الفصل 173: نيران الدمار… الجزء 3
(ذكريات ممزقة 1)
العودة إلى الأرض، الحياة السابقة.
«ههههههههه! أجل! لكي تثبت ولاءك للشركة، عليك حتمًا إكمال طقس الحرق بالشمع!!»
طقس الحرق بالشمع هو في الأساس أسلوب تعذيب تفرضه الشركة تحت ستار طقس ترحيبي بالقادمين الجدد.
لقد استخدموا التعذيب الفعلي لضمان ألا يكون العضو الجديد الذي ينضم إلى مجموعتهم جاسوسًا أو شيئًا من هذا القبيل.
فإذا كان الوافد الجديد جاسوسًا، فسوف يكشف كل شيء، وإذا لم يكن كذلك، فسوف يخضع للإجراء بمطاوَعة.
كانت طريقة بدائية، ولكن هكذا انضم جيريث إلى تلك الشركة المشبوهة وأصبح كلبًا مطيعًا للرئيس.
لقد فعل كل ما طُلب منه، ومن أجل نيل إعجاب والد الشخص الذي أحبه، خاض جيريث مصاعب جمّة.
أراد جيريث الحصول على موافقة والد شينا، ولم يمتلك شاب فقير مثله الكثير من الوسائل للقيام بذلك.
لم تكن لديه أي موهبة في الأعمال أو أي شيء آخر، لذلك لم تكن هناك طريقة للتقرب من الرئيس.
لقد انضم إلى الشركة للسبب الوحيد المتمثل في نيل إعجاب الرئيس.
وفي سياق إعجاب الآخرين، فقد إنسانيته دون أن يدري.
كان جيريث السابق لا يزال يحمل آثار حروق ضخمة على ظهره؛ فقد حفروا رمزًا كبيرًا للشركة على ظهره عن طريق حرق جلده مباشرة.
كان ذلك تعذيبًا خالصًا، لكن جيريث الأصلي كان رجلًا أعماه الحب؛ لقد فعل كل ما كان عليه فعله.
كانت تلك هي المرة الأولى التي يحتك فيها بـ «النار» لفترة طويلة.
…
(ذكريات ممزقة 2)
الحياة الحالية.
كان اليوم الذي بدأت فيه كل مصائب جيريث هو اليوم الذي اغتيلت فيه والدته.
ضحك القتلة على جثة والدته، وبكى جيريث الصغير دموعًا من دم في ذلك اليوم.
كان أولئك القتلة ذوي شخصيات ملتوية؛ وتركوا جيريث حياً عن قصد حتى يتمكنوا من العبث معه لفترة أطول.
لكن جيريث الصغير كان ذكيًا.
أضرم النار في منزله، مدمرًا كل أدلة هروبه؛ وعلى الفور قفز إلى المجاري المجاورة وفرّ، غير مبالٍ بأن جسده بالكامل أصبح يحمل علامات حروق مروعة.
عاش كجرذ مجارٍ، مخفيًا عنقه عن العالم خوفًا من القتل، واستخدم جيريث الخشب الجاف لإشعال النار ودرء الظلام في أنفاق المجاري تحت الأرض.
في ذلك الوقت، ولأول مرة، فكّر جيريث:
«النار عنصر مهدئ للغاية… دافئ ونقي جدًا… إنه يجلب الراحة والحماية…»
ذلك العود الخشبي المشتعل الصغير الذي أشعله عشوائيًا جلب له الحماية من جرذان المجاري ومختلف الحيوانات الصغيرة الأخرى مثل الكلاب الضالة والغربان السارقة للطعام.
ربما بحلول ذلك الوقت كان القتلة قد شعروا بالملل بالفعل من الجرذ الصغير يتمرغ في الطين، لذلك غادروا لمهمات أخرى بعد الإعلان عن تبني الصبي من قبل عائلة تابعة.
انتهت مهمتهم، وعبثوا بما فيه الكفاية.
لكن بحلول ذلك الوقت، كان جيريث الصغير قد تعلم القيمة الحقيقية لخصلات اللهب النقية، التي كان لديها القدرة على الحفاظ على حياته.
ربما كان تعلقه بلهيب النار هو السبب في حصوله على ألفة النار في المقام الأول.
