الفصل 167: بداية جديدة لباسيل! الجزء الثاني
صباح اليوم التالي.
المدخل الرئيسي لفندق غراند مون.
استيقظ جيريث مبكرًا اليوم لأنه كان عليه حضور مؤتمر صحفي.
كانت المعركة مع كوندا أمرًا بالغ الأهمية؛ حتى الحكومة شعرت بالقلق، وكان الجيش يتحرك بالفعل. وإذا لم يخرج جيريث بنفسه ليعلن أنه تعامل مع التهديد، فلن تهدأ الأمور.
ستؤدي الفوضى في البلاد إلى عرقلة خطة جيريث للعثور على مختلف العناصر المهمة، ومن المرجح أن تغيّر الكثير من الأحداث التي كانت موجودة في الحبكة الأصلية.
وعلى الرغم من أن تغيير الأحداث يمكن أن يكسب جيريث الكثير من نقاط الائتمان، فإن هدف جيريث الحقيقي لم يكن كسب نقاط الائتمان في النهاية.
كان هدفه هو إنشاء ثقب دودي مستقر.
إذا تغيرت الأمور بشكل كبير وأصبحت غير قابلة للتنبؤ، فلن يفقد جيريث ميزة امتلاكه معلومات عن المستقبل فحسب، بل سيفقد أيضًا العديد من العناصر، إذ قد تتغير مواقعها.
’حسنًا، لطالما كنت مستعدًا للتغييرات الطفيفة؛ المشكلة الأكبر هي أن إحدى العقد السبع لـ’ختم القبة الزائفة’ قد تحطمت…’
كان كوندا قريبًا للغاية من الختم، وإذا تمكن هذا الرجل من الهروب من منطقة مذبح الهاوية، فهذا يعني شيئًا واحدًا فقط: العقدة الموجودة في ذلك المكان قد دُمرت بالفعل.
’من المرجح أن يكون هذا من فعل طائفة القبة الزائفة… رغم أنني لا أعرف كيف تمكنوا من العثور على مواقع الأختام حتى دون العثور على المكتبة المخفية، فمن المحتمل أنهم يمتلكون المعلومات بالفعل.’
’هذا سيئ جدًا… الآن بعد أن أصبحوا أصحاب المبادرة، قد يهاجمون أيًا من الأختام، وقد لا أتمكن من إيقافهم…’
في الأصل، خطط جيريث لزيارة جميع الأختام، وتقويتها، وإقامة حاجز سحري قوي للغاية حولها بمساعدة تفرد المانا الخاص به.
الحاجز السحري الذي يُنشأ بمساعدة تفرد المانا الخاص به سيكون بمستوى الرتبة 0 الزائفة، ولكسر مثل هذا الحاجز، ستحتاج حتى طائفة القبة الزائفة إلى الكثير من الوقت.
علاوة على ذلك، بمجرد تدمير الحاجز، سيعرف جيريث فورًا بموقع الطرف الآخر، ويمكنه التوجه مباشرة إلى هناك واغتنام الفرصة للقضاء على جميع أعضاء الطائفة.
يمتلك جيريث الآن قوة كافية، لذلك فهو لا يخاف منهم؛ وفي اللحظة التي يكتشف فيها موقع أعضاء طائفة القبة الزائفة، سيقضي عليهم في الحال.
في الوقت الحالي، يمتلك جيريث القدرة على إحباط خطة طائفة القبة الزائفة بأكملها إذا اكتشف مكانهم.
لكن المشكلة الرئيسية هي أنه لا يملك أي فكرة عن المكان الذي يختبئ فيه هؤلاء الأشخاص.
حتى مع قدراته الجنونية في كشف المانا، لا يستطيع جيريث مسح الكوكب بأكمله في النهاية.
فهو لا يمتلك تلك القدرة بعد.
وبالطبع، لو كان يمتلك ’مجال المانا’، لكان بإمكانه أن يطلب مباشرة من ’قانون’ المانا مساعدته وإرشاده إلى أهدافه.
فالمانا موجودة عمليًا في كل مكان في العالم، وإذا ساعدته المانا، فلن يتمكن أي شيء في العالم من الاختباء عنه على الإطلاق.
هذه هي قوة ’القانون’؛ ولولا قمع بحر المياسما اللامتناهي، لكان جيريث قد وضع هذه القوة بين يديه بالفعل.
’سأحتاج إلى تسريع الأمور… إذا لم أسرع، فستصبح الأمور سيئة حقًا…’
ما دامت الطائفة قادرة على تدمير أربع عقد على الأقل من عقد الختم، فسيبدأ المياسما بالتسرب بمستوى لا يمكن إيقافه.
وبمجرد تدمير أربع عقد، لن تمتلك العقد الثلاث المتبقية القوة الكافية لمواصلة مقاومة الضغط الهائل الذي يسببه بحر الفساد اللامتناهي.
وستتلوث العقد المتبقية بمعدل مذهل، وسينكسر الختم بسهولة.
وبعبارة أخرى، يجب على جيريث حماية أربع عقد على الأقل من الختم إذا أراد إيقاف الكارثة.
والآن بعد أن دُمرت واحدة بالفعل، بدأت الأوضاع تتجه نحو حالة خطيرة للغاية.
المشكلة الرئيسية التي تقف أمامه هي أن لا أحد في العالم الحالي يعرف كيفية إصلاح هذه العقدة.
فختم القبة الزائفة بأكمله أنشأه ذلك الملك الذهبي، ولا أحد يعرف الأساليب التي استخدمها لإنشاء الختم.
حتى لو اضطر جيريث إلى إجراء هندسة عكسية لهذا الختم، فمن المرجح أن يستغرق الأمر منه بضع سنوات؛ ففي النهاية، الختم ضخم للغاية، إذ يغطي النظام الشمسي بأكمله.
حتى جيريث ليس مغرورًا بما يكفي ليعتقد أنه يستطيع إجراء هندسة عكسية لختم قادر على تغطية النظام الشمسي بأكمله خلال فترة قصيرة.
…
وبينما كان يفكر في مختلف الإجراءات المضادة في رأسه، خرج جيريث من بوابة مدخل الفندق واتجه نحو سيارة فاخرة كانت تنتظره في الخارج.
فتح العمدة زانغ باب السيارة بنفسه لجيريث.
ربت جيريث على كتف الرجل وقال:
“سمعت أنك أبليت بلاءً حسنًا في حماية المواطنين والحفاظ على هدوء الفوضى في المدينة… أنت بالفعل جدير بمنصبك، أيها العمدة زانغ…”
وبهذا، دخل جيريث السيارة ولوّح بيده نحو العمدة طالبًا منه الدخول أيضًا.
على الرغم من أن العمدة زانغ لم يكن يريد حقًا الجلوس في السيارة نفسها مع هذا الصاروخ النووي المتحرك، فلم يكن لديه خيار آخر.
كان عليه تنفيذ أوامر جيريث، لأنه لم يكن يريد أن يغضب الرجل.
جلس بجانب جيريث وظل يمسح العرق عن وجهه بمنديله.
خلال هذه الأيام القليلة، تعرّق العمدة زانغ كثيرًا لدرجة أنه فقد نصف وزنه تقريبًا.
كان ممتلئ الجسم قليلًا في السابق، لكنه أصبح الآن يبدو أنحف بكثير. هالة جيريث مفيدة حقًا للأشخاص الذين يرغبون في إنقاص وزنهم.
“بالمناسبة، هل حدث أي شيء غير عادي في المدينة مؤخرًا؟”
عند سماع ذلك السؤال المفاجئ من جيريث، أصيب العمدة بالذعر وفكر:
’تبًا! هل يمكن أنه اكتشف أنني آخذ الرشاوى عمدًا من الكثير من الناس!؟’
“أمم… غير عادي… آه! الآن بعد أن فكرت في الأمر، أبلغ العديد من الأشخاص مؤخرًا أن البحيرة المركزية، التي كانت تضيء دائمًا بلون أزرق ساطع تحت ضوء القمر، توقفت الآن عن الإضاءة…”
“وأصبح الناس الآن غير قادرين على تذكر ذكرياتهم الماضية ’بوضوح’، على عكس السابق عندما كانوا يجلسون حول البحيرة…”
أومأ جيريث برأسه وأجاب بصوت هادئ:
“كان ذلك التنين العظمي مختبئًا تحت الأرض قبل أن يخرج من الأرض بالقرب من الزنزانة… ومن المرجح جدًا أن التنين العظمي عبث بشيء مهم يتعلق بالنهر…”
ألقى جيريث اللوم في هذه المسألة بالكامل على كوندا دون أن يرف له جفن؛ لقد كان بارعًا جدًا في التلاعب بالحقائق.
