الفصل 222: السحر المحرّم المسمى «التحوّل»… الجزء-3
على الرغم من أن سيلفيا بدت مرهقة للغاية من كل العمل الذي قامت به، إلا أن جيريث كان بحاجة إلى مناقشة هذه الأمور في وقت مبكر.
فكلما تمكنوا من الدخول إلى المنطقة المحرّمة بشكل أسرع، كان ذلك أفضل، وإلا فإن طائفة القبة الزائفة ستنتصر مرة أخرى، وعندها سيكون الأوان قد فات.
“حسنًا، سأرتب اجتماعًا مع الأميرة في وقت مبكر… يمكننا مناقشة الوضع…”
بالكاد عادت سيلفيا بعد أن رأت والدي تلك الطفلة الصغيرة يبكيان حتى أُغمي عليهما؛ لم تكن في الحالة الذهنية المناسبة الآن، ولذلك قررت تأجيل الأمر.
“سأطلب من الأميرة ذلك، وسنرتب اجتماعًا في المساء؛ يجب أن يحضر تلاميذك أيضًا الاجتماع…”
وافق جيريث على كلامها.
“جيد…”
لا تزال ريسا والاثنان الآخران بحاجة إلى بعض الوقت للتأقلم؛ ففي النهاية، من الجيد أن يحصلوا على بعض الراحة أولًا.
أومأت سيلفيا برأسها تحيةً للثلاثة، ثم غادرت.
تقدّم الفرسان الذين كانوا خلفها وقادوا المجموعة إلى غرفهم الخاصة.
حصل الأربعة جميعًا على غرفة خاصة بهم في القصر ليستريحوا ويهدأوا.
تسللت ريسا إلى غرفة مارك مرة أخرى، لكنها هذه المرة لم تكن تبتسم، بل كانت تشعر بالحزن، ولذلك لم يوبخها مارك.
على الرغم من كونها قاتلة، فإنها لم تقتل أشخاصًا أبرياء من قبل، ولم ترَ أحدًا يموت بسبب أخطائها؛ وكانت هذه المرة الأولى.
لم يكن موت إيمو خطأها، لكنه ترك انطباعًا كبيرًا جدًا في ذهنها.
تعلم الثلاثة درسًا قيّمًا في ذلك اليوم: يمكن للموت أن يضرب في أي وقت، ودائمًا ما تكون المعاناة الأكبر عندما تكون حذرك في أدنى مستوياته.
…
وقف جيريث بالقرب من النافذة في غرفته، وألقى نظرة على السماء الزرقاء الصافية والمدينة التي بدت مكتئبة بشكل غريب تحته، بينما حافظ على تعبير هادئ على وجهه.
كما توقعت… لقد وسّعت نطاق استشعار المانا في جميع الاتجاهات، ويمكنني استشعار العاصمة بأكملها والمنطقة الموجودة بداخلها، لكنني لا أستطيع تجاوز حاجز المنطقة المحرّمة الموجودة في الأسفل…
كان استشعار جيريث للمانا قدرة قوية للغاية؛ فإذا كان هناك شيء قادر على حجبه، فلا بد أنه يضاهي الحواجز التي أنشأها الملك الأول في منطقة مذبح الهاوية.
من المرجح أن يكون الحاجز الموجود هناك من صنع الملك الأول أيضًا…
وفقًا لقصة اللعبة، يعرف جيريث أن الملك الأول كانت تربطه علاقات وثيقة بالعائلة الملكية للجان؛ فقد كانت زوجته إحدى أفراد الجان الملكيين.
ولن يكون غريبًا أن يكون على علم بوجود المسمار الموضوع هنا تحت الأرض، ولذلك لا بد أنه أنشأ حاجزًا قويًا لحماية الختم الذهبي.
لكن كما يقولون، لا شيء أبدي.
حتى مثل هذا الحاجز القوي لم يستطع الصمود أمام تآكل الزمن، ففقد قوته ببطء وبدأت عيوبه في الظهور.
وعلى عكس الحاجز الموجود فوق المدينة، والذي تقوم العائلة الملكية بإصلاحه وصيانته كل بضع سنوات، فإن الحاجز الموجود تحت الأرض قوي ومعقد للغاية، وبالتالي لا يمكن إصلاحه.
في حالته الضعيفة، لا بد أن ثقبًا قد انفتح في الحاجز في مكان ما؛ وهذا هو المكان الذي استخدمه أفراد طائفة القبة الزائفة للدخول…
تكمن المشكلة في حقيقة أن جيريث نفسه متأخر بخطوة، رغم امتلاكه الإحداثيات الدقيقة للمسامير الذهبية.
