الفصل 52: مأدبة النجوم! الجزء 3
بينما كان جيريث ما يزال يتدرّب، دوّى صوت إشعار على هاتفه، فأخرجه من دوامة التدريب التي لا تنتهي.
’همم… من الذي قد يكون؟… ليس لدي أصدقاء يرسلون لي رسائل فجأة هكذا…’
بما أن جيريث الأصلي كان شخصًا ضعيفًا، كان يخاف أن ينكشف أمره، لذلك كان دائمًا يبتعد عن الآخرين.
وهذا ما جعله بلا أصدقاء تقريبًا. ورغم أن هذا أنقذه من الانكشاف، إلا أنه حرمه من حياة اجتماعية طبيعية.
’حسنًا… هذه الحيلة أنقذته لسنوات، فلا أستطيع لومه…’
هز جيريث رأسه وهو يفكر بذلك، وتقدّم ليرى الرسالة على هاتفه.
وبما أنه كان يتدرّب، كان بلا قميص ومغطّى بالعرق.
لكن لم يهتم بذلك إطلاقًا؛ فبسبب التدريب المستمر خلال الشهر الماضي، شهد جسده نموًا سريعًا.
أصبح يبدو كـ”جسد رياضي جمالي“، عضلاته مشدودة ونظيفة المظهر.
(كل هذا نتيجة تدمير خلاياه باستمرار وإعادة بنائها عبر التعافي النشط…)
[تعويذة أساسية: تنظيف!]
بعد أن نظّف نفسه بسحره الأساسي، أمسك الهاتف وقرأ الرسالة.
[رسالة من: الحفرية القديمة ]
الكل: [المفاوضات مع رئيس العائلة الملكية نجحت، جميع الأساتذة مدعوون إلى مأدبة النجوم التي ستُقام مساء اليوم، تأكدوا من الحضور في الوقت المحدد…]
عندما رأى أنها رسالة من المدير، شعر جيريث بخيبة أمل. كان يتوقع رسالة من البنك تقول إن راتبه قد وصل (لأنه لم يستلم راتبه بعد…).
لكن رسالة المدير فقط جعلت مزاجه يفسد أكثر.
وضع الهاتف في جيبه وفكر:
’كنت أظن أن هذا العجوز سينهي الصفقة وحده وأرتاح… تبا، إنه عديم الفائدة، لا يستطيع حتى إنهاء صفقة بشكل صحيح…’
هز رأسه بانزعاج، ثم خرج من غرفة التدريب وتوجّه مباشرة للاستحمام.
…
ناولَه الخادم الملابس، فارتداها جيريث بسرعة.
ورغم أن هناك ساعات متبقية، إلا أنه كان يعرف أن التأخير فكرة سيئة.
’ذلك الملك شخصية صارمة جدًا… لقد قتل شخصية اللاعب الخاصة بي في اللعبة عدة مرات لأنني تأخرت… لن أسمح بذلك في الواقع…’
كان يدرك أنه في العالم الحقيقي، ولا يمكنه التصرف بتهور أو مهاجمة الناس بلا سبب.
رغم أنه قادر على الدفاع عن نفسه بسهولة، إلا أنه من السيئ معاداة شخص يملك نفوذًا ومالًا لا حدود له.
جيريث لا يخاف أحدًا، خصوصًا مع بطاقة تعزيز الهجوم، لكنه يعرف أن قتل ملك دولة ليس خيارًا عاقلًا.
’لا أعرف حتى إن كانت هجماتي ستؤثر على ساحر من الرتبة الأولى…’
بينما كان يزرر معطفه، انحنى الخادم وقال باحترام:
“تبدو وسيماً اليوم، فلتكن الحظوظ معك، سيدي…”
عندها تذكّر جيريث فجأة ذكرى قديمة…
(استرجاع مفاجئ)
صفير خفيف~
“يا وسيم~ إلى أين تذهب؟~ لماذا لا ترافقك هذه السيدة الجميلة؟~”
كان ذلك في يوم الاحتفال بالذكرى الخامسة والثلاثين للشركة التي كان يعمل فيها.