صدق العمدة كلمات جيريث دون أدنى ذرة من الشك.
بالنسبة إليه، كانت كلمات ساحر من الرتبة 1 يتمتع بقوة مطلقة مثل جيريث أشبه بكلمات الملك؛ كانت حقيقة مطلقة.
حتى لو اعترف جيريث بأنه هو من تسبب في هذا التغيير، فلن يجرؤ العمدة على إزعاجه بشأن الأمر، لأنه لا يمكنك لوم ’سلاح نووي’ على التسبب في الدمار.
إلقاء اللوم على كارثة طبيعية متحركة بسبب أمور تافهة كهذه أشبه بالبحث عن الموت بنفسك.
حتى عندما اجتمع الناس للاحتجاج ضد ناثان في العاصمة سابقًا، لم يجرؤ أحد حقًا على الذهاب واقتحام الأكاديمية بالقوة.
فالجميع يخاف من صاحب القوة المطلقة في النهاية.
حتى الأسلحة النووية لا تستطيع قتل سحرة من الرتبة 1، ناهيك عن هؤلاء الأشخاص العاديين عديمي القوة.
كل ما فعله ذلك الاحتجاج هو الإضرار بسمعته وإظهار موقف عامة الناس.
…
“آه، كنت أنوي أن أسأل عن هذا… هل لديك أي معلومات عن أصل ذلك التنين… ليس لأنني أشك بك يا سيدي، لكنني بحاجة إلى بعض المعلومات لأن عليّ رفع تقرير إلى رؤسائي…”
كان العمدة زانغ في حالة يائسة حقًا الآن.
كان رؤساؤه يضغطون عليه للإبلاغ عن كل ما يتعلق بالحادثة، لكنه لم يكن يمتلك الشجاعة للذهاب واستجواب جيريث مباشرة حول التفاصيل.
وعلى الرغم من أن هذا مجرد إجراء رسمي وغير مؤذٍ، فإنه سيكون الشخص الذي يتحمل العواقب إذا استاء جيريث من مسألة استجوابه.
“آه، نعم… لا تقلق بشأن الأمر كثيرًا؛ فقط أخبر رؤساءك أن هذا التنين العظمي من المحتمل أنه جاء من ’FA-AA’؛ عليهم زيادة الإجراءات الأمنية…”
“وبمجرد أن تخبرهم بهذا، سيفهمون الأمر فورًا وسيتوقفون عن إزعاجك…”
لم يكن لدى العمدة زانغ أي فكرة عما يعنيه هذا الرمز، لكنه لم يجرؤ على طرح الكثير من الأسئلة.
كان جيريث قد أعطاه تفسيرًا كافيًا بالفعل؛ ولم تكن هناك حاجة لإزعاج الطرف الآخر بالمزيد من التوضيحات.
إذا كانت كلمات جيريث صحيحة، فسيفهم رؤساؤه الأمور بأنفسهم بعد سماع هذا الرمز، ولا يهم إن كان هو نفسه يعرف معناه أم لا.
’أحيانًا، معرفة الكثير تكون ضارة للمرء أيضًا؛ من الأفضل ألا أتورط في أمور لا علاقة لي بها…’
فكر العمدة في ذلك في ذهنه وصمت.
لم يكن العمدة يعلم أن هذا كان أحد أفضل القرارات التي اتخذها في حياته.
FA-AA تعني ’المنطقة المحظورة — مذبح الهاوية’، ومجرد معرفة وجود تلك المنطقة بحد ذاته يُعد لعنة.
تحتوي تلك المنطقة على أخبث الكائنات وأكثرها فسادًا في هذا العالم. إنها أرض فسدَت بالكامل بفعل المياسما؛ ومجرد النظر إلى ذلك المكان مرة واحدة يكفي لدفع شخص عادي إلى الجنون.
يمكن لذلك المكان أن يؤدي بسهولة إلى تآكل عقول الناس وأجسادهم وتحويلهم إلى شياطين بمعدل مخيف.
حتى في اللعبة، كانت تلك المنطقة صعبة للغاية لدرجة أن المطورين لم يكن أمامهم خيار سوى جعلها منطقة ’اختيارية’، إلى جانب وحش الزعيم الخاص بها، ’كوندا’.