الفصل 37: الاستيقاظ
بعد زجاجتي السادسة تنهدت بيأس. لم أتمكن من السكر بسبب هذه النسبة المنخفضة، فكبدني ومعدتي المحسنتان تتضافران لمنع كل متعة. قلت بحزن: "ينبغي علي حقا إجراء تعديل على مجموعتي القادمة من التحسينات لكي أتمكن من تشغيل وإيقاف مستويات تحليلي للخمور".
أخذت أوركيد زجاجتي الحالية بفضول واحتشيت رشفة منها، وبدو أنها لم تعجبها إذ أخرجت لسانها بامتعاض. وقالت: "أوركيد لا تفهم أيها الرفيق أبولو، لماذا قد ترغب في احتساء هذا المشروب المخمر. أوركيد لا ترى أي فائدة في استهلاكه".
"يستخدم الكحول لإحداث السكر، أنت تسمم جسدك بطريقة تجعله يشعر بالرضا. وله تأثيرات مختلفة على أشخاص مختلفين، ولكن للأسف هذا الشيء أضعف من أن يشعر به جسدي الحالي، وسيتعين علي شرب ما أقدره بثلاثين إلى أربعين زجاجة قبل أن أشعر بشيء".
لم تقل أوركيد شيئا ردا على ذلك بل بقيت بجانبي بينما أنهيت زجاجتي الأخيرة. قد لا يجعلني أسكر ولكنه مع ذلك يظل لطفا ومنعشا لذا فهي مرطبات جيدة. وبعد الانتهاء من المشروب، عاد اثنانا إلى غرفتي للاسترخاء بينما ننتظر عودة جويل إلى جسدها.
مضت ساعتان ولم يكن أي شيء يحدث بعد. لم تكن لدي مشكلة في ذلك إذ إنني أستمتع حقا بمجرد الجلوس في صمت مع أحبائي مع بضع محادثات عادية تتخلل الصمت. لقد كان نوعا من الراحة، أن تكون في حالة سلام مع شخص دون الشعور بالحاجة إلى فعل أو قول أي شيء.
وبينما كنت أفكر في هذا، عادت أطراف جويل إلى الحياة فجأة مثل دمية أصلحت خيوطها واستيقظت بجلوس مستقيم ورشيق. ومع ذلك لم تبق مستقيمة لفترة طويلة إذ إنني دفعت جذعها عمليا إلى الخلف على السرير بمجرد أن رأيت أنها بخير. قلت وأنا أزرع قبلة رقيقة ومحبة على رأسها بينما أداعب ظهرها: "أشكر كل ما هو سينيوني على أنك بخير".
قالت: "أوركيد قالت إنك بخير لكني ما زلت مليئة بالقلق". العناق الذي أحطتها به كان يمكن أن يسحق إنسانا عاديا لكنها تقبلته برحابة صدر وعانقتني بالمثل.
"جويلك الثمينة بخير يا حبيبي، لقد أرسلني فعلك العاطفي للتو إلى ما وراء حافة المتعة التي يمكنني تحملها مع الحفاظ على الخلية نشطة، لقد كان هناك 281 غزوا متزامنا يحدث في عناقيد نجمية مختلفة مع وجود المزيد على وشك الحدوث أو الاستعداد للإطلاق.
الكتلة الحيوية التي كنا سنفقدها كانت ستكون مدمرة لو سمحت لمتعتي بأن تشتتني وتسيطر على الخلية بأكملها. لقد كان من حسن الحظ حقا أن يديك السحريتين قد أثرتا على كل شيء من هنا وحتى العالم الموطن ولم تلمسا أيا من روابط الغزو الأمامية.
لقد تأثرت بعض الجبهات الاستكشافية مثل تلك القادمة من نظامك المنزلي ولكن لا يوجد سوى بضع مئات من المليارات هناك لذا لم يتأثروا كثيرا".
