الفصل 273: قمة الجبل الهادئة
«غير فعّال للغاية ويستغرق وقتًا طويلًا… لو كانت لديّ دروع صهيون أو أي نوع آخر من المعدات المتخصصة في مقاومة الميازما…»
«لكانت الأمور أسهل بكثير مقارنةً بالآن…»
كان الأمر مؤسفًا، لكن جيريث لم يستطع فعل أي شيء حيال ذلك في الوقت الحالي.
بالكاد كان لديه وقت كافٍ لترتيب العناصر الضرورية لهذه الرحلة الاستكشافية؛ ولم تكن هناك أي طريقة تتيح له القيام برحلات إلى أماكن مختلفة لجمع عناصر أخرى.
هز جيريث رأسه وتوقف عن القلق بشأن ما أصبح من الماضي بالفعل؛ ثم نظر نحو الطريق المؤدي إلى الأمام، وأخذ يتأمل التلال الممتدة بعيدًا وواسعًا، ونظرة العزم تملأ عينيه.
«التحدي الحقيقي لم يبدأ حتى الآن… حتى هذه اللحظة، كان الصراع بأكمله يقتصر على مجرد الوصول إلى مدخل منطقة «تلال النواح»…»
«هنا تبدأ «تلال النواح» الحقيقية فعليًا…»
كانت المنطقة القاحلة الضخمة التي مر بها جيريث طائرًا مجرد منطقة غير مأهولة خارج حدود الأمة.
أما بقية التحديات، فكانت أيضًا حواجز طبيعية أنشأتها الميازما لمنع الناس من دخول هذا المكان.
لقد ماتت الجنيات والأرواح التي كانت تعيش هنا ذات يوم موتًا قاسيًا، ولا ترغب إراداتها وأرواحها العالقة في أن يزعجها البشر أو أي متطفلين آخرين.
استغلت الميازما هذا الأمر وانتشرت في كل مكان، مستخدمةً الإرادات العالقة للجنيات والأرواح للسيطرة على هذه المنطقة.
«السبب الرئيسي وراء كون الميازما في هذا المكان عدائية على الأرجح تجاه المتطفلين بهذا الشكل النشط، هو الإرادات العالقة للجنيات والأرواح الموتى الذين ماتوا ميتات قاسية…»
قد تكون هناك عوامل وأسباب أخرى وراء هذا الأمر، لكن جيريث يعلم أن هذا لا بد أن يكون أحد العوامل الرئيسية وراء هذا الشعور الطاغي بالعدائية.
«هذا المكان وحده أكثر أمانًا قليلًا…»
في اللعبة، استخدم العديد من اللاعبين منطقة قمة الجبل هذه كمكان للراحة، وتعاملوا معها وكأنها نقطة تفتيش.
وعلى الرغم من أن مطوري اللعبة لم يجعلوها رسميًا نقطة تفتيش، فقد كان يُتعامل معها على هذا النحو، لأنها المكان الوحيد الذي تسطع فيه أشعة شمس خافتة وتضعف فيه تأثيرات الميازما.
هنا، يمكنك أخذ قسط قصير من الراحة، وشرب جرعات المانا لإعادة شحن طاقتك، وتغيير معداتك وغيرها من الأشياء قبل دخول منطقة «تلال النواح» الفعلية.
كان جيريث يفعل الشيء نفسه؛ فأخرج جرعة مانا عالية الجودة من خاتم الفضاء وابتلعها دفعة واحدة.
تسببت موجة الميازما التي لا تنتهي في استهلاك ماناه بوتيرة سريعة جدًا، وقد استنفد بالفعل ما يقارب نصف ماناه حتى الآن.
لحسن الحظ، يمتلك «تفرد المانا»، وإلا لكانت ماناه قد نفدت بالفعل مرتين أو ثلاث مرات حتى الآن، ولكان قد ابتلع بالفعل عدة جرعات مانا عالية الجودة.
حتى السحرة من الدرجة-1 لا يستطيعون مواكبة هذا الاستهلاك السريع للمانا، ولن يكون أمامهم خيار آخر سوى شرب جرعات المانا لدعم أنفسهم.
فقط شخص مثله، مع تفعيل رمز الغش «تفرد المانا»، يمكنه شق طريقه بالقوة إلى الداخل بهذه الطريقة.
«أنا حقًا لا أفهم كيف يتمكن أولئك المهووسون من «طائفة القبة الزائفة» دائمًا من الوصول إلى مثل هذه الأماكن القصوى…»
«حتى أنا، الذي أمتلك معرفة عميقة بهذا العالم، أجد عبور هذه الأماكن صعبًا للغاية… ومع ذلك، يتمكنون بطريقة ما من تحقيق ذلك أيضًا…»
حتى إن أعضاء «طائفة القبة الزائفة» تمكنوا من الوصول إلى أعمق مكان في منطقة مذبح الهاوية، وهو أمر بالغ الصعوبة أصلًا، بل وتمكنوا من تحرير كوندا.
