الفصل 224: خطط للتحدي القادم… الجزء-2
“الشيء الرئيسي الذي نحتاج إلى القلق بشأنه الآن هو كيفية دخول المنطقة المحرّمة بشكل أسرع…”
بعد سماع كلمات جيريث، بدأت المجموعة أخيرًا تتحدث عن المنطقة المحرّمة.
“إذا كان فيسور جولموه نفسه قد تمكن من الدخول، فلا بد أن هناك فجوة كبيرة فعلًا في الحاجز، وإذا تمكنا من تعقبها بطريقة ما-”
وبينما كانت سيلفيا وبقية الفرسان يفكرون مليًا، قاطعهم مارك واقترح فكرة.
“سبب موت محاصيلكم وأفراد شعبكم هو الميازما، أليس كذلك؟ ماذا لو تتبعنا مصدر تسرّب هذه الميازما؟”
“المكان الذي تتسرّب منه الميازما هو على الأرجح المكان الذي انكسر فيه الحاجز، وإذا دخلنا من هناك، فيمكننا ببساطة تجاوز فترة الانتظار التي تبلغ أسبوعًا واحدًا…”
أومأ جيريث أيضًا برأسه عند سماع كلماته، وربت على كتف مارك تقديرًا له.
“هذه فكرة جيدة… يبدو أنك بدأت تفهم كيفية وضع الخطط الجيدة الآن أيضًا، عمل جيد…”
تفاجأت مجموعة الفرسان، وحتى سيلفيا، عندما رأوا جيريث يدعم مارك بهذا الشكل؛ فقد بدا لهم وكأنه أب فخور سعيد لأن ابنه قد أحرز بعض التقدم!
“ل-لكن تتبع الميازما ليس أمرًا يمكن الاستهتار به… قد يكون أفراد طائفة الشياطين يفعلون ذلك لأنهم ملوثون بالميازما أصلًا، لكن بالنسبة إلى الآخرين، فهذا الأمر غير ممكن…”
بدا القلق على أحد الفرسان وهو يفكر في هذا الأمر.
كما أومأت سيلفيا برأسها.
“نعم، استشعار المانا يعني في الأساس أن يُضمّن الشخص «إرادته» الخاصة في المانا وينشرها في كل مكان، ثم يستوعب تقلبات المانا الموجودة في البيئة المحيطة…”
“إذا لم تكن «إرادة» الشخص قوية بما يكفي، وانتهى استشعار المانا الخاص به إلى ملامسة ميازما كثيفة، فسوف يتلوث ويموت بسبب انهيار عقلي!”
“بل إن بعض الأشخاص يُصابون بالجنون بسبب ذلك!”
لوّح جيريث بيده عند سماع كلماتها.
“لا تقلقوا، اتركوا هذه المهمة لي ولتلاميذي الثلاثة الصغار… هممم، مارك وأنتما الاثنان، يمكن اعتبار هذا تدريبًا لكم لصقل «عقولكم» و«إرادتكم»…”
عند سماع كلمات جيريث، أومأ الثلاثة برؤوسهم على الفور دون أدنى شك.
فبالنسبة إليهم، كلمات جيريث مطلقة؛ وما يقوله لا بد أن يكون صحيحًا.
فهم لم يروا أو يلتقوا قط بشخص أكثر معرفة من جيريث، وحتى رينالد لا يعرف هذا القدر عن مختلف الأمور. كان جيريث عبقريًا في الجانب النظري، ولديه قدر هائل من المعرفة مخزّن في رأسه.
ومن وجهة نظر الثلاثة، كان جيريث أشبه بمكتبة متنقلة؛ اسأله عن أي شيء وسيجيبك بسهولة، وحتى إن لم يكن يعرفه، فإنه يستطيع بسهولة حل المسألة والعثور على الإجابة.
“حسنًا، دعونا لا نضيّع المزيد من الوقت في الثرثرة، بما أننا اكتشفنا معظم الأمور الآن…”
“سأترك مهمة تجهيز المؤن والأشياء الأخرى لكِ، سيدة سيلفيا…”
وبذلك انتهى الاجتماع، وغادر جميع الفرسان على عجل، بينما اصطحبت آفا الثلاثة معها إلى الحديقة للتنزه، حتى يتمكنوا من الاسترخاء وتهدئة أذهانهم بعد ما حدث مع إيمو.
اتجه جيريث نحو النافذة، وألقى نظرة على المجموعة المكونة من أربعة أشخاص وهم يتحدثون ويستمتعون بوقتهم، عاقدًا ذراعيه.
