الفصل 30: بخور الدخان اللطيف والمطر المتفرق
في صباح اليوم التالي، أيقظت الساعة البيولوجية لجسم كين لوشين كالعادة.
تفقد حالة جسمه وشعر برضا تام.
قبل أن يخلد إلى النوم في الليلة الماضية، مارس فن الربيع الطويل لاستعادة طاقته الروحية، ثم تناول حبة مغذية للتشي.
عندما استيقظ هذا الصباح، لاحظ أن شريط تقدم تنقية التشي للمرحلة الرابعة قد زاد قليلاً، منتقلاً من واحد إلى اثنين.
"تماماً كما ظننت، إنه شريط تقدم، وليس مهارة إتقان."
أكد هذا مرة أخرى فرضيته القائلة بأن العمر وعالم التدخّل يُعرضان في صورة أشرطة تقدم. وفي الوقت نفسه، تنعكس التقنيات والتعاويذ والمهارات في الإتقان.
"هذا يعني أنه إذا أنهيت خمس حبوب لتغذية التشي التي اشتريتها، فيمكنني دفع شريط التقدم بنحو النصف."
بدو الأمر بطيئاً بعض الشيء، ولكن مع فن الربيع الطويل بمستوى الكمال وعروق الروح من الدرجة الأولى، يجب أن ينمو شريط التقدم بسرعة أكبر.
مقارنة بوتيرة السلحفاة في التدريب من قبل، لم يكن هذا التغيير سوى ثورة.
بعد إجراء بعض الحسابات السريعة، توقف لوشين عن التفكير في الأمر. أخرج أربعين سوط كلب نار من حقيبة تخزينه وفرك يديه بترقب.
المكونات الأخرى، التي حصل عليها من قاعة الأعشاب المائة، وفرت عليه الكثير من الوقت في التحضير. الآن يحتاج فقط لمعالجة المادة الأساسية بشكل خاص قبل البدء في تنقية حبة العجائب العميقة.
الوقت هو حجارة روحية! لنشرع في العمل!
بحلول الوقت الذي كان فيه الشمس على وشك الشروق، كان لوشين قد أعد السائل الطبي أخيراً. بعد ذلك، كان عليه فقط نقع سياط كلب النار في السائل لمدة ثلاثة أيام وثلاث ليال حتى تليق.
وضع لوشين بحذر كل سوط كلب نار في الحوض الخشبي الذي أطلق رائحة نفاذة انتشرت في الهواء. ثم ارتدى قناعه المصنوع منزلياً وقام أحيانًا بتقليب سياط كلب النار..
بينما كان يعمل بجد، ترددت أصوات تقيؤ من الفناء.
"أوف! إنها رائحة كريهة!"
ثم جاء صوت خطوات متسارعة.
طرق، طرق، طرق!
طُرِق الباب.
فتح لوشين الباب، وظهر وجه مألوف نوعاً ما.
"أنت... أوف!"
بدأت المرأة مستديرة الوجه في الكلام لكن قاطعها النتائج المنبعثة من الغرفة، مما جعلها تتقيأ.
استندت بإحدى يديها على إطار الباب وأشارت باليد الأخرى إلى النافذة الوحيدة في الغرفة.
"أسرع و... أوف... شغل بخور الدخان اللطيف والمطر المتفرق... أوف!"
فعّل لوشين طاقته الروحية بسرعة، وبدأت التحفة السحرية التي أعطاها له سان شو في الطنين.
وفي الوقت نفسه، تبددت الروائح الغريبة المختلفة في الغرفة تدريجياً.
في الطرف الخارجي من بخور الدخان اللطيف والمطر المتفرق، بدأت قطرات الماء الصافي تتساقط.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يستخدم فيها لوشين التحفة السحرية، وجعله تفاعلها مذهولاً.
"فتحة مطبخ بدرجة التدريب؟"
"أي فتحة مطبخ؟ هذه تحفة سحرية من الدرجة الأولى طورتها مدينة تيانفان لامتصاص الدخان والروائح."
