الفصل 47: نهاية الكابوس…
سقط جسد آريا على الأرض في اللحظة التي فقد فيها عصاها تدفق المانا.
كانت قد فقدت وعيها بالفعل عندما خرجت ماناها عن السيطرة، وسيستغرق تعافيها عدة أيام.
وبعد أن انتهى من عمله، اعتدل جيريث في ملابسه المبعثرة وقرر المغادرة.
لكن ما إن همّ بالمغادرة، حتى اقترب شين منه مجددًا ليزعجه كالعادة.
“مهلاً، لا يُفترض بك أن تترك فتاة عاجزة هكذا… ماذا عن نقلها إلى العيادة أو شيء من هذا القبيل؟”
هزّ جيريث رأسه فورًا.
“سأتجاوز الأمر، افعلها أنت… لقد نفدت ماناي على أي حال…”
“تمزح؟ أعلم جيدًا أنك ما زلت تمتلك الكثير من المانا… أنا من نفدت ماناي فعليًا! اضطررت لاستخدام تعاويذ من الرتبة الثانية مرارًا لإيقاف ذلك الحشد اللانهائي من الوحوش…”
“انسَ الأمر إذًا، دعها تنام، وأنت افعل الشيء نفسه…”
لوّح جيريث بيده وغادر دون أن يلتفت خلفه. كان بحاجة إلى وقت لاستعادة ماناه، لذا لم يكن هناك أي معنى للوقوف والجدال مع شين.
“تسك! يا لك من بلا قلب يا رجل!”
“أنا لست ‘رجلًا لك’… وريث عائلة إيزاز يعاني بالفعل من نقص في الأخلاق…”
أما توماس، الذي وصل متأخرًا قليلًا، فقد هز رأسه بإنهاك عندما رأى الاثنين يتشاجران بجوار آريا فاقدة الوعي.
لو رآهما أحد، لظن أن هذين الاثنين هما من أسقطاها من شدة جدالهما…
“هاه! إذًا أثبت أنك تحب النساء فعلًا وأنك رجل حقيقي! احملها بين ذراعيك!”
“كما قلت، لا اهتمام لدي بحملها إلى العيادة، افعلها أنت…”
“لا يا رجل، لم أعد أصدقك! هل أنت حتى رجل؟ ألا ترى فتاة عاجزة هنا؟!”
“على الأقل ليست عاجزة عقليًا مثلك!”
“ماذا تقصد حتى؟! أنا أفضل من جميع الأساتذة عند الطلاب!”
“ذلك لأنك تنجرف خلف أي مجاملة بسيطة تُرمى في وجهك!”
ارتسمت على وجه توماس ملامح معقدة وهو يسمع هذا الهراء المتبادل.
سيشوّه هذان الاثنين سمعة جميع سحرة الرتبة الثانية لو سمعهما أحد…
(في الواقع، لم يكن جيريث يرغب أصلًا في القيام بعمل إضافي، وهو لا يهتم بآريا من الأساس…)
وقبل أن يرد شين، أدار جيريث رأسه فجأة نحو اتجاه معين، وضيق عينيه.
“…همم؟”
اتخذ شين وتوماس وضعية دفاع فورًا ورفعا مستوى إدراكهما إلى أقصاه، لكنهما لم يلحظا شيئًا.
“المحدّد؟” (شين)
“راقب.” (جيريث) — “هناك من يراقبنا…”
“تذبذب المانا؟” (توماس)
“منخفض… همم؟ اختفى…” (جيريث)
“توليب؟” (شين) — “هل انتقل خارج نطاق الإدراك؟”
“نعم… خرج من نطاقي، على الأرجح انتقل آنيًا…” (جيريث)
تم تبادل كمّ هائل من المعلومات عبر كلمات قصيرة فقط. تلك هي لغة المحترفين.
وعندما توقف جيريث عن استخدام “الرموز”، استرخي شين وأطلق نفسًا طويلًا.
مسح العرق عن جبينه وقال بنبرة جادة:
“أنا فعلًا بلا مانا… بالكاد أستطيع الوقوف… لا يمكنني تحمل مشكلة أخرى الآن، من الجيد أنه اختفى…”
“بالمناسبة، ما كان ذلك؟”
“همم، بدا لي كتكتل مكثف من المياسما… لكنني لست متأكدًا.” (جيريث)
بفضل تفرد المانا، أصبحت حاسة إدراك المانا لدى جيريث أعلى بكثير، بينما بقي شين وتوماس بلا أي فكرة عمّا حدث.
لدي شعور غريب تجاه هذا…
كنيسة تحت الأرض، موقع مجهول
بينما كان جالسًا على المقعد الأمامي، ارتسمت ابتسامة مرعبة على وجه كتلة الضباب الأسود البشرية فجأة.
هذه المرة الثانية في حياتي التي يلاحظ فيها أحد وجودي… مثير للاهتمام… مثير جدًا بالفعل…
قبل لحظات، قام زعيم الطائفة بتشكيل إسقاطٍ له عبر التحكم في بقايا المياسما داخل رماد جاكوب ولوكاس.
كان يريد أن يرى بنفسه ما الذي حدث، ومن هو الذي قتل فأرَي مختبره دون إذنه.
