19
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
الفصل 19: عالقون في خطوبة
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
مستحيل!!!
‹مستحيل أن أتزوجها!›
قد يعجل زواجي منها بموتي أسرع من أي بطل آخر. وحتى إن نجوت، فستكون حياتي بائسة لا محالة.
راقبه 'باي تيان هينغ' بهدوء، مترقباً رده.
أطبق (باي تشيهان) على فكيه بقوة، وارتجفت أصابعه حينما تقاطرت ذكريات طغيان 'تشو تشيان' وتجلت في ذهنه.
‹والآن… يريد أبي أن أتزوج تلك المرأة الشيطانية؟!›
أخذ نفساً عميقاً، محاولاً التشبث بهدوئه.
ثم نظر إلى والده بضحكة جافة.
«هاه… يا أبي، أعتقد أن ثمة خطأ ما.»
رفع 'باي تيان هينغ' حاجبه.
«أوه؟ وما الخطأ؟»
أشار (باي تشيهان) إلى نفسه بكسل.
«أنا؟ أُخطَب؟ لـ 'تشو تشيان'؟»
أسند ظهره إلى الخلف وسخر.
«هيا يا أبي. أعلم أنني تسببت في بعض المشاكل، ولكن هل أستحق حقاً هذا المستوى من العقاب؟»
ارتعشت شفتا 'باي تيان هينغ' قليلاً، لكنه لم يكترث لتصرفات (باي تشيهان).
بل قال بهدوء: «أي عقاب؟ إنها نعمة لك! بشخصيتك وموهبتك، كيف أمكنك أن تحظى بفتاة مثل 'تشو تشيان'؟»
رفع (باي تشيهان) حاجبه.
«نعمة؟ يا أبي، هل لي أن أرفض مثل هذه النعمة؟»
«وهل تعتقد أنك تستطيع؟»
سخر (باي تشيهان).
وبالنظر إلى والده، أدرك ألا فرصة أمامه ليمتلك أي حق في الرفض.
«'تشو تشيان' واحدة من ألمع العقول في جيلها. موهبتها تكاد تضاهي موهبة 'بـَـاي يـُـوتشيِنغ'، وهي وريثة ❲عشيرة تشو❳. وهذا الزواج سيعزز علاقتنا مع ❲عشيرة تشو❳، ويضمن بقاء مكانتك كوريث للعرش دون منازع.»
هكذا أوضح 'باي تيان هينغ'.
اختلجت عينا (باي تشيهان).
‹ما فائدة أن أكون الوريث إن لم أرَ سوى طريق مسدود لهذه العشيرة؟›
فربما يضمن عدم كونه الوريث النجاة من القتل مع عشيرته.
ومع ذلك، كان يعلم أن مغادرة ❲عشيرة باي❳ لم تكن خياراً مطروحاً البتة.
«أبي… لست بحاجة إلى هذا الزواج لأبقى وريثاً.»
كان (باي تشيهان) واثقاً من أنه إن أُتيحت له فرصة كافية – ربما ستة أشهر أو نحوها – فسيغدو الوريث الذي لا جدال فيه لـ ❲عشيرة باي❳.
فبفضل ذكرياته المستعادة والنظام الذي يقف إلى جانبه، لم يكن قلقاً جداً من أن يحل محله أحد.
ولكن، هل كان 'باي تيان هينغ' ليعلم ذلك، أم سيصدق ابناً موهبته الوحيدة هي إثارة المشاكل؟
كان الجواب واضحاً.
«بلى، أنت بحاجة إلى ذلك!»
أجاب 'باي تيان هينغ' بثقة.
فقد كان موقناً بأنه لولا زواج (باي تشيهان) من 'تشو تشيان'، لتلاشت مكانته في ❲عشيرة باي❳ أسرع من لمح البصر.
قطّب (باي تشيهان) حاجبيه.
ورغم إدراكه التام بأنه، بالنظر إلى ماضيه، لا يوجد ما يثبت عكس ذلك، إلا أنه قد غدا رجلاً مختلفاً – أو على الأقل، كان يعتقد أنه لم يعد ذلك الوغد الذي كان عليه في السابق.
مال 'باي تيان هينغ' إلى الأمام قليلاً، بنظرات حادة.
«لقد بدأ الشيوخ بالفعل في اتخاذ خطوات فعلية لاستبدالك. فـ 'باي جيان' يزداد قوة يوماً بعد يوم، وبدون دعم قوي، سيغدو منصبك غير مضمون.»