قالت المزارعة مستديرة الوجه بحدة قبل أن تتوقف فجأة وهي تحدق بغضب في لوشين. "ماذا تفعل في وقت مبكر جداً من الصباح؟ ألا يمكنك السماح للناس... هه، إنه أنت!"
بعد قول ذلك، ترددت وهي تنظرة إلى لوشين، لتدرك أخيرًا أنها تعرفه بالفعل.
وجد لوشين، الذي لاحظ وجهها غير المزین، أنها مألوفة أيضاً.
فجأة، خطر على بملك.
"أنتِ الآنسة ليلينغ الصغيرة من قاعة الأعشاب المائة!"
جعدت باي ميلينغ أنفها. "اسمك الأخير لوشين، أليس كذلك؟ ما هو اسمك الكامل؟"
على الرغم من أنها تبدو صغيرة ولطيفة، إلا أنها كانت مزارعة في مرحلة تنقية التشي السابعة.
لم يشعر لوشين بالإهانة من صراحتها وأجاب عرضاً: "المبتدئ لوشين يحيي الكبرى باي."
"أي مبتدئ وكبرى؟ هل أبدو بهذا الكبر؟" أخرجت باي ميلينغ منديلًا لتنظيف فمها. "ودعني أسالك، ماذا تفعل في مثل هذا الوقت المبكر من الصباح؟ ألا تدرك أن هناك أشخاصاً آخرين يعيشون في سيهايوان؟ أنت تطلب الشكاوى."
بدا أن هذا مصدر قلق وجيه.
عندما استأجر سان شو المنزل للوشين، ذكر له ذلك.
تضمنت رسوم الإدارة البالغة حجارة روحية واحدة حل النزاعات بين الجيران.
"اعتذاراتي، سأكون أكثر حرصاً في المستقبل. في المرة القادمة التي أعالج فيها الأعشاب، سأحرص على تشغيل بخور الدخان اللطيف والمطر المتفرق. الآنسة ليلينغ الصغيرة، من فضلك لا تقدمي شكوى هذه المرة!"
ابتسم لوشين باعتذار، ملاحظة أنها لا تمانع في أن تُدعى الآنسة ليلينغ الصغيرة. ومع ذلك، كانت حساسة بوضوح حيال إطلاق لقب الكبرى باي عليها.
"همف!" أطلقت باي ميلينغ شخيرًا خفيفًا، ويبدو أنها تخلت عن الأمر.
من طرف عينها، ألقت نظرة على الحوض الخشبي بجانب الموقد، وتحول تعبيرها إلى الغرابة.
"ما الذي تنقع ذلك الشيء فيه؟"
"آه، سر تجاري. لا يمكنني قوله حقًا." كانت خدعة صغيرة من وصفة حبوبه لتعظيم الخصائص الطبية لسوط كلب النار.
لماذا كانت حبوب تعزيز الحيوية للمزارعين باهظة الثمن في السوق؟ لأن المواد الخام كانت مكلفة.
وجد لوشين طريقة لاستخدام سوط كلب النار غير المكلف كبديل دون المساس بالفعالية. وكانت الخدعة تكمن في كيفية تحضير المكونات.
كانت باي ميلينغ منزعجة لأن فضولها لم يُشبع. تحركت عيناها بمشاكسة وهي تسأل: "هل أنت خبير حبوب؟"
"أعتقد أنني كذلك!"
كانت تركيبة الصيام تكاد تكون مؤهلة كمنتجات كيميائية حيوية، لكن حبوب العجائب العميقة كانت كذلك بالتأكيد. لا يزال لوشين يشعر بالثقة في تسميتها بمهنته.
"إذن، ما نوع الحبوب التي تصنعها؟"
شعر لوشين بأنه يصاب بصداع. كيف سألته امرأتان بالفعل نفس السؤال في يوم واحد؟
"خجلان للغاية من البوح؟ أم خائف؟" ضاقت عيناها باي ميلينغ قليلاً. "لا تخبرني أنك تصنع نوعاً من حبوب الشياطين؟ طائفة سيف المرجل اليشمي هي طائفة صالحة، وهي لا تسمح للمزارعين بصنع حبوب الشياطين البغيضة تلك!"
توتر لوشين على الفور. "بالتأكيد لا! ليس بالأمر الشرير!"
"إذن لماذا تتلكأ وتتهرب؟" سألت باي ميلينغ.
بدأ لوشين يندم على استئجار منزل الفناء هذا.
لم يكن الأمر أنه خجل أو خجول جداً من الاعتراف بنوع الحبوب التي كان يصنعها.
لقد تخلى بالفعل عن كبريائه عندما اتخذ القرار.
أمام المزارعين الذكور، كان بإمكانه التحدث ببلاغة وإقناع، مشيراً إلى جميع أنواع المعرفة. لأن المزارعين الذكور كانوا عملاءه المستهدفين.
ولكن المزارعات الإناث؟ كان ذلك محرجا فحسب.
إذا أخبرهن، فلن يحصل على شيء سوى الاحتقار.
لن يهم الأمر مع النساء الأخريات، لكن كلًا من غو كاييي وباي ميلينغ ستكونان جارتيه لمدة ثلاثة أشهر على الأقل. من يريد العيش تحت وطأة نظرات ازدراء لمدة ثلاثة أشهر كاملة؟
"همف، أنا أعرف شيئًا أو شيئين عن الحبوب أيضًا. مهما كان ما تصنعه، بعني واحداً عندما تنتهي. وإذا تبين أنها حبة شياطين، فسأخذها مباشرة إلى جناح سيف المرجل اليشمي وأبلغ عنك. وهناك مكافأة مقابل ذلك أيضًا.
"أنا ذاهبة إلى العمل الآن. وداعاً!"
بهذا، ركضت مسرعة عبر البوابة الرئيسية.
وحينها فقط لاحظ لوشين امرأة ضخمة تقف عند البوابة، ويبدو أنها تنتظر باي ميلينغ. إذا لم يكن مخطئًا، فربما كانت فنغ شيا، التي كانت تعيش في غرفة جانبية أخرى وتعمل في قاعة الأعشاب المائة مع باي ميلينغ.
وهو يراقب هاتين المزارعتين تهرعان إلى العمل، شعر لوشين بشعور خفيف بالحنين.
بدا وكأنهما ممتلئتان بالحياة اليومية - ليس كمزارعي هذا العالم، بل كنساء ذوات ياقات بيضاء من حياته السابقة على الأرض.
على وجوههما، لم يرى السعي الحار وراء الاستنارة النموذجي للمزارعين المتفانين ولا الوحشية الشرسة لمزارعي المقاطعات الخارجية المارقة.
الشيء الوحيد الذي كان لديهما هو رضا وفرحة روتينهما اليومي في الذهاب إلى العمل والعودة إلى المنزل.
عندما تحدثوا إلى لوشين، المزارع البسيط في مرحلة تنقية التشي الرابعة، لم يكونوا مؤدبين تمامًا، لكنهم لم يكونوا متعجرفين أيضًا. بدا الأمر وكأنهما قد وضعا عوالم التدريب جانبًا تمامًا وكانا مجرد شخصين عاديين يتحدثان.
بين الأشخاص العاديين الذين ليس لديهم دوافع خفية، لماذا عناء التحلي باللطف الزائد؟
تمتم لوشين لنفسه: "يا له من أسف أن الشركات الكبرى مثل قاعة الأعشاب المائة وجناح مصدر الروح توظف فقط المزارعات الإناث. وإلا لكنت تقدمت بطلب أنا الآخر."
مع ذلك، عاد إلى العمل المبيّن المتمثل في معالجة أعشابه الطبية.