كيف بحق الجحيم تمكن هؤلاء الأشخاص من طائفة القبة الزائفة من اكتشاف طرق مختصرة إلى أماكن من المفترض ألا توجد إليها أي طرق مختصرة على الإطلاق!
يمتلك جيريث معلومات من اللعبة، ولذلك من المفترض أن يكون الأسرع في الوصول إلى الأهداف، ومع ذلك فإن أفراد طائفة القبة الزائفة يسبقونه دائمًا بخطوة لسبب ما.
هممم، كل شيء خرج عن السيطرة منذ تلك اللحظة التي تم فيها استدعاء تجسيد ملك الشياطين لفترة وجيزة…
وبينما كان يسترجع تلك اللحظة بعمق، بدأ جيريث يمشي ذهابًا وإيابًا في غرفته.
حدث شيء ما بالتأكيد في ذلك الوقت أغفلته تمامًا، وكان في مصلحة طائفة القبة الزائفة.
في ذلك الوقت، كان جيريث قد استنفد ماناه تقريبًا، بل إنه أوقف استشعار المانا الخاص به للحفاظ على المانا.
كانت تلك فترة كانت فيها جودة ماناه لا تزال منخفضة جدًا، ولم يكن يمتلك في ترسانته سوى «السحر الأساسي».
انتظر! في ذلك الوقت أوقفت استشعار المانا… لذا لم أشعر بأي تقلبات دقيقة في المانا… لكن هل من الممكن أنه في لحظاته الأخيرة، تمكن ذلك التجسيد من اكتشاف مواقع المسامير الذهبية؟
لا يعرف جيريث القدرات الكاملة لملك الشياطين؛ ففي اللعبة، كانت ملوك الشياطين مجرد كائنات عالية المستوى لا تتدخل كثيرًا في عالم البشر.
في اللعبة، كان زعيم نهاية اللعبة هو صهيون وعلى الرغم من أنه كان من الدرجة شبه-0 فقط، فإنه لم يصل إلى العالم الجديد الحقيقي.
ولهذا، حتى نهاية اللعبة، لم يقاتل اللاعب فعليًا تجسيد ملك الشياطين أو ملك الشياطين نفسه.
وبسبب ذلك، لا يملك جيريث أي فكرة عن نوع القوة الغريبة التي يستطيع ملك الشياطين إظهارها.
أعتقد أنه ربما وسّع نطاق استشعار المانا الخاص به إلى «مسح» الكوكب بأكمله في تلك اللحظة القصيرة…
حتى السحرة من الرتبة 1 أو السحرة من الدرجة شبه-0 مثل صهيون غير قادرين على توسيع نطاق استشعارهم ومسح قارة بأكملها، ناهيك عن الكوكب بأكمله.
إذا افترضت أن الطرف الآخر مسح الكوكب بأكمله، فسيبدأ كل شيء في أن يصبح منطقيًا…
لا تزال قوى ملك الشياطين لغزًا، ولذلك كان جيريث يبالغ في تقديرها قدر الإمكان.
إذا كان الطرف الآخر يمتلك بالفعل القدرة على مسح الكوكب بأكمله في لحظة قصيرة، فهذا يفسر سبب قدرة أفراد طائفة القبة الزائفة على الدخول والخروج من الأماكن الخطرة كما يحلو لهم.
ومع امتلاكهم لخريطة وإرشادات بهذه الدقة، يمكن حتى أن تتفوق على معرفة جيريث بهذه اللعبة.
إذا مسحت الكوكب بأكمله، فستكتشف على الفور أماكن جميع المسامير الذهبية، وما أقصر الطرق للوصول إلى تلك الأماكن بأقل قدر من الجهد.
أعتقد أن هذه هي الطريقة التي اكتشفوا بها مذبح الانتقال الآني المخفي الذي لم يُذكر في اللعبة، وكذلك الطريقة التي اكتشفوا بها الفجوة الموجودة في حاجز المنطقة المحرّمة…
هذا ببساطة فرق في القوة الخام…
لقد استغرق مسح العاصمة بأكملها التابعة لإمبراطورية البشر من جيريث ما يقارب أسابيع من الجهد. وبعد ذلك فقط تمكن من العثور على أفراد المنظمة التي كانت قد حُلّت منذ فترة طويلة.
حتى مع تفرد المانا والمانا النقية لمساعدته، كان الأمر لا يزال مهمة ضخمة.
