الفصل 19: القبلة الأولى
مرت حوالي 5 سنوات منذ أن ربطت مصيري بسيفي. قررت تسميتها زيركون تيمنا بطاقة الأيونات النفسية الزرقاء الجميلة التي تصدر طنينا منها.
كنت أتبارز حاليا مع أوركيد. لقد جعلنا هذا أمرا يوميا منذ حوالي عامين بعد أن "أتقنت" التدريب الأساسي. ليس وكأن التدريب يمكن إتقانه حقا. وملاحظة مني للحنين إلى الماضي، استغلت أوركيد خطئي وركلتني عبر الغرفة. هبطت بوجهي مباشرة في الجدار وكسرت أنفي. "ابن الـ-" طقطق بعد إعادة أنفي إلى مكانه بضقطة سريعة، مشت أوركيد قائلة: "هل أنت بخير يا عزيزي؟"
"ليس من عاداتك أن تتشتت وتترك ثغرة سهلة جدا أثناء النزال." "نعم أنا بخير، بدأت فقط أشعر بقليل من الحنين لسبب ما لا أعرف ما الذي انتابني."
قررنا إنهاء النزال مبكرا اليوم للاسترخاء وممارسة بعض القدرات النفسية. بعد بضع ساعات، التفتت إلي أوركيد وقالت: "هل أنت جائع على الإطلاق يا عزيزي؟" انتفضت عند سماع تلك الكتل من الكلمات لأنني كنت أطمح لمناقشة تغييرات نظامي الغذائي الحالي معها. كنت على وشك بلوغ عامي الثاني عشر خلال يومين، وهذا عمر أكبر من أن أستمر في التغذية بالطريقة التي أنا عليها الآن.
علاوة على حقيقة أنني بدأت فترة البلوغ مبكرا في العام الماضي وكنت أبلغ بالفعل خمسة أقدام وثماني بوصات، كان يجب أن يتوقف هذا الأمر.
"أوركيد، قبل وقت طويل طلبت منكِ وِجول التوقف عن إطعامي بالطريقة التي تفعلانها، والآن مع اقتراب عامي الثاني عشر، وعدت نفسي بأن أتوقف عن الرضاعة منكِ لأنني لم أعد طفلا."
توقفت أوركيد عن الحركة لبعض الوقت قبل أن تبدأ السوائل في التدفق من عيناها، حاولت مسحها لكن المزيد كان يستمر في التدفق. لم تكن تعرف لماذا كانت عيناها تتسربان فهذا لم يحدث من قبل قط، لكنها كانت تشعر بالحزن. كان هذا كل ما عرفته طوال حياتها. حبها لم يعد يريد غذاءها.
لقد فهمت السبب، فقد أكلت الخلية ما يكفي من أنواع الفرائس لتدرك أن معظم الكائنات لا تغذي نسلها من أجسادها لفترة طويلة بالقدر الذي أطعمت به رفيقها. لكنها ما زالت تشعر بهذا الحزن لأنها تعلم أنها لا تستطيع إقناعه كما فعلت في المرة السابقة للاستمرار فانفجرت بالبكاء.
لم أفعل شيئا سوى احتضانها بين ذراعي عندما رأيتها تبكي. لقد ألمني ذلك بشدة لأنني لم أرها تفعل ذلك من قبل قط. لكني لن أحاول إصلاح الأمر، فهي بحاجة فقط لمعالجة مشاعرها وكل ما يمكنني فعله هو احتضانها ودعمها.
بعد 20 دقيقة من الشخير الخفيف، تمتمت أوركيد بصوت متقطع: "أ-أوركيد آسفة جدا على نوبة البكاء التي مررت بها للتو يا عزيزي أبولو، آمل أن تسامحني." ومع ذلك عانقتها بقوة أكبر: "لا تكتبي بحماقة يا حبيبتي، ليس هناك ما يستوجب المغفرة." وقررت القيام بشيء لم أكن أنوي فعله لعدة سنوات أخرى فأمسكت ذقن أوركيد بلطف.
"انظري إلى هنا." وطبعت قبلة رقيقة على شفتيها الورديتين. لم تكن هناك أي شهوة تعكر صفو مشاعر القبلة، بل مشاعر نقية من الحب والرعاية والفهم.
بعد الافتراق، استمرت أوركيد في الحدائق إلي لفترة طويلة بينما كانت عيناها جاحظتين بتدفق من المشاعر. لقد فهمت ما هي القبلة وفهمت لماذا بدا شعورها مذهلا إلى هذا الحد. لقد شعرت بالعديد من المشاعر المذهلة لدرجة أنه لو لم تكن هناك مشاعر معينة تقيدها لهاجمت رفيقها في تلك اللحظة بالذات، لكن تلك المشاعر الوحيدة كانت الرعب.
لم يكن الرعب من حبها، بل كلا على الإطلاق، فقد شعرت وكأنها 200 أوركيد في الوقت الحالي، بل كان الرعب من فكرة أنها نكثت بوعدها للملكة. لقد تلقت تعليمات واضحة بأن الملكة يجب أن تكون الأولى التي تتلقى مشاعر أبولو فور حصولها على جسدها الجديد. كانت خائفة من رد فعل الملكة عندما تعلم أن أوركيد حصلت على مشاعر رفيقها الأولى قبلها.
وملاحظة مني لأن عيناها ظلتا جاحظتين مازحتها قائلا: "كان لدي إحساس بأن القبلة ستكون جيدة ولكن ليس إلى هذا الحد."
هاه؟ وإدراكا منها أنها كانت تحدق للتو في رفيقها، نفضت عنها الرعب الذي كانت تشعر به وعانقت جسدي المحسن جينيا لدرجة أن عظامي كادت أن تنكسر وهتفت قائلة:
"كانت القبلة رائعة يا عزيزي، أريد أن أفعلها 10,000 مرة أخرى فقد كانت رائعة جدا." واستدركت نفسها قبل أن تقع في فخ الفريسة قائلة: "لكن، قلت إنك ترغب في تغيير ما تأكله، لا مشكلة، ستجد أوركيد حلا."
بعد بضع ساعات، كنت ممددا على ظهري بينما كانت حشرة فراشي تعمل كوسادة. كنت أشاهد غزوا جاريا على لوحي الحيوي من خلال إعادة بث للمحرض النفسي، وكان متأخرا بحوالي 12 ثانية عن المعركة الفعلي نفسها، لكنني كنت أحاول تقديم نصيحتي الخاصة لها. يبدو أن المعركة من أجل هذا الكوكب مستمرة منذ 6 أشهر.
المدافعون هم نفس الكائنات الفضائية الصفراء التي أراقبها عادة، الكيرمينز بلغتهم الخاصة. الكيرمينز هم عرق متوسع عبر مجرات متعددة وكانوا المصدر الرئيسي لتغذية الخلية خلال القرن الماضي. يبلغ طول الكيرمينز في المتوسط 6 أقدام. يبدو أنهم عراة ولكن عند الفحص الدقيق يرتدون ملابس خاصة يدمجونها في بشرتهم للحصول على القدرة على التحكم بها.
إنهم شبيهون بالبشر في نسب أجسامهم ورؤوسهم مستديرة ذات آذان مدببة وبدون أنوف وزوج من العيون الخضراء. يصلون إلى مرحلة النضج في غضون 3 سنوات ويضعون بيضا يشبه بيض الضفادع بالمئات. إنه أقرب ما توصلت إليه الخلية من مزرعة من نوع ما فهناك عدد كبير جدا منهم. بالطبع هناك المزيد من الخلية، لكنهم لا يعرفون ذلك.
في الواقع، لا أحد يعرف من أين تنشأ الخلية. لقد اخترعت معظم الأنواع شكلا من أشكال مجال مكافحة التناقض على سفنهم والذي يسمح بالسرعة التي تفوق سرعة الضوء.
هذه الأنواع من الأجهزة هي التي يمكن تتبعها بسهولة من المجرات البعيدة جدا، وبالتالي فإن النظام الأساسي للخلية بنقص تكنولوجيته وثلاثة نجوم بنية غير مثيرة للإعجاب لا يبدو حتى وكأنه نظام شمسي صالح للhabitation، ولذلك يتم تجاهله تماما.
بينما كنت أعطي المحرض بعض النصائح لمهاجمة مبنى من نوع ملجأ أيسر نظرا لأنهم نفذوا مرارا وتكرارا من الذخيرة كل 12 دقيقة لمدة 45 ثانية في كل مرة. قاطعني شيء هبط على صدرسي.
بعيدا عن اللوح، كان أمامي... كتلة من اللحم؟ بالنظر إلى يساري حيث أوركيد المبتسمة، سألتها: "إذن أفترض أن هذا هو طعامي الجديد؟" "نعم يا أبولو العزيز.
على الرغم من أنه ليس بكفاءة حليبي، إلا أن جسدك المحسن سيحصل على كل التغذية التي يحتاجها من واحدة من هذه يوميا." امم ليس سيئا، كنت أعتقد أنها ستتحاول التسويف قليلا ولكن يبدو أنها موافقة على انفصالي عن ثديها. ذهبت لأخذ قضمات ولكن قبل أن أعلنت سؤاتها. "ألا يحتوي هذا على أي شيء اعتبره عرقا واعينا؟"
"قد أكون موافقا على قيامكم أنتم القوم بمضغ أي جيم أو جين، لكنني لا أعتبر نفسي آكلا لحوم البشر." نظرت أوركيد بعيدا لفترة قصيرة قبل أن تأخذ كتلة اللحم مرة أخرى. "س-سأخذ هذه يا أبولو العزيز تحسبا، وسأذهب لأحضر لك واحدة أخرى بما تعتبره فرائس حيوانية."
مطلقا ضحكة على هربها السريع تذكرت أنني لم أراها تأكل أبدا لأنها تفعل ذلك دائما بينما أكون نائما وحينها لا داعي لذلك لأيام متعددة بسبب مدى كمال صنع جسدها.
بالنظر مرة أخرى إلى اللوح استقبلتني جدار من النيران في الأفق من وجهة نظر المحرض. "ماذا حدث؟" تكلمت في اللوح الذي دخل بعد ذلك في اتصال الخلية بأكملها قبل الوصول إلى المحرض حيث لم تكن قدرتي التخاطرية النفسية قوية بما يكفي للذهاب إلى هذا الحد. فأنا مجرد إنسان معدل بعد كل شيء.
"حاول هذا الكائن تنفيذ استراتيجيتك يا أبولو الرفيق وقد نجحت، لكن الفريسة اعتبرت هذا مكانا بالغ الأهمية واستخدمت متفجراتها النارية لصدنا وتقوم الآن بتعزيز المنطقة ببدلاتهم المزودة بالطاقة. لقد تفوق فوائد هذه الاستراتيجية على تكاليف وفيات الطائرات بدون طيار والمحاربين حيث يمكن لهذا الكائن الآن الهجوم بطبقة النخبة ضد بدلاتهم المزودة بالطاقة."
"إضعاف دفاعاتهم. أحسنت صنعا يا أبولو الرفيق."
تأملت لفترة قصيرة 'ممم كان هدفي هو الاختراق والتسبب في محاصرة. لم أأخذ في الاعتبار دعم المدفعية لوقف التقدم... ومع ذلك أنا سعيد لأنني تعلمت شيئا ما.'
عادت أوركيد بعد فترة وجيزة وأكدت أن ما أعتبره حيوانات فقط هو ما يوجد في كتلة اللحم هذه. لم يكن لها طعم حقيقي، لكنني لم أكن منزعجا.
وبينما كنت أكل قررت أوركيد أن تكون وقحة. "إذن أخبرني يا أبولو العزيز، الآن بعد أن لم تعد ترغب في استهلاك العناصر الغذائية الخاصة بك من ثديي، فهل يجب علي إزالتهما واستبدال المساحة بدرع أكثر سمكا؟"
بصقت طعامي الذي كنت أمضغه وصرخت قائلا:
"إياكِ أن تفكري في ذلك!!!"