“لقد بدأوا يبتسمون مجددًا أخيرًا…”
عند سماع كلمات سيلفيا، تنهد جيريث.
“أجل… رؤية شخص بريء يموت أمام عينيك مباشرةً ليست شيئًا يستطيع الجميع تحمّل مشاهدته… هؤلاء الثلاثة يمتلكون قدرات ممتازة على التكيف النفسي…”
“حسنًا، أعتقد أن هذا متوقع من أكثر الأشخاص موهبة في إمبراطورية البشر بأكملها… موهبتهم ليست أمرًا يمكن الاستهتار به…”
ألقت سيلفيا نظرة على آفا، التي كانت تبتسم أخيرًا وهي تتحدث عن مختلف الأمور مع مارك والاثنين الآخرين، وذلك بعد أشهر عديدة.
“لقد دُفنت الأميرة آفا تحت أعباء العمل منذ اختفاء والدتها… لقد عانت كثيرًا في مثل هذا العمر الصغير، وأنا أفضل بكثير أن أراها تبتسم هكذا أكثر…”
“أعتقد أن القدر يحب حقًا السخرية من أصحاب القلوب الطيبة…”
عاش جيريث نفسه طفولة قاسية، وهو في الأساس لا يضحك من شدة السعادة أبدًا؛ بل إن هذا الجسد ربما يكون قد نسي بالفعل معنى أن يضحك بصوت عالٍ ومن أعماق قلبه.
حتى في حياته السابقة، ومنذ أن انضم إلى الشركة المشبوهة، لم يستطع أن يشعر بالفخر تجاه نفسه بسبب كل الأمور المشبوهة التي كان يفعلها، ولذلك اختفت الابتسامة من وجهه.
قصته وقصة جيريث ليستا سوى مأساة من البداية إلى النهاية.
“حسنًا، قد يكونون مجموعة مزعجة جدًا، لكنني متأكد تمامًا من أنهم سيصبحون ركائز دعم قوية ومسؤولة للجيل القادم…”
“إذا بقيت الأمور طبيعية، فلا يوجد الكثير مما يدعو للقلق بشأن مستقبل البلاد…”
عند سماع كلمات سيلفيا، لم يفعل جيريث سوى التنهد.
هي لا تعرف مستقبل هذا العالم، لكن جيريث يعرفه جيدًا جدًا؛ فهذا العالم في الأساس لا يملك مستقبلًا حقيقيًا، إنه مجرد ظلام يتبعه المزيد من الظلام.
“بالمناسبة، يبدو أنك تفضل هؤلاء الأطفال كثيرًا، هل تربطك بهم صلة ما؟”
هز جيريث رأسه عند سماع سؤالها.
“لا تربطني بهم صلة قرابة بالدم أو أي شيء من هذا القبيل، لكننا مرتبطون برابطة التلميذ والأستاذ، وأنا ببساطة أقوم بعملي كأستاذ لتعليم تلاميذي، هذا كل شيء…”
قد تكون قصتي مجرد مأساة من البداية إلى النهاية، لكن على الأقل يجب أن يعيش هؤلاء الأطفال الثلاثة شبابًا سعيدًا، فلا أحد يعرف ما الذي سيحدث في المستقبل بعد كل شيء…
على الرغم من أن جيريث يعرف بوجود بحر الميازما المرعب، إلا أن هناك عدة احتمالات لما قد يحدث بسببه.
حتى هو نفسه ليس متأكدًا مما قد يحدث وأي احتمال سيتحقق في النهاية.
ولهذا، كلما زادت الأوراق التي تمتلكها إلى جانبك، كان ذلك أفضل.
يدرّب جيريث هذه الأوراق الثلاث لتصبح قوية، وأن تعيش حياة لن تندم عليها، وبهذه الطريقة ستكون أكثر استعدادًا لمساعدته في النهاية.
لقد قرأ عددًا كافيًا من الروايات ليعرف أن الشرير الذي يستخدم القوة والخوف كوسيلة لإجبار الآخرين على تنفيذ أوامره ينتهي به المطاف دائمًا إلى التعرض للضرب في النهاية.
هو ليس بهذا النوع من الحمقى، بل هو شرير يعرف كيف يستخدم عقله بطريقة أكثر ذكاءً.
