الفصل 281: ألغاز الماضي المنسي
بعد عبور أرض الأرواح الناحبة الراقصة، وصل جيريث أخيرًا إلى الموقع الذي كان يستهدفه منذ البداية.
خطوة!
هبط على الأرض الحجرية الصلبة وألقى نظرة على الخراب العملاق بملامحه الباردة المعتادة.
آه… معبد الجنيات… لقد مضى وقت طويل منذ أن أتيت إلى هنا… لقد مضى وقت طويل منذ أن شعرت روحي بهذا الصفاء…
ذكريات الماضي تتدفق الآن في رأسي كجدول صافٍ…
كان المعبد الضخم محطمًا إلى درجة يستحيل معها التعرف إليه؛ كانت هناك آثار معارك، وكانت الأرواح الباقية والأرواح الشريرة تتجول في كل مكان.
لكن الغريب أنه لم يكن هناك أي تآكل ميازمي في هذا المكان تحديدًا.
كان جيريث قد طار لعدة ساعات حتى وصل إلى هنا أخيرًا؛ وكانت المنطقة المحيطة بالمعبد بأكملها عبارة عن سهل شاسع مفتوح تآكل بالكامل بفعل الميازما والفساد.
كان نهر هائل مليئًا بالمياه الميازميّة يجري عبر السهل، وفي وسط كل ذلك وقف هذا الخراب المحطم لمعبد دُمر منذ زمن طويل.
ألقى جيريث نظرة على حجر مكسور سقط إلى جانب المدخل الرئيسي، ولاحظ شيئًا منقوشًا عليه، مكتوبًا بلغة قديمة.
لم يكن لديه أي فكرة عن ماهية تلك الرموز أو ماهية تلك اللغة، لكنه كان يعرف معناها، لأنه قرأ عنها في اللعبة.
…
{إلى «الصانع»، وإلى «العالم»، وإلى «الأصل»، نكرّس «راية الإيمان».}
{إلى عذراء الخلاص، وإلى «نصف الملك» أسترا، نكرّس ثقتنا.}
{إلى الابن المختار للسماء، وإلى «الملك» ألين فون راينهارت، نكرّس ولاءنا.}
{سيستمر السعي الدؤوب وراء «الطبيعة»!}
…
عندما كان جيريث يلعب اللعبة، لم تكن لديه أي فكرة عمن تشير إليه هذه الأسماء أو ما هي «راية الإيمان» هذه.
لقد ظن فقط أن هذا لا بد أن يكون نوعًا من عناصر نهاية اللعبة المخفية.
لكن الغريب هو أنه لم يكن هناك أي ذكر لهذه الشخصيات أو لهذا العنصر في أي مكان آخر.
لم يتمكن أي لاعب من العثور على أي شيء متعلق بهم في تاريخ هذا العالم، ولم يتم العثور قط على أي عنصر يحمل اسم «راية الإيمان».
لم يكن هناك سوى استنتاج واحد لهذه المسألة، وهو أن أمة الجنيات كانت تمتلك «إيمانًا»، وكانت تؤمن بـ«العالم» و«الطبيعة»، وهو أمر مشابه إلى حد كبير للإلف.
لكن الإلف كانوا يؤمنون بـ«شجرة العالم» أكثر من العالم نفسه، بينما كانت الجنيات تؤمن أكثر بـ«العالم»، ولم يكن هناك أي ذكر لـ«شجرة العالم» في عقيدتهم.
كانت الجنيات سلالة من الكائنات الذكية التي برعت للغاية في سحر الشفاء والعديد من أنواع سحر العناصر.
«بعد أن قرأت عن “الملك الأول سترار أولبياتري”، أصبحت أخيرًا قادرًا على فهم من كان ذلك “الملك الذهبي”…»
«حدسي يخبرني أن ما يُسمى بـ”الملك الذهبي” لا بد أن يكون هذا الشخص الذي مُنح لقب “الملك” هنا، واسمه ألين فون راينهارت…»
في اللعبة، ربط العديد من اللاعبين هذا الاسم بالبطل، ألين ستورم ووكر، وهو الشخصية الرئيسية في عالم هذه اللعبة.
توصل العديد من اللاعبين إلى استنتاج مفاده أن البطل كانت له علاقة ما بهذا «الابن المختار للسماء»، إذ كان يحمل أيضًا الاسم نفسه تمامًا الذي يحمله «المختار» لهذا الكوكب.
وهو أمر كان مثيرًا للريبة بدرجة كبيرة بحيث لا يمكن اعتباره مجرد مصادفة في عالم اللعبة.
لكن الآن، بعد أن قرأ جيريث تاريخ هذا العالم وتعلم العديد من الحقائق الخفية، فقد توصل إلى استنتاجاته الخاصة.
«من المرجح أن ألين الحالي لا علاقة له بهذا الشخص الأسطوري الذي يحمل الاسم نفسه…»
«لكنني ما زلت لا أفهم الكثير من الأمور الأخرى… إذا كان هذا الشخص هو “ابن السماء”، فمن يكون ألين الحالي، وما قصة صهيون إذًا؟ وماذا عن مارك؟»
كان جيريث في حيرة حقيقية من كل هذه الأسئلة.
