69
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
الفصل 69: الاختبار الثاني: مسار القتال!
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
وبينما كان المرشح الأخير في تلك الساعة يُسحب على نقّالة، يسعل دمًا ويتمتم بكلامٍ غير مفهوم، انتهت المرحلة الأولى من اختبار التقييم الخاص بـ ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳.
فمن بين عشرات الآلاف الذين خاضوا الاختبار، لم ينجح سوى عددٍ قليل.
ومن بين هؤلاء القلائل، برز 'لين شوان' أكثر من غيره – ليس لأنه الأقوى، بل لأنه كان المفاجأة الكبرى.
مجرد شخصٍ عادي؛ خادمٌ سابق.
أما الآن؟ فقد بات على بُعد خطوةٍ واحدةٍ من أن يصبح تلميذًا خارجيًّا لإحدى الطوائف العليا في إمبراطورية السماء القاحلة.
أما بقية من اجتازوا الامتحان، فيُعدّون عباقرةً أينما حلّوا، وقد انتشرت أسماؤهم بالفعل كالنار في الهشيم.
بالطبع، في ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳ – حيث تسير الوحوش على الأرض في هيئةٍ بشرية – لم يكن لهؤلاء العباقرة أيُّ قيمةٍ تُذكر.
«جميع المتأهلين من المرحلة الأولى، توجهوا إلى المنصة المركزية لخوض اختبار القتال!»
تردد صدى صوتٍ عميقٍ من بين الغيوم في الأعلى.
انبعث الصوت من شيخٍ يقف على قمة برجٍ من اليشم، وكانت أرديته المطرّزة بشعار ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳ ترفرف في مهب الريح.
فتح 'لين شوان' عينيه ببطء.
كان يشعر بالفعل بنظرات الناس تتجه نحوه.
وانتشرت الشائعات كالنار في الهشيم مرةً أخرى:
«لقد اجتاز المرحلة الأولى بنجاحٍ تام… فهل سيجتاز المرحلة الثانية أيضًا؟»
«تشه، لا ترفعوا سقف توقعاتكم؛ ربما حالفه الحظ في الاختبار الأول، لكنّ الاختبار التالي قتالٌ حقيقي.»
«سمعت أنهم يستخدمون وحوشًا روحيةً في الاختبار. سيكون الأمر وحشيًّا!»
«لا يهم. أريد فقط أن أرى من سيؤكل أولًا.»
• • •
تجاهل 'لين شوان' كلّ ذلك.
نهض بهدوء، وتبع المتأهلين الآخرين نحو الساحة المركزية.
• • •
أُجريت المحاكمة الثانية داخل حفرةٍ ضخمةٍ تشبه مدرج الكولوسيوم، محاطةٍ بجدران حجريةٍ شاهقة، ومزينةٍ بنقوشٍ ورموزٍ لا حصر لها؛ لمنع الضرر من الانتشار إلى الخارج.
وفي المركز، وقفت عدة بواباتٍ محصنة، أُغلِقت كلٌّ منها بإحكام.
زئير!
ومن خلفها، ترددت أصداء هديرٍ خافت؛ صوت مخالب تخدش الحجر.
نوعٌ من الضوضاء يجعل المزارعين ذوي القلوب الضعيفة ينتفضون فزعًا.
جلجلة!
دويٌّ عالٍ.
دويّ! دويّ!
ثم ضربةٌ أخرى.
«اختبارٌ قتالي!»
أعلن الرجل المسنّ، متقدمًا إلى الأمام.
«سيواجه كلُّ واحدٍ منكم وحشًا روحيًّا مناسبًا للرتبة الرابعة. اهزموه لتنجحوا.»
تُصنَّف الوحوش الروحية بطريقةٍ مشابهةٍ للمزارعين البشريين، على الرغم من أن نظامها أبسط – الرتبة 1، الرتبة 2، وهكذا.