لكن فور أن شعر جيريث بوجوده، ألغى فورًا تحكمه بالمياسما، مما أدى إلى تلاشي الإسقاط.
فهو لم يكن يريد تنبيه الفريسة قبل وقت الصيد.
وبينما كان غارقًا في التفكير، ظهرت دائرة سحرية مظلمة عند مدخل الكنيسة، وسقطت أبيلا من داخلها.
كان ظلها الدمية يسندها، ويبدو أنها في حالة سيئة للغاية.
انحنت أبيلا أمام الزعيم وأقرت بهزيمتها.
كانت عربتها الطائرة مدمرة، وقد تعرضت لإصابات خطيرة أثناء هروبها من ناثان، وفشلت خطتها بالكامل.
بل إنها لم تُكمل هدف المهمة الأساسي رغم فقدانها لجاكوب ولوكاس.
“حسنًا، لا بأس… لقد رأيت شيئًا مثيرًا للاهتمام للتو، لذلك سأعفيك هذه المرة… بالمناسبة، هل نجحتِ في زرع ‘البذور’؟”
“نعم، لقد نثرتها كما أمرت… كل ما تبقى هو الانتظار حتى تنضج…”
“جيد، ذلك سيشغلهم لبعض الوقت… في هذه الأثناء يمكننا تنفيذ طقس جمع الأرواح بهدوء… والبقية في طريق العودة، لذلك المرة القادمة ستكون هجومًا شاملًا…”
اتسعت عينا أبيلا بدهشة.
“هل اقترب وقت توافق شظايا الختم؟”
“هاها، نعم! لن يمر وقت طويل قبل أن نكسر ختم القبة الزائفة! كل ما نحتاجه هو إيجاد ‘فتحة’ عبر مسار القبة المخفية!”
“وحين نزيل جميع الأختام الثمانية، سيستطيع ملكنا الرحيم النزول إلى هذا العالم!”
عاد الحماس إلى عيني أبيلا، وأومأت بثقة.
لوّح الزعيم بيده، مشيرًا إلى أنها حرة بالمغادرة.
“اذهبي، انتهى دورك الآن…”
“أمر مفهوم!”
وغادرت أبيلا الكنيسة فورًا.
أما الابتسامة المرعبة على وجه الزعيم فبقيت كما هي.
“حان الوقت على ما يبدو…”
جامعة إيفان
عاد المدير إلى الجامعة خالي اليدين.
لقد طارد أبيلا لمسافة تقارب مئة كيلومتر قبل أن تتمكن أخيرًا من الهروب عبر الانتقال الآني.
ورغم كل هجماته، لم يتمكن سوى من تدمير عربتها الطائرة وتحرير الأرواح المعذبة داخلها.
وعند عودته، ارتجف وجهه وهو يرى حالة الجامعة.
الحديقة دُمّرت بالكامل على يد جيريث والتوأمين، والمبنى الرئيسي تهدم بسبب سحر آريا، وحفر هائلة ملأت الأرض نتيجة أشعة أبيلا التي قام هو نفسه بإبعادها عبر النقل.
نظر إلى الدمار بوجه معقد، يشعر بالغضب… لكن لا أحد يمكنه لومه، فهو من وافق على إقامة البطولة أصلًا.
يبدو أن العمر بدأ يلاحقني… لماذا وافقت على هذا من الأساس…
لاحقًا، عقد المدير مؤتمرًا صحفيًا ضخمًا لشرح ما حدث.
كان عليه تقديم إجابة لعائلات الضحايا.
وانفجرت وسائل الإعلام بالخبر، وبدأت الأسئلة تتصاعد حول أمن المواطنين.
هذه هي المرة الأولى منذ خمسين عامًا التي يحدث فيها حادث بهذا الحجم في العاصمة.
قُتل ما يقارب ألف مدني بريء في هذا الحادث، وكل ذلك حدث تحت أنظار أقوى السحرة.
تمت تسمية الحادث:
“هجوم الرعب لأبيلا الكابوس!”
وبعدها أصبح موضوعًا سياسيًا ضخمًا، وتعرضت الحكومة لانتقادات عامة.
وفي النهاية، اضطرت الحكومة للاعتراف ودفع تعويضات لعائلات الضحايا.
تراجعت شعبية جميع السحرة الكبار المشاركين في البطولة بشكل كبير.
حتى سمعة ناثان تضررت بشدة.
لكن شخصًا واحدًا فقط استفاد من كل هذا.
[دينغ!] لقد أحدثت تغييرًا بسيطًا في خط سير القصة!
[دينغ!] مبروك! حصلت على 10000 نقطة ائتمان (CP)!
ولم يكتفِ جيريث بذلك، بل انتشر مقطع فيديو له وهو يقاتل التوأمين بسرعة على الإنترنت، مما زاد شهرته بشكل كبير.
وأصبح شعارٌ غريب ينتشر في الإنترنت:
“الورود حمراء، والتعاويذ ضدي لا تنجح أبدًا، ومع هذا الكوب والقميص الجلدي، أستدعي جيريث… الأسطورة!”
(المصدر: صدقني يا أخي…)