…
(ذكريات ممزقة 3)
عندما تلقى جيريث نبا تدمير العائلة التابعة التي ربته، عاد إلى الديار لزيارتها مرة واحدة.
كل ما رآه كان أنقاضًا محترقة ولا شيء غير ذلك.
لقد كان متأخرًا جدًا وضعيفًا جدًا.
بكى لشدة بؤسه وظعفه؛ فحتى مع كل الجهود وكل الذكاء، لم يستطع الوصول إلى أهدافه.
لم يستطع الانتقام ولم يستطع حتى إحقاق العدالة لأولئك الذين ربوه.
ناهيك عن الأم التي أنجبته؛ فإن التي ربته أُحرقت حتى الموت أيضًا، ولم يتبقَ له سوى رمادها لجمعه.
تلك الأنقاض المكسورة والمحترقة علّمت جيريث أن النار يمكنها الحماية ويمكنها أيضًا تدمير الأشياء.
النار نفسها يمكن أن تكون لطيفة وعنيفة في أيدي أناس مختلفين.
استخدم جيريث النار لحماية نفسه، واستخدمتها مجموعة القتلة للقتل وتدمير الأدلة.
كان هذان أمرين متناقضين تمامًا، ومع ذلك يبدو أنهما علّما جيريث الكثير من الأشياء.
سائرًا في طريق صعب، عاش جيريث حياة قاسية.
الضغط والخوف المستمران صقلا عقليته، مما جعله ينضج بسرعة؛ وازدهرت موهبته في النظريات، ولحسن الحظ تخرج دون أي مشاكل.
بحلول تلك النقطة، كان جيريث قد أصبح ملمًا للغاية بلهيب الحماية والدمار.
…
بالعودة إلى الوقت الحالي.
أثناء معاناته من الألم الهائل الناجم عن احتراقه حيًا، طاف عقل جيريث في لحظات عشوائية من حياته وجعله يتذكر ذكريات الماضي التي كبتها من قبل.
بسبب الخوف والندم.
أراد الاختباء والنسيان عن هذه الأشياء، لكن النار المشتعلة جعلته يتذكر تلك الأوقات التي واجه فيها الطبيعة الحقيقية والفعلية للنار.
«آه، كيف أمكنني أن أنسى… لقد كانت معي طوال الوقت…»
من الحياة السابقة وحتى الآن، شهد جيريث «الطبيعة الحقيقية» للنار مرات عديدة.
لقد كان على مقربة وثيقة منها مرات عديدة.
وفي كل مرة كان فيها على اتصال بـ «النار الحقيقية»، كان يمر بذكرى لا تُنسى وكانت في قلبه مشاعر جياشة.
عندما تعرض للتعذيب من قبل الشركة في حياته السابقة، كان لديه حب لا ينتهي ليدعمه في ذلك؛ وعندما كان يركض عبر المجاري ويختبئ، كان في قلبه كره هائل.
وعندما زار منزله المحترق، كان في قلبه ذنب وندم إلى أقصى الحدود.
في جميع المرات الثلاث، عندما كان على اتصال باللهب الحقيقي، كان يمتلك قوة المشاعر الجياشة.
«لقد أدركت طبيعة اللهب منذ زمن طويل… كل ما في الأمر أنني لم أعترف بها أبدًا…»
لقد أدرك جيريث بالفعل «الجوهر» الحقيقي للنيران منذ زمن طويل، وكان قد أدرك «قانون» «النيران»، لكنه فقط رفض تذكر تلك الذكريات الماضية.
جعلته النار المشتعلة يتذكر كل شيء.
«لقد كنت أرفض هذه النار الدافئة، الواقية، والمدمرة… أحتاج إلى قبولها، لأنها طبيعتي الحقيقية بعد كل شيء…»
طبيعة جيريث هي نفس طبيعة النار — دافئة، واقية، ومدمرة في الوقت نفسه — أو ربما اكتسب هذه الطبيعة من النار التي فتنته كثيرًا.
«تنهد… أنا أعترف بذلك إذن؛ أنا أقرّ بكِ… يا نيراني الأبدية المشتعلة بالدمار…»
[دينغ! تهانينا! لقد حققت إنجازًا لم يحققه أحد من قبل!]