يتوافق المستوى 1 مع عالم [صقل الطاقة الحيوية]،
والمستوى 2 مع [تأسيس الأساس]،
والمستوى 3 مع [تكوين النواة]،
والمستوى 4 يعادل عالم [تكثيف النواة]،
وهكذا….
نظريًّا، يعني هذا أن الوحش الروحي من الرتبة الأولى يتمتع بنفس قوة مزارع [صقل الطاقة الحيوية] ‹صقل التشي›.
أما في الواقع؟
فإن الوحوش الروحية التي تماثل البشر في مستوى التدريب تكون أقوى بكثير.
فالوحش يمتلك جلدًا أكثر سُمكًا، ومخالبَ أشدَّ حدة، وغريزةً وحشيةً للقتل.
لقد تشكّلت حياتهم بأكملها عبر صراعات الدماء والبقاء.
بينما البشر – وخاصةً أولئك الذين تُدلّلهم العشائر والطوائف – يبدون ضعفاء بالمقارنة.
وحدهم الاستثنائيون من يملكون فرصةً لهزيمة وحشٍ روحيٍّ من نفس المستوى.
«إذا فشلت – حسنًا، إن كنت محظوظًا، فلن تُصاب إلا بجروح.»
قالها الشيخ بابتسامةٍ خافتةٍ تكاد تكون ساخرة، وكأنه يلقي مزحة.
لم يضحك أحد.
فقد كان الجو كئيبًا للغاية.
على الرغم من أن اختبار القتال الذي تُستخدم فيه الوحوش الروحية كان يحظى بأعلى نسب النجاح، إلا أنه كان الأكثر خطورةً أيضًا؛ لأنك لا تعرف أبدًا ما قد تفعله تلك الوحوش.
لكن هذا هو السبب تحديدًا الذي دفع الطائفة لاستخدامها؛ فهم لا يرغبون في أتباعٍ من الجبناء أو الضعفاء.
وتابع الشيخ قائلًا: «لقد أُسرت هذه الوحوش الروحية خصيصًا لهذه المحاكمة. بعضها عنيف، والبعض الآخر ماكر. لن يُحكم عليكم بناءً على القوة المجردة فحسب، بل على أساس التقنية، والوعي، وغرائز البقاء أيضًا.»
رفع يده وصاح:
«الأول! تقدم للأمام!»
تقدم المتأهل الأول، وقبضتاه ترتجفان قليلًا.
دوى صوت ارتطام البوابة، وخرج منها ذئبٌ ذو فراءٍ فولاذيٍّ وعيونٍ حمراء كالدماء، يزمجر بينما يندفع نحوه مباشرة.
عمّت فوضى عارمة منذ الثانية الأولى.
دماء. صرخات. وغبارٌ متطاير.
نجا الرجل بأعجوبة، إذ انهار بملابسَ ممزقة، وآثار مخالب تغطي صدره.
ومع ذلك… فقد هرب.
لكن لم يحالف الحظ الجميع.
واحدًا تلو الآخر، أُلقي بكل مرشحٍ في الحفرة.
تمكّن البعض من النجاح بفضل مثابرتهم وتقنياتهم.
بينما اضطر المنظمون إلى انتشال آخرين بالقوة قبل أن يموتوا.
ثم جاءت الحالة الأبرز.
«الرقم واحد وستون! يان شيو!»
وتعالت صيحات التأييد من الجمهور.
«يا للهول، إنه هو! أمير السيف من عشيرة يان!»
«سمعت أنه قتل وحشًا من الرتبة الثالثة في البرية العام الماضي!»
«إن إتقانه للسيف لا مثيل له بين هذه المجموعة!»
«أخيرًا، شخص سيتفوق في الاختبار!»
حتى 'لين شوان' ألقى نظرة خاطفة على الرجل.
طويل القامة، يرتدي رداءً أبيض ناصعًا، بنظرة باردة في عينيه وسيف من الدرجة الممتازة على ظهره.