طقطق (باي تشيهان) بلسانه تذمراً.
«تشه! ومع ذلك، لماذا هي بالذات؟ لماذا 'تشو تشيان' من دون الناس جميعاً؟ ماذا، ألم يكن هناك أحد آخر متاح؟»
«همم! لا يوجد من هو أفضل منها. ينبغي لك أن تكون ممتناً لموافقة ❲عشيرة تشو❳ على هذا الأمر.»
لقد وقع (باي تشيهان) في مأزق عويص.
فكان يعلم أنه مهما تفوه به، فلن يعدل والده عن رأيه.
‹تباً لي ولسلوكي الطائش في الماضي!›
فلو أنه لزم الصمت وحسّن تصرفه، لربما حظي بفرصة ليصغي إليه والده.
ولكن بعد كل ما اقترفه، لم يعد ثمة ما يمكنه قوله ليثني والده عن عزمه.
‹يا سامي… ماذا عساي أن أفعل الآن؟›
كان يكفيه ما يساوره من قلق بشأن نذر الموت التي أحاطته بها عائلته، والآن، يُضاف إليها هذا الزواج من 'تشو تشيان'.
لم يملك (باي تشيهان) سوى التفكير في أن مستقبله بات محفوفاً بالمعاناة.
‹انتظر!›
ثم-
ومضت في ذهنه فكرة.
‹لن تثني كلماتي والدي عن رأيه، ولكن ماذا عن 'تشو تشيان'؟ لعل عائلتها تجبرها هي الأخرى على هذا الأمر.›
ضيّق عينيه قليلاً.
‹إذا ما تماديتُ في الأمر، فمن المرجح جداً أن تعترض 'تشو تشيان' على هذا الزواج. فهي، على النقيض مني، عبقرية ❲عشيرة تشو❳ ومدللتها؛ وسيصغون لقولها بكل تأكيد. ههه… أنا عبقري!›
لقد كانت إثارة المشاكل وجعل الناس يمقتونه من صميم تخصصه، وشعر أن الأوان قد آن لاختبار تلك الموهبة.
«سأوافق، ولكن عليّ أن ألتقي بها أولاً قبل الخطوبة.»
قال (باي تشيهان).
ارتفع حاجب 'باي تيان هينغ'.
«أوه؟»
لم يكن يعلم ما يدبره ابنه، لكنه كان واثقاً من أنه، مهما فعل (باي تشيهان)، فإن النتيجة لن تتغير.
«ولماذا؟»
«لم أرَ 'تشو تشيان' منذ سنوات. لقد كنا أطفالاً حينها، لذا أرغب في لقائها أولاً قبل إعلان الخطوبة.»
عقد 'باي تيان هينغ' حاجبيه.
«تلتقي بها؟ ثم ماذا؟»
ابتسم (باي تشيهان) بخبث.
«حسناً، لا يمكنك إجبار شخصين غريبين على خطبة بعضهما، أليس كذلك؟ من الأفضل لعلاقتنا أن نلتقي قبل الخطوبة. ألا تعتقد ذلك؟»
طرقت أصابع 'باي تيان هينغ' على مسند ذراع كرسيه.
صمت للحظة وجيزة.
ثم-
«حسناً!»
وافق 'باي تيان هينغ'، إذ لم يرَ أي غضاضة في هذا الطلب. وبدا أيضاً أنه، بهذا القبول، لن يعترض (باي تشيهان) مجدداً على زواجه من 'تشو تشيان'.
رمش (باي تشيهان) بعينيه.
‹كان الأمر أيسر مما توقعت…›
مال 'باي تيان هينغ' إلى الأمام قليلاً وقال:
«ستلتقي بـ 'تشو تشيان'. لكن لا تظن أن الخطوبة لن تتم، فهذا لن يحدث البتة.»
عقد (باي تشيهان) ذراعيه على صدره وأطلق زفرة حانقة.
ابتسم 'باي تيان هينغ'.
«ودعني أذكرك، إن بدرت منك أي إساءة لـ 'تشو تشيان'، فسأتولى عقابك شخصياً. من الأفضل لك أن تحسن التصرف. هل تسمعني؟»
«بالتأكيد يا أبي!»
استدار (باي تشيهان) على عقبيه وسار صوب المخرج.
‹حسناً! لقد اكتملت الخطوة الأولى بنجاح. والآن، لم يتبقَّ عليَّ سوى إيجاد طريقة لجعلها ترفضني. يفترض أن يكون ذلك أمراً يسيراً، أليس كذلك؟›
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN