الفصل 170: المستقبل القاتم…
في صباح اليوم التالي.
وقف جيريث فوق سور المدينة، وألقى نظرة على المركبات العسكرية التي كانت تتدفق إلى باسيل.
والآن بعد أن لم تعد باسيل معزولة، قررت الحكومة إرسال الجيش لتعزيز دفاعات هذا المكان.
علاوة على ذلك، سيتمكنون قريبًا من إنشاء قاعدة عسكرية في مكان قريب، وأصبحت الصحراء بأكملها متاحة للإمبراطورية الآن.
الفوائد التي سيجلبها هذا المكان هائلة.
يمكن للحكومة إنشاء مخابئ سرية ومحطات طاقة نووية في هذه الصحراء الشاسعة.
ويمكن الآن إنشاء مزارع للألواح الشمسية، وكمية الطاقة الشمسية التي سيوفرها هذا المكان ستكون هائلة.
وعلى الرغم من أن معظم الأموال ستنتهي في جيوب الوزراء والضباط الفاسدين في النهاية، فإن الناس سيظلون قادرين على الحصول على كمية كبيرة من الطاقة.
وكلما زادت مصادر الطاقة التي تمتلكها الإمبراطورية، انخفضت فواتير الكهرباء.
وفي النهاية، ستستفيد الإمبراطورية بأكملها من هذه الخطوة التي قام بها جيريث.
ولهذا السبب يُعتبر سحرة الرتبة 1 في الإمبراطورية أعلى من ’القانون’؛ فهم يمتلكون القوة اللازمة للتأثير في دولة بأكملها وتغيير جغرافية بلد.
وبمجرد استخدام فهمه للقوانين في هذه المنطقة، تمكن جيريث من التأثير مباشرة في هذا التغيير.
ومن الآن فصاعدًا، ستصبح باسيل نقطة جذب للراغبين في القدوم شخصيًا لرؤية آثار المعركة التي خلفها جيريث وكوندا.
سيأتي السياح إلى هذا المكان من جميع أنحاء البلاد، وسينتعش الاقتصاد بشكل كبير.
’حتى بعد كل هذا، حصلت بالكاد على ألفي نقطة ائتمان فقط… أعتقد أن هذه الغيوم لم يكن لها تأثير كبير على الحبكة الرئيسية في النهاية…’
’ومع ذلك، ألفان أفضل من لا شيء؛ يمكنني تدبر أمري بها…’
تطاير شعر جيريث الأرجواني الداكن مع النسيم الدافئ. وضع يديه خلف ظهره وألقى نظرة تأملية نحو الأفق.
’علاوة على ذلك، لن تبقى باسيل صحراء بعد الآن… السبب في كونها صحراء حاليًا هو أنها لم تشهد هطولًا للأمطار هنا منذ عدة قرون…’
’والآن بعد اختفاء تلك الغيوم المظلمة، ستحظى المنطقة بأكملها أخيرًا بتعاقب الفصول… سيأتي موسم الأمطار قريبًا…’
وفي النهاية، ستبدأ الأرض في التعافي، وستنمو النباتات، وستتحول هذه الصحراء الشاسعة إلى منطقة غابات واسعة.
’لكن لا فائدة من ذلك…’
لو لم يكن جيريث يعرف حقيقة هذا العالم، لاعتقد أن كل شيء سيصبح أفضل الآن.
لكنه يعرفها، ويعرف أيضًا أن كل هذا بلا جدوى.
سوف يُدمَّر الكوكب بأكمله بسبب المدّ الحتمي للمياسما؛ فلا مستقبل لهذا العالم.
ربما كان هذا أيضًا سبب عدم محاولة أي من سحرة الرتبة 1 في الماضي حل الأزمات الموجودة في هذا المكان.
كان عليهم تكريس قدر هائل من الطاقة لدراسة طريقة عمل ’القوانين’ هنا، وفي النهاية كانت النتيجة ستظل ’بلا جدوى’.
أصبح جيريث الآن قادرًا على فهم أفكار سحرة الرتبة 1؛ ويمكنه أن يرى لماذا يركز معظمهم بشدة على الفوائد وما شابهها.
إنهم يعرفون بالفعل أن العالم سينتهي؛ فلماذا لا يستمتعون بالوقت المتبقي لهم؟
إذا كانوا يعرفون مسبقًا أن الكوكب بأكمله سيُدمَّر، فلن يضيعوا وقتهم في حل هذه الأزمة، لأن كل تلك الجهود ستكون بلا فائدة.
أما سبب قرار جيريث بحلها فلم يكن مختلفًا كثيرًا.
هو يعرف بالفعل أنه لا سبيل لإنقاذ هذا الكوكب، لكن على الأقل سيتمكن الناس من عيش حياة لائقة خلال هذه السنوات الأخيرة.
الموت ليس هو الشيء المخيف؛ بل فكرة أن الموت قد يحدث لك هي الأكثر رعبًا بالنسبة إلى عامة الناس.
إذا أخبر الناس أن العالم بأكمله سيتدمر قريبًا، فستحدث حالة من الذعر والفوضى.
لكن إذا أبقاهم في جهلهم، فعلى الأقل سيموت الناس دون أن يعانوا كثيرًا.
فمعرفة موعد الموت بالتحديد لن تؤدي إلا إلى إثارة الذعر والقلق بينهم.
والآن بعد أن قرر جيريث بالفعل الهروب من هذا المكان، فهو يحاول فقط ترك بعض الهدايا الأخيرة للناس.
’تنهد، لو كانت هناك طريقة للقضاء على بحر المياسما بالكامل وتدميره نهائيًا… لوددت حقًا أن أسلك ذلك الطريق بدلًا من ذلك…’
جيريث شخصيًا لا يحب فكرة اضطراره إلى ’الهروب’ من شيء، لكن عندما تخرج الأمور عن السيطرة، يكون التراجع دائمًا خيارًا جيدًا.
’إذا كان تخميني صحيحًا، فإن بحر المياسما أكبر بكثير من مجرة كاملة… ومن المحتمل أنه يمتد عبر العديد من المجرات…’
’لتدمير شيء بهذا الحجم… لا أستطيع حقًا التفكير في شيء قادر على تحقيق ذلك…’
حتى القنابل النووية المدعومة بالمانا لا تستطيع، في أفضل الأحوال، سوى تدمير قارة.
أمام قوة بحر الفساد الممتد عبر المجرات، هذا لا يُعد شيئًا؛ بل إنه لا يكفي حتى لإحداث ضرر يُذكر.
وليس الأمر مقتصرًا على كون بحر المياسما ضخمًا؛ فهو مبارك بـ’قانون’ ’المياسما’ نفسه.
’أتساءل إن كانت هناك مهارة أسطورية يمكن استخدامها للتحكم بـ’المياسما’ بالطريقة التي أستخدم بها تفرد المانا للتحكم بـ’المانا’…’
لو كان هناك شخص في هذا العالم يستطيع التحكم بقوة المياسما، لكان القضاء على بحر المياسما اللامتناهي أسهل بكثير باستخدام قوته.
’لا، لحظة… عليّ أن أضع أسوأ احتمال في الحسبان أيضًا…’
إذا كان هناك بالفعل شخص يستطيع التحكم بالمياسما بمساعدة مهارة أسطورية، فقد يكون ذلك الشخص تحديدًا هو السبب الحقيقي وراء وجود بحر المياسما من الأساس.
أفكار جيريث لم تكن بلا أساس في الواقع.
فهو يمتلك تفرد المانا بنفسه، وإذا تمكن من الحصول على ’مجال المانا’ وإتقانه إلى ’الكمال’، فسيكون قادرًا على التحكم بقانون ’المانا’.
وعندها يمكنه إنشاء بحر هائل من المانا اللانهائية بشكل اصطناعي أيضًا؛ وبعبارة أخرى، هناك احتمال أن يكون بحر المياسما شيئًا اصطناعيًا.
على جيريث أن يأخذ جميع الاحتمالات بعين الاعتبار في النهاية.
’هممم، يمكنني بالفعل اعتبار أن خطة هروبي قد تحمل ثلاثة احتمالات مختلفة…’
الاحتمال الأول هو أن ينجح جيريث في الهروب، ويتعلم مجال المانا، ثم يشن هجومًا مضادًا في وقت لاحق بعد إتقانه إلى الكمال.