تجمد وجهي عند الجزء الأخير 'وه, فقط بضع مئات من المليارات من الأشكال الحيوية؟ هذا لا يكفي بالكاد لأي شيء'. تحتاج جويل بجدية إلى مراجعة منظورها يمكن أن تصبح مخيفة بالطريقة التي تفكر بها.
وقررت أن أكون مرتاحا فوضعت رأسي على حجر جويل التي فهمت رغبتي الكامنة وبدأت تداعب شعري "ممم" أطلقت أنة هادئة من الراحة كنت أشعر بكل أنواع الخير في هذه اللحظة بالذات وقررت مغازلة جويل قليلا لبعض الوقت. "إذن بصرف النظر عن القيام بهذا الفعل بشكل جيد لدرجة أنني كدت أفجر رأسك، كيف كان الأمر بالنسبة لك؟"
ابتسامة محبة ارتسمت على وجه جويل وهي تنظر إلي. "لم أكن أعرف ماذا أتوقع، لقد تناسلت الخلية لاجنسيا من خلال بيضنا طفرات الكتلة الحيوية لآلاف السنين. لذا أن أختبر شيئا جديدا وحميما للغاية مع رفيقنا... يصعب حقا وصف المشاعر والتفاعلات الكيميائية التي تتسابق داخلي وأنا أستعيدها ناهيك عما كنت أششعره أثناء الفعل".
"ههه سأعتبر ذلك دليلا على أنك استمتعت به إذن، لقد استمتعت به تماما أنا أيضا وفي حال كنت تتساءلين، أنت رفيقة ممتازة وأنا متأكد من أننا سنفعل ذلك أكثر قريبا". قلت ذلك قبل أن أستفسر. "بالمناسبة لم أسمعك تتحدثين بالطريقة التي تحدثت بها عندما كنت في فترة الشبق أثناء جلسة عملنا بدا صوتك متداخلا مع أصوات العديد من الآخرين فما الذي حدث؟"
اتسعت ابتسامة جويل مرة أخرى لقولي إنني رفيقة ممتازة قبل أن تجيب. "ما سمعته كان بعض أشكال الحياة السينيونية الأكثر قوة في الخلية، وكلما كان المستخدم السينيوني أقوى أصبحوا أكثر شبها بي أنا الدماغ.
على هذا النحو كانوا يشعرون بكل ما كنت أشعر به في نفس الوقت، لا داعي للقلق يا حبيبي لقد كان ذلك مجرد تأثير لكوني في فترة الشبق وللمرة الأولى أكون قادرة على التصرف بناء على ذلك، لقد فقدت السيطرة قليلا وسمحت لهم بالدخول".
مضت بضع ساعات أخرى فقط في الدردشة حول هذا وذاك من الأمور العادية التي نعتاد القيام بها عادة. لم يستغرق الأمر وقتا طويلا حتى شعرت بالتعب وقررت النوم. وبمجرد أن غفقت ودخلت في مرحلة نوم حركة العين السريعة، غرق وجه جويل وأوركيد في البؤس. قبل حوالي ساعة أرادت جويل التحقق مما إذا كانت قد تم تلقيحها من قبل رفيقها وقررت تفقد تشريحها.
كانت تتوقع أن تجد السائل المنوي لحبيبها عميقا بالفعل داخل رحم جسدها المنحوت ولكن للأسف لم يكن هناك شيء سوى طاقة سينيونية متبقية تنضح بها بشكل سلبي.
اتضح أنه عندما فقدت السيطرة على جسدها، عادت الطاقة السينيونية التي تطلقها بشكل طبيعي لتخترقها لحماية حالتها فاقدة الوعي. لسوء الحظ اعتبرت السوائل الثمينة لرفيقها مادة غريبة وتم القضاء عليها في هذه العملية.
ومع امتلاء عينيها بالدموع بسبب الألم الذي شعرت به ملكتها، نقلت أوركيد قائلة.