أما جيريث، فقد اضطر إلى خوض الكثير من الصعوبات للوصول إلى ذلك المكان، لدرجة أنه لم يرغب قط في العودة إليه بسبب مدى ملله وإرهاقه.
وبالمثل، تمكن أولئك المهووسون حتى من الوصول إلى أعمق منطقة محرمة في عاصمة الالف دون أن ينبهوا الجنيات، وكادوا أن ينجحوا في فتح صدع ميازمي دائم هناك.
تمكن جيريث من إفشال خطتهم، لكن كل هذا يثير سؤالًا رئيسيًا.
كيف يتمكنون دائمًا من الوصول إلى المنطقة التي يصعب الوصول إليها أكثر من غيرها؟ الأمر يكاد يكون كما لو…
«كما لو أن شخصًا ما يرشدهم ويعطيهم التعليمات والمعرفة اللازمة للتعامل مع جميع أنواع المواقف…»
«لا تقل لي إن ملكهم الشيطاني قادر على إرشادهم إلى هذا الحد… هل تمكن ذلك الكائن بطريقة ما من مسح الكوكب بأكمله خلال ذلك الوقت القصير الذي هبط فيه داخل ذلك الوعاء…؟»
في المعركة للسيطرة على مدينة أرتافيا، كاد الملك الشيطاني أن يتمكن من التجسد بالكامل في وعاء، لكن جيريث والآخرين تمكنوا من تدميره، مما تسبب في فشل تلك الخطة.
لكن خلال تلك الفترة الزمنية القصيرة التي كان فيها الوعاء تحت سيطرة ذلك الملك الشيطاني، بدا أن الملك الشيطاني تمكن من تحقيق الكثير من الأمور.
«إما أنه تمكن من مسح الكوكب بأكمله، أو… أنه كان يحدق في هذا الكوكب لفترة طويلة جدًا، طويلة جدًا…»
يرتبط الملك الشيطاني ارتباطًا وثيقًا بالميازما، ويمتلك كل واحد منهم قوى فريدة وغريبة.
قد يكون من الممكن للإله الشيطاني قراءة ذكريات روح ما، أو حتى تلقي الإرشاد من الميازما نفسها.
من الممكن أن الملك الشيطاني كان يجمع العديد من الأرواح منذ وقت طويل، وهي أرواح أشخاص يموتون على هذا الكوكب.
ثم يقرأ ذكرياتهم من أرواحهم باستخدام نوع من التقنيات المرتبطة بالميازما، ربما.
لقد وصل البشر إلى جميع الأماكن تقريبًا على هذا الكوكب، وبمجرد أن يموت أولئك المستكشفون الذين استكشفوا العديد من الأماكن، تساعد أرواحهم وذكرياتهم الملك الشيطاني.
قد يكون هذا هو السبب وراء تمكن طائفة القبة الزائفة دائمًا من إيجاد طرق غريبة مختلفة لإنجاح خططها.
لديهم أفضلية متأصلة من حيث قدرات جمع المعلومات.
«انتظر… ألا يعني هذا أنه إذا أخبرت شخصًا ما عن خطة هروبي ومات ذلك الشخص، فيمكن قراءة ذكرياته والتدخل في خطتي…؟»
حتى الآن، لم يخبر جيريث أحدًا بخطته بتفاصيل واضحة ودقيقة، ولا يعرف عنها سوى صهيون بالكاد القليل.
صهيون ليس من النوع الذي يموت فجأةً في حفرة ما دون سبب، وإذا نشأ ظرف يحتم عليه الموت، فمن المحتمل أن يكون هذا العالم قد بدأ بالانهيار بالفعل.
«ومع ذلك، أحتاج إلى أن أكون أكثر حذرًا من الآن فصاعدًا؛ من الأفضل ألا أُفشي خطتي لأي شخص آخر…»
«وحتى لو تم اختراق الخطة، يجب أن أتأكد من عدم تسريب الأسرار الأساسية مهما كلف الأمر… على سبيل المثال، وقت الهروب، والموقع، وما إلى ذلك…»
«ففي النهاية، هذه هي التفاصيل الأكثر أهمية، ويجب أن تظل سرية…»
أشرقت عينا جيريث بإحساس جديد من اليقظة.
ليس الأمر أنه لم يفكر في هذه المسألة حتى الآن؛ بل كان مشغولًا للغاية معظم الوقت، ولم ينتبه إلى الأمر في وقت مبكر بما يكفي.
«عندما أجمع المواد اللازمة لجهازي في المستقبل، من الأفضل ألا أدع أحدًا يعرف ما أفعله…»
«وأيضًا، يجب أن أخلط مواد عشوائية عديمة الفائدة بين قائمة المشتريات لتضليل الآخرين… فالملك الشيطاني ليس أحمقًا بلا عقل؛ وقد يكون من الممكن أن يلاحظ شيئًا ما…»
إذا كان ذلك الكائن القوي يحدق باستمرار في الكوكب، فإن أي خطأ صغير يمكن أن يكشف خطته بسهولة، وسيموت ميتة بائسة.
لذلك، من الأفضل توخي الحذر.