأزرق تقترب من خلف التل.
غزت قبيلة الضباب الأزرق قبيلة سيف الرياح، التي رفضت الخضوع وعارضتهم.
"لدينا فرصة. حارب حتى النهاية."
شجع زعيم قبيلة سيف الرياح المحاربين.
لدى قبيلة الضباب الأزرق قبائل كثيرة لإدارتها. لن يتمكنوا من نشر جميع قواتهم.
نمت قبيلة الضباب الأزرق بشكل ملحوظ. لم ينشروا سوى العدد الضروري من المحاربين للمعركة لمواجهة عبيدهم الجدد وثوراتهم.
"إنهم حوالي خمسمائة."
حدّق قائد سيف الرياح، مُقدّرًا أعداد العدو من التل. كانوا يواجهون عدوًا يفوقهم حجمًا بمرتين تقريبًا.
"الرماح والدروع."
حمل محاربو الضباب الأزرق أسلحةً مماثلة، وكانت الدروع والرماح أسلحتهم الأساسية. وخلافًا للدروع القبلية التقليدية المصنوعة من الخشب والجلد، كانت دروع الضباب الأزرق مُدعّمة بحواف حديدية، كما اقترح نوح أرتين.
بدت رماحهم أطول من رماح القبائل المعتادة، مما سمح بمدى أطول، و المحاربون يحملون أيضًا أسلحة قريبة المدى مصممة خصيصًا لتفضيلاتهم.
بدا يوريتش واقفا بين محاربي الضباب الأزرق.
"من الواضح لماذا لم تكن لدى إخوتي فرصة ضد الضباب الأزرق."
كان محاربو الضباب الأزرق أشبه بجيش نظامي. في المعارك الجماعية، كانت الأعمال الموحدة أهم بكثير من المهارات الفردية. وقد شهد يوريتش قوة جيش موحد مرات لا تُحصى.
" هاف."
ارتدى يوريتش خوذته. بدت على شكل قطرة ماء، تغطي رأسه فقط، مما يوفر رؤية جيدة. عدّل خوذته، وهو يعبث بواقي الأنف.
بوو!
بدا يوريتش يرتدي درعًا وخوذة وقفازات فقط. الدروع مخصصة لسلاح الفرسان، وليست ضرورية للمشاة. وفّر درعه الفولاذي، وإن لم يكن يغطي كامل الجسم، حماية ممتازة. فبارتدائه، قلّت فرص هجوم العدو بشكل كبير. فقد حمى جميع النقاط الحيوية تقريبًا.
" ماذا على الأرض…"
حدق محاربو الضباب الأزرق في يوريتش، عندما رأوا مثل هذا الدرع لأول مرة.
"لكل عدو تقتله، سأحرر عضوًا من قبيلة الفأس الحجرية."
هذا عرض ساميكان. أُخذ مئات من أفراد قبيلة الفأس الحجرية، معظمهم من الصبية والنساء، رهائن. بدونهم، لم يكن لالفأس الحجرية أي مستقبل.
"سأرسل إلى المنزل بعضًا منهم على الأقل."
انضم يوريتش إلى المعركة دون تردد، حتى أنه ارتدى الخوذة التي كان يجدها غير مريحة عادةً.
بدا يوريتش فريدًا من بين المحاربين. أصبح حضوره مختلفًا تمامًا.
ساميكان راقب تقدم يوريتش، وتحدث إلى نوح.
"ما مدى مهارة يوريتش برأيك؟ نوح."
" استثنائي، على ما أظن. هذا الدرع والسلاح من الدرجة الأولى حتى في موطني. لكي يحصل بربري على مثل هذه المعدات، لا بد أنه حقق إنجازًا رائعًا."
عندما رأى نوح درع يوريتش لأول مرة، شهق بشدة.
'بضائع من حدادة الإمبراطورية… كيف حصل عليها هذا البربري؟'
درع يوريتش يحمل علامة حدادة الإمبراطورية، وبالنظر إلى حجمه غير المعتاد، من الواضح أنه صُنع خصيصًا له. هذا يعني أن حدادة الإمبراطورية صنعوا درعًا خصيصًا له.
"إن الفولاذ هو السر الأكبر للإمبراطورية."
بينما نوح يفكر، رفع ساميكان يده. صدر صوت البوق، وتقدم المحاربون بدروعهم.
"افسحوا الطريق، افسحوا الطريق. يوريتش يتقدم."
شقّ يوريتش طريقه عبر الصفوف إلى الواجهة. عبسَ المحاربون حاملو الدروع.
"مهلاً، اتبع تكتيكات معركة الضباب الأزرق. لا تتصرف بشكل مستقل."
حقق المحاربون انتصاراتهم بسهولة باتباع نفس التكتيكات حتى ذلك الحين. فالقتال بالتشكيلات بدلاً من القتال المباشر حقق انتصارات أسهل وخسائر أقل. بدا نهجاً ثورياً مقارنةً بالحرب القبلية التقليدية.
"أنت لا تفهم. عليّ قطع أكبر عدد ممكن من تلك الرؤوس، لذا سأرحل الآن. فقط اتبعوني أيها الأوغاد ذوو الوجوه الزرقاء."
متجاهلاً تحذيرات المحاربين، تولى يوريتش زمام المبادرة، وخفف من حدة هجماته بقفزات خفيفة على الفور.
بوو!
انطلق يوريتش للأمام، مُثيرًا الغبار خلف خطواته. انفصل عن التشكيل واندفع وحيدًا نحو محاربي سيف الريح.
"درع فولاذي؟"
أمال محاربو سيف الريح رؤوسهم في حيرة. بدا هناك شخصٌ يبدو مجنونًا ينقضّ عليهم، وحيدًا تمامًا.