تقدم يان شيو للأمام دون تردد، وأومأ برأسه قليلًا نحو الشيوخ. كانت حركاته سريعة ودقيقة.
تحت السيطرة.
انفتح الباب ببطء مصحوبًا بصوت صرير.
انطلق دبٌّ ناريّ برأسين، يزأر كل رأسٍ منهما في انسجامٍ تام، وتندلع النيران خلفه كعاصفةٍ من النار.
أضاءت الساحة.
استل يان شيو سيفه – وضرب.
شقّ ضوء سيفه الهواء. جميل. قاتل.
لكن الوحش لم يتفادَ الهجوم.
لقد تلقى الضربة، وزأر، ثم ارتطم به كنيزك.
بومↈ
انفجار هائل من اللهب والغبار.
عندما انقشع الغبار…
كان يان شيو مغروسًا في الجدار، والدماء تتساقط من فمه، وسيفه منكسر إلى نصفين.
انزلق إلى الأسفل كدمية مكسورة، فاقدًا للوعي.
ساد الصمت بين جميع الحضور.
حتى الرجل الأكبر سنًّا بدا عليه الذهول وخيبة الأمل بعض الشيء.
لو كان يان شيو أكثر حذرًا، لربما تمكن من القضاء على الدب الناري ذي الرأسين. لكنه كان واثقًا جدًّا من نفسه، ويفتقر إلى الخبرة العملية التي تدعم ثقته بنفسه.
«اسحبه للخارج.»
قال الشيخ أخيرًا.
حدق الجميع في صمت.
حتى يان شيو فشل.
عبقري معروف في جميع أنحاء المناطق الجنوبية.
شخص يمشي بفخر ويقطع الأعداء كالأعشاب الضارة.
إذا لم يستطع النجاح…
إذن كيف سيفعلون ذلك بحق الصانع؟
بالطبع، لم تكن تلك سوى أفكار المرشحين الأضعف. أما المرشحون الأقوى فلم يتأثروا بفشل يان شيو.
كان لديهم كبرياؤهم الخاص، وكانوا يرون أنفسهم متفوقين للغاية.
«الرقم سبعون! 'لين شوان'!»
عادت الجماهير إلى الحياة على الفور.
«أخيرًا، جاء دوره. لقد كنت أنتظر.»
«حان الوقت لنرى ما إذا كان هو الشخص المناسب حقًّا أم مجرد شخص محظوظ على وشك أن يُؤكل حيًّا.»
«همف! حتى يان شيو فشل. ما هي فرصة خادم؟ أراهن أنه سيتبول على نفسه قبل أن يفقد وعيه!»
• • •
اعتقد معظم الناس أن 'لين شوان' سيفشل.
وبصراحة، كان هذا هو الافتراض المنطقي.
أولًا، كان اجتياز الاختبار الأول أمرًا، أما الثاني فكان ينطوي على قتال حقيقي، وهذا يعني أنك بحاجة إلى جسد مصقول. وهذا يتطلب موارد.
أما 'لين شوان'؟ لا خلفية له، ولا عشيرة. من أين سيحصل على الموارد؟
ثانيًا، تقنيات القتال.
لم يكن بإمكان سوى العشائر والطوائف القوية الوصول إلى الأشياء الجيدة.
لم يكن بإمكان 'لين شوان'، بصفته خادمًا، الوصول إلا إلى تقنيات الدرجة الصفراء في ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳ – وهي عديمة الفائدة تمامًا ضد وحش روحي من الرتبة الرابعة.
لم يكن هناك أدنى شك في أذهانهم.
كان 'لين شوان' سيخسر.
لكن 'لين شوان' نفسه بدا هادئًا، وعيناه مليئتان بالثقة.
لا خوف! لا تردد!
نهض وسار مباشرةً نحو الساحة.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
أعمال أخرى لنفس المترجم
إمبراطور الخيمياء
ملك سمات الفنون القتالية