الفصل السابع عشر: السيف
بعد استراحة قصيرة واصلنا. كان القتال الأساسي بالأيدي صعبا للغاية، على الرغم من أننا كنا نقوم فقط بالصد والتصدي، ومن ما يبدو لي شكل جديد من فنون القتال التي ابتكرتها أوركيد من دمج الذكريات والبيانات التي تلقتها، فقد كان مرهقا للغاية.
بعد خمس دقائق، كانت ذراعاي متألمتين وكان جسدي يلهث طلبا للهواء، وفي الوقت نفسه، شعرت الأمر مذهلا حيث كانت تعزيزات جيناتنا تنتقل إلى أقصى طاقاتها محاولة التكيف مع التدريب القاسي.
بعد الاعتياد على الإيقاع والألم، مرت بضع ساعات أخرى قبل أن تطلب مني أوركيد أخذ استراحة أخرى. وهو ما جعلني أنهار على الأرض عند سماع الكلمة. "هل أنت بخير يا صديقي أبولو؟ ستتفهم أوركيد إذا كنت تريد الاستمرار غدا بدلاً من بعد استراحة." وبينما كنت أرغب في فعل ذلك، وعدت نفسي قبل وقت طويل بأنني سأتدرب بكل ما أمتلك.
بعض الألم والعرق ليس بالمشكلة التي لا يستطيع بعض الراحة وجسدي المعزز التعامل معهما. قررت الاستراحة وقوفا لأنني كنت أخشى أن تتحول ساقي إلى هلام إذا استمررت في الاستلقاء، وتبادلت بعض المزاح مع أوركيد لمدة ثلاثين دقيقة قبل أن أواصل الجزء الأخير من تدريب اليوم.
"للتدريب الأخير، صنعنا لك بضعة سيوف يا حبيبي، من فضلك اختر واحدا يتناغم معك وستدربك أوركيد على هذا الأسلوب." قالت أوركيد هذا بينما كانت تلتقط سيفين، وكلاهما أبيض كالعظام مع تفاصيل ذهبية تمتد على طول مقبض النصل. وكان النصلان منحنيين قليلا مع كون النصف السفلي مسننا والجزء العلوي من النصل حادا للغاية أكثر من شفرة الحلاقة.
بالنظر إليهما عن قرب، ذكراني بأوركيد القديمة.
"أنا أعجب بسيوفك يا أوركيد، فهما يذكرانني بمناعشك القديمة." علقت. كنت أحب تذكيرها بجسدها القديم من وقت لآخر لأؤكد لها أن ما أحبه هو أوركيد التي بداخل هذا الوعاء الجسدي وليس الغلاف الخارجي الجميل.
أطلقت أوركيد ابتسامة مرحة على التعليق وأجابت "نعم يا صديقي أبولو، هذا ما كان في ذهن أوركيد عندما أمرت بإنشاء هذه السيوف، فقد استخدمت مناعلي لقرون بعد كل شيء. إن سلاحا ذو شكل مماثل يساعد في ذاكرة القتال." توقف لفترة قصيرة.
"الآن اختر سلاحك يا عزيزي، لقد تطلب الأمر جهدا كبيرا صنع أسلحة غير بيولوجية ذات طبيعة بسيونية." بالنظر إلى رف الأسلحة المؤقت، تصفحت بعض الأنواع المختلفة من السيوف. السيوف العظيمة، السيوف القصيرة، السيوف المنحنية وحتى السيوف الرفيعة والسيوف الطويلة. وفي حين كانت كلها ذات مزايا، كنت أرغب في شيء يوفر تنوعا جيدا ثم لمحت سيفا وانجذبت إليه فورار.
كان السيف تصميما لسيف تسليح مثالي للاستخدام بيد واحدة، لكن المقبض الملفوف بالجلد الأسود كان كبيرا بما يكفي ليكون الاستخدام بيدين قابلا للتطبيق تماما. النصل نفسه كان بطول ثلاثة وثلاثين بوصة، أكبر بقليل من سيف التسليح القياسي. وكانت المواد المستخدمة في النصل مجهولة بالنسبة لي، لكنه بدا أسود مع نقوش بسيونية زرقاء تسري على طول تجويف السيف.
وكأنها لاحظت إبهاري، نبضت النقوش الزرقاء للسيف وتوهجت.
"هذا واحد" قلت وأنا ألتقط النصل. شعرت بنبضة طاقة تدخل جسدي عندما فعلت ذلك. بدت أوركيد قلقة بعض الشيء من اختياري. "هل أنت متأكد يا أبولو؟" "بينما هو سلاح ممتاز، إلا أنه السيف القوي الوحيد هنا.
البقية مجرد أسلحة بسيونية قياسية، ونحن نعلم ذلك بسبب البصمة البيونية المضافة أثناء إنشاء السيف القوي، يتطور السيف نوعا من الوعي الزائف ويمكن لهذا الوعي أن يكون له تأثيرات عدائية أو سلبية على حامله."
وفي حين كنا كلينا غير مدركين، أثناء إنشائه كانت الطاقة البيونية المستخدمة مشبعة لدرجة حب الخلية لي لدرجة أنها أصبحت حرفيا جزءا من السيف الآن، إلى جانب شيء آخر.
"أعتقد أن السيف جيد يا حشرة قلقي الصغيرة، في الواقع عندما التقطته حصلت على موجة من الطاقة التي سرت عبري وشعرت بأنها رائعة." ظهر احمرار خفيف على وجه أوركيد عند كلمة التودد. "إذا كنت تعتقد أن السيف جيد إذن فأنا أثق بك تماما.
الآن قف هناك وخذ وضعية الحركة التي كنا نقوم بها في وقت سابق." "هل تقصدين قبل أن أتذوق غدائي اللذيذ؟" مازحتها مما جعل احمرار أوركيد يعود للظهور "نعم نعم هذا صحيح، الآن لنبدأ، سنقوم فقط بالتحرك ذهابا وإيابا بينما نشتبك في اشتباكات بطيئة، بعد ذلك ستعرض عليك أوركيد تقنية فردية لممارستها."
شعرت بالارتياح نوعا إلى حد ما لأن المبارزة الأساسية بالسيف بدت أسهل من القتال بالأيدي. بدا الأمر وكأن السيف كان يساعد بطريقة ما عقلي الباطن على إجراء التصحيحات والأخطاء في وضعيتي، لكنني لم أستطع أن أكون واثقا جدا لأنه بمجرد أن أحرزت بعض التقدم، كانت أوركيد تلتقط وتيرة الحركة أو تضيف خداعا وتضربني بالجزء المسطح من سيفها.
بعد بضع ساعات أخرى وإظهار أوركيد الممارسة الفردية لي، والتي كانت في الأساس مجرد مربعات مايرز، انتهيت من يومي الأول من التدريب القتالي.
"يا له من يوم! سأنام جيدا الليلة، ماذا عنك؟" سألت أوركيد "تنام أوركيد جيدا كل ليلة تكون فيها معك يا عزيزي أبولو" راحت تُصدر خريرا. أعطيتها نظرة تحذيرية قبل أن أتابع. "هذا السيف مذهل بالمناسبة، ما هي المادة التي استخدمت لتصنيعه؟" محركا يدي على طول تجويف السيف بدلال. "هذا السيف؟" استدارت أوركيد نحوي بسرعة البرق.
"نعم، غالبا ما يطلق البشر على أسلحتهم وصف هي. وسفنهم أيضا. وكأنك إذا اعتنيت بها تماما كما تعتني بحبيبك، فسوف تبذل قصارى جهدها وأكثر." "تدرك أوركيد..." تفحصت السيف بعناية قبل الإجابة على سؤالتي. "مكونات هذا السيف مبهرة جدا في الواقع. لقد تم إنشاؤه من ملكة خلية أخرى حاربناها منذ زمن بعيد.
قررت ملكتنا ترك كتلتها الحيوية في الاحتياط تحسبا لأن تكون احتياطيات بصمتها البيونية قوية بما يكفي للتغلب على الأشكال الحيوية التي كانت ستخلقها."
صدمت من الوحي بأن الخلية قد حاربت خلية أخرى من قبل وفازت؟ "يا للهول، تخيل كمية الجثث والموت التي يمكن أن تلقيها نوعان من الخلايا على بعضهما البعض. سيجعل ذلك الخسائر التي ألحقوها بالأنواع الأخرى تبدو ضئيلة." "منذ كم كانت حرب الخلايا الاثنتين هذه؟
كما سأسميها الآن." "أوه، قبل وقت طويل من صنع أوركيد، كان ذلك عندما كنا نغادر نظامنا الشمسي عبر المحجسات البيونية لأول مرة. كان ذلك منذ خمسة وسبعين ألف عام على الأقل."
!!!
بكل ما هو بسيوني، هذا وقت طويل جدا جدا. "وهو ما يعني أن مواد سيفي قديمة إلى هذا الحد؟ واو. حسنا يبدو إذن أنني حصلت على أثر صغير لنفسي." قلت وأنا أفرك نقوش سيفي الزرقاء. طنطنت تلك النقوش استجابة لذلك التعليق.
وضعت سيفي مرة أخرى على الرف، ومسشت عائدا من غرفتي الشخصية إلى الغرفة الرئيسية أمام جويل مع أوركيد. وبمجرد أن أصبحت في مرأى سريري، حدث شيء غريب. استدار اثنان من حراس الخلية العملاقة بطول عشرين مترا لينظرا إلي. هذه هي المرة الأولى منذ أن وصلت إلى هنا التي يتحركون فيها.
"غ... غ... غ... غير مرخص! استعدوا للتدمير!"
الكلمات البسيطة التي قالوها عبر الرابط جعلتني أتقيأ ولم أستطِع التحرك بعد الآن. لقد خرجت بسهولة أكبر من الاثنين حيث كانت أوركيد على الأرض تتخبط. من الواضح أن هؤلاء الكائنات المضادة للبيونية فوق مستواى أجرنا بكثير. تماما عندما كانوا على وشك التقدم نحونا وتقديم تدميرهم، عادت جويل التي لاحظت حركة الحراس للعمل عبر الإنترنت.
"تراجعوا واستأنفوا الوضعية، ليس هناك أي تهديد ولا تهاجموا عقل رفاقي مرة أخرى أبدا وإلا سأدمر كتلتكم الحيوية بطريقة تجعلها لم تكن موجودة في المقام الأول!!!!!"
تردد صدى صرخة جويل عبر الرابط الجماعي. لو لم أكن أتدرب طوال السنوات الخمس الماضية لكان عقلي بالتأكيد يتسرب من أذني الآن. لم يكن الأمر سيئا بأي حال من الأحوال مثل هجوم حراس الملكة حيث كان ذلك تحذيرا وكان مصنوعا من طاقة مضادة للبيونية. لكنه كان قويا جدا بالرغم من ذلك لمجرد الكلمات.
مدت جويل محجسين لي ولأوركيد لعلاج الضرر الناجم عن الطاقة المضادة للبيونية. كنت بخير بعد دقيقتين لكن أوركيد استغرقت نصف ساعة للشفاء كنت قلقا للغاية لدرجة أنني أمسكت يدها طوال الوقت. عندما أفاقت أخيرة تنهدت قبل أن أصيح ليس في وجه جويل، بل في وجهها. بحق الجحيم كان ذلك؟
لقد هاجمنا الحراس من العدم!" أطلقت جويل تنهيدة عبر الرابط قبل أن تجيب "يا حبيبي، أنت وأوركيد وقعتم في تبادل إطلاق النار إن صح التعبير ولم تكونوا الهدف. الطفيل الذي اعتقدت أنني قتلته خلفك هو ما كانوا يهاجمونه."
هاه؟ استدرت وما وقف، أو بالأحرى طفا خلفي كان سيفي.
"يبدو أن منافسي القديم أكثر إصرارا مما كنت أظن." نقلت جويل مما جعل سيفي يهتز في الهواء.
لم أستطع استيعاب ما كان يجري وكل ما استطعت التفكير فيه هو.
"رأسي يؤلمني" قبل أن أقرر الإغماء.