الفوز كشرير أمر بسيط للغاية في الواقع… سيّد أعداءً أقوياءً بشكل سخيف للبطل، ودعهم يتولون أمر البطل…
وبينما هم منشغلون بذلك، استخدم أنت الوقت لتحقيق أهدافك الخاصة من خلال قطع اتصالك بالبطل تمامًا…
المفتاح للفوز كشرير هو تجنب «درع الحبكة» قدر الإمكان، حتى لا تصبح ضحية لما يسمى «قوة الصداقة والحب»…
إرغ… مجرد الحديث عن ذلك يجعلني أشعر بالإحراج…
نظر جيريث إلى سيلفيا وتحدث بنبرة هادئة.
“غدًا صباحًا، قوديني إلى مدخل ذلك الحاجز الخاص بالمنطقة المحرّمة، وسأمسح الحاجز بأكمله وأنماط تدفق الميازما من حوله…”
“إذا كنت أنا من يتولى هذه المهمة، فهي منجزة بالفعل.”
أومأت سيلفيا برأسها، وأدت تحية عسكرية تعبيرًا عن شكرها لجهوده.
“آه، في الأصل كنت أظنك شخصًا خطيرًا ومن الصعب جدًا التحدث إليه، لكن يبدو أنك لست سيئًا إلى هذا الحد بعد كل شيء، سيد جيريث…”
اكتفى جيريث بهز كتفيه عند سماع كلماتها.
“أنتِ تبالغين في مدحي… أنا مجرد أستاذ متواضع، لا داعي للتفكير في الأمر كثيرًا.”
أنا لست شخصًا سيئًا!؟ يا امرأة، يبدو أن عينيك للزينة فقط! أنا حرفيًا شخص عديم القلب، ولولا أولئك الأوغاد من طائفة القبة الزائفة! لما أتيت إلى هنا أصلًا!
كانت دولة الجان تعاني من المجاعة وتقف على عتبة الموت، وآلاف الأشخاص يموتون، لكن ذلك لا علاقة له به على الإطلاق؛ فالجان ليسوا الشعب الوحيد الذي يقف على حافة الموت!
هذا الكوكب بأكمله يقف على حافة الموت!
إذا لم تتم حماية تلك المسامير الذهبية في الوقت المناسب ولم تتم معالجة أمر طائفة القبة الزائفة، فسوف يدمر ذلك الكوكب بأكمله، إلى جانب مليارات الكائنات الحية التي تعيش عليه.
ومع ذلك، لا أهتم حقًا بأهل هذا الكوكب، كل ما أريده هو أن تهرب روحي من بحر الميازما، ويمكن لكل شيء آخر أن يذهب إلى الجحيم!
الثروة؟ الشهرة؟ الممتلكات؟ العلاقات؟
كل هذه الأمور ليست سوى زينة تافهة عندما لا تستطيع حتى إنقاذ حياتك! ما يهم هنا هو إنقاذ نفسك من عذاب أبدي!
يمكن استعادة هذه الأشياء مجددًا طالما أن حياتك لا تزال موجودة!
لوّح جيريث بيده وقرر العودة إلى غرفته.
“سأعود إلى غرفتي الآن، وعليكِ أن تحصلي على بعض الراحة أيضًا، سيدة سيلفيا؛ أمامنا معركة طويلة، وعندما نواجه طائفة القبة الزائفة، فلن تكون مجرد معركة واحد ضد واحد…”
“قد يكون هناك آلاف منهم في انتظارنا في كمين… ذلك الرجل، فيسور، يستطيع إنشاء مذابح انتقال آني باستخدام السحر المحرّم…”
أومأت سيلفيا برأسها عند سماع كلمات جيريث، وأدت التحية ردًا على نصيحته.
يبدو أنه شخص طيب إلى حد ما…
كانت تصرفات جيريث كلها تتوافق مع تصرفات شخص عطوف، ولذلك لم يكن غريبًا أن تسيء سيلفيا فهمه وتعتقد أنه شخص صالح.
حسنًا، إنه يُظهر نفسه كشخص بارد القلب من الخارج، لكنه يمتلك قلبًا دافئًا فعلًا، إنه يشبهك كثيرًا يا أختي الكبرى… أتساءل أي تعبير سيظهر على وجهك عندما تلتقين به؟
ألقت سيلفيا نظرة على الأفق وفكرت في نفسها.
حسنًا… لو كان من الجان، لما كنت أمانع الزواج منه… ستكون أي فتاة سعيدة بالزواج من شخص قوي وطيب القلب إلى هذا الحد…
تنهدت سيلفيا في نفسها وعادت إلى عملها، وهي تفكر في حياتها لو كانت متزوجة من جيريث.
(هذا مستحيل يا سيلفيا، إنه متزوج من شينا…)