هذه هي النتيجة المثالية، وهي بالضبط ما يسعى جيريث إلى تحقيقه.
الاحتمال الثاني هو أن تفشل خطة هروبه ويبتلعه بحر المياسما.
عندها سيعلق في معركة مع الشياطين، بينما يحاول في الوقت نفسه مقاومة تآكل بحر المياسما.
وفي النهاية ستنفد ماناه ويموت، ثم ستتعرض روحه وجسده للفساد ويتحول إلى شيطان؛ وعندها لن يتمكن أبدًا من الهروب من سيطرة المياسما.
وبمجرد أن تفسد روحه، لن تعود لديه ’إرادة’ حرة خاصة به.
يبذل جيريث قصارى جهده لتجنب هذه النتيجة.
أما الثالث فهو الاحتمال الأسوأ.
قد تكون النتيجة الثالثة أن بحر المياسما يخضع لسيطرة شخص ما، وأن ملك الشياطين الذي يقود طائفة القبة الزائفة ليس سوى تابع لذلك الشخص.
إذا كان هذا الاحتمال صحيحًا، فلن يُفتح الثقب الدودي أصلًا، وعندها سيقبض ملك الشياطين بنفسه على روحه ويعذبه حتى تُمحى روحه وتتحول إلى العدم.
هذا هو الاحتمال الذي لا يريد جيريث مواجهته إطلاقًا.
لا يهم إن كان قادرًا على الوصول إلى الرتبة 0 أم لا؛ فما لم يمتلك ’مجال مانا مثاليًا’، فلن يتمكن من الفوز ضد شخص قادر على التحكم ببحر المياسما.
’تنهد، لا أعرف ماذا يخبئ لي المستقبل… لكن كل ما يمكنني فعله الآن هو أن أصبح أقوى… لدي بالفعل نقاط ائتمان كافية، لذا ينبغي أن أجري سحبًا آخر من اليانصيب قريبًا…’
وبينما كان جيريث لا يزال غارقًا في التفكير بشأن مستقبله، اقترب العمدة بابتسامة مشرقة على وجهه.
أدى التحية لجيريث باحترام، ثم قال:
“سيدي، تم الاعتراف رسميًا بالقرية المخفية التي أخبرتنا عنها؛ وسيحصل جميع الأشخاص الموجودين هناك على الدعم، وسيتم تحويل ذلك المكان إلى مدينة جديدة تحت الأرض لهم…”
“باسيل أصبحت مفتوحة أمام العالم الخارجي الآن؛ ولا حاجة إلى الضرائب الإضافية، وسيحصل الناس على الكثير من الدعم المالي من الحكومة. أعدك بأنه لن يتم نفي أي شخص آخر بعد الآن…”
“كل هذا بفضلك، فقد تحسنت الأمور كثيرًا. أود أن أشكرك بصدق على جهودك…”
أومأ جيريث برأسه وأجاب بنبرة هادئة:
“لقد فعلت ذلك لمجرد نزوة، لا شيء مهم… من الآن فصاعدًا، ابذل أقصى جهودك لتحسين حياة الناس؛ وبهذه الطريقة ستتمكن عائلتك من محو خطايا نفي كل هؤلاء الأشخاص…”
“ربما لن تسامحك أرواح أولئك الذين ماتوا… لكن يمكنك على الأقل أن تبذل قصارى جهدك…”
في الأصل، كان جيريث ينوي ترك تلك القرية كما هي، لكن أزول جاء إليه وطلب أن يكون من الأفضل ربط القرية بالعالم الخارجي الآن بعد أن بدأت الأمور تتحسن.
بل إنه تواصل شخصيًا مع الناس في موطنه وأقنعهم بالموافقة على هذا العرض.
وافق جيريث على الأمر مباشرة، لأنه شخصيًا لا يهتم كثيرًا؛ ففي النهاية، لا يهم حقًا أين يريد هؤلاء الناس أن يعيشوا أو كيف يريدون أن يعيشوا.
لقد حُسم مصير هذا العالم بالفعل؛ إنها مجرد مسألة وقت.
حتى ختم القبة الزائفة لا يستطيع سوى شراء المزيد من الوقت، لكنه لا يستطيع إنقاذ العالم إلى الأبد.