[دينغ! تهانينا! لقد تم الاعتراف بك من قبل «قانون» «النيران»!]
[دينغ! تمت زيادة ألفة النار لديك إلى المستوى الأقصى!]
[دينغ! لقد أصبحت حصينًا ضد ضرر النار من أي نوع وشكل!]
[دينغ! لقد حصلت على لقب جديد «سيد اللهب الحقيقي»! ستعزز جميع الهجمات من نوع النار بنسبة 99%!]
[دينغ! ستكون هجماتك من نوع اللهب مباركة بـ «قانون» «اللهب» الحقيقي من الآن فصاعدًا!]
[هجمات النار ستتجاهل 50% من دفاعات الخصوم ومقاوماتهم!]
إن التحكم في «قوانين» العالم والتلاعب بها أمر صعب للغاية، والقيام بذلك يتطلب قوة ذهنية وهائلة وقدرات سحرية.
ولكن إذا كان «القانون» نفسه قد اعترف بك، فهذا أمر مختلف تمامًا في تلك النقطة.
بدلاً من أن تحتاج إلى التحكم في قوة ذلك «القانون» بالقوة، سيعينك «القانون» بطوعه ويمنحك قوة هائلة في لحظات الحاجة.
على الرغم من أن وجود بحر المياسما يضعف تأثير جميع «القوانين»، إلا أنه لا يزال بإمكان جيريث استدعاء قوة هائلة بمجرد أن يتبارك بقانون النيران.
ما يستخدمه سحرة النار العاديون هو نار خُلقت بالقوة عن طريق التلاعب بالمانا وتحويلها إلى عناصر نار، ولكن الآن بعد أن أصبح لدى جيريث «قانون» «النار» الذي يساعده.
يمكنه استهلاك المانا مباشرة لاستدعاء قوة «قانون» «النار» نفسه.
من الآن فصاعدًا، سيتكون كل سحر النار لديه من قوة النيران الحقيقية، مما يعني أن سحر النار لديه قد تعزز إلى أقصى حد الآن.
[دينغ! تم استيفاء جميع الشروط…]
[دينغ! تهانينا! لقد صعدت إلى الدرجة 2!]
بسبب الدخول القسري لكمية هائلة من المانا في جسده على شكل عناصر لهب.
زادت سعة المانا القصوى لدى جيريث، وتوسعت دائرة المانا الصغيرة الأصلية قسرًا، وأصبح ساحرًا في ذروة الدرجة 2 مباشرة في التو واللحظة.
هذا هو مدى مرعوبية قوة بركة «القانون». صعد جيريث من مستوى ساحر متوسط في الدرجة 3 إلى ذروة الدرجة 2 في غضون دقائق فقط.
تسببت الهالة المرعبة الناتجة عن ظهور اللهب الحقيقي في جسده حتى في اهتزاز نسيج الزمكان وتشويهه بشكل غير مستقر.
رؤية أن هالته الهائلة قد تتسبب حقًا في بعض الظواهر المكانية، سارع جيريث بكبح الهالة واستخدم تفرد المانا لإخفاء كل شيء عنه مجددًا.
كان شين والآخرون الذين كانوا يقفون على مسافة بعيدة مذهولين للغاية لدرجة عدم القدرة على قول أي شيء، حتى بعد أن أنهى جيريث صعوده.
أحدث جيريث موجات صدمة مباشرة في نسيج الزمكان بل وجعل نسيج الزمكان يهتز بشكل مروع.
حتى سحرة الدرجة 1 لا يحدثون مثل هذه المشاهد الهائلة عند الصعود في عوالمهم الصغيرة.
على الأكثر، يحدثون دوامات مانا صغيرة تسبب اضطرابًا في الهواء وتخلق أعاصير في أسوأ الحالات.
ولكن حتى هم ليسوا مدمرين لدرجة تحول مساحة مئات الأمتار إلى حمم مصهورة وحتى نسيج الزمكان يصبح غير مستقر.
لقد غير جيريث تضاريس هذه المنطقة بشكل مباشر الآن.
سيقف الناس في ذهول عند زيارة هذا المكان في المستقبل وسيفكرون:
«كيف يمكن وجود بحيرة حمم بركانية ضخمة على بعد كيلومتر واحد فقط من واحة!؟»