لا يمكن أن يكون هناك هذا العدد من «المختارين» المزعومين موجودين في كل مكان.
فأولئك الذين يحظون بحظ وقوة هائلين لا يولدون إلا مرة واحدة بعد فترة طويلة، وحتى ولادتهم نفسها تُعد معجزة، إذ يولدون وهم يحملون قدر العالم بأسره على أكتافهم.
لا توجد أي طريقة يمكن أن يوجد بها العديد منهم في الوقت نفسه.
اقترب جيريث من ذلك الحجر الضخم ووضع يده عليه بينما كان يفكر في نفسه.
«بالحديث عن صهيون، فإن سيفه، “سيف الخلاص”، يُسمى “أسترا” أيضًا… وهنا يُذكر “أسترا” على أنه اسم “نصف ملك”…»
«من المرجح أن يكون نصف الملك كائنًا مساويًا للدرجة-0… تقريبًا في مستوى تلك الملوك الشيطانية الزائفة التي تتجول خارج حاجز القبة الزائفة…»
قضى جيريث وقتًا طويلًا جدًا في التفكير في العديد من الأمور، وحتى هو كان يعلم أن تلك الملوك الشيطانية المزعومة التي تهدد هذا العالم ليست ضعيفة بالتأكيد، لكنها ليست قوية أيضًا.
إذا كان حاجز الملك الذهبي، الملك ألين، قد أبقاهم بعيدًا كل هذا الوقت، فهذا يعني أنهم ليسوا كائنات سماوية حقيقية، لأن الملوك الحقيقية يجب أن تكون أقوى بكثير من مجرد حامل للقب «الملك».
بعبارة أخرى، فإن تلك الملوك الشيطانية هي أيضًا في عالم «أنصاف الملوك» فحسب، وهو عالم الكائنات من الدرجة-0.
إن «قانون» «الميازما» يمنع الناس من الوصول إلى ذلك المستوى هنا؛ وإلا، لكان صهيون قد وصل إلى ذلك المستوى الآن.
«لا أعرف ما حدث لهذا الملك الذهبي، ولماذا ترك وراءه مجرد رسالة قصيرة وحاجزًا ثم لم يعد مرة أخرى…»
«لكن من المؤكد أن شيئًا سيئًا يحدث له؛ وإلا، لما تخلى عن هذا الكوكب بأكمله المليء بالناس ليموتوا موتًا بطيئًا هكذا…»
«من المحتمل أنه وقع في مأزق ما ولم يتمكن من العودة…»
لم يكن بوسع جيريث سوى هز رأسه والتنهد، إذ لم تكن لديه أي فكرة عن المكان الذي يمكنه فيه الحصول على كل الإجابات التي يريدها؛ ولم يكن يعرف ماذا يفعل بهذا النص.
«عالم أنصاف الملوك، ووجود العديد من الأبطال المحتملين، وانتقالي إلى هذا العالم، وراية الإيمان، واختفاء الملك ألين، وإخلاص الجنيات وثقتهم بأسترا…»
«هناك العديد من الأسئلة التي أحتاج إلى إجابات عنها…»
وبينما كان يهز رأسه، توقف جيريث عن مداعبة الحجر الضخم المنقوش برموز غريبة، ودخل إلى داخل أطلال المعبد المحطمة.
كانت هناك قطع ذهبية من أعمدة المعبد متناثرة في كل مكان؛ حتى الممر المؤدي إلى المدخل الرئيسي كان محطمًا إلى درجة يستحيل معها التعرف عليه، واضطر جيريث إلى استخدام التحليق في بعض الأماكن لعبور الأنقاض.
وبسبب الميازما الموجودة في الهواء، لم يكن هناك شيء قادر على النمو في هذا المكان، ولذلك كان المعبد خاليًا من النباتات البرية أو الحشرات؛ وإلا لكان قد دُفن فيها بالكامل الآن.
«من المرجح أن عمر هذا المكان عدة آلاف من السنين؛ أتساءل متى صنعت الجنيات هذا المكان…»
كانت جميع الأعمدة المحطمة تحمل آثارًا كما لو أنها تعرضت لضربات من أنواع مختلفة من الأسلحة، وكانت هناك أسلحة مكسورة وصدئة متناثرة في أنحاء المعبد بأكمله.
واصل جيريث التقدم إلى الداخل ووصل إلى ساحة صلاة مفتوحة ضخمة مكوّنة من أحجار ذهبية وفضية، لكن معظمها كان قد تعرض لأضرار بالغة.
وقف جيريث على منصة الصلاة تلك وألقى نظرة حوله بملامح جادة.
«تبدو منطقة الزعيم أكثر وقارًا وإثارة للرهبة في الواقع مقارنةً باللعبة…»
نعم، هذه هي منطقة الزعيم المخصصة لـ«لوتشي»، أحد أقوى ثلاثة زعماء في هذه اللعبة.
لو كان الأمر في اللعبة، لكنت ستجد لوتشي جالسًا في وسط ساحة الصلاة هذه، يتأمل منذ زمن مجهول.