"أوركيد آسفة جدا لما حدث لك يا ملكتي هذه مأساة كبرى ولكن اغفري لأوركيد لماذا لا نخبر أبولو أنا متأكدة أنه سيود معرفة ذلك؟" "أبولو لم يفكر حتى في الإنجاب أثناء تشابكنا يا أوركيد، يجب أن تعلمي جيدا الآن من خلال مشاركاته لذكرياته الجينية أن أنواع فرائس أبولو لا تتكاثر دائما من خلال التزاوج.
أو على الأقل تلك التي حصل منها على معرفته الموروثة لا تفعل ذلك".
لم تكن الخلية غبية، فقد كانوا يعلمون أن أبولو كان مميزا بين أنواع الفرائس البشرية. فبخلاف كونها الكيان الأكثر مثالية في الوجود بأكمله وكونه رفيقهم، فقد كان يعلم أشياء ما كان ينبغي أن يعرفها، لقد استغرق الأمر بضع سنوات ولكن بعد التهام ما يكفي من ذرية الفرائس من نفس العرق استنتجوا أن أبولو كان أكثر تقدما بكثير من ذرية الفرائس العادية.
لقد استغرق الأمر من ذرية الفرائس الأخرى سنوات للتحدث والعمل بشكل صحيح وكان بإمكان رفيقهم فعل كل ذلك في اليوم الأول من حياته، حسنا تخاطريا على الأقل.
ومدون عن الاثنين من رابطي الدردشة الحزينين، كان أصل أبولو السينيوني يشتعل مرة أخرى. لم تكن هذه سوى شعلة طفيفة، واحدة لم تتسبب حتى في إزعاج أونيكس، التي كانت تشرف على التحول الحالي للأصل، لتنشغل بها. لقد أطلقت تعليقا بسيطا "أنت حقا لا تحب أن يتم استبعادك أليس كذلك؟
فقط لأنك تستطيع أن تشعر بأنهم يتحدثون عنك فهذا لا يعني أنك بحاجة إلى المشاركة". قبل أن تحول انتباهها مرة أخرى إلى الأمر المطروح.
في الوقت الحالي وغير مدرك لتخل أصولي، كنت في حلم واضح وكنت على الكوكب الذي غزوناه للتو، شعرت بالقليل من الأسف لأنني لم أكن أعرف الاسم ولكن لم أكن هنا من أجل ذلك. كنت أحاول بنشاط تحسين أدائي ضد مفترس الغابة. على الرغم من أنني فزت إلا أنني ما زلت حصلت على خدوش وتمزقات كبيرة في درعي القتالي أثناء القتال.
بعد المرة السادسة التي تغلبت فيها عليه، انقضت نسخة أخرى من القط من الشجرة مرة أخرى ولكن قبل أن تتمكن من الوصول لي توقف في منتصف الهواء مرتبكا حاولت تنشيط حلمي الواضح بقول بصوت عال. "مفترس الغابة يواصل مهاجمتي وتوقفه كان مجرد خطأ من جانب عقلي الباطن".
انتظرت لحظة حتى يصلح الحلم نفسه. إن النداء بوجود 'خلل' في أحلامي ينجح عادة ولكن لا يبدو أن هذا هو الحال الآن. "غريب". تمتمت قبل أن أمشس نحو الذكرى المتجمدة. وعند الاقتراب يتحول شكل المفترس إلى دخان قبل أن يتلاشى تماما. "لماذا تحدث أشياء غريبة دائما داخل رأسي.
أولا لا يُسمح لي بالدخول إلى مساحة عقلي لسبب ما لا يُسمح لي بمعرفته والآن حلمي الواضح بمستوى السيد الأعظم يتعطل ولا يتبع أوامري هيا!"
عندما اختفى الدخان اختفت بقية محيط الحلم وبقيت واقفا في غرفة سوداء لا نهائية وكان الشيء الوحيد المرئي هو خط أحمر غريب كان يصدر طقطقة بقوة تشبه الكهرباء.
ولمعرفتي بأن شيئا غريبا كان يحدث فقد تماشت معه تماما كما فعل معي بشكل جيد حتى الآن. "إذن أيها الخط الأحمر الغريب، ماذا تفعل؟"