اشترى ملابس باهظة فقط ليقابل شيينا ويرافقها إلى الحفل.
كان ذلك جزءًا من مهمة من المدير، لكنه كان سعيدًا به.
كان يشعر بالحرج من كلماتها المرحة وعدم ملاءمته للمكان.
“أنتِ تبالغين… لست وسيمًا إلى هذا الحد—”
قبل أن يكمل، وضعت شيينا إصبعها على شفتيه وأوقفته.
ابتسمت بلطف وقالت:
“بالنسبة لي… أنت أجمل رجل في العالم، ههه…”
ضحكتها الخفيفة جعلته يشعر بأن كل تلك الملابس كانت تستحق.
(العودة للحاضر)
رغم أن ملامحه لم تتغير، إلا أن تلك الذكرى ضربته فجأة.
توقف للحظة ثم أومأ للخادم:
“هكذا إذن…”
لم يستطع قول شيء أكثر من ذلك؛ شخصيته لم تكن تسمح له بالتعبير اللطيف.
’ربما… هذه هي العقوبة التي جلبتها لنفسي…’
ثم أزال الفكرة من رأسه وقال:
“أخبر السائق أن يحضر السيارة…”
قبل أن يغادر، أضاف الخادم:
“سيدي، هناك طفلان ينتظران في الخارج. قالا إن المدير طلب منهما مرافقتك في الحفل…”
ظهر على وجه جيريث تعبير من الحيرة:
“أطفال؟ أرسل طلابًا؟…”
أومأ الخادم:
“نعم، إنهما في غرفة الاستقبال…”
تنهد جيريث رغم أن الأمر بدا مزعجًا، واتجه نحو الغرفة دون تردد.
فتح الباب، فوجد وجهين مألوفين، يرتديان ملابس فاخرة.
“لماذا لا أستطيع الجلوس بجانبك!؟”
قالت ريسا بغضب، بينما لوّح مارك بيده مبتسمًا:
“لا لا، هذا مكان الأستاذ جيريث، سيوبخنا إذا رآنا قريبين جدًا…”
انتفخت خدود ريسا وخطفت قطعة البسكويت من يد مارك.
ثم مدت يدها قائلة:
“إذن دعني أطعمك هذه!”
استسلم مارك وهو يعلم أنها لن تتوقف.
لكن قبل أن تعضّها، فُتح الباب.
تجمّد الاثنان في مكانهما.
نظر جيريث إلى المسافة الغريبة بينهما وقال بنبرة هادئة:
“آه… استمرّوا…”
ثم أغلق الباب بهدوء وخرج.
بعد دقائق…
داخل غرفة الاستقبال.
تجاهل الجميع الموقف المحرج السابق، وقال جيريث:
“إذن المدير يريد مني أن أوصلكما بسيارتي؟”
أومأ مارك:
“قال إن ذلك سيكون أكثر أمانًا إذا كنت أنت من يرافقنا…”
تغيّرت نبرة جيريث فورًا وأصبحت أكثر برودًا:
’تبًا… هل يعتبرني حارس أطفال؟ هذا العجوز يعرف كيف يستفزني…’
ثم سأل مارك:
“لماذا لم يذهب هو بنفسه؟”
أجاب مارك:
“قال إنك أقرب إلينا كأستاذ، وهو لا يعرفنا جيدًا…”
فكّر جيريث قليلًا ثم قال:
“انسوا الأمر… اركبا معي، ليس لدي مشكلة في المساحة…”
(حقيقة جانبية: كان سيفعل ذلك فقط مع مارك وريسا… نوع من التفضيل الخاص.)
نهض واتجه نحو الباب، ثم التفت وأضاف:
“بالمناسبة… تحكموا بأنفسكم داخل السيارة… أنتم الشباب لا تعرفون حدودكم…”
ثم خرج.
تغيّر وجه مارك فورًا:
’لقد أساء فهمي مرة أخرى!! سمعتي انتهت!!’
بينما ابتسمت ريسا وقدّمت له بسكويتة:
“تريد بسكويت؟”
صرخ مارك داخليًا:
’أريد الموت الآن…’