مسح الكوكب بأكمله في غضون ثوانٍ قليلة…
على الرغم من أن جيريث لا يريد تصديق ذلك، فإن هذا يبدو التفسير الأكثر منطقية لسبب امتلاك طائفة القبة الزائفة أفضلية، رغم امتلاكه كل هذه المعلومات.
أعتقد أن هذا هو سبب تسميتهم «ملوك الشياطين». إنهم أقوياء بالفعل…
إن قدرات ذلك الذي يُسمى ملك الشياطين قوية جدًا حقًا؛ حتى صهيون يبدو كنملة ضعيفة أمام ذلك الوجود الغامض.
إنها معجزة كبيرة أصلًا أن هذا العالم لا يزال سليمًا بعد مواجهة كل هذا…
بحر الميازما الذي لا نهاية له، وملايين وملايين الوحوش والشياطين، وكمية هائلة من الفساد، وأطنان من الأرواح الشريرة الفاسدة والقوية، وملوك الشياطين فوق كل ذلك.
كل هذه الأشياء يتم إبقاؤها باستمرار بعيدًا عن العالم بواسطة ختم القبة الزائفة وحده.
عند التفكير في الأمر… كان ذلك الملك الذهبي حقًا شخصًا استثنائيًا؛ لقد صنع تحفة فنية، ولا يزال بإمكانها حماية نظام شمسي بأكمله حتى بعد عدة آلاف من السنين…
كلما فكرت في الأمر، بدت هذه الإنجازات أكثر مبالغةً وجنونًا…
مقارنةً بأصحاب القوة الحقيقيين، لا أزال ضعيفًا جدًا…
وبينما كان جيريث مشغولًا بالتفكير في هذه الأمور في ذهنه، بدأت الشمس بالغروب، وحل المساء بينما تحولت السماء إلى اللون الأحمر.
تنهد جيريث وتوقف عن التفكير بعيدًا؛ عاد إلى الواقع وشرب عدة أكواب من الماء ليهدئ رأسه.
ثم توجه نحو قاعة العشاء، بينما كان أحد الفرسان يرشد طريقه إلى الأمام.
كان الانفجار السابق قد دمر جزءًا كبيرًا من القصر أيضًا وأثر في الكثير من الناس.
استغرق الأمر الكثير من الجهد لتهدئة السكان المضطربين، وبما أن معظم الفرسان كانوا الآن في دوريات لتهدئة عامة الناس، لم يتبقَّ سوى عدد قليل من الفرسان المتمركزين في القصر.
وباستثناء سيلفيا، لم يكن هناك حتى أي فارس آخر من الرتبة 2 في ذروته هنا في الوقت الحالي.
لو كان شخصًا آخر من سحرة الرتبة 1، مثل ناثان، بدلًا من جيريث، لاستغلوا هذه اللحظة من الضعف بالتأكيد وقاموا بأشياء مشكوكًا فيها.
مثل سرقة الكنوز من الخزينة، أو اختطاف بعض الجان لإجراء تجارب عليهم في وقت لاحق.
تفسدك القوة عندما لا يكون هناك أحد قادر على منعك من القيام بأشياء يمكن أن تؤذي الآخرين.
والوقوف فوق القانون قد يؤدي إلى الفساد، وغالبًا دون أن تدرك ذلك.
لكن جيريث لم يكن مضطرًا إلى مواجهة مثل هذه الصعوبات؛ فبالنسبة إليه، أهدافه الخاصة هي الشيء الوحيد الذي يهم أكثر من أي شيء آخر. لم يكن يهتم بسرقة المال أو إجراء التجارب على أشخاص عشوائيين.
كان هدفه هو إيجاد إمكانية للبقاء على قيد الحياة لنفسه؛ كما أن امتلاك هدف ومسار واضحين لاتباعهما يُعد أيضًا إحدى أفضل الطرق لإبقاء قوتك تحت السيطرة، حتى لا ينتهي بها الأمر إلى التحول إلى فساد.
“ها أنت هنا. مرحبًا بك، سيد جيريث؛ من الجميل أن ألتقي بك مجددًا…”
عند وصوله إلى قاعة العشاء، جلس جيريث على كرسيه المخصص، واستقبلته الأميرة آفا، التي كانت جالسة على كرسيها بابتسامة على وجهها.
كانت سيلفيا تجلس مباشرةً قبالة جيريث، وإلى جانبها الفرسان الآخرون.
أما مارك والاثنان الآخران، فقد جلسوا